Как-то раз Рэйс читала ей одну историческую научную статью на эту тему, написанную как раз после переселения в Гельдран-Тар беженцев с Млечного пути, когда при очередной разведывательной миссии была обнаружена планета, где только одна девятая была сушей, а всё остальное – океан. Из-за этого гуманоиды жили одним большим поселением, не делясь на города или общины. И родственные браки там были самым обычным делом. Брат мог жениться на сестре, племянница могла выйти замуж за двоюродного брата, у одного мужа могло быть по несколько жён. А со временем их гены настолько перемешались, что все они стали друг другу близкими родственниками. И каждое поколение рождалось всё слабее и слабее.
В процессе эволюции этого рода было замечено, что чем ближе находятся в кровном родстве родители, тем физически слабее и психически ущербнее рождалось их потомство. При инцесте возникает вероятность встречи одних и тех же патологических рецессивных генов - что приводит к проявлению патологического признака. Если при обычных, не родственных, браках вероятность рождения ребёнка с серьёзным генетическим (врождённым) дефектом или умственной отсталостью близка к 3-4 %, то при инцесте она возрастает в пять раз.
Когда эта информация достигла общественности, Галактический союз ввёл новый закон, запрещающий родственные браки вплоть до седьмого колена, то есть между шестиюродными братом и сестрой. С тех пор каждая семья обязана была вести своё родословное дерево и регулярно обновлять базу в Архиве.
На взгляд самой Рэйс, такое предостережение было излишним, так как в составе Галактического Союжа уже изначально состояло семь гуманоидных раз, а позже их стало значительно больше. И встретить на одной планете своего близкого родственника, о котором ты ничего не знаешь – было из ряда фантастики. Но, тем не менее, закон посчитали справедливым и следовали ему.
И вот теперь, глядя на этих жителей Равнины, она как никогда понимала справедливость такого закона. На её вопрос, почему никто не вмешался, наблюдая за деградацией человеческой расы, Грег сказал, что многие пытались, но ничего так никто добиться и не смог. Кстати, не смотря на все усилия равнинных жителей, «очистить» свою кровь им так и не удалось, потому что почти в крови каждого из них уже присутствовали гены других рас. Именно поэтому на Гелио не было ни одного, кроме её самой, чистокровного человека.
Помимо них на Гелио существовали ещё две человеческие общины. И там действительно жили люди – раса без явно выраженных признаков других рас, но имеющие в своих генах их часть. Те жили, как и все остальные, процветая и активно используя магию. А также, наученные горьким опытом соседей, не смешивая родственную кровь.
Глядя на эти жалкие подобия людей, офицер Олераан в очередной раз подумала о своей подруге и о том, что у той были все способности и навыки, благодаря которым она бы нашла способ вылечить эти патологии. Главное, найти её.
Так, обдумывая столь нерадостные стороны полюбившейся ей планеты, она не заметила, как они достигли точки назначения. К её превеликой радости, вход в базу с ангарами находился на севере Равнины, там, где начинались горы Тошш. И поселений равнинников здесь не было.
Остановив гравит в указанной Эллой точке, она спрыгнула с него и довольно быстро нашла скрытый механизм, открывающий вход, действующий по тому же принципу, что и в их с Грегом пещере. Мастер стоял рядом с ней, неся в своей сумке, где раньше находилась одежда девушки, один заряженный МНТ, на всякий случай. Но, как оказалось, в нём не было нужды. После отключения планетарного искина, эта база сама перешла в полуаварийное состояние, экономя энергию. Как искин и говорила, пароли Грега и Тины были приняты беспрекословно, и вся компания зашла вовнутрь.
Помещение, в котором они оказались ничем особенным не отличалось – серый куб больших размеров с несколькими боковыми проходами. Ни грязи, ни пыли. У Дастин мурашки по коже побежали, стоило ей представить, что за последние тысячи тысяч лет – они первые живые существа, ступившие в этот зал.
- Как-то подозрительно пусто, - озвучил Шер общую мысль собравшихся.
- Это только кажется, потому что данное помещение является одним из порогов безопасности здания. Если бы мы не назвали правильный пароль, то база активировала бы систему защиты, - ответила Тина и указала на едва заметные маленькие тёмные точки под потолком. Всего их было двенадцать штук – по шесть с каждой стороны. – Это молекулярные деструкторы. Сейчас объясню, что это означает.
