сказать унылая. Лишь шум падающей воды нарушал ее.
В этот момент из леса показалась еще одна группа людей.
Завидев их, студенты оживленно повскакивали со своих мест, готовясь наброситься на пришедших с расспросами, но почти сразу их энтузиазм спал. Они лишь молча продолжили смотреть на них.
Оба преподавателя выглядели поникшими — плечи опущены, лица застыли каменной маской. На сопровождавших их Серегу с Натальей смотреть было еще тяжелее. Парень шел словно зомби — лицо бледное, невидящий взгляд устремлен в одну точку. Красавица с огненно-рыжими локонами рядом — дрожала, обхватив себя руками, по щекам текли слезы, а губы что-то постоянно шептали. Все это могло означать только одно, поэтому окружающие не задавали глупых вопросов.
Однако, официальная информация еще не прозвучала и у некоторых еще были надежды. Похожая на цаплю в очках преподавательница вышла вперед, прижала кулак ко рту, прокашлялась, давая всем понять, что собирается сделать важное объявление.
— Господа учащиеся, с прискорбием вынуждена сообщить вам, что… — поджала она губы, не зная какие слова лучше подобрать для этого. Ее взгляд уперся в землю.
— Не утруждайтесь, Антонина Сергеевна. Я скажу сам, — поддержал ее коллега, толстый импозантный мужчина. — К сожалению ваш одногруппник Александр пропал безвести. Хотя, что я утаиваю, он погиб. Магу его уровня не выжить в Темнолесье, — Валерий Анатольевич тяжело вздохнул и, махнув рукой, отошел в сторону. Поближе к журчащей воде.
Студенты, которые еще не верили в гибели одногруппника, охнули. Девушки прижали руки ко рту. Лица всех застыли, приняв опечаленные выражения, за исключением лишь нескольких человек.
Качок по имени Ротухин Антон со своими бритоголовыми прихвостнями загоготал. Их компания на удивление выглядела самой побитой, вся в синяках и ссадинах, с огромными гематомами на лице и кучей медицинских бинтов на теле. У их предводителя к тому же половины правого уха не было, его откусил какой-то зверь. Но несмотря на свое плачевное состояние они почему-то в отличие от остальных радовались. Можно даже сказать были счастливы от услышанной новости. Стоящий неподалеку Евгений Таежный тоже едва заметно улыбнулся.
Антонина Сергеевна обвела всех опечаленным взглядом.
— По протоколу занятие необходимо продолжить и подвести итоги охотничьего соревнования, но перед этим предлагаю сделать минуту молчания в память об Александре, — после долгого вздоха сказала она и посмотрела на часы, засекая время.
— Я отказываюсь, — звонко ответил Антон, приковывая к себе взгляды всех окружающих. — Позорному волку позорная смерть. Ни за что не буду участвовать в поминальной процедуре по нему.
— Я тоже отказываюсь. У вас нет точных сведений о том, жив он или мертв, — вмешался Сергей Полярный. Затем он повернулся к Ротухину, вперив в него грозный взгляд. — А ты еще ответишь за свои слова, мерзавец. Никому не позволено, оскорблять членов нашего клана.
— Ой, посмотрите-ка кто заговорил. Шавка, прислуживавшая два года, вдруг открыла рот. Ты забыл свое место? Или тебя мордой тыкнуть в него? — презрительно рассмеялся тот в лицо Сергею. На его роже не было видно ни грамма вины или страха за свои слова.
— Господа учащиеся, вы хоть отдаете отчет своим действиям? Вы перечите преподавателю, а теперь еще и в нарушение правил академии устраиваете ссору во время занятия, — строго посмотрела на них Антонина Сергеевна. Только что бывший печальным ее взгляд теперь метал молнии. — По возвращении оба, чтобы явились в дисциплинарный отдел для получения наказания.
Поняв, что преподавательница не в духе, Ротухин сразу заткнулся и спрятался за спинами свих прихвостней, а вот Полярный, наоборот, провокационно уставился на нее. Невидимые лазеры из его глаз будто пронзали ее насквозь.
— То что вы его не нашли еще ничего не означает. Если он погиб, то где его труп? Покажите мне его!
— Студент, ты смеешь спорить со мной? — брови цапли в очках взмыли ввысь. Напряжение в воздухе подскочило, а магический фон вокруг нее исказился, из-за чего по пространству прошла рябь.
— Антонина Сергеевна, давайте закроем глаза на их поведение? Студенты просто еще не осознали произошедшего, для них это такой же шок как и для нас, — вздохнув, сказал Валерий Анатольевич.
По его лицу было видно, что ему тяжелее всех. Настолько тяжело, что он даже пропустил слова про позорного волка мимо ушей.
Для пропавшего он был не только преподавателем, но и старшим членом клана, которому следовало присматривать за наследником и спасти его в случае беды. Такой промах для него может обернуться серьезными последствиями.
— Простите, коллега. Вы правы, — неловко поправила очки преподавательница, тут же уняв свой пыл. Она с пониманием посмотрела на мужчину. — Валерий Анатольевич, если что, я не возражаю, если вы отлучитесь, чтобы сообщить новость главе Полярного рода. Думаю, занятие мы сможем завершить без вашего участия.
— Благодарю, — измученно улыбнулся мужчина. — В таком случае вынужден откланяться.
Толстый преподаватель обернулся и медленно, словно под грузом вины, побрел к порталу. За эти несколько часов он будто постарел на лет пять. Вскоре его шарообразная фигура скрылась за воротами ведущими на нулевую изнанку, и учащиеся в ожидании уставились на цаплю в очках.
— Итак. Мы объявляли, что пара собравшая больше всех макров, получит ценный приз от академии. Давайте приступим к определению победителей, — хлопнула в ладони Антонина Сергеевна, взбадривая себя и всех остальных. Цапля вытащила из сумки различные металлические палки, листы и другие приспособления с различными электронными устройствами. С помощью двух студентов соединила и разложила их на земле, так чтобы те стояли устойчиво, и только после это стало понятно, что получившаяся штуковина очень сильно напоминала весы. Их, кстати, было две штуки, двое весов. — Это устройства, измеряющие ценность макров. Вам достаточно положить свои кристаллы на одно из них, и оно высветит в воздухе их ценность. Первая пара — Никита и Василий Прицокотухины.
Из группы студентов отделились два человека, напоминавшие деревенских увальней, после чего подошли к весам слева от женщины. Они открыли свои рюкзаки и принялись раскладывать макры. Как только все кристаллы были выложены, сформировав небольшую горочку, один из парней нажал на единственную зеленую кнопку на
