— Обычный. Но она не обычная девушка.
— Это правда. Я знаю ее не так давно, как ты, но она одна из немногих людей, кто видит во мне не только крашенную неформалку с пирсингом. Если с ней что-нибудь случится, клянусь, я убью тебя и сделаю так, что это будет выглядеть как несчастный случай. Я знаю нужных людей.
Я бы рассмеялся, не будь она такой серьезной. Шарлотта любила своих близких отчаянно, всей душой, и они отвечали ей взаимностью. Ее тоже нельзя любить по-другому.
— Сообщение принято. Но, скорее всего, тебе придется занять очередь за Уиллом, Саймоном, Одри и Кэти, чтобы меня убить.
Глава 29
Лотти
А я совсем и не задумывалась об этом. Меня слишком захватили все эти поцелуи, флирт и сексуальное настроение. Когда я говорила Уиллу, что делаю домашнее задание, работаю или гуляю с Триш, он всегда молча принимал мою ложь, не задавая никаких вопросов.
Я молотила в его дверь кулаками, пока он не открыл.
— Лотти, какого черта? — похоже, он только проснулся.
— Как давно ты знаешь, что я встречаюсь с Алексом?
Он зевнул и почесал макушку.
— Кто такой Алекс?
— Зан. Как давно ты знаешь, что я встречаюсь с Заном?
Он посторонился, впуская меня в комнату.
— Я слышал, как вы разговаривали в тот вечер, когда ты спустилась к нему после ужина. Мои подозрения получили подтверждение следующим утром, когда ты не пришла на завтрак, а потом я все больше убеждался в своей правоте, так как ты постоянно таинственным образом исчезала.
Я ударила его в плечо:
— Почему ты мне ничего не сказал, идиот?
— Я решил, что, в конце концов, ты сама мне скажешь.
— Значит, тебя это ничуть не смущает?
— Ну, мне хотелось, чтобы ты сама мне все рассказала, вместо того чтобы вынуждать меня задействовать наш радар близнецов.
— Я просто не знала, как ты отреагируешь. На днях ты сказал, что совсем не возражаешь, но это было до того, как ты все узнал, поэтому...
— Лотти. Ты моя сестра, и я хочу, чтобы ты была счастлива. Если он делает тебя счастливой, даже несмотря на то, что несколько недель назад ты хотела его убить, то я полностью на твоей стороне. Есть еще одна вещь, которую я просто обязан сделать, прежде чем окончательно признаю ваши отношения с Заном.
— И что это?
Уилл взял в ладони мое лицо и пристально посмотрел в глаза.
— Что ты делаешь?
— Просто хочу убедиться, что твою душу не похитили инопланетяне, заменив на чужую.
— И как ты можешь это узнать, просто глядя мне в глаза?
— Твои глаза были бы мертвыми. Ну, или какими-то другими, необычными что ли.
— О чем ты говоришь, черт побери? — я попыталась вырваться, но он меня не отпустил.
— Ну-ка, скажи быстро, когда у тебя день рождения?
Похоже, он сошел с ума.
— Э-э... тогда же, когда и у тебя. Двадцать пятого декабря. Мы каждый год празднуем его вместе с Рождеством.
Он прищурился и, наконец, оставил мое лицо в покое.
— Кажется, это все-таки ты.
— Ты какой-то странный.
— И это говорит девушка, которая изменила свое мнение и решила переспать со смертельным врагом.
Я ткнула его пальцем в лицо.
— Во-первых, мы не занимались сексом, — пока. — И он мне не смертельный враг, — а один из двух.
Он отвел мой палец в сторону:
— Хорошо, Лотти. Значит, ребята, вы типа вместе? Должен ли я теперь вести себя с ним более дружелюбно?
— Мы пока не вместе, и да, ты должен вести себя дружелюбно. В противном случае я защекочу тебя, пока ты не подчинишься, — я потянулась, чтобы пощекотать его, но он оказался намного проворнее меня и перехватил мою руку, заломив ее мне за спину, пока я безуспешно пыталась освободиться.
— Иногда я не могу поверить, что мы родственники.
В конце концов, он меня отпустил, но я тут же заключила его в объятия.
— Взаимно.
— Лотти?
— Что?
— Просто будь осторожна.
О, боже, сколько раз я еще буду слышать эти слова?
— Обязательно.
— Вот и хорошо.
Он легонько сжал мои плечи и отпустил меня.
— Я люблю тебя, Уилл, — мы почти никогда не говорили друг другу этих слов, но мне показалось, что сейчас подходящий момент.
— Я тоже тебя люблю, Лот.
— О, Уилл? — сказала я, прежде чем бежать звонить Зану, чтобы сообщить ему, что Уилл не убьет его (по крайней мере, сегодня). — Ты не будешь против, если сегодня вечером он присоединится к нам за ужином?
Уилл вздохнул и поднял глаза к небесам, словно умоляя послать ему помощь свыше.
