- А лес? - продолжал сомневаться Борис. - Они же прямо рядом деревья рубят.
- Подумаешь, у нас там лес тоже не далеко. На другом берегу Рио Таталан крестьяне дубровник сводят под пашню. Там на десяток кораблей хватит. У нас на участке запруду через неделю закончат, так мы там лесопилку поставим. Напилим все, что нужно в десять раз быстрее чем на любой из этих верфей.
Хм-м-м.... То есть ты предлагаешь уговорить его поехать с нами и строить верфь там?
- Ну да, вместе с женой. Можно и его плотников попытаться уболтать.
- Понимаешь, пары плотников мало. Чем здесь хорошо, это то что квалифицированных рабочих тут хватает. А там их еще найти надо.
- Надо, так найдем. Можно и с других верфей сманить. Предложить им на четверть больше, чем им здесь платят - бегом побегут.
Борис задумался на несколько минут, просчитывая в голове варианты.
- Ладно, - махнул он наконец рукой, - убедил, пошли убалтывать.
К полудню каравелла взяла курс на Малагу. Дон Мигель, преисполненный благодарности, был готов работать на друзей за кров и еду, а после того, как узнал, что ему не только достойно платить будут, но и сделают совладельцем верфи через год-другой, долго не сомневался. Удалось также уговорить одного из плотников и парнишку-подмастерье, которому обещали содействие в получении звания мастера парусных дел и вступления в гильдию корабелов. Второй плотник отказался по семейным обстоятельствам - он собирался вскоре жениться. Дополнительный набор решили поручить самому Мигелю, после того как устроят его самого.
Друзья сидели на бухте каната у основания мачты, подставив лица неяркому осеннему солнцу, ненадолго выглянувшему из-за туч. Свою каюту они уступили дон Мигелю с беременной женой. Впрочем, к ночи, если повезет, они уже будут дома. Борис улыбнулся, предвосхищая встречу с Яэль. Он успел за ней соскучится. Огорчало лишь то, что скоро им опять придется расстаться. Планы у них были грандиозные и дел переделать предстоит очень много.
Глава 21
(Малага, 7 декабря 1488 г.)
С самого утра в доме Бен Эзры царила суета. Служанки убирали обеденный зал и начищали до блеска серебряную посуду. Кухарка, гоняла своих помощников в хвост и в гриву. По традиции, в первый день Хануки Шимон давал праздничный обед для всего совета еврейской общины. С учетом того, что это еще ко всему была пятница, все приготовления необходимо было закончить до захода солнца, так как с наступлением шабата зажигать огонь было нельзя.
Хозе прискакал домой вскоре после полудня. Бросив поводья конюху, он поспешил в дом.
- А где отец? Я вроде бы не опоздал, - спросил он у брата, который в тот момент, стоя на табурете, заливал масло в высокую, выше человеческого роста, железную ханукальную менору, изящно выкованную в виде ветвистой виноградной лозы.
Эзра закончил свою работу, спрыгнул со стула, аккуратно поставил кувшинчик с маслом на стол и только после этого ответил:
- Он еще не вернулся, - взяв со стола полотенце, он тщательно вытер руки и только после этого продолжил, - у него переговоры со старым Шломо бен Аврумом. Тот хочет исключительный подряд на продажу зеркал и стеклянных окон на всю Валенсию, Каталонию и Арагон. А отец ему предлагает только Валенсию. Вот они и торгуются. Думаю, что Каталонию Шломо у него выторгует.
- А Арагон кому? - Хозе вопросительно поднял брови.
- Арагон, Наварру и вообще весь север, включая Астурию отец мне обещал, - во взгляде его мелькнула гордость, но через секунду он недовольно поморщился, - Арагон еще ничего, а горцы - все такие нищеброды... Им что-то продать - наизнанку легче вывернуться.
- Да-а-а, - протянул Хозе, - покрутиться тебе придется не слабо.
- Ничего, справлюсь. Отец это специально затеял. Чтобы я опыта набирался. Если у меня хорошо получится, он мне через пару лет Кастилию с Эстремадурой отдаст. Если бы ты дурью не маялся, мы вместе могли бы уже сейчас их застолбить.
- Ничего себе дурью, - обиделся Хозе, - интересно, чем бы ты торговал, если бы мы не запустили эти две мастерские: зеркальную и оконную? Перебивался бы по мелочам - тут масло, там кожи, а где-то еще что-нибудь. А сейчас за каких-то три месяца наша семья с одиннадцатого на второе место выбралась. У того же Шломо в прошлом году оборот в два раза больше нашего был, а сейчас он у отца концессию выторговывает.
- Так тем более тебе надо в дело включаться, - попытался образумить брата Эзра.
