На память мне осталась… ровная царапина поперек ласты в двадцати сантиметрах от края! Похоже, что и подводные местные жители не расходятся в своих мнениях с наземными. Ну что им всем сдались мои ласты сегодня? Впрочем, я сразу же расценил случившееся как подводный поцелуй хищника в знак уважения к моим дайверским заслугам. Ведь у акул нет нежных губ? Вот и целуют, чем попало.
Вечером в баре после двух литров пива Джон, Лари и Саймон согласились с моей версией, но лишь при условии, что я плачу. Ну что ж, мне всегда приятно угощать этих простых и смелых австралийских ребят. Однако с тех пор для погружений в этом месте я все-таки беру свои обычные ласты. Надо уважить местные традиции и вкусы.
Прорыв в медицине
Предупреждение. Несмотря на то, что данный рассказ является былью, категорически не рекомендую использовать его принцип в похожих ситуациях.
Это был обычный «доходный» дайв в местечке Сивэй – судоходном канале города Голд Кост. Как правило, в результате таких погружений мы набиваем свои сетки десятком ракушек, двумя-тремя солнечными очками или масками и еще чем-нибудь на десерт. Таким десертом в разное время бывали якоря, дорогие винты от лодок, зонты, ножи и даже ювелирные украшения. Никогда не угадаешь, какой десерт тебе приготовлен на сегодня. И в этом есть своя особая прелесть погружений здесь. И вообще, если у меня когда-то иссякнут все источники доходов то, пока у меня есть свой компрессор и баллон, я всегда прокормлю себя, погружаясь в этом месте.
Не знаю, чем я вызвал гнев Нептуна в тот день. Хотя зачем я вру, конечно же, знаю! Все началось с моих насмешек над Яном. Ян — это мой друг и самый старый инструктор здесь. Часто он бывает настолько забавным, что над ним иногда трудно не посмеяться. Он ныряет в Сивэй уже шестнадцать лет и знает здесь, наверное, по имени каждую рыбку. Именно в этом направлении я тогда и язвил.
— Знаешь, Ян, — начал я как бы между прочим. — Во всех российских источниках информации по дайвингу это место теперь, с моей легкой руки, именуется как дайв-сайт «Янов канал». Не благодари меня, это самое малое, что я мог для тебя сделать за твой вклад в изучение этого места.
И, не дожидаясь от него комментариев, я пошел готовить свое снаряжение. Дружный смех других дайверов, громыхнувший мне вслед, подтвердил, что шутка удалась. Но Нептун явно по-другому относился к своему любимчик и преподал мне в тот день хороший урок.
В этот день мы, как обычно, ныряли с Джорджем. Элемент соревнования в удачливости всегда приносит нам определенное удовольствие. Мы наперегонки собираем под водой все ценное в сетчатые сумки, а затем на берегу аккуратно перекладываем это в багажник автомобиля. Самое главное делать это медленно и открыто, так, чтобы всем вокруг хорошо было видно. Без этого процесс абсолютно лишен всякого морального удовольствия.
Вот и в этот раз вначале все шло по плану. С переменным успехом везло то мне, то Джорджу; и ракушки, и всякая другая мелочь понемногу заполняли наши сумки. И вдруг предмет какой-то необычной формы привлек мое внимание. Уже через секунду я был рядом с ним и пытался его распознать. Да это же новое подводное ружье! Оно наполовину торчало из песка, демонстрируя название дорогой фирмы и прекрасное состояние. Я позвал Джорджа и похвастался. Тому стоило значительных усилий сохранить самообладание и отреагировать так, как будто бы этими ружьями тут было завалено все дно вокруг. Но я то знал, что сейчас у него творится в душе, и мне было этого достаточно.
Я потянул ружье за рукоять вверх. Не тут то было! Песок цепко держал мой трофей в своих объятиях. Поняв, что наскоком решить вопрос мне не удастся, я начал раскачивать ружье в стороны. Прогресс не заставил себя ждать. Через минуту ружье было почти на поверхности. Потеряв от азарта осторожность, я начал крутить его во все стороны сильнее и…
Укол в руку вмиг отрезвил меня. Струйка зеленой крови стала медленно вытекать из тыльной стороны моей ладони. Причина укола — небольшая рыба-камень — даже не пыталась уплыть с места своего преступления.
Так-так, приплыли. Я пытался быстро и грамотно оценить ситуацию. До сих пор у меня не было подобных случаев, поэтому я не мог предположить конкретную реакцию своего организма на этот яд. Рассудив, что минут десять до первых симптомов у меня еще есть, я спокойно позвал Джорджа. Увидев рыбу-камень и кровь, он вмиг все понял и поинтересовался моим самочувствием. После этого мы сразу двинулись к берегу.