— Ладно.
— И ты будешь вести себя прилично?
— Я буду вести себя прилично.
— Чудесно. А теперь давай клятву близнецов.
— О, ну перестаааань.
— Клятва близнецов.
Он повиновался с большой неохотой.
— Спасибо, Уилл.
— Да уж чего там.
Я чмокнула его в щеку и умчалась в свою комнату, пока он не передумал.
Зан
— Давай, расскажи мне, кем ты будешь.
Оставалось несколько часов до вечеринки по случаю Хэллоуина, и Шарлотта пыталась выведать, какой у меня костюм. Она уже обшарила мой шкаф в поисках подсказки. Она не знала, что я спрятал костюм в шкафу Страйкера.
— Сначала скажи, кем будешь ты, — потребовал я. Не одна она держала в тайне свой костюм.
— Я же говорила тебе, Джейн Остин, — медленно произнесла она. Вот же лгунья.
— Нет, это ты планировала надеть раньше.
— Откуда ты знаешь?
— У меня свои источники,. — Триш сказала Страйкеру, Страйкер сказал мне.
— Ну же, скажи мне, — она обиженно надула губы. Мы лежали у меня на полу, ее голова покоилась у меня на груди, а музыкальным сопровождением нам служили серенады Леонарда Коэна.
— Ни за что на свете, красавица.
— Ладно. Тогда я выбираю следующую песню, — она принесла с собой айпод, чтобы я мог перебросить себе музыку оттуда. Взамен я поделился с ней своей, так что все было по-честному. Она увеличила громкость и подключила мои колонки.
Я узнал мелодию, но не мог понять, кто поет. Всего несколько минут до этого она звучала в исполнении Леонарда.
— ‘Dance Me to the End of Love’, — сказала она. — В исполнении “Civil Wars”.
— Я очень люблю эту песню, но никогда не слышал ее в их исполнении.
— Я тоже, — ответила она.
— Потанцуй со мной, — я встал и протянул руку, помогая ей подняться. Обнял ее одной рукой за талию, а другой сжал ее ладонь. Это был не простой медленный танец, который знаком большинству парней моего возраста. Нет, если уж я собрался танцевать с ней, то он должен быть настоящим.
Наша разница в росте грозила обернуться серьезной проблемой, поэтому я притянул ее к себе, поставив себе на ноги.
— Ну вот, — сказал я. Она подняла на меня глаза, когда я, покачиваясь, начал переступать ногами. Намного легче.
— Надеюсь, я не наступаю тебе на ноги, — сказала она.
— Наступай куда хочешь, красавица. Я не возражаю.
Песня закончилась, и я наклонил ее назад, как делают в кино, отчего она рассмеялась.
— Где ты научился так танцевать? — спросила она.
— У бабушки. Она говорила, что каждый парень обязан знать, как правильно танцевать с женщиной.
— У тебя хорошо получается.
— Спасибо. До сегодняшнего дня никогда не думал, что мне когда-нибудь понадобятся эти навыки, — я берег их специально для нее, но не собирался в этом признаваться.
Она посмотрела на часы, стоявшие на моем столе.
— Мне надо идти собираться. Кто знает, сколько времени понадобится Кэт, чтобы сделать из меня то, что она хочет.
— Я буду с нетерпением ждать встречи, — я лишь надеялся, что она не переборщит и не превратит Шарлотту в кого-то, кем она не является.
— Взаимно. Увидимся в пять?
Я прикоснулся к ее носу.
— Пока, красотка.
— До встречи, Алекс.
Я побежал к Страйкеру забрать свой собственный костюм. Вообще-то, это была его идея.
— Привет, — произнес он, и я даже не сразу узнал его с пластиковыми клыками, которые он надел на собственные зубы, и в черном одеянии с красным капюшоном. — Ну, как тебе? — спросил он немного шепелявым голосом.
— Это немного банально, тебе не кажется?
— Возможно, — он запахнул накидку и впустил меня в комнату. — Но нынешние цыпочки без ума от вампиров. Это самый верный способ найти себе подружку на ночь.
Я бросил на него красноречивый взгляд, а он в ответ расхохотался.
— Я решил, что это самый надежный способ смешаться с толпой, — сказал он.
— Понятно.
Я надел свой костюм, потом пришла Триш с большой сумкой, тоже собравшаяся подготовиться к вечеринке.
— Знаешь, если захочешь переехать ко мне, можешь просто платить пару сотен баксов в месяц и диван твой, — предложил Страйкер.
— Единственная причина, по которой я здесь, это то, что моя соседка закатила вечеринку, а я не могу вынести ужасную музыку, которую она включает.
— И тебе тоже привет, — сказал Страйкер, взъерошив ей волосы.
Она пнула его по пути в ванную.
— Придурок.
— Тебе лучше убраться отсюда в течение трех часов, — сказал он ей вслед.
