малыша из нее. Мать часто поедает послед.
- Фантастика, - Нора ухмыльнулась от уха до уха. Если его отец пытался
отпугнуть ее, он понятия не имел, с какой женщиной имеет дело. - Я сниму это для
YouTube.
- Не смейте выставлять лошадей Райли в интернет, - сказал отец Уесли, тоном
излишне холодным и суровым.
- Папа, она пошутила.
Нора подняла пустые руки.
- Никакой камеры. Обещаю.
Она широко улыбнулась. Приказы, отданные в холодном и строгом тоне, как
правило, оказывают на нее обратный эффект, нежели его отец ожидал.
Они прибыли в конюшню с кобылами через две минуты. Отец Уесли выскочил
из машины едва ли успев заглушить мотор, и побежал прямо к двери.
- К чему такая спешка? - спросила Нора, поспевая рядом с Уесли, который
двигался почти так же быстро. - Разве это не занимает несколько часов?
- Может. Она, вероятно, находится в таком состоянии уже некоторое время. Но
мы должны быть там, на случай, если что-то пойдет не так, иногда есть считанные
минуты, чтобы спасти кобылу и жеребенка.
Они вошли в сарай, на звук низкого дыхания и тихих стонов.
- Что-то знакомое, - сказала Нора, и Уесли шлепнул ее слегка по заднице.
У двери в стойло они останавливались и заглянули внутрь. Скаковая Красотка
лежала на боку в сене, ее длинные ноги дрожали от напряжения. Даже на земле, с
раздутым брюхом и потом на ее боках, она оправдывала свое имя. Уесли вошел в
стойло и обнаружил своего отца и доктора Фишера, местного ветеринара, измеряющих
жизненные показатели кобылы.
- Что случилось? - спросил Уесли, опустившись на колени и нежно поглаживая
покрывшийся потом нос Скаковой Красотки. Лошади были умными животными, хотя
чистокровки имели склонность к преобладанию инстинкта над разумом. Но, как
правило, некое понимание светилось в темных глазах Красотки. Теперь, однако, она
казалась, всего лишь глупым животным. Боль и страх вытеснили все сознание из ее
взгляда.
256
Принц. Тиффани Райз.
- Она пробыла в таком положении долгое время, - сказал доктор Фишер. - Нужно
вытаскивать.
- Бедняжка, - сказал Уесли рожающей лошади. - Не могу представить, насколько
это будет больно.
Живот Скаковой Красотки ходил волнами, поскольку нарождённый жеребенок
бился внутри ее.
- Что случилось, Уес? - спросила Нора мягким шепотом. Она могла не знать
ничего о лошадях, но была достаточно умна, чтобы узнать неприятности, почуяв их.
- Она в затруднительном положении. Мы собираемся вытащить жеребенка из
нее.
- Кто мы? – спросила Нора, когда Уесли продезинфицировал ладони и руки. -
Уес?
- Мы - это я, - сказал он, решая в этот момент, что он один сделает это. У отца
была больная спина, а доктору Фишеру было за шестьдесят. В любую минуту все, кто
работал на ферме, начнут собираться под дверями конюшни в ожидании новостей. Уес
хотел убедиться, что новости, которые они получат, будут хорошими.
- Пойди, придержи ее голову, Нора. Красотке более комфортно в компании
женщин, нежели мужчин.
- Сын, я не знаю…
- Все нормально, папа. Просто отойдите, чтобы Красотка успокоилась.
Доктор Фишер остался в стойле, но в углу, где лошадь не могла его видеть.
Уесли наблюдал, как Нора на цыпочках вошла в стойло и встала на колени у головы
Скаковой Красотки.
- А знаешь, у тебя есть варианты, - шепнула Нора лошади, поглаживая
запутанную гриву Скаковой Красотки. – Внутриматочная спираль, таблетки… а
делают NuvaRing* для лошадей? Или оно будет размером с хула-хуп? Может просто
воздержание. Это единственный стопроцентный способ.
* НоваРинг — гибкое контрацептивное кольцо, вводится во влагалище.
Уесли тихо рассмеялся, протянул руку и оттолкнул шлепающий хвост Скаковой
Красотки в сторону, увидев пузырь выглядывающей плаценты.
- Без комментариев, Нора. Пожалуйста, - сказал он, заталкивая руку внутрь
кобылы.
- Я не скажу ни слова, - пообещала она, укладывая голову лошади себе на колени.
- Кроме того, что это напоминает мне о моем последнем свидании с Гриффином.
257
Принц. Тиффани Райз.
Уесли потянулся рукой поглубже, и нашел то, что искал тонкую косточку-
лодыжку. Он нашел и другую прямо рядом с ней.
