Язык почему-то стал непослушным.
А затем померк свет.
Глава 15. Основные антагонисты и главный ужас Чёрного континента
Пространство Ксай. Ярус 2. Команда 2. Локация безопасная зона Кинашимо
Бытовые условия в посёлке и до нападения были предельно спартанскими, а после стали откровенно нулевыми. Около половины хижин разрушены до состояния «сравняли с землёй», остальные в той или иной степени повреждены. Около двух тысяч трупов стали грандиозной приманкой для неисчислимого количества охочих до крови и мёртвой плоти насекомых. К великому сожалению, живыми людьми они тоже не брезговали. По руинам потерянно бродили уцелевшие жители, горе от потери жилья и близких они предпочитали выражать максимально громко.
Кто-то невдалеке рыдает в голос, а другой чуть подальше кричит, надрывая глотку. Чудом пережившие ночь козы и коровы тоже не молчат, жалуются по-своему.
И в этих не самых комфортабельных условиях Грешник отдохнул так, как не каждый сможет в пятизвёздочном отеле отдохнуть. Несколько часов проспал сном честного и здорового человека, которому абсолютно ничего не мешает.
Пробудившись, первым делом поморщился. Даже забудь он, что случилось ночью, по запаху смог бы догадаться, что без массовых смертей не обошлось. Тропическая жара, вездесущий навоз и распотрошённые тела — омерзительное сочетание.
И тут вдруг вспомнилось, что да, без забывчивости не обошлось. Помнит, как заканчивал разговор с Тарком, а вот дальше провал. Осознал себя лишь сейчас, лежащим неизвестно где. И, судя по внутренним ощущениям, провёл здесь несколько часов.
Алкоголем и наркотиками Грешник не увлекался, проблем с психикой и серым веществом не испытывал. Так что с провалом в памяти столкнулся впервые.
Он не всегда распахивал глаза сразу же при пробуждении. Вот и сейчас эта особенность сработала, и веки поднимать не стал.
Нельзя с этим торопиться. Непонятно, что случилось, непонятно где он, и какая здесь обстановка. Вдруг кто-то из давних недругов сидит над его телом, собираясь не просто убить, а ещё и посмеяться торжествующе, глядя в угасающие глаза.
Делая вид, что продолжает спать, напряг слух, нюх и осязание, собирая всю доступную информацию об окружении. Вроде бы, находится в том же селении, но непонятно, где именно. И неясно, есть ли рядом кто-нибудь. Некоторые мирные звуки раздавались неподалёку, но дистанция всё равно приличная. Поблизости разве что мухи жужжали.
Ничего не понять.
Пришлось открыть глаза.
Увиденное не понравилось. Рядом действительно сидит человек. Непохож на врага, но всё равно зрелище не самое приятное.
Не каждый обрадуется, когда при пробуждении первым делом увидит Ледибоя, занятого полировкой ногтей.
Тот, глядя на Грешника с благодушной улыбочкой, проявил вежливость:
— Доброе утро.
— И тебе добра, — осторожно ответил Грешник и сразу приступил к делу: — На утро непохоже. Что со мной было?
Ледибой пошарил в маленьком рюкзаке несерьёзного вида и достал кривой нож. Грешник на это чуть напрягся, но зря, — собеседник не нападать вздумал, он просто протянул оружие, причём держал его двумя пальцами, осторожно.
— Не узнаешь режик?
Приглядевшись, Грешник кивнул:
— Похожие были у невидимки, который ко мне на крышу залез.
— Да, это один из них. Бес с Порно нашли их в твоём рюкзаке, когда пытались выяснить, что случилось.
— С ними что-то не так? — нахмурился Грешник.
— А ты посмотри на клинок.
Клинок выглядел… Выглядел как клинок. Что тут ещё скажешь. Сталь, по виду, не первосортная, полировка не просто небрежная, она, по сути, отсутствует. Но металл поблёскивает, будто маслом смазанный.
— Если хочешь, посмотри на него телефоном. Узнаешь новое, — все также благодушно улыбаясь, предложил Ледибой.
— Поверю на слово, — сказал Грешник, уставившись на маслянистую сталь сузившимися глазами. — Так что с ним не так?
— Это не простой ножик, это артефакт. Травит с любой царапины. Тебе повезло, дважды: рана далеко от головы, и он травит плохо. Ты несколько часов продержался, потом свалился. Был бы сам по себе, на этом всё, конец. А так тебе детоксикаторов напихали, и нормально. Присматриваем теперь за тобой. Мало ли что, а то ты спишь, как мёртвый.
Да уж, оружие непрактичное. Яд, который убивает жертву спустя часы, в бою бесполезен, потому как эта жертва сто раз тебя прикончить успеет.
С другой стороны, имеются свои плюсы. Накатившую сонливость Грешник счёл тогда вполне естественной. Даже не заподозрил, что в ней замешана уже слегка зарубцевавшаяся рана. Ледибой прав, будь он один, уснул бы и не проснулся.
Какие коварные ножи…
— На втором тоже яд, и он быстрее действует, — продолжил Ледибой. — Я на козе проверил, так ей сразу поплохело, подохла за пару минут. Хочу у тебя его купить, если не возражаешь. Дороже неписей дам, хорошая цена. Вообще-то взял бы оба, но с деньгами туговато.
Грешник, чуть подумав, кивнул:
— Забирай оба по цене неписей. Если не хватит, будешь должен.
Он бы и бесплатно готов от проклятых ножей избавиться, но не надо баловать окружающих. В конце концов, ему этот Ледибой никто, он его всего ничего знает и обязан немногим.
Угу, немногим. Участием в спасении жизни…
Ледибой стал походить на кота, которому предложили пожизненное проживание на молочном комбинате.
Прямо-таки засиял:
— Деньги для такого найду.
— А зачем тебе такой тормозящий яд? — заинтересовался Грешник.
— Одним убивать быстро буду. Другим медленно. Иногда это нужно.
Грешник не представлял ситуацию, при котором такое свойство могло понадобиться.
Но развивать тему не стал, спросил о насущном:
— Как обстановка? Что здесь было, пока я валялся?
— Обстановка плохая. Люди боятся, что ночью всё повторится. Пришли какие-то охотники с запада. Говорят, разукрашенных рядом с посёлком много. Главный охотник народ на площадь зазывает. Пытается сбор организовать. Странный человек. Там трупы в три слоя по всей площади, плохое это место для сбора.
— Охотника не Крысоловом зовут? — уточнил Грешник.
— Нет, Веганом.
— Не самое удачное прозвище для
