- Мне нужна твоя помощь Тиол.
- Ни сколько в этом не сомневался. Люди, от чего-то, не слишком любят навещать меня просто так. Излагай. - Бордель всегда был всего лишь прикрытием. Тиол держал его в качестве своего хобби, и развлечения, в действительности же занимаясь куда более грязной работой.
Правая рука самого Маэстро, одного из главных теневых баронов нашего острова, он не только занимался продажей живого товара, но и контролировал весь наркотрафик цветов Дэлоса, проходящий через руки глодаров. Все местные власти, стражи и судьи давно были куплены боязливым затворником, и услугами его девочек. Он легко прикрывал не только контрабандистов, но и все местные банды, носившие на себе нашивку со скрипкой, и исправно собирающие пошлины со всех приезжих купцов. Торгуя краденой информацией, он держал целую сеть шпионов, по всему городу, неплохо зарабатывал на шантаже, и разного рода вымогательствах, и лишь богам был известен весь, полный перечень его грехов и темных деяний. Казалось, что ни что на острове не может укрыться от внимания этого извращенца, и не происходит без ведома его господина, и только он мог помочь мне пролить свет на все последние события в городе, и найти для меня подходящего компаньона.
- Мне нужен чародей. - Сразу же перешел я к делу, без лишних слов и предисловий.
Отправляться на спуск без опытного в боевой магии человека, было настоящим безумством. Это почти что граничило с верным самоубийством, как и все, что я делал в последнее время, и как бы сильно мне не хотелось обойтись в этом деле, без новых и посторонних людей, я не мог пойти на столь рискованный шаг, и оставить команду без чародейской защиты, и магического прикрытия. - Нужен надежный, проверенный человек, который не станет задавать лишних вопросов, и умеет держать язык за зубами. Кто-то, кто способен без зазрения совести, пойти на не самое чистое и законное дело, и готов, ради золота, рисковать своей головой не задумываясь.
- Ты что же решился на еще один спуск, и тебе потребовался новый подельник? - Лишь ухмыльнувшись, в один миг догадался он, легко раскрыв все мои планы и замыслы. - За чем тебе вообще я? Попробуй привлечь кого-нибудь из своих.
- Исключено. - Покачал головой я, не став вдаваться в подробности. Со всеми знакомыми мне глодарами, в последнее время, творилось нечто необъяснимое, и ни кому из них довериться я не мог.
- Есть несколько способных людей, ради денег готовых на все. Дай мне несколько дней, и я попробую с ними договориться, за соответствующие проценты, но обещать ничего не могу.
- У тебя есть всего день. Маг нужен мне уже завтра.
- Невозможно. - отрицательно покачал головой он. - У способных магов на этом острове и так хватает работы, а безумцев, готовых ради наживы отправиться в Мертвый мир, нужно еще поискать.
- Я уверен, что с твоими связями и умением убеждать, это не окажется для тебя серьезной проблемой, Тиол. Сделай это, и получишь гораздо больше, чем твои обычные проценты с поставок, я тебе обещаю.
- Даже я не смогу найти подходящего человека так быстро.
- Просто найди его мне, все остальное я беру на себя.
- Ничего не выйдет, глодар. Всего один вечер! Ты просишь о невозможном! - Допив вино, демонстративно поднялся он с места, явно давая намек, что наш разговор на этом окончен.
- За тобою должок, друг мой, и не один. - Все же пришлось мне применить этот, спрятанный в рукаве козырь. - Мы все же вытащили твой проклятый, брошенный другой командой груз, без которого тебе отвинтили бы голову. Моя команда перебила и тех изменников, которые из-за ваших личных разногласий, срывали все поставки Маэстро, засев в Мертвом мире, и мы же, без лишнего шума, заткнули глотки тем глодарам, что пытались переманить остальных на сторону другого барона. Не думаю, что Маэстро обрадуется узнав, что все началось с того, что тебя уличили в укрывании части их честного заработка. - Угрожать человеку вроде Тиола было крайне опасно. Всего одно лишнее и необдуманное слово, и я бы уже никогда не выбрался из подвала, но к счастью, мало кто из глодаров готов был иметь дело с этим настоящим извращенцем, за пределами наших постоянных поставок, и владелец борделя, все же ценил нашу взаимовыгодную, притворную дружбу, скрепленную лишь блеском золота и крепким молчанием.
