***
- Прежде, чем мы с тобой отсюда выйдем, я хотела бы кое-что предложить тебе, - остановила она почти у самого выхода вампира. – У меня есть с собой запасная инъекция нанитов – тех частиц, которые были у меня в крови. И я хотела бы, что мы её разделили с тобой и ещё пятью бойцами, которых выберешь ты. В их составе находится сыворотка от вируса. Не факт, что она нам поможет, но это будет хоть какая-то дополнительная защита, в случае непредвиденных обстоятельств. И ещё, я хочу передать тебе свои знания…
- Звёздочка, не волнуйся, в этом нет нужды. Думаю, что мы вполне обойдёмся нашими щитами. Лучше прибереги сыворотку для изучения, - обнял он девушку и вывел из пещеры. Свет за ними сразу же потух, а как только они пересекли невидимую черту, кусок скалы, исполняющий роль двери, встал на место, и теперь ничего не напоминало о нахождении здесь тайной планетарной базы. – А на счёт знаний, ты не забыла, что до твоего появления мы и так уже успешно пользовались текурами? Научиться управлять твоими алкурами для нас всех не будет такой уже большой проблемой.
Офицер Олераан только головой покачала. Он просто не понимал, о чём говорил сейчас. Это уже были не атмосферные полёты, а самый настоящий космос, в котором действовали совсем другие силы и законы. Нет, она не сомневалась, что он научится, но с её знаниями это произошло бы в пять раз быстрее. Это только в фильмах показывают, что управлять космическим кораблём так же просто, как включить холодильное хранилище – нажал пару кнопок и всё само собой работает. А ведь при этом приходилось учитывать тысячу параметров, делать расчёты, на которые порой не хватало функций компьютера. В конце концов, необходимо было чувствовать машину во время полёта. Да, существовал такой незаменимый помощник, как автопилот, но он мыслил логический. А когда ситуация выходила из-под контроля, он скорее мешал. Здесь уже была вся надежда на интуицию и навыки пилота.
Если бы в момент, когда они вывалились из гипера около чёрной дыры, работал автопилот, то обе девушки были бы уже мертвы. Он бы просто не позволил передать всю мощность с двигателей на ретранслятор ППС, а продолжал бы сопротивляться гравитации до тех пор, пока не взорвались бы двигатели.
Тина вздохнула. Ничего, она ещё переубедит его. Было подозрение, что для этого будет достаточно одного единственного полёта в открытом космосе. А пока, раз он так считает, спешить не стоит. В любом случае, чтобы просто наведаться на вторую планету и просканировать парочку кораблей, ей не нужен был второй пилот и навигатор.
- Хорошо, - кивнула она. – Мы можем отправиться сразу на Равнину? Или будем ждать команду?
- Можем отправляться, - хмыкнул Мастер вампиров. – Потому что вся твоя команда в полном составе прячется вон за теми деревьями.
Дастин удивлённо повернулась и увидела, как текуры сбрасывают невидимость, а в них сидят все её бойцы и скалятся. Назвать это улыбками у неё язык не поворачивался. Наконец, она сообразила, с чего, вдруг, такая откровенная радость, и попыталась отойти от Грега, но тот словно ждал этих действий, поэтому сильнее стиснул руку на её талии и притянул к себе. А потом, скалясь не меньше своих воинов, поцеловал.
Она ожидала, что это будет нечто такое… демонстрирующее его права на неё, властное и собственническое, но с изумлением ощутила невероятную нежность, любовь и уважение.
- Ты моя возлюбленная, звёздочка, моя душа, моя тьери. Мне незачем заявлять на тебя права, ведь ты и так моя. И они все это знают, потому что принадлежат к нашему клану и могут чувствовать Мастера. А теперь и тебя, - ласково проговорил Грег.
Его глаза смеялись, но не над ней, а радостно и счастливо. И он был прав, она прислушалась к собственным чувствам и с изумлением поняла, что ощущает волны радости, исходящие от собравшихся вокруг них мужчин. Они были счастливы за неё и за своего Мастера. А некоторые и вовсе были так довольны, словно были их личными сердечными опекунами и как минимум сами приложили массу усилий, чтобы соединить их.
Эти чувства смутили Тину. Не потому что она стеснялась, а потому что не понимала, откуда они вообще взялись, точнее, как она их могла ощущать. Возможно, это просто игра её воображения?
- Нет, не игра, - угадав её мысли, ответил Грег. – Я же говорил, что, став мне полноценной тьери, ты начнёшь меняться и получать некоторые способности. Это одна из них – чувствовать вампиров нашего клана, как это чувствую я.
- Но я думала, что это будет сила, слух, зрение скорость… То же самое, что и при метке.
