Вестник, как и положено любому мало-мальски важному для игрового процесса NPC, никуда со своего места не делся – благо в этом мире потребности в справлении нужды просто не существует.
- Тебя не было гораздо дольше отведенного времени, адепт, - проскрипела эта железяка, чей голос, после мелодичного и живого сопрано Термы показался мне просто издевательской насмешкой над чутким сиянским слухом, да и над любым существом способным слышать, кстати, тоже. – Но Богиня снизошла до общения со мной и рассказала о твоем с ней договоре. Я вижу, что твоя аура отмечена вниманием Великой, и это величайшая награда для любого из верных сынов и дочерей Термы. Ты с честью прошел испытание и теперь, ворота храма всегда открыты для тебя. Теперь, ступай, но помни – Терма всегда приглядывает за своими детьми, поэтому не стоит делать того, что могло бы расстроить нашу Богиню.
Я не ответил ничего, только поклонился и быстро вышел из храма, молясь о том, чтобы никто из местных больше не пожелал выказать мне свои поздравления или просто пожелания хорошего дня. «На сегодня с меня хватит киборгов и богинь», - думал я, подходя к проклятой арке портала на V-331. Страх свой я возможно и переборол, однако приятной эта процедура для меня еще не стала.
Деваться было некуда и напоследок, перед самым входом, словно последний раз в жизни, я набрал полные легкие свежего прохладного воздуха и прошел сквозь дрожащую гладь портала. В этот раз я не боялся и даже не думал о той хищной и коварной пустоте, что окружала меня со всех сторон. Я просто крутил головой и пытался высмотреть в клубящейся темноте знакомый до боли в груди женский силуэт, но сколько бы я ни всматривался в очертания однообразного пейзажа, уловить хоть что-то отдаленно похожее на нее я так и не смог.
Сердце неприятно кольнуло, а ноги, словно безжизненные ватные палки продолжали переступать по невидимой тропе. Не помню как оказался у противоположного круга портала, но стоило сделать последний шаг сквозь переливающийся омут, как наваждение словно сняло рукой. Как только ноги мои оказались на твердой поверхности, все грустные и тяжелые мысли улетучились из моей больной головы и возможно, причиной тому была прикрытая маской физиономия моего наставника встречающего меня на той стороне и его смеющиеся глаза с россыпью морщинок у их уголков.
- Я чувствую, что ты стал гораздо сильнее, мой ученик, - довольно прошипел тихлинг, подойдя ко мне поближе, - а еще я чувствую на тебе отпечаток ауры Термы. Хм… и не только ее. А ну, покажи своему наставнику дар нашей Великой Богини.
Я покорно задрал майку под туникой и позволил Сайгарду лицезреть уникальный Божественный Знак, дар двух богинь, мою личную гордость, а так же вечный проездной билет с того света на этот и все это в одном рисунке.
- Неужели Моринея сочла тебя достойным такого дара как пренебрежение собственными принципами? – искренне удивился Тихлинг, - насколько мне известно, эта богиня никогда, ничем и ни с кем не желает делиться. Хотя, это не имеет никакого значения – у нас впереди еще много непройденного материала, но думаю, что на сегодня, ты уже не боец.
Внимание! Задание «14 шагов на пути к успеху. Шаг 3» выполнено.
Награда за успех: Опыт + 750. Репутация с Краиндаркской империей +500.
Опыт: 750
Краиндаркская империя: 500
- Отправляйся домой и хорошенько выспись – завтра тебя ждет кое-что по-настоящему интересное. Встречаемся у посадочной платформы ровно в десять часов по сиданскому времени.
Внимание! Получено задание «14 шагов на пути к успеху. Шаг 4».
Описание: Явиться в назначенный срок в назначенное время и выполнить все что прикажет наставник.
Шаг 1: Выполнено.
…
Шаг 4: Не выполнено
Награда в случае успеха: Опыт + 1000. Репутация с Краиндаркской империей +500.
Штраф в случае провала: Аннулирование контракта наемника с Краиндаркской империей.
Закончив свой хриплый и шипящий монолог, так и не дав мне проронить ни слова, Сайгард развернулся и спокойно зашагал в сторону выхода из телепортационной комнаты, но примерно на третьем шаге, тело его поплыло и через секунду растворилось в воздухе. Чудеса маскировки или невидимости во всей своей красе.
