Я запустил руки в волосы, прислоняясь головой к стене.
– Слушай, я действительно не понимаю одной вещи. Вы постоянно зависаете вдвоём, и она без ума от тебя. Тем не менее ты не хочешь с ней встречаться. Почему?
– Прежде всего, Кристиан, – я ненавидел, когда кто-то из моей семьи использовал мое полное имя, – насколько я могу судить, ей в действительности нравишься ты, а не я.
Она это сказала Итану? Если это так, то у меня ещё была надежда, верно? ВЕРНО?
– А во-вторых, я не хочу встречаться с ней, потому что... – Он набрал полные легкие воздуха, а я поднял бровь, призывая его продолжить. Во внезапном порыве он сказал на одном дыхании. – Потому что я вообще не интересуюсь девочками.
Ну вот. Вот чёрт? Мои руки опустились на пол.
Итан гей. Ему действительно нравятся мальчики.
На самом деле, всё в порядке. Это круто. Я знал это. Но… что за чёрт?
Так странно было наконец услышать это от него после столького времени одних подозрений. Мамины предположения, мои предположения... у меня были все доказательства... Это была правда. Я выдохнул со свистом через зубы.
– Вау.
– Можешь не делать вид, будто бы не догадывался какое-то время. – Его щеки стали светло-розового оттенка, он опустил лицо и посмотрел на меня из-под челки, упавшей ему на глаза. Но что это с его уголками губ? Неужели мой брат сейчас хотел улыбнуться?
А почему бы и нет? Я ухмыльнулся.
– Ты заставил нас с мамой долго ломать над этим голову.
– Да, полагаю, в ближайшее время я тоже должен рассказать ей правду.
– Она поймет, Ит, – заверил я его, и его озабоченное выражение лица сменилась на облегчение. – Она любит тебя и не будет против.
Он кивнул, не совсем ещё уверенный в этом.
– Собираешься ли ты признаться Сью? – спросил я, чтобы отвлечь его от переживаний по поводу мамы.
– Она знает.
– С каких пор?
– Она всё поняла сразу после выходных, когда состоялась твоя главная игра сезона.
– Это же было две недели назад!
– Ага.
Вау. Эта девушка умеет хранить секреты. И теперь мне тоже стал известен этот секрет. Похоже, Итан пока ещё не готов выйти из стен родного дома с этой правдой на люди, только пока, так что я тоже буду держать рот на замке. Но, чёрт возьми, то, что он мне рассказал, означало для меня очень многое. Тем более после этой ужасной недели.
Всю жизнь я почему-то был уверен, что если какой-нибудь разлад когда-нибудь и произойдет между братом и мной, то только из-за девушки. Оказалось, что я был прав. Правда, это случилось при непредвиденных обстоятельствах.
Глубоко вдохнув, я наклонился и протянул ему кулак.
– Я очень извиняюсь, что был таким придурком на этой неделе.
После секундного колебания Итан ткнул мой кулак своим в ответ.
– Всё нормально, братан.
– Ну, тогда можешь подробнее рассказать, что именно произошло в прошлую субботу, из-за чего Сью ночевала у нас дома?
– Ну, я встретился с её родителями... вроде. Они действительно очень громко ссорились. – Итан поднялся с пола и направился на кухню. – Клянусь, это выглядело, как Мама и Папа Перезагрузка. – До меня долетел звук включенной кофеварки, а затем его окрик: – Будешь?
Я заставил себя оторвать зад от кафеля и пошёл за ним на кухню. Он вручил мне кружку с капучино и рассказал, как они с Сью в минувшие выходные пытались прокрасться мимо ругающихся родителей Сьюзан и оказались ими замечены. Видимо, мистер и миссис Миллер находились уже на уровне вазометания. Я вспомнил своих родителей, и мог себе представить, насколько должно быть от этого было плохо Сью. Оказалось, что ей стало неудобно перед Итаном, потому что он оказался в эпицентре скандала в её доме. Она подошла к ним и высказала всё, что она об этом думает.
– Это было довольно впечатляюще, – сказал Итан с благоговеньем. – Ты бы видел её. Но после этого она чувствовала себя очень скверно и потом много плакала. Она не хотела возвращаться домой к родителям, а так как была уже ночь, я привез её к нам. И всё. Она была так утомлена, что свернувшись калачиком на кровати, через несколько секунд уже заснула. Даже если бы я и захотел чем-нибудь с ней заняться, у меня ничего не получилось бы, так как она спала как мертвая. Тебе действительно не о чем беспокоиться.
Он мог и не смотреть на меня через стол так укоризненно, я ему уже поверил. Но было хорошо услышать всю историю с его точки зрения и осознать, что она полностью соответствует версии Сью.
Вот только теперь-то что хорошего? Я облажался. Никаких шансов что-то изменить.