- И это будет, звёздочка. Но ты же намного больше, чем просто щит или мать моих будущих детей. Ты – тьери. Ещё раз повторю, тьери – это душа Мастера. И это не метафора или красивое преувеличение, это истина. Ты часть меня, а я часть тебя – мы одно целое. И такая связь имеет свои последствия.
- Предупреждать надо, - фыркнула она.
- Зачем? – деланно удивился он, подыгрывая. – Тогда бы пришлось тебя привязывать к кровати и добиваться согласия всеми возможными способами.
Вокруг послышались чисто мужские смешки, заставившие щёки боевого офицера разведки КФГС покраснеть, как маков цвет. Раздражённо фыркнув, она отстранилась от вампира и обратилась к остальным:
- Нам предстоит наведаться на Равнину. Знаю, что это не самое любимое вами место, поэтому приглашаю присоединиться только желающих. Но перед этим скажу, то, что вы там увидите, не сравнится ни с чем виденным вами ранее.
- Тари, мы уже и так поняли, что ты не совсем местная, - усмехнулся Джад. – Так что хватит тянуть кошку за хвост. Ты ведь пришла оттуда, куда ушли некогда наши предки, да? Моя мать была историком и не раз брала меня на раскопки. Я видел столько такого странного и необычного, сколько, пожалуй, не видел никто из собравшихся. Именно она говорила мне, что наши предки после какого-то события покинули эти места, оставив дома и всё прочее. Текуры также принадлежали им, так она считала.
От этих слов Тина даже шаг назад сделала. Рядом стоял не менее поражённый Грег. Вот только остальные вампиры не выказали ни капли удивления.
- Джад уже давно рассказал нам это. Как раз после того, как однажды услышал, как ты назвала текур гавитом. Это его семья нашла книги, рассказывающие как управлять ими. Много данных было потеряно, поэтому никто из нас и не знал всего того, что ты нам рассказала. И именно там было это слово. Тогда-то он и понял, что ты пришла от них.
- Это не совсем так, - откашлялась девушка. – Я не пришла, а случайно попала сюда. Но я рада, что оказалась здесь, потому что нашла на Гелио то, что не смогла найти на Родине – Грега и всех вас. Спрашиваю ещё раз, уже с учётом всех открывшихся фактов, есть ли желающие присоединиться к нам в этом путешествии?
И абсолютно не удивилась, когда все без исключения запустили гравиты. Мастер довольно улыбнулся и подтолкнул девушку к её платформе. Пора было отправляться.
Когда вся компания во главе с текуром Мастера и Дастин появилась на территории Равнины, среди местных жителей началась паника. Они бегали туда-сюда от одного хилого домика к другому, кричали и голосили, ни капли не обращая внимания на то, что вампиры просто пролетают мимо и даже не смотрят в их сторону. Такое поведение сильно удивило офицера Олераан, которая до этого думала, что все элементарно преувеличивают правду о предвзятости равнинных жителей. Однако теперь, убедившись в этом на собственном опыте, она уже так не считала.
На её вопрос, по какой причине они все живут настолько отстало, Грег ответил просто: «Потому что идиоты». Но это не внесло никакого понимания, поэтому вампиру пришлось рассказывать.
Оказывается, около пяти тысяч лет назад, когда кланы враждовали между собой, у Мастеров было заведено создавать себе щитов из доверенных людей. Именно представителей человеческой расы. Как ни странно, самые хрупкие существа в мире лучше всего адаптировались под те изменения, которые вносили в них метки. Представители остальных рас иногда даже умирали, что-то в их крови не принимало вампирского яда. Люди же практически не реагировали, зато получали массу преимуществ. Но из-за войны и постоянных нападений на Мастеров кланов щиты часто сменяли друг друга. Желающих становилось всё меньше, а впоследствии и вовсе исчезли. Но к тому времени было убито слишком много Мастеров и войну между кланами прекратили, дабы не истребить расу целиком. Предания о щитах остались в виде сказок и исторических сводок, изображая их в глазах читателя редкими и уникальными личностями, приписывая массу положительных качеств. Но это у вампиров. А вот люди, со свойственной им злопамятностью и способностью всё преувеличивать, искажали правду с каждым поколением так, что превратили самих себя в полусумасшедших фанатиков. К ненависти и страху к вампирам примешались те же чувства и к остальным расам. Они перестали создавать семьи с ними, предпочитая жениться или выходить замуж за своих соплеменников. Поначалу такое было нормой и всё было хорошо. Никого особо не волновало, что там себе напридумывали равнинники. Тем более что часть людей отделилась от них, обосновав свои собственные общины, и продолжала жить, как раньше, и замечая, что у них с каждым поколением рождается всё больше магически одарённых детей. А вот у равнинников всё было наоборот: с каждым поколением у них рождалось всё меньше магов, подавленные теми генами, которые на Гелио называют «равы». Как поняла офицер Олераан, это были гены, вызывающие у нового поколения разные патологии, дефекты и умственные заболевания.
