над уровнем земли, два пути между ними и пахший свежей краской легкий павильон, но все было увешано гирляндами цветов, флажками, драпировано материей в цвета национального флага. У павильона человек пятьдесят оркестрантов играли “приятные слуху музыки”, но поскольку слух был вильгельмов, то отчетливый акцент военного марша в любой исполняемой композиции слышался.
Я поначалу решил, что с такой помпой встречают нас и даже почти не ошибся — встречали первые поезда, ветку сюда закончили меньше недели тому назад, а тут такой повод — приезд кайзера и высоких зарубежных гостей! Так что переговоры начались с протокольного мероприятия — Вильгельм, гордо топорща усы, разрезал ленточку, оркестр грянул гимн, мэр, разве что не извиваясь от чинопочитания. произнес речь… Даже Столыпину перепал ключ от города, как почетному гостю, а мне лишь букетик цветов от фройляйн гимназического возраста. Впрочем, как и всем остальным членам делегации.
Место оказалось и вправду приятное — зеленый парк с десятком небольших двух-трехэтажных отелей или пансионов выходил на променад вдоль песчаного пляжа, за которым на отмели плескалось море. Сезон давно закончился, Балтика это вам не Средиземное и даже не Черное, до “ледяной ветер катил валы свинцового моря на мрачный берег” не дошло, но курхаус и отели пустовали. Можно себе представить, как поднял свою популярность кайзер среди широких масс отельеров, выкатив им такой роскошный подарок за государственный счет — почти стопроцентное заполнение! Пусть и на неделю всего.
Общие переговоры перемежались заседаниями комиссий или прогулками вдоль моря с целью надышаться целебным морским воздухом, но в целом шли туго. Немцы не особо горели желанием давать кредиты России — наверняка в сейфах их генштаба уже лежат подписанные Мольтке-младшим и завизированные лично Вильгельмом планы войны против Антанты.
Все сдвинулось после демонстрационного полета Танеевой. Анечка не просто пролетела над обеими делегациями, а сделала… полубочку! Глядя на эту фигуру высшего пилотажа — я чуть дубу на дал. Сорвется в штопор и все! Члены делегаций тоже рты пооткрывали. Демонстрационные полеты вошли в моду по всей Европе и уже даже успели приесться. Но чтоб такое!
Разумеется, Вильгельм устроил тут же фуршет в честь русской пилотессы, шампанское полилось рекой, тосты поднимались один за другим. Немцы были впечатлены!
А я все пытался урвать у героине дня минутку, чтобы отругать. Наконец, удалось уединиться возле задней стенки шатра.
— Не терзай сердце, Гриша — отмахнулась от меня Анечка — Мы с Ильюшей все опробовали неоднократно, риска не было
— Ильюшей?!? Кульнев должен был уехать в командировку в Крым!
— Так и уехал. Но сначала мы самолет опробовали в деле! Чудо, а не аэроплан! Говорят “Распутин и сыновья” уже и заказы на него получили?
— Не пытайся переводить тему! Я категорически…
Договорить нам не дали. На фуршете объявились мои старые знакомцы — Макс цу Фюрстенберг с Анной Леопольдовной и меня выдернули обратно в шатер. Сначала я поболтал в углке с Чернышовый, узнал последние новости. Девушка была рада меня видеть, легко делилась всеми дворцовыми сплетнями. Возможно, это был такой ход со стороны немцев — дабы облегчить переговоры. Неформальные каналы сработали, Макс через Чернышеву передавал мне хотелки Вильгельма, а я уже транслировал все Столыпину. Мы вместе вырабатывали нашу позицию, министры кидали ее на бумагу. Переговоры стронулись с места, мы подписали документы по кредитам, причем на льготных условиях, согласовали покупку миноносцев в Черное море. Турки не будут рады этому, но нам светила война на два фронта — так что флот все одно придется укреплять.
Решили также вопрос по взаимным пошлинам, кроме того немцы пообещали выслать революционеров из числа непримиримых эсеров и большевиков, которые отказались от амнистии. А также пообещали надавить на Швейцарию. Леваков я собирался продолжить впихивать в правовое поле — нечего им сидеть по заграницам, исходить желчью и готовить революцию. Еще, неровен час, найдутся добрые дяди, подкинут им деньжат и тогда пиши пропало.
Единственное, о чем не удалось договориться окончательно — Босния. Вроде бы уже согласовали “нейтралитет” России в Балканском кризисе. Но все упиралось в позицию Сербии. Столыпин не вылезал из переговорного пункта, обмениваясь телеграммами с Белградом. Сербы шли на принцип, были готовы объявить мобилизацию.
И тут Вильгельм совершил ошибку — решил надавить на нас, а через нас на сербов и черногорцев. Утром 8 октября Германия известила правительство Австро-Венгрии, что в случае разрастания конфликта они могут полностью рассчитывать на поддержку Германской империи. Нас в известность не ставили, мы узнали об этом из вечерних газет. А уже на следующий день австро-венгерские войска начали сосредотачиваться на сербской границе. Запахло порохом.
Столыпин тут же подбросил бензинчику в костер и решил “развернуть самолет над Атлантикой” — объявил, что российская делегация срочно покидает Германию, но не тут-то было. Ко мне в номер уже через час пришел Макс с Чернышевой, развел руками:
— Дорогой друг, к сожалению вынужден сообщить неприятное известие. Дорога новая, только-только построили, грунт еще не устоялся и произошел провал почти у Ростока, пути повреждены.
— Какая неожиданность! — картинно всплеснул руками я, подошел ближе — Дорогой друг, царь не простит вам “взятие заложников”. Тем более премьер-министра и фактического главу Думы.
Торговались мы долго, Аня умаялась переводить, но так ни к чему и не пришли. Особых рычагов надавить на Сербию у России все равно не было, а немцы с австрийцами уж очень хотели откусить этот кусок.
*****
Похоронные настроения в делегации были страшнее немецкого давления. По сути, все уже согласились с тем, что проиграли и без серьезной встряски и внушения уверенности в победе нам тут ловить нечего. Можно упираться и отказываться, но австрийцы, пользуясь тем, что мы застряли “в гостях” у немцев, просто разыграют все по своим нотам.
— Петр Аркадьевич, положение требует от нас решительных действий — я зашел в номер к премьеру в боевом настроении. Нужны были неординарные ходы.
— Застрелиться, что ли? — трагичным голосом взволнованно вопросил премьер, тоже поддавшийся мрачному пессимизму.
Ну да, народная китайская месть — повесится на воротах обидчика. Но мы-то, черт побери, русские!
— Улететь. В Данию.
Присутствующие вытаращились на меня, как на привидение. А я принялся развивать свой авантюрный план:
