- Как они все успели? - удивленно перебирая наряды, посмотрела я на Сайки. - Макс пообещал отрубить им руки, если опоздают?
- Деньги, принцесса! - улыбнулся телохранитель, подрабатывающий носильщиком.
Я с грустью провела рукой по мягкой ткани, вздохнула и полезла за штанами. Перемерить всю это красоту хотелось так сильно, что руки чесались, но здравый смысл напоминал про запланированный воровской рейд. И длинное в пол платье не слишком удобная форма одежды.
- Мари, - замялся за спиной Сай. - Тут одна вещь случилась...
- Какая?
Шарюсь по вместительной гардеробной в поисках нужных вещей. И как только фрейлины умудряются тут что-то находить?
- Мне надо, чтобы ты обокрала Макса! - спокойно сказал Сайки.
Резко повернувшись, я ошарашенно выдохнула:
- Что???
Парень невозмутимо присел на краешек кровати, уравнивая нас в росте.
- Ты же в курсе, что Макс не дурак?
У меня были свои мысли на счет 'умного мужчины', но я предпочла кивнуть и, бросив неудачные попытки найти штаны, устроилась рядом с Саем на кровати.
- В прошлый раз я случайно нашел вход в коридор архива и рванул на удачу, - сознался парень, почесав затылок. - Оказалось, после того случая Макс установил некоторые функции безопасности на дверь...
Я схватилась за голову и застонала, с ужасом осознавая, что на ужин к его прозорливости все-таки придется тащится.
- И что же надо у него украсть? - уже смирившись с судьбой и покорно опустив плечи, спросила я.
- Видела на его шее кулон из опала?
Тяжело вздохнув, я рухнула на постель.
Видеть то видела, но как снять с мужчины кулон, не привлекая внимания? Поиграть в карты на раздевание? Боюсь с талантами Макса, голой и злой останусь как раз я.
- Принцесса, - в двери просунулась голова фрейлины. - Король ждет.
Сай, вскочивший с кровати в момент появления девушки, поклонился и вышел. Дескать, а чего мне тут оставаться? Шмотки я принес, задание свиснуть кулон дал, все остальное за малым. То есть за мной!
Выхватив из кучи первое попавшееся платье, я начала спешно переодеваться. Фрейлины, включив режим заботы, принялись помогать мне марафетиться.
В рекордные сроки сотворив из чучела-мяучила эффектную девушку, я спешно поцокала высокими каблуками по коридорам обратно, на ходу придумывая план снятия с сильной шеи короля 'открывашку'. За спиной маячили мрачные типы, представленные Максиком в качестве почетного эскорта.
Буквально с ноги распахнув двери, я предстала перед карими очами короля. Мужчина удивленно замер с бумагами в руке, затем оценивающе скользнул взглядом туда-сюда по моему наряду и выдал глубокомысленное:
- Хм...
Выхваченное из стопки нарядов платье, оказалось в греческом стиле с золотыми вставками сверху на плечах и золотым тиснением под грудью. Интересным был и цвет платья - светло зеленый, почти белый сверху к низу подола он темнее и насыщеннее, становясь почти темно-зеленым.
Свободная ткань, выгодно подчеркивала тело, а высокий вырез почти до середины бедра, оставлял большое пространство для работы воображения. Именно этим сейчас судя по лицо макс активно и занимался.
Искренне рассмеявшись в лицо королю, я торжественно прошла к столу. Для полного счастья не хватало красной ковровой дорожки под ногами и оркестра, но мы девушки не гордые...
- Не ожидал? - наслаждаясь произведенным фурором, спросила я.
Мужчина язвительно улыбнулся и быстренько запихнул бумаги государственной важности обратно в стопку секретера.
- Признаюсь, уже морально подготовился получить удовольствие от проноса вашей сопротивляющейся тушки по коридорам замка, - приближаясь к накрытому для ужина столу, сказал он, не отрывая взгляда шоколадных глаз от застывшей с другого конца меня. - И какова же причина вашего самостоятельного появления в моей комнате?
- Решила выгулять новое платье! - с победой с голосе произнесла я, беззаботно присаживаясь на пододвинутый слугой стул.
Причина...
Внезапно я вспомнила, что мне говорил буквально десять минут назад Сайки - Макс не дурак! А это значит, у него есть на все свои мотивы и причины поступать так, а не иначе...
Причина!
И тут меня озарила внезапная вспышка понимания.
А какими причина руководствовался безупречный король Максимельян знакомы меня с Палатой лордов? И это после моего восхитительном появлении в свете и пьяной вылазки в королевский сад!
