– Я… Я не… – Чтобы перестать заикаться я глубоко вдохнул через рот. – Она обнаружила обман.
– Она обнаружила обман? Значит, ты не рассказал ей, кто ты. Ты позволил вычислить ей это самой?
Ох, блин. Я по уши в дерьме.
– Послушай, мне очень жаль. Я не так всё планировал. Я действительно хотел рассказать ей, но...
– Но что, Крис? Было так трудно сказать “Я не Итан”? Объясни мне сейчас же, или я, клянусь, приду за тобой с маминой газонокосилкой.
Потерев глаза большим и указательным пальцами, я ущипнул себя за нос.
– Это не так-то просто объяснить. Всё шло как надо, и вдруг мы целуемся. Я бы потом, на самом деле, всё рассказал ей. Но она догадалась раньше. – Я поплёлся к мустангу и брелком разблокировал дверь. Опустился на водительское сидение, откинул голову назад и закрыл глаза. – Ты звонил ей?
Возникла небольшая пауза, пока Итан не вздохнул, успокаиваясь, но мне она показалась бесконечной.
– Я пытался. Она выключила телефон. Постоянно срабатывает голосовая почта.
Негнущимися пальцами я вставил ключ в замок зажигания, и наконец, после нескольких проклятий, автомобиль завёлся.
– Сейчас я еду домой. Ты же попробуешь дозвониться до неё снова?
– Конечно, попробую, – прорычал Итан. – Но не ради тебя, придурок. Она злится на меня, и я собираюсь это исправить. Но как она поступит с тобой? Ну, мне пофиг. – И он повесил трубку.
Глава 23
«Прости, Сью! Пожалуйста, поговори со мной!»
Вечером мои звонки дважды переключались на голосовую почту, так что я решил отправить сообщение. Затем, глядя в потолок над кроватью, я ждал, пролетали минуты, а моё сердце колотилось, отдаваясь в горле.
Почему она не ответила?
Боже. Я сильно зажмурился. Я знал почему. Потому что я облажался. И не просто чуть-чуть, а на этот раз по-крупному.
Ещё один звонок остался без ответа, и три умоляющих сообщения тоже. Я поднял своё усталое тело с кровати и поволочил ноги в комнату Итана.
– Ит?
Он не ответил на стук.
– Пожалуйста, скажи мне, поговорил ли ты с ней.
Секунды тикали, наконец через дверь послышалось сердитое рычание.
– Нет.
Я почесал голову.
– Нет, ты не разговаривал с ней, или нет, ты не расскажешь мне?
– Нет, она не отвечает на звонки. Теперь отвали!
Теперь всё вполне понятно.
Повесив голову, я вернулся к себе. Сьюзан должно быть думала, что со мной в сговоре был и мой брат... что, в общем-то, правда. Она явно собирается ненавидеть меня долгое время, её право. Но вины Итана в произошедшем нет, поэтому его, по крайней мере, она должна простить.
Тяжело плюхнувшись на кровать, я проверил телефон в шестисотый раз. Какой сюрприз, никаких новых сообщений. Я едва подавил отчаяние и написал ей ещё одно сообщение.
«Итан невиновен. Я подсыпал ему на днях наркотики и с пистолетом у виска заставил его назначить свидание для нас с тобой. Пожалуйста, не сердись на него».
Никакого. Чертового. Ответа.
Приближалось десять часов вечера, и я начинал сходить с ума. Если бы я был знаком с кем-нибудь из её близких друзей, я бы позвонил им и попросил о помощи. Единственный человек, имя которого пришло на ум, – это Хантер. В очень общих чертах я описал ему произошедшее и попросил поговорить с Сьюзан. Может быть, он сможет пробиться через стену её гнева и замолвить за меня словечко.
Райан сказал, что попытается и перезвонит мне, как только пообщается с ней по телефону. Он так и не перезвонил вечером, и я понял, что ему не удалось дозвониться. Устав смотреть в тёмный потолок, я заснул, выбитый из колеи и исчерпавший себя.
В пятницу утром я столкнулся с Итаном на кухне. Наливая в чашку кофе, я посмотрел на него, но прежде, чем смог что-то сказать, он резко произнес:
– Даже не разговаривай со мной, пока не уладишь всё с Сьюзан. – Его тяжелый взгляд остановился на моем лице, и он отхлебнул апельсиновый сок. – Мне всё равно, как ты это сделаешь, но лучше тебе поторопиться.
Я сглотнул. И неуверенно кивнул ему.
Привести в порядок свои отношения с Сью. Чёрт, неужели создавалось впечатление, что я не пытался сделать всё от меня зависящее? Это не так-то легко, учитывая, что она не отвечает на звонки.
