― Ничего себе. Ты... ты, правда, злишься. Каро...
Ни черта подобного!
Я зыркнула на него, и он опустил глаза на стол, тяжело вздохнув.
― Мне жаль, правда. Просто... Бренда... она... я полагал, что она будет там вчера. Ее отец ― приятель Митча. Я должен был сказать что-то... сейчас я понимаю это... но я не знал, что сказать... я имею в виду, я порвал с ней несколько месяцев назад, еще до того, как встретил тебя снова, поэтому не думал, что будет иметь значение, если она будет там... но я не знал, что она собирается... Она не интересна мне, поэтому это не то... что ты могла подумать...
Он сделал глубокий вдох.
― Каро, я снова и снова тебе повторяю, что люблю тебя. Ты никогда не говоришь... почему ты не веришь мне? Почему не доверяешь? Я никогда, никогда не причиню тебе боль. Я люблю тебя.
― Ты причинил мне боль, Себастьян, ― сказала я серьезно. ― Очень сильно. Ты сказал, что никогда не сделаешь это, но затем пройдет время, и это случится. Мне будет больно.
Я думала, что он собирается потянуться ко мне, но он закрыл глаза, медленно покачав головой.
― Боже, Каро, прости. Я не хотел обидеть тебя. Я просто... Я не знал, что Бренда собирается сказать, и не хотел, чтобы ты сидела там и слушала это. Я подумал... подумал, что будет правильно увести ее от тебя. И... она была расстроена, и я полагаю... я чувствовал, будто должен ей что-то. Ей действительно нелегко пришлось с того момента, как...
Он остановился. Возможно, из-за моего взгляда. Я не хотела слышать, как он говорит мне, что в долгу перед своей шлюхой бывшей, и что он еще достаточно заботится о ней, чтобы не желать расстроить ее. Но меня расстроить было нормально.
Я вздохнула. Я знала, что он сделал это ненамеренно. Он, очевидно, думал, что увести ее от меня подальше будет лучшим решением на случай, если она начнет просить его вернуть их отношения. Иногда он бывает чертовски милым, заботясь о других.
― Каро, мне жаль. Пожалуйста, пожалуйста. Не злись на меня. Я люблю тебя.
Его голос дрожал, а глаза умоляли поверить. И я поверила. Я просто не была уверена, что верю в нас.
Я взяла его за руку, моя решимость немного угасла от его заявления.
Но это было ошибкой: тепло его кожи, прикосновение плоть к плоти ― все мое тело вспыхнуло от желания. Приготовленная речь застряла у меня на языке.
― Вы так хорошо смотрелись вместе, ― выдавила я признание.
Он медленно покачал головой, его напуганные глаза уставились на меня.
― И затем... другие говорят, какая она милая и красивая, и что из вас получается хорошая пара... я не могла спорить с ними. И я увидела, как она вела себя с тобой. Она сделала чертовски очевидным, что она хочет вернуть тебя. Я полагаю, что не могу обвинить ее. Или тебя. И… ты не нуждаешься в этом... моем эмоциональном багаже. Ты должен быть с Брендой ― или с кем-то вроде нее... с кем-то твоего возраста. И... я видела тебя! Я видела тебя с ней, как ты вел себя с ней, как держал ее.
Он притянул мою ладонь к своему лицу и нежно поцеловал ладонь.
Затем медленно он всосал кончик каждого пальца. По моему лицу он мог видеть, что это делало со мной.
― Я хочу заняться любовью с тобой, ― прошептал он.
Я попыталась высвободить свою руку, но он удержал.
― Не отказывайся от нас, Каро. Потому что я не могу.
Я потянула свою руку, и на этот раз он отпустил ее.
― Себастьян, я буду честной с тобой ― я не знаю, что лучше всего сделать, поэтому я хочу двигаться дальше. Но... все это... это сумасшествие ― мы уничтожаем все на своем пути. Заниматься любовью с тобой ― удивительно: я никогда, никогда в жизни так себя не ощущала. Но это неправильно для меня... начинать эти отношения с тобой ― я имею в виду не из-за того, что говорит закон, хотя это, конечно, проблема... а потому, что это несправедливо по отношению к тебе.
Он пытался прервать меня, но я была намерена закончить.
― Пожалуйста, мне нужно сказать это. Много лет я чувствовала себя неполноценной, недостаточно хорошей ― мне не нужно обрисовывать картину, думаю, ты догадываешься из-за чего. И каждый раз, каждый раз, когда я вижу тебя с женщиной моложе, независимо от обстоятельств ― это разрывает меня. Я не хочу, чтобы лучшее, что когда-либо было со мной, испортила моя неуверенность ― я не вынесу этого. Ты вернул меня к жизни ― и ты никогда не поймешь, в каком долгу я перед тобой из-за этого. Но ты только начинаешь свою жизнь. Это несправедливо обременять тебя мной. Ты заслуживаешь лучшего, чем это. Я должна отпустить тебя.
