— Ты что не понимаешь? Твой брат потерял все. — Разумеется, мама предпочла забыть, что Зак нанес Кэти телесные повреждения. Могу поспорить, она вообще считала, что Кэти сама виновата, и это было самым отвратительным во всей истории.
— Он заслужил это, — я бросил трубку и повернулся, чтобы поцеловать Шарлотту. Она улыбнулась и мерзкое ощущение, будто мне вырвали из груди сердце, исчезло.
Зак постоянно звонил мне и оставлял голосовые сообщения. Я удалял их, не слушая.
— Как думаешь, когда-нибудь ты все-таки начнешь с ним общаться снова?
Мы с Шарлоттой лежали голые, завернувшись в мои простыни. Сначала мы планировали погулять, но потом показалось, что это требует слишком больших усилий, поэтому мы остались.
— Возможно. Но не сейчас. Я слишком зол на него. Что мне хочется сделать, так это выбить из него все дерьмо, но тогда он, наверное, ответит мне тем же.
— Я бы поставила на тебя, — сказала она, целуя ворона на моей татуировке.
— И, скорее всего, потеряла бы свои деньги.
— Деньги — не главное, — она легонько прикусила мой сосок, и я на время забыл о Заке.
Позже Шарлотта позвонила Кэти, чтобы узнать, как у нее дела. Она улыбнулась, когда Кэти сказала, где находится.
— Она со Страйкером, — сообщила Шарлотта, закончив разговор. — Похоже, наша стратегия действует.
— Отлично. Для нее это хороший вариант.
— Я говорила, чтобы она немного побыла наедине с собой, но уже не уверена, что ей действительно будет хорошо в одиночестве, и что именно это ей сейчас нужно. Кроме того, навязчивая идея с моим новым образом снова в силе. Завтра после работы я иду с ней по магазинам.
— И вы будете ходить, пока она не превратит тебя в совершенно другого человека, — в моей голове возник образ Шарлотты с подведенными черным карандашом глазами и с полоской ткани на бедрах, которую даже юбкой считать нельзя.
— Красное платье было ее идеей, как и красное нижнее белье.
Я провел рукой по ее волосам, наблюдая, как они сияют, отражая свет.
— Оу, я и забыл об этом. Ну, тогда я полностью поддерживаю смену имиджа. Хоть тебе это и не очень нужно.
— Я делаю это не ради себя.
— Я знаю. И поэтому люблю тебя.
Она не ответила мне тем же сразу, и я понял, что она хочет еще что-то сказать. Она облизала губы и отвернулась в сторону.
— Лекси отправляют в спецучреждение в Техасе. В воскресенье я еду с ней повидаться.
Я ждал, когда она продолжит. Она несколько раз моргнула.
— Поедешь со мной? — наконец, попросила она.
Я почувствовал, что именно об этом она и хотела меня спросить.
— Я уже давно ее не видел.
Она приподнялась и взглянула на меня сверху вниз.
— Что ты имеешь в виду?
Не знаю, почему не рассказал ей до сих пор. Ведь во всем остальном признался. Единственными людьми, которые знали об этом, были мисс Кэрол и Страйкер.
— Я постоянно писал письма Лекси и ее семье, когда был в больнице, а потом и позже. О том, как мне жаль и как я хотел бы все изменить. И все в таком духе. Я делал это больше для себя, чем для них.
— Ты отправлял их?
Я кивнул.
— После того как я отправил несколько штук, мне позвонила миссис Дэвис. Не знаю почему, но она была очень мила и даже спросила, не хочу ли я повидаться с Лекси. И я согласился. Потом я встречался с ней еще несколько раз, а миссис Дэвис регулярно звонила, чтобы сообщить о ее состоянии. Мы разговаривали и о других вещах. Думаю, ей было жаль меня.
Она долго молчала, водя пальцем по ветвям дерева на моей татуировке.
— Почему ты мне не сказал?
Я сделал глубокий вдох.
— Я не знаю, Эл, правда, не знаю.
— Ты удивляешь меня каждый день, но это... это меня просто убило, — она улыбнулась и положила голову мне на грудь.
— Почему?
— Потому что ты... вот такой. Ты делаешь то, что другие никогда бы не сделали. Ты такой самоотверженный и добрый, я вообще не могу себе простить, что ненавидела тебя так долго.
Я приподнял ее лицо.
— Эй, все это уже в прошлом.
Она попыталась покачать головой, но я не дал это сделать.
— Просто сейчас это кажется таким глупым. Теперь, когда я все знаю. Мне хочется рассказать всем. Мне хочется залезть на крышу и кричать, что ты не такой, как все думают.
— Это необязательно. Достаточно того, что ты знаешь.
Она поджала губы.
