– Разве до тебя не дошло в прошлый раз? Мне неинтересно. – Она сознательно стала заниматься чем-нибудь другим, лишь бы не смотреть на меня, а именно закрутила крышку на бутылке с водой и поставила её обратно на стол.
Один за другим за стол стали подтягиваться ребята из футбольной команды и их подруги. Напротив Сью на своё место опустился Райан.
– Привет, Крис, – сказал он весёлым тоном. – Решил навестить нас? Уважаю, чувак.
Я не обратил на него никакого внимания. Как ни на кого из них. Это касалось только Сьюзан и меня. Сосредоточив свой взгляд на ней, я переплёл свои пальцы, пытаясь как-то сдержаться и не протянуть руку, чтобы просто прикоснуться к ней ещё раз.
– Не верится. Тебе было интересно с самой первой минуты, когда ты бросила мне вызов, – торжественно заявил я. – Тебе было интересно, когда мы вместе играли в футбол. Тебе было интересно, когда я поцеловал тебя. И тебе было интересно, когда я, чёрт подери, снова поцеловал тебя. Не говори чушь и не отмахивайся от меня. Это слишком…
– Заткнись, – выкрикнула Сью, её щеки внезапно покраснели сильнее, чем я когда-либо видел. Оттолкнув свой стул, она вскочила на ноги. – Я сказала тебе, почему у нас ничего не получится. И то, что ты обманул меня на прошлой неделе, только доказывает мою точку зрения. – Я тоже поднялся. Она следила за моими движениями пристальным взглядом. Да, лучше продолжить этот разговор с глазу на глаз, хотя большинство моей заготовленной речи уже было сказано. Она сделала неглубокий вдох, и её голос стал смертоносным. – Ты слишком высокого мнения о себе, это отвратительно! Теперь позволь мне уйти.
– Нет. – Ни за что! Полный решимости удержать её рядом, пока мы не разберёмся со всем, я положил руки ей на бедра. И, возможно, это было ошибкой. Одной из многих.
– Не трогай меня! – выплюнула она. Именно эти слова она последними сказала мне около кафе в четверг вечером, и так же, как и тогда, её ядовитый тон глубоко меня ранил.
Тем не менее я просто не мог отпустить её.
Вместо этого я позволил боли и разочарованию превратиться в гнев и огрызнулся:
– Ты говоришь, я слишком высокого о себе мнения? Чья бы корова мычала, Сью. – С меня достаточно её хмурого настроения. Отрицание очевидного никуда нас не приведёт. – С самого начала ты пыталась держаться от меня подальше, просто из принципа. Потому что я был не тем, в кого ты ожидала влюбиться. Ты продолжала отрицать свои чувства ко мне, но у меня есть доказательства на телефоне. Оно в каждом чертовом сообщении, что ты присылала мне!
В этот бесконечный момент были только мы, Сью и Крис, двое детей, которые знали, что каждое слово, сказанное за последние десять секунд, было правдой. А потом в правой половине моего лица возникла резкая боль, из-за чего моя голова дернулась в сторону. Что за черт? Я замер, как и все остальные за столом, перестав дышать от шока.
Сью дала мне пощечину.
Кто-то сострадательно выдохнул "Ой", но из-за звона в ушах я не понял, кто из ребят это был. Сэм в испуге хлопнула по своему рту рукой.
Впервые в моей жизни девушка ударила меня по лицу. Её пощечина принесла в два раза меньше физической боли, чем удара по сердцу и гордости. Я стиснул зубы, посмотрев на неё шокированными глазами. Это случайность? Судя по её взгляду, она хотела вернуть всё обратно.
Быстро придя в себя, я взял себя в руки и сказал гораздо тише:
– Я, конечно, заслужил это. Но я также заслуживаю второго шанса, ты так не считаешь?
Глаза Сью затуманились.
– Думаю, с тобой всё кончено. Я уже говорила тебе. Теперь убирайся с моей дороги.
Она потянулась за рюкзаком и закинула его на плечо. Этот разговор, может быть, был окончен для неё. Но не для меня. Я не мог согласиться с таким результатом. Когда у неё окончательно пропал здравый смысл? Я совершил ошибку, это так. Но неужели она собирается заставить меня страдать всю оставшуюся жизнь?
Прежде чем она смогла убежать, я схватил её за запястье, притянув ближе к себе. Её тело, очень хрупкое, затрепетало рядом со мной. Полный решимости, я посмотрел ей в глаза и попросил шепотом:
– Не убегай от меня.
Очень тихо, но совершенно твёрдо она потребовала:
– Дай. Пройти. – Затем отдернула руку, освободившись от меня, и выбежала из столовой.
Моё сердце в груди билось слишком быстро. Быстро и тяжело. И ему было больно.