А кахары? Почему Юлик так легко сдал приезд столь страшных союзников королевства? И какова была вероятность, что любопытная принцесса Мари сунет курносый носик в ту самую гостиную?
- Ты... - ошеломленно выдохнула я.
- Я, - не стал отрицать Макс, элегантным движением расстилая салфетку.
- Ты!
- Я, я! - закивал головой король.
- Ты - мерзкий интриган! - заорала я, вставая во весь и опираясь руками на стол. - Ты заранее знал, что я начну издеваться и ставить в неловкое положение зажравшихся на государственной службе лордов! Ты, - обвинительно тычу пальцем в спокойное лицо Макса, - ты знал, что я или Юлик заподозрят, что-то подозрительное в твоем покорном согласии отпустить меня в город! Ты знал, что я обязательно заявлюсь на дипломатическую встречу!!!
- Конечно, - спокойно кивнул его невозмутимость король Максимельян. - А что тебя так... ммм... возбудило?
- Ты использовал меня!!! - почти захлебнулась я криком и возмущением.
Мужчина спокойным движением отодвинул закрытую тарелку чуть дальше, откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.
К своему изумлению даже сквозь клокочущие внутри чувства негодования я смогла признать неоспоримый факт: Макс, конечно, засранец, но чертовски соблазнительный засранец!
- Использовал? - задумчиво переспросил он, пробуя это слово как глоток дорогого вина. - Я лишь просчитал реакцию на некоторые мои действия и направил вашу неуемную энергию в правильное русло.
- Ну, знаешь ли! - от такой наглости я даже села обратно на стул и растерянно разве руками.
- Не вижу ничего плохого в том, чтобы использовать таланты каждого, - все также абсолютно спокойно пожал плечами мужчина. - Во мне всю сознательную жизнь развивали таланты манипуляции. Учили наблюдать и анализировать, для того чтобы обезопасить королевство от влияния извне. Это моя миссия, а я у нее на службе.
Я подавленно молчала во все глаза смотря на очень красивого аристократа, настолько же опасного и умного, как дикий хищник. Отдаст ли добычу дикий зверь?
- О чем задумались, принцесса?
- Мечтаю обнять тигра и почесать его по пузику! - фыркнула я, вновь начиная заводиться.
Почему я никогда не учитываю, что ввязалась в игру, где все сплошь опытные шулеры? И как действовать дальше, если даже в обычной 'Мафии', я палилась на первом же кругу?
- Принцесса Мари, - тихо позвал меня Макс, - может, оставим на время наши взаимные упреки и разногласия? Все-таки ужин остывает...
Тут же слуги открыли тарелки и до носа долетели восхитительные ароматы блюд.
Гымс! - голодно попросил желудок.
И ладно бы желудок вел себя неадекватно, но что произошло со всегда положительным мозгом???
В порыве ярости я схватила стакан...
Макс сдержался, когда вода начала стекать по его лицу...
Он даже не моргнул, когда в порыве праведного гнева я зафигачила в его спокойную рожу кусок курицу с тарелки...
А вот украшения в виде лапши на королевских ушах мужчина уже пережить так спокойно как прежде не смог!
Ну, все! Сейчас кого-то будут убивать...
***
- Сай, а ты уверен, что мы идем туда?
Сайки оглянулся на чересчур подозрительно эльфа и предусмотрительно решил поменять тему:
- Мари! - сверкая белоснежными зубами даже в полумраке темного коридора, начал он: - Не могу никак понять, как тебе это удалось?
Молчу. Ибо в кои-то веки вспомнила, что молчание - золото.
- И вправду! - поверлся на дешевый отвлекающий маневр Юлик. - Как ты сняла с Макса ключ-доступ?
Молчу и загадочно улыбаюсь. До Джаконды конечно далеко, но парней это цепляет еще больше.
- Почему она молчит? - удивился Юлик.
- Лучше спроси, почему она так ехидно улыбается! - быстрее приятеля сориентировался Сайки.
Молчу, загадочно улыбаюсь и с наслаждением вспоминаю вытянувшееся лицо Максика. Все-таки месть такая сладкая штука...
- Сай, - с подозрением кошусь на банановую шкурку, которую выкинула минут пять назад. - Мы здесь уже проходили.
- Да? - изобразил удивление Сусанин. - Может тебе показалось?
Эльф раздраженно фыркнул. Ему темное подземелье не нравилось больше всего. Видать ценитель флоры и фауны никак не мог постичь красоты сталактитов, низких давящих сводов узкого хода и прочей романтики подземелий.
- Просто зашибись! - раздался вопль отчаяния. - Мы заблудились!
- Юлик, - смотрю укоризненно и напоминаю, - ты же мужчина!