– Так что же произошло, когда Сью пришла сюда сегодня? – По требованию брата я рассказал ему свою несчастную историю. Он внимательно слушал, хотя пару раз во время рассказа пытался дозвониться до Сьюзан. Но ответа не было. – Дай ей немного времени. Она должна переспать ночь с этими мыслями, – наконец посоветовал Итан. – Она должна успокоиться, и тогда, возможно, вы сможете снова всё обсудить.
– Думаешь?
– Мм-хм. – Он кивнул. – Просто сейчас, наверное, не самое подходящее время со всеми этими проблемами у неё дома. Но я знаю, что ты нравишься ей. И она простит тебя.
Боже, я надеялся, что он был прав.
В этот вечер я много раз стучался в дверь брата, спрашивая его, не перезвонила ли ему Сьюзан. Она не разговаривала со мной, так что Итан был единственной для меня связью с Сью. Каждый раз, когда он качал мне головой, мои плечи опускались всё ниже и ниже. На самом деле я сам хотел позвонить ей или отправить сообщение, но после нашего сегодняшнего разговора так и не решился.
В пол одиннадцатого я пошёл в последний раз на сегодня спросить Итана. Когда я постучал в его дверь, он не ответил, поэтому я просунул голову к нему в комнату проверить, вдруг он уже спит. Моё сердце подпрыгнуло, когда я увидел, что он разговаривал по телефону. Итан поднял глаза и поманил меня пальцем, чтобы я зашёл и успокоился.
– Это она? – спросил я беззвучно, усаживаясь на его вращающийся стул возле письменного стола. – Что она говорит? – Боже, он что, не может переключить её на громкую связь?
Очевидно, моя напористость немного раздражала Итана, поэтому он повернулся ко мне спиной и отошел к окну. Я мог слышать только его реплики, и ожидание сводило меня с ума.
– Не хочешь встретиться в выходные? – спросил он. Каким бы не был её ответ, это не было да, потому что мгновение спустя он добавил: – Предложение не имеет срока давности. – Ещё одна короткая пауза, и, к счастью, он снова развернулся, и теперь я мог видеть его лицо во время разговора с ней. Но попытаться понять хоть что-нибудь по его выражению лица было не самым простым делом.
– Могу я поговорить с ней? – прошептал я, когда Итан замолчал.
Он жестом показал мне заткнуться и снова заговорил.
– Да. И, эй... – остановив на мне свой раздраженный взгляд, он вздохнул. – Крис желает тебе спокойной ночи.
Хорошо! Это хорошо. Верно?
– Передам. Пока. – Он повесил трубку и бросил телефон на кровать.
– Что она сказала? – выпалил я сразу. – У неё всё в порядке? Она поговорила с родителями? Как она себя чувствует? – Я на секунду остановился, закусив нижнюю губу. – Она говорила что-нибудь про меня или про то, что произошло сегодня днём?
Итан прислонился к подоконнику, нетерпеливо скрестив руки на груди.
– Может, ты сейчас остановишься или так и будешь всю ночь задавать мне вопросы?
– Уже, – пробормотал я, опустив голову.
– Хорошо. – На этом слове он сдержал довольную улыбку. – Мне показалось, что она в порядке. У неё был разговор с родителями, поэтому она не отвечала на звонки. Похоже, разговор прошел хорошо.
Вздохнув с облегчением, я поднял голову.
– Слава Богу.
– И в частности она не упоминала о тебе или о том, что произошло днём, но… – он сжал губы, – тебе нужно держать свой телефон под рукой. Думаю, она собирается позвонить тебе. Или отправить сообщение. – Он покачал головой. – Да без разницы что.
Я вскочил со стула и бросился к себе в комнату, где на тумбочке лежал мой телефон.
– Спасибо! – крикнул я через плечо, закрыл дверь и плюхнулся к себе на кровать, ожидая проклятого звонка.
Прошло достаточно много времени, когда наконец-то мой телефон оповестил о новом сообщении, и моё сердце подпрыгнуло к горлу.
«Спасибо за сегодняшний день».
Это оно и есть? И больше ничего? Не знаю, чего я ожидал, но одна или две строчки текста были бы лучше. Мой палец завис над кнопкой вызова, и я задумался, хорошая ли это идея. Сейчас уже поздно, и, возможно, ещё слишком рано для нашего следующего разговора. И что я могу ответить, чтобы без труда заставить её вступить со мной в переписку. Простого "Пожалуйста" явно недостаточно.
И Итан не стал большим подспорьем. По телефону могло показаться, что всё у неё в порядке, но в такой ситуации это может быть и не так. Если она не рыдала в трубку, это же необязательно означает, что у неё всё в порядке? Что, если она только притворилась, что всё хорошо, а на самом деле сейчас плачет в подушку? Если так, она может не ответить на звонок.