С первой секунды я периодически выдавливал кровь из раны, тем самым стараясь уменьшить количество яда, в меня попавшего. Зеленые струи, а кровь на глубине более десяти метров всегда кажется зеленой, мгновенно растворялись в воде. Уже через десять минут мы были возле машины. Мы с Джорджем всегда возим с собой емкость с горячей водой для душа после дайвинга, так что через минуту кисть моей руки уже лежала в кипятке. Все согласно последним австралийским рекомендациям для подобных ситуаций.
Рука уже распухла как мяч и довольно чувствительно болела. Мы сделали все, что могли, а дальше должно было лечить время.
— Ну что, Игорь, — грустно начал Джордж. Его настроение не сильно отличалось от моего, так как вся наша вечерняя программа летела под откос. — Что будем делать?
— Как что? — быстро парировал я. — Поехали в паб, как и планировали.
Джордж недоверчиво покосился на меня. Стоит объяснить, что для любого австралийца пиво в числе национальных символов стоит на третьем месте после флага и гимна.
— Ты уверен? — он явно боялся спугнуть удачу.
— Как никогда, — ответил я, рассудив, что немного анестезии мне точно не повредит.
Через двадцать минут холодное и колючее пиво ХХХХ уже приятно радовало наши вкусовые рецепторы. Завязалась беседа, далекая от всего колючего и ядовитого. Скорее, ее можно было назвать разговором о гладком и нежном, и с хлопающими глазками, конечно. Первый час беседы пролетел незаметно. Вдруг Джордж уставился на мою больную руку.
— Игорь, по-моему, твоя опухоль стала меньше, — прошептал он.
Я внимательно посмотрел сначала на руку с действительно спавшей опухолью, потом на пустой стакан из-под пива. Мой аналитический ум мгновенно уловил связь. Новая пара пива стояла на столе уже через минуту. Все сразу изменилось. Вечер банальной выпивки превратился в сеанс терапии от яда. Выглядело это так. Доктор Джордж выписывал рецепт и приносил лекарство, мы его вместе принимали и потом оценивали улучшение состояния пациента. Опухоль таяла на глазах. Мы единогласно увеличили дозу препарата.
Наутро я с трудом вспомнил о вчерашних проблемах с рукой. Не было вообще никакой разницы между правой и левой кистями рук. А вот с головой все было значительно хуже. Похоже, что вчерашнее замечательное лекарство все же имело небольшой побочный эффект.
Леопардовое царство
Стоял теплый январский день. Из леса доносились веселые голоса птиц самых разных тембров. В совокупности получалась очень красивая и жизнерадостная мелодия леса. Я присмотрелся к деревьям чуть повнимательней. Листья соседнего эвкалипта едва шевелились. Боясь спугнуть удачу, я нырнул в Интернет на сайт погоды. Точно! Волнение в океане практически отсутствовало. Такая идеальная погода в январе бывает не очень часто, и просто грех ее пропустить. Я бросился к телефону звонить Джорджу.
Джордж Чаус — это мой друг, с которым мы постоянно ныряем. Несколько лет назад, немного пьяные, мы с ним дали страшную клятву. Ее смысл заключался в том, что если мы когда-нибудь променяем дайвинг на работу, то пусть на нас свалятся все возможные неприятности мира. Когда мы протрезвели, то было уже поздно — колдовство подействовало. Поэтому мы с ним обречены на вечный дайвинг. Правда, Джордж уверяет, что он где-то читал, будто бы нас легко могут расколдовать две блондинки-близняшки, но я против. Если случится ошибка – можем стать вечными шахматистами.
Уже через час мы подъезжали к одному из наших любимых местечек на севере штата Новый Южный Уэльс, к городку Байрон Бэй. Джек, хозяин местного дайв-центра, оставил для нас пару мест на последнем боте. Быстро надев гидрокостюмы, мы нырнули в машину и поехали к берегу. В этом дайв-центре лодки сбрасывают в воду прямо с трейлера. Вообще, это довольно веселое зрелище. Дайверы затем руками разворачивают лодку носом вперед, и с набегающей волной двигают ее дальше от берега. Когда становится глубже, все одновременно запрыгивают в лодку и капитан включает моторы. Стоит сказать, что это место также весьма популярно у любителей кататься на досках по волнам. Поэтому шкипер, отойдя от берега, должен, как в слаломе, объехать всех неосторожных серферов.