— Я должна рассказать Уиллу. Я не могу скрывать от него что-то, если он прямо спрашивает об этом. Я могу держать что-то в тайне, только если он об этом не подозревает. Это кажется глупым, но именно так всегда бывает.
Честно говоря, я был удивлен, что он не догадался. Я знал об их связи и полагал, что она рассказала ему прямо или косвенно.
— Я знаю, что тебе нужно сообщить ему, поэтому все в порядке. Я склонен думать, что хранение секретов это способность, заложенная в генах, поэтому я доверяю ему не меньше, чем тебе.
Она широко улыбнулась и это была именно та улыбка, которую я хотел бы видеть на ее лице всегда. Чистое искрящееся счастье.
— Вот видишь? Ты просто невероятный.
Глава 40
Лотти
В тот же вечер мне удалось застать Уилла одного, чтобы поговорить с ним наедине. Саймон был на какой-то встрече, Страйкер и Кэти... ну, они тоже чем-то занимались. Очень надеюсь, что просто разговаривали.
— Ну, так зачем тебе понадобилось поговорить со мной наедине? — спросил он, когда я присела рядом на его кровать. — Ты ведь не собираешься сообщить, что на самом деле являешься инопланетянкой и собираешься съесть мою селезенку, да?
— Ты невыносим, — фыркнула я, толкнув его в голову. — Нет, я не буду есть твою селезенку. Просто я кое-что утаила от тебя. Насчет Зана.
— Да, я это понял. Радар близнецов и все такое, — он выжидающе скрестил руки на груди.
— За рулем был не он. А Зак.
Его реакция была совсем не такой драматичной, как я ожидала. Он просто кивнул.
— Сейчас это значит очень много, — сказал он. — Но почему Зан взял вину на себя?
— Это был одна из тех ситуаций, когда все просто произошло само собой. Зак ничего не помнит.
Уилл фыркнул.
— Как удобно для него.
— Не думаю, что Зак Паркер смог бы так долго имитировать амнезию.
— Может, ты и права. Он далеко не гений.
Это было явным преуменьшением.
— Ну, и когда Зан тебе признался?
— В тот день, когда мы были в охотничьем домике.
Я наблюдала, как он в мыслях складывает факты в целую картинку. На это понадобилось не так уж много времени.
— Логично. Почему ты не сказала мне раньше?
— Он просил меня молчать, а я не хотела потерять его доверие.
— Это я могу понять. Просто я зол на себя, что не понял этого раньше. Это первая тайна, которую ты смогла от меня скрыть. А ведь ты никогда не могла даже спрятать подарок на мой день рождения.
— В нынешнем году я это сделаю.
— Ты говоришь это каждый год.
— На этот раз я не шучу.
— Я тебе верю, Лот, — он подался вперед, прижав меня к спинке кровати. — Так что ты мне подаришь на день рождения?
— Ничего. Вообще ничего, — пропищала я, задыхаясь. Он увеличил давление, пока я не начала биться, как рыба, которую вытащили из воды, пытаясь освободиться. Но я не могла добраться до чувствительного местечка, чтобы пощекотать его, поэтому потерпела неудачу.
— Ладно! Хорошо. Я купила тебе ски-пасс17! — он тут же отпустил меня, и я толкнула его локтем в живот. — Придурок.
***
Синяки у Кэти почти уже исчезли, да и мелкие ссадины тоже зажили. Но она плохо спала и иногда даже видела кошмары. Она ужасно переживала, а я старалась не обращать внимание. Мы просто вставали и смотрели телевизор, пока не засыпали снова.
Никому из нас не удавалось нормально выспаться, но сейчас мы стали ближе друг другу, чем когда-либо. Ей понадобилось несколько дней, чтобы снова научиться смеяться, но я не раз ловила ее на том, как она переписывается с кем-то по телефону и улыбается. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, кому она пишет. Но я делала вид, что ничего не замечаю.
В субботу вечером мы с Триш поехали в торговый центр, собираясь встретиться там с Кэти. Одри работала уже несколько дней над какой-то тупой статьей, от которой она не могла отказаться даже ради нас. Наконец, пришло время закончить работу над сменой моего образа. Она уже попала в точку тем красным платьем, а когда еще и показала мне фотографии того, что собиралась сделать, я согласилась. В разумных пределах.
— Знаешь, тебе стоит попробовать свои силы в индустрии моды, — сказала я, когда она отобрала для меня несколько рубашек. Мне было легче просто безропотно стоять здесь и позволять ей выполнять свою работу.
— Я об этом уже думала, — ответила она, неодобрительно скривившись при виде зеленой рубашки, после чего взяла другую, голубого цвета, и передала ее мне. — Вот эта мне нравится. Триш, что скажешь?
У Триш был такой вид, будто она с большим удовольствием разрешила бы сверлить себе зубы, но она все же согласилась составить мне компанию.