Я расправил уставшие плечи и медленно побрел прочь из здания администрации, а потом и непосредственно к своему новому дому, по пути не обращая внимания ни на что, кроме собственных, шаркающих по пыльному дорожному покрытию, ног. Кажется, я о чем-то сильно задумался или и вовсе заснул на ходу, потому что, внезапно запнувшись на ровном месте, я чуть было не расквасил нос об это самое дорожное покрытие, но чудом сохранив равновесие, все же устоял на ногах.
Замерев на месте и сделав пару глубоких вдохов, я собирался было продолжить движение, но взгляд зацепился за выпавший из-за ворота туники кулон, данный мне на временное пользование Лайнэлем. Этот эльф требовал вернуть свое имущество сразу же после прохождения испытания в храме и думаю, затягивать с этим не стоит – к чему нервировать возможного будущего напарника, верно?
Зайдя в меню коммуникатора, нашел контакт Босха и попросил скинуть в чат адрес его соратника. Ответ пришел незамедлительно с небольшим комментарием о том, что хорошо бы вечером встретиться и подробно обсудить мое минувшее приключение. Против я ничего не имел, скорее даже наоборот – с каждым днем общество этого грубого, но отчего-то притягательного здоровяка было мне все больше в радость, а в моменты застолья, этот потрясающий парень и вовсе становился душой компании и оторваться от его рассказов не было никаких сил и тем более желания.
Но это все вечером, а сейчас у меня было небольшое дельце. Жилище высшего эльфа как назло, расположилось в противоположной части города, поэтому, пораскинув мозгами, я решил все же отложить эту встречу до вечера и таки направился домой, где меня уже ждал плотный обед и уютная кровать.
Добрался я довольно быстро и остановившись у собственной двери, я замер, терпеливо ожидая пока охранная систем считает данные с моего глаза, а сам, тем временем открыл описание того самого кулона и еще раз перечитал его:
Кулон одной надежды.
Тип: Уникальное
Прочность: 100%
Описание: Полностью поглощает первый полученный удар в бою от каждого противника.
«М-да уж, а вот от взрыва кошачьего пойла эта побрякушка не спасает», - с ухмылкой на лице думал я, переступая порог, когда дверь все же решилась гостеприимно распахнуться перед моим измотанным туловищем.
Времени с момента моего выхода из этой комнаты прошло всего несколько часов, а ощущения кричали, будто минула минимум целая неделя. Трасти на мои сообщения в чате не отвечала, значит, скорее всего, увлечена занятиями с наставником и будет доступна для общения только ближе к вечеру. Нужно будет не забыть лично пригласить ее, Босха и всю его группу к себе – отметить мой Знак действительно стоило, да и просто отдохнуть перед тяжелым днем не помешает.
К слову о группах – я ведь понятия не имею с кем тренируется Трасти. Мы вообще последнее время мало общаемся, но это вовсе не значит, что ничего нельзя исправить. Решено – пусть берет свою группу ко мне на вечерние посиделки – там и познакомимся. Не знаю с чего вдруг, но я почувствовал легкий укор со стороны совести в момент, когда с теплотой нарисовал прекрасную синяку в своем воображении. Конечно, я по-прежнему любил свою покойную супругу и все бы отдал за то, чтобы она оказалась сейчас рядом, но, к сожалению это было невозможно. Поэтому, другая часть меня, скорее инстинктивно, нежели осознанно тянулась к строптивой и фонтанирующей эмоциями и энергией Трасти.
Усмехнувшись собственным мыслям, я улегся на свою подушку и сомкнул тяжелые как пудовые гири веки, после чего практически мгновенно отключился, представив напоследок глубочайшие как океанская впадина, и живые, наполненные огнем страсти янтарные глаза своей боевой подруги, сородича и просто прекрасной девушки… Трасти.
***
Думаю, было большой ошибкой лечь спать предварительно не выставив будильник. Проснулся я от стука тяжелого башмака в мою входную дверь, настолько громкого, что любую сонливость просто сняло рукой. Подскочив с постели, я трижды едва не убился об подвернувшиеся под ноги предметы мебели и интерьера, благо того количества ловкости что были сейчас вкачены в мою тушку хватило чтобы сохранить равновесие и из каждой ситуации выйти более-менее достойно.
Стук повторился, что заставило меня поторопиться. Уже на подходе к злосчастной двери я осознал, что мой желудок практически закончил переваривать сам себя и вскоре я очевидно должен скончаться от голода. Да оно и не удивительно, ведь запланированный обед просто вылетел у меня из головы в тот момент как на глаза попалась моя роскошная двухместная кровать к изголовью которой я так рьяно прильнул даже не удосужившись снять с себя хотя бы сапоги.