Она обернулась, достала из колчана Ронка одну стрелу и вновь повернула лицом к помещению.
- Компьютер, провести демонстрацию орудий на этом предмете, - сказала она и кинула стрелу вперёд.
Никто даже моргнуть не успел, как из отверстий вылетели зеленоватые лучи и впились в неё, а потом также быстро исчезли. На полу помещения не лежало ничего, даже горстки пепла. По помещению пронёсся вздох изумления.
- Она сгорела? – спросил один из бойцов.
- Наконечник был из особого сплава металла, закалённого магическим пламенем, специально для того, чтобы стрела могла пробить даже корпус текура, - покачал головой Ронк. – Он просто не мог сгореть.
- Правильно, - кивнула Тина. – Он распался на молекулы. На крохотные, невидимые глазу частички, из которых состоит всё в этом мире.
- То есть, если бы эти светящиеся лучи попали в нас, от нас бы тоже ничего не осталось? Даже капли крови? – изумлённо задал вопрос Грег.
- Именно.
- Ого! – раздался слаженный хор голосов, и все сделали дружный шаг назад.
- Я же сказала, что так было бы, сели бы не отключили защиту. Вы в безопасности. Прошу следовать за мной.
Девушка взяла Мастера за руку и уверенно направилась к тёмно-серой широкой двери слева в стене. Нажала на прозрачную круглую кнопку, которая тут же загорелась жёлтым, и стала ждать. Спустя минуту раздался сигнал и дверь разделилась на две части, разъехавшиеся в стороны. А за ними оказалось ещё одно помещение, только меньше и ярче освещённое.
- Это лифт. С его помощью мы доберёмся на нижние уровни, в которых находятся ангары, - сказала она и первая зашла вовнутрь. Остальные тут же последовали за ней. Двери вновь сомкнулись, и они начали опускаться вниз.
Многие нервничали, Тина это видела, но также чувствовала, что абсолютно все были в невероятном предвкушении. Когда лифт замедлился и раздался звук, оповещающий об открытии дверей, все вышли наружу и изумлённо замерли.
Дастин не смогла сдержать восторженной улыбки, стоило зажечься свету. Корабли! Много отличных космических кораблей, о которых она так долго грезила. Глаза разбегались, а руки так и тянулись прикоснуться к каждому из них. Но все они были экранированы специальными куполами, основная задача которых – сохранность корабля в первозданном виде, не взирая на минувшее во внешнем мире время. И в данный момент не было никакой необходимости тратить впустую энергию и активировать их все. Для задуманного ей вполне было достаточно одного алкура. К нему-то она и направилась.
Вампиры застыли неподвижной шеренгой и во все глаза рассматривали эти невероятные штуки, которые их тари так гордо назвала «космическими кораблями». Некоторые из них были в тысячи раз больше привычных им текуров, но было видно, что делали их одни и те же мастера.
- Добро пожаловать, - раздался женский голос со всех сторон, заставивший всех за исключением Грега и Тины, подпрыгнуть в испуге.
- Элла? – удивился Мастер вампиров. – И такое возможно?
Этот вопрос он уже задал своей звёздочке. Но ответила на него сама искин.
- Да. Я планетарный искин и имею доступ в любое сооружение Содружества на этой планете, а также к кораблям, у которых есть главный управляющий компьютер, защищённый протоколами Содружества.
- Это было «да», - с улыбкой объяснила офицер Олераан. – Элла, будь так добра, расскажи остальным об этом помещении и о кораблях. Только максимально простым языком, без использования терминов.
- Принято.
И по огромному помещению поплыл приятных женский голос, рассказывающий обо всём, что видели вампиры. Мастер слушал её краем уха, внимательно следя за тем, что делала Дастин. Конечно, ему также было интересно послушать рассказ, но он понимал, что сможет теперь сделать это в любой момент. А вот отходить от девушки он был не намерен.
- Это и есть алкур? – спросил он у неё, когда она начала водить руками по воздуху вокруг корабля и нажимать на странные светящиеся точки с символами.