Перед первым уроком я три раза обошел школьные коридоры, но так нигде её и не нашёл. После истории я плёлся на тригонометрию. В меня врезался Брэди. Но не в нём причина небольшого прилива надежды у меня в груди. За его плечом я заметил маленькую девушку с чёрными всклоченными волосами в каких-то армейских брюках и чёрных ботинках Док Мартенс. Если я не ошибаюсь, это одна из близких подруг Сью. Она шла по коридору, держа пару книг под мышкой. Чёрт, как её зовут? Как-то на С.
– Сабрина? – позвал я её вслед, но она не обернулась. Дерьмо. Или её имя Софи? На это имя она тоже не отреагировала.
– Кого ты зовёшь? – спросил Брэди, сильно нахмурив брови.
Я схватил его за плечи.
– Подругу Тони Митчелла. Как её зовут?
Смутившись, он пожал плечами и покачал головой.
Потрясающе. Я отпустил друга и, приложив пальцы ко рту, свистнул. Половина учеников вокруг обернулась на громкий свист. Все удивлённо уставились на меня, и крошечная черноволосая девушка тоже.
– Ты, – сказал я достаточно громко, чтобы все услышали, и указал на неё пальцем. – Подожди, пожалуйста. – Все остальные снова возобновили движение в коридоре или то, чем занимались до того, как я свистнул и прервал их, а она остановилась, ожидая меня. Я сказал Брэди, что увижусь с ним позже, и подошел к ней. Стоп. Вблизи она была ещё меньше, чем казалась на расстоянии. Её карие глаза глядели на меня, и она была вынуждена задрать голову.
Облизав губы, я провел рукой по волосам.
– Здравствуй. Я Крис. Я... э-э... друг Сьюзан.
Её озадаченное выражение лица сменилось недоумением.
– Я знаю, кто ты.
Конечно, она знала. Она же была одной из лучших подруг Сью. Чувствуя себя немного неловко от того, что я до сих пор не знал её имени, я откашлялся.
– Ты не знаешь, где я могу её найти?
– Мне самой это интересно. – Обхватив свои книги, она прижала их к груди. – Она не пришла сегодня в школу, и её телефон выключен. Это немного странно.
Может быть, она не станет считать это странным, если узнает всё про вчерашний инцидент. Опять же, очень странно, что Сьюзан не пришла в школу. Вдруг она простудилась, пока ждала отца на улице около кафе вчера вечером, или же ей действительно настолько неприятна эта ситуация, что она пытается избегать меня?
Я расстроился, так как растаял мой шанс встретиться с Сьюзан на перемене или на обеде и поговорить с ней.
– Э-э, ладно. – На моём лице отразилось, что произошел крах всех моих надежд. – Если ты будешь разговаривать с ней, не могла бы ты сказать ей, что... – Так и что же стоит передать Сью через эту девушку?
Она подняла подбородок и с любопытством наклонила голову.
– Что?
– Что я сожалею, и мне действительно, действительно нужно поговорить с ней.
– Ты сожалеешь? – У неё отвисла челюсть, и расширились глаза. – Боже мой, что ты сделал, Крис Донован?
Я молча закусил нижнюю губу, выдерживая её пытливый взгляд.
– Что-то плохое? – Её лицо побледнело, словно я ей сказал, что сегодня утром ехал в школу верхом на пасхальном кролике... хотя это, пожалуй, было бы гораздо лучше того, что я сделал.
Глубоко вдохнув через нос, я кивнул.
Она пару раз моргнула своими карими глазами, при этом не нарушая нашего зрительного контакта. Осознав серьезность ситуации, она строго посмотрела и приказала:
– Выкладывай.
– Э-э, ты можешь всё узнать у самой Сьюзан. Предполагаю, что она тебе всё расскажет, как только…
– Выкладывай! – повторила она, делая небольшой, но очень устрашающий шаг ко мне.
Стоп. Я загнан в угол черноволосым котёнком. Я попятился и врезался в шкафчики позади себя. Держа крепко свои книги, она ждала. Мы оба одновременно взглянули на часы в коридоре. До следующего урока оставалось восемь минут, которых явно достаточно, чтобы она услышала всю историю. В конце концов, не было никаких причин не дать ей услышать сначала мою версию случившегося, поэтому я сделал крошечный вздох и начал:
– Думаю, Сью рассказывала тебе всё, что происходило между нами?
– Ты прав.
– Хорошо. Так вот, в прошлые выходные произошло… гм… действительно глупое недоразумение...
– Когда ты перестал разговаривать с ней после того, как её поцеловал, – коротко прервала она мои запинающиеся объяснения. – А затем ты ещё поиздевался над ней, шастая с другой девушкой.
Я стиснул зубы.
– Да, всё верно. – Проклятье, Сьюзан, похоже, подробно ей всё рассказала. – Так или иначе, когда мы смогли между собой всё уладить, она сказала, что не хочет в роли своего бойфренда видеть кого-то вроде меня. Что ей нужен кто-то, похожий на моего брата.