- Не-е-е..., - протянул тот. - Даже не уговаривай. Мне интересней с механизмами возится. Мы сегодня лесопилку испытывали. От водяного колеса она работает. За один проход сразу полдюжины досок делает. Две дюжины пильщиков за ней не угонятся. А по качеству - так вообще разговора нет. Доски ровные - один в один. Так я ее механизм сам рассчитал. Под присмотром Константиноса, конечно. Но он всего пару ошибок у меня нашел. Погоди, вот наладим ее через недельку, еще и доски на продажу делать будем. Тогда наша семья точно на первое место выйдет.
- Ну пока что я для вас доски выдержанные закупаю. Вот на днях еще одну партию закупил.
- Так это на строительство корабля. На прошлой неделе на стапеле киль заложили.
- Многовато досок для корабля будет, - Эзра в задумчивости почесал затылок.
- Так и корабль не маленький. Раза в три больше карраки.
- Это что же, больше чем нау "Святая Розалинда" будет? Ее португальцы почти год строили. Лучше бы у них заказали. Они большие суда лучше всех строят. Сами небось три года провозитесь.
- Не думаю, - Хозе покачал головой. - Во-первых, это не нау. Португальцы такие суда не знают. Это, как Барух назвал, какая-то шхуна. Размером побольше нау, но ходит быстрее и команды в три раза меньше требует. Во-вторых, они столько всяких инструментов интересных понаделали, что работа намного быстрее пойдет. Корабел, которого они привезли, сам довольно опытный, но он Баруху просто в рот смотрит, столько тот знает. Я уже не говорю про наших медикусов.
- Да, повезло отцу с этой парочкой. И где они только всему этому научились?
- Где научились - не знаю, но думаю, что они поболее чем все профессора Кордовского университета вместе взятые знают. Я от Константиноса за месяц в математике и механике больше узнал, чем за два года в университете.
Хлопнувшая дверь прервала разговор. Раскрасневшийся Шимон вошел в дом, довольно потирая руки.
- Ну как, - нетерпеливо встрял с вопросом Эзра, - на чем договорились?
- Как и ожидалось, Валенсию и Каталонию отдал ему на откуп, - пожал плечами Бен Эзра. - Но лишних два с половиной процента я у него выторговал. Правда по количеству я ему уступил. На две сотни ручных зеркал и полсотни оконных стекол мы ему больше чем предполагалось поставлять будем. Как Хозе, справитесь?
- Стекло и зеркала мы сделаем, - секунду подумав, ответил тот, - но на отделку еще бы пару-тройку мастеров надо.
- Найдем, - беспечно махнул рукой Шимон. - Ладно, давайте собираться. Служба в синагоге скоро начнется. А где остальные мужчины? Кстати, Хозе, Барух - он что опять не придет? Считай за три месяца он всего один раз в синагоге был. Старейшины общины обижаются. Они к нему со всем уважением, а он вроде как пренебрегает.
- Баруха я сегодня не видел, он у себя дома с аптекарем алхимичит. Но Яэль обещала его привести сегодня в синагогу. Хотя он субботу и не соблюдает, но на праздничную службу придет. На Симха-Тора он же был. Кстати, когда поминки по Элише делали, он с нами в миньян все семь дней сидел.
- Эммануэль с Аароном с утра к какому-то пациенту пошли, - вставил слово Эзра, - они прямо в синагогу придут. А старики еще час назад ушли.
Через несколько минут Шимон с сыновьями в сопровождении охраны уже шагали по узким улочкам Худерии.
***
Тем временем, в химической лаборатории Борис наблюдал как аптекарь Шариф аккуратно, по стеклянной палочке сливал из небольшой реторты маслянистую желтоватую жидкость, которая быстро впитывалась в прессованный из древесных опилок брусок.
- Хватит, - остановил он аптекаря. - Это уже четвертый образец. Заканчиваем на сегодня. Все равно на большее количество у нас детонаторов нет. Ханефа еще медные трубки для детонаторов должен сделать.
Шариф осторожно поставил реторту с остатками нитроглицерина в коробку, устланную ватой и убрал ее на полку. Одной-единственной демонстрации с каплей этого опасного вещества хватило ему, чтобы преисполниться глубочайшего почтения к взрывчатке, а также к знаниям его теперешних хозяев, умеющих делать такие вещи.
Борис укладывал свежеизготовленные динамитные шашки в деревянный пенал, когда в дверь лаборатории легонько постучали. Не успел он ответить, как дверь приоткрылась и в проеме показалось раскрасневшееся лицо Яэль. Борис невольно залюбовался - с момента переезда в их дом она отказалась от вдовьего платья и черной мантильи, но сейчас, в украшенной манильским кружевом темно-зеленном платье, в кокетливо заколотой мантилье цвета темного золота, с чуть подведенными сурьмой глазами она была чудо как хороша.