- Удерживай ее сколько сможешь, - сказал он, взглянув на Нору. - Я собираюсь
тащить настойчиво и равномерно.
Нора кивнула, проводя рукой по шее Скаковой Красотки, успокаивающе
массируя.
Уесли оперся на пятки и начал тянуть твердо и медленно. Сначала жеребенок не
хотел двигаться с места, и он боялся сломать одну из хрупких ножек в утробе.
- Давай, красавица, - сказала Нора кобыле. - Выпусти его. Ты можешь поднажать
немного ради меня?
Она подула прямо в морду лошади и Скаковая Красотка рванулась. Движение
произвело достаточный толчок, чтобы Уесли смог, наконец, извлечь из нее две
лодыжки. Он разорвал плаценту и обернул полотенце вокруг ног жеребенка. Уесли
глубоко вздохнул и начал идти назад, медленно вытягивая жеребенка за собой.
Потребовалась вся его сила, чтобы не отпустить скользкие ножки, и вся его нежность -
не сжать их так сильно, чтобы они треснули в его руках. После одного последнего
рывка, голова жеребенка вышла вместе с несколькими литрами жидкости и последом.
Доктор Фишер и его отец подскочили быстро с иглами и полотенцами. Они суетились
над жеребенком, пока Уесли наблюдал за Норой и Скаковой Красоткой.
- Это было не так уж плохо, правда? - спросила Нора, пока Уесли обтирал руки.
- Немного мерзко, но не ужасно.
- Мерзко? Не слушай его, красавица. У тебя прекрасная вагина, и я уверена, что
если ты поделаешь упражнения Кегеля, то твои мышцы, после рождения ребенка,
придут в тонус снова.
Уесли не мог устоять, и, наклонившись вперед, поцеловал Нору, даже если его
отец смотрел неодобрительно. Но неодобрение исчезло с лица его отца, когда
жеребенок начал извиваться в своей первой попытке встать.
- Вау. Они быстро начинают ходить.
Нора хихикнула, когда жеребенок встал и сразу же опустился вниз снова.
Хихикнула? Нора Сатерлин хихикает?
Уесли не мог в это поверить. Он слышал ее смех тысячи раз, но никогда еще он
не слышал ее хихиканье, такое девчачье и с таким детским восторгом. Но попытки
жеребенка стоять были смешными и жалкими одновременно.
- Это мальчик, - сказал отец Уесли, когда жеребенок, наконец, встал на все
четыре ноги и остался стоять. Он встал возле новорожденного и провел рукой вверх и
258
Принц. Тиффани Райз.
вниз по его шерстке, проверяя его недостатки. С племенной кобылой как Скаковая
Красотка и производителем как Прощайте Чары, недостатков в принципе не могло
быть.
- Интересно, как назвать этого парня…
- Нора должна назвать его, так как она была здесь ради него. Все лошади Райли
названы женщинами. Это на удачу.
- Ну, я давала имена многим персонажам, - сказала она. - А этот парень похож на
героя.
Уесли и Нора наблюдали, как жеребенок делал свои первые робкие шаги.
Вперед, два назад и обратно один… Отец Уесли позволил себе небольшое
ругательство и крякнул от боли, когда жеребенок наступил ему на ногу.
- Замечательно. Он наступает на ноги.
Пожилой мужчина засмеялся и похлопал жеребенка по его крошечной головке.
- Ну, тогда мы знаем, как его назовем, - сказала Нора, ухмыляясь Уесли.
Эта улыбка вернула его в первый день, когда они уехали кататься на лошадях
вместе. Уесли взял большого гнедого жеребца по кличке Бастинадо. Уесли не видел
ничего экзотического в этом имени, пока Нора не спросила, имел ли конь привычку
наступать на ноги. Девушка из конюшни ответила, что он так и делал, и Нора
объяснила, что Бастинадо было причудливым термином для пыток ног.
- Бастинадо, - сказал Уесли. - Чертовски уверен, что это имя не в реестре.
Нора подползла к жеребенку и погладила его по мордочке. Уесли давно не видел
гнедого жеребенка, такого милого и маленького. Прощайте Чары был маленьким,
тоже, а затем вырос в самого длинноногого монстра, из всех лошадей, что он когда-
либо видел.
- Я люблю его. И хочу оставить его себе. - Нора поцеловала лошадь в нос. - В
своем доме. Там большая кровать. Он может поместиться.
- Мадам, эта лошадь стоит… - начал отец Уесли.
- Папа. Шутка. Нора шутит.
- Она слишком много шутит. Она когда-нибудь говорит что-нибудь серьезное?
- Нет, - сказала Нора, подмигивая Уесли. - И я серьезно.