Он безмолвно смотрел на меня несколько секунд, как будто ему нужно было убедиться, что я на самом деле закончила. Он сделал глубокий вдох ― и я задержала свой.
― Ты хочешь честности? Ну, ответь мне: если бы мне было двадцать пять, а тебе тридцать восемь, у нас был бы этот разговор?
Я беспомощно пожала плечами.
― О том, что ты уходишь со своей бывшей? Да. Определено.
Он нетерпеливо покачал головой.
― Нет, я о возрасте.
― Может быть, ― сказала я осторожно.
― Нет, я так не думаю, как и ты на самом деле. Вот о чем я говорю, Каро. Это не будет иметь значения. Это не имеет значения. Ты не думаешь, что я чувствую то же самое, что я недостаточно хорош для тебя? Черт, что я могу дать тебе? Дерьмовую квартирку и две работы, пока ты пытаешься отправить меня в колледж? Ты думаешь, я нормально чувствую себя насчет этого? Потому что это убивает меня! Я хочу заботиться о тебе, мне... Мне плевать на колледж, мне плевать, что нужно уехать из Сан-Диего. Имеют значение только наши отношения. И этот гребаный спор возникает у нас снова и снова. Ты сводишь меня с ума! Я люблю тебя! Если ты оставишь меня сейчас...
Но он не смог закончить свои слова. Он смахнул слезы со своих щек и опустил взгляд.
― Каждый раз, когда что-то не так, ты отказываешься от нас. Ты убиваешь меня, Каро.
Я прижала руку ко рту, не в состоянии двигаться или говорить, потрясенная тем, что сделала с ним.
Он поднял взгляд.
― Ты хочешь честности? Ну, я не знаю, что случится... как и ты. Может, у нас получится... может, нет. Но ты уже отказываешься, прежде чем мы попытались. Я не понимаю. Почему ты не рискуешь?
Это я делаю? Я нашла еще один способ быть трусихой? Я думала, что освобождаю его, но он видел мой отказ рискнуть... с ним, с нами, с любовью и даже с самой собой.
― Что ты хочешь, чтобы я сделала? ― спросила я тихо.
― Попытайся. Просто попытайся.
Да. Я могла это сделать.
― Ладно.
― Ладно?
― Да, я попытаюсь.
― Ты должна иметь в виду именно это, Каро. Обещай мне.
― Я обещаю, что попытаюсь.
Его плечи опустились от облегчения.
― Я скучал по тебе прошлой ночью, ― сказал он.
Я пыталась улыбнуться, но мое лицо все еще было напряжено от нашей недавней ссоры.
― Может, пойдем в нашу любимую кофейню? ― предложила я, подумав, что нейтральная территория будет хорошей идеей.
Он покачал головой.
― Я не хочу делиться тобой.
Мы уставились друг на друга через кухонный стол.
― Можем мы пойти в кровать? ― спросил он. ― Мне... Ты, правда, нужна мне, Каро. Прикасаться к тебе... показать тебе, как сильно я люблю тебя. Пожалуйста.
Это разрушало все мои тщательно выстроенные планы. Что, если кто-то увидит мою машину на подъездной дорожке и подойдет? Что если кто-то видел, как приходил Себастьян? Что если кто-то увидит, как он уйдет позже? Что, если? Что, если? Но я устала бояться, и прямо сейчас мне было плевать. Я тоже нуждалась в нем.
Я встала и протянула руку. На мгновение он продолжал пялиться на меня, затем огромная улыбка осветила его лицо.
Мы поднялись по лестнице рука об руку, каждый шаг уменьшал расстояние от нашей ссоры.
Он был удивлен, когда я повернула налево в гостевую комнату, послав мне вопросительный взгляд.
― Теперь я сплю здесь, ― сказала я.
Я видела, как он пытался подавить торжествую улыбку. Он почти справился с этим.
Медленно мы раздели друг друга, давая время, чтобы заново обрести связь.
Он расстегнул мою рубашку, остановившись, чтобы поцеловать мою грудь, немного наклоняясь каждый раз. Он расстегнул манжеты и поцеловал запястья, затем позволил материалу соскользнуть по моим плечам. Я провела руками по его груди, затем схватилась за низ футболки, потянув вверх, чтобы снять ее через голову. Я проводила руками по его коже, зарылась лицом в его грудь, вдыхая его запах. Он пах как солнце и океан.
Он наблюдал за мной, его глаза потемнели, заполняясь желанием, и я медленно расстегнула молнию на его джинсах. Он спустил их по своим ногам и выступил из них, также быстро стянув свои боксеры по ногам, поэтому он стоял голым передо мной, источая любовь.
Он опустился на колени и расположил руки на моих бедрах, его глаза все еще были прикованы ко мне, затем они закрылись, и он поцеловал мой живот, уткнувшись в него нежно.
Я положила руку на его плечо и погладила голову другой.
Он улыбнулся мне и затем снова вернул внимание к молнии. Осторожно, он помог мне избавиться от джинсов и трусиков. Он быстро поцеловал мое тело, затем встал и притянул меня в нежные объятия.