Стоит ли идти за ней? Поймать её и начать разговор заново? Я неуверенно оторвал взгляд от двери, которая после её ухода до сих пор качалась взад и вперед, и посмотрел на команду футболистов, только что лицезревших бесплатное шоу. На мой невысказанный вопрос ответила подруга Алекса Винтера. Её небесно-голубые глаза нашли мои, и она молча покачала головой.
Я тяжело вздохнул через нос и пошел на своё место в другую часть столовой. После нашего очень громкого разговора с Сьюзан несколько любопытных пар глаз следили за мной всю дорогу.
Вернувшись обратно к друзьям, я заметил, что побледневшая Ребекка наблюдала за мной. Наши взгляды встретились, и я оценил, что она не стала говорить мне какую-нибудь мудрую девчачью хрень. Брэди был не так деликатен. Он облокотился на стол, скрестил руки и вытянул шею в мою сторону, безусловно, придумывая какую-нибудь сраную шутку. Он открыл рот, но Бекс ударила его по руке.
– Заткнись, Бейкер, – прорычала она, нахмурившись. Затем поднялась со стула и потянула за собой ТиРекса. – Идём, возьмём какой-нибудь еды. – Когда больше никто не пошел вместе с ней, она добавила раздраженным голосом: – Все!
Брэди, Тревор и остальные тоже встали. Когда они отошли, Бекс подождала секунду и повернулась ко мне.
– Хочешь, я возьму тебе что-нибудь?
– Нет, спасибо. – Голод сейчас был самой последней из моих проблем.
Подавленный, я блуждал взглядом по столовой. Люди вернулись к еде и непринуждённой беседе в течение часа, который у нас был отведён на обед. Хотя один человек не обедал. Заинтересованные глаза Итана были устремлены на меня.
В горле встал комок, делая дыхание болезненным. Я сглотнул, поймав на мгновение его взгляд. Затем поджал губы и опустил голову.
Когда через минуту все вернулись за наш стол с ароматными бургерами и фруктами на подносах, я схватил рюкзак и направился на выход. Мне нужно побыть наедине с самим собой.
Глава 24
– Она просила передать тебе, чтобы ты перестал ей названивать и слать сообщения.
Я посмотрел на Итана, и мой рот раскрылся, словно я собирался ловить мух. Его лицо было бледным, как и моё. Минуту назад он опустился на другой край дивана и сказал мне, что сегодня после футбольной тренировки он ездил домой к Сьюзан. Встреча прошла не так хорошо. Сью поняла, почему он помог мне со свиданием, но это не значит, что она была готова снова пустить его в свою жизнь. Как и меня.
Чёрт, если он выслушал от неё всю эту хрень и снова начал разговаривать со мной в один день, похоже, я действительно во время обеда выглядел жалко.
В ответ на мое немое молчание Итан почесал шею, затем наклонился и оперся локтями на колени, сцепив пальцы.
– В её жизни сейчас слишком много драм. У неё и так много проблем из-за развода родителей. Её семья разваливается, а тут ещё мы с тобой, те, на кого, она думала, может рассчитывать, обманывают её.
Если посмотреть с её точки зрения, то, вероятно, это естественно, что она хочет соблюсти дистанцию между нами, да и выиграть время, чтобы справиться с новой для неё ситуацией в семье.
– Как думаешь, сколько ей потребуется времени, чтобы прийти в себя?
– Я не знаю. – Брат замолчал, глядя в окно. – Помнишь, как мы себя чувствовали, когда ушёл папа? Мы не хотели никого видеть рядом с ним, кроме мамы, и пытались понять, почему он исчез. Может быть, Сьюзан сейчас пытается осознать то же самое. Возможно, ты должен оставить её в покое, пока она не смирится с изменениями в семье.
– Но мы осознавали это несколько месяцев! – Он не может требовать от меня столь долгого ожидания.
Посмотрев на меня с состраданием, Итан пожал плечами. Эх, по ходу, он действительно так считает.
– Ни за что! – Я вскочил на ноги, обогнул кофейный столик и бросился на улицу. Ссора не может стать нашим последним с Сьюзан разговором на несколько месяцев. Я пойду к ней домой и заставлю её дать мне второй шанс. Ну, попрошу её. Буду умолять. Боже, я так жалок.
Когда я опустился на верхнюю ступеньку крыльца, у меня вырвался болезненный вздох, и я прикрыл лицо ладонями. Я не мог пойти и увидеть её. Она этого не хочет. И я должен уважать её желание.
Уперев локти в колени, я смотрел на улицу и наблюдал, как миссис Гилберт, наша соседка, учит свою четырёхлетнюю дочь ездить на велосипеде без учебных колес. В четыре года жизнь такая простая. Если ты упал и ушибся, мама наклеит на рану пластырь, и ты снова готов играть.
В восемнадцать пластырь уже не способен излечить каждую рану. Жизнь становится немного сложнее, и ссадины болят дольше трёх минут.