- Сделаю что смогу. - Скривившись, словно бы от внезапной зубной боли, нехотя согласился он. - Это все?
- Еще нет. За последние сутки, меня уже дважды пытались убрать. - Это известие мгновенно заставило Тиола вернуться на место.
- Полагаешь заказ? - Нахмурился он.
- Уверен. Ты знаешь всех в этом городе, кто занимаешься таким ремеслом, и я надеюсь, поможешь мне выйти на след. - В том, что сам Тиол, и его люди, не редко занимающиеся заказными убийствами, не имеют никакого отношения к этому темному делу, я ни сколько не сомневался. Мы, словно та курочка из детской сказки, каждое утро, приносили ему, и его господину золотые слитки - постоянную, несказанную прибыль, и каждый опытный контрабандист, которых на острове всегда оставалось не много, был для него на вес золота, словно бесценное сокровище выставленное на показ в галерее.
- Кому ты еще успел насолить, Мрак?! Есть догадки, кто может оказаться заказчиком?
- Это я хотел бы узнать от тебя. Охота ведется не только за мной. Кто-то, за последнею ночь, прирезал уже не мало контрабандистов, и возможно это попытка нанести удар по Маэстро, и его кошельку.
- И я узнаю об этом только сейчас?! От тебя?! - Мгновенно вышел из себя он. - Проклятье! Если ты прав, то это почти что открытое объявленье новой войны. Только еще одного конфликта между баронами мне сейчас не хватало!
- Разве их конфликты когда ни будь прекращались? - Усмехнулся я все же осушив бокал на прощение. - Они же всегда грызутся между собой за территории, сферы влиянья и власть.
- Ошибаешься. Нескончаемое кровопролитие никому не идет на пользу и не приносит никакой выгоды. Оно лишь мешает вести дела и бароны договариваются между собой, и решают все миром, куда чаще чем тебе кажется.
Я все выясню, не сомневайся.
- Уж постарайся, сделай мне милость. - Начал я подниматься. - Мне, с наемником на хвосте, тоже не просто управляться с делами. - Уже повернулся я к двери, но уйти не успел.
В казавшимся прозрачном дверном проеме, возник уже знакомый мне верзила-охранник, с разбитой губой. Тяжело дыша, словно после долгой пробежки, он выглядел встревоженным и рассерженным, но в пустующее для меня пространство двери, постучал предельно тихо и аккуратно, словно бы боясь потревожить хозяина по пустяку.
Не успел Тиол дать своей двери команду открыться, как в след за его потрепанным вышибалой, вниз по ступеням почти что скатились еще несколько внушительных молодцов. С диким грохотом, и не самыми цензурными выражениями, они едва удерживали перед собой, самого рослого, и выделяющегося из их прилично одетой компании, уже знакомого мне, уличного бойца, в простой, разодранной и перепачканной кровью рубахе.
Совсем недавно блистав на арене перед толпой, гладиатор даже сейчас, без своего внушительного меча и боевого раскраса, связанный по рукам и ногам, казался неукротимым и диким зверем, приближаться к которому совсем не хотелось. Его яростные глаза полыхали пугающей, жгучей яростью, и словно загнанный в угол хищник, он ни как не желал сдаваться без боя, продолжая дергаться и вырываться, даже под градом сыплющихся на него ударов дубинок.
Когда владелец борделя все же шепнул заветное слово, и дверь распахнулась, охрана силой заталкивала его внутрь, и лишь свалив с ног ударами под колени, сумела протащить его к ногам Тиола, волоча по земле.
Клинок, тут же приставленный гладиатору к горлу, все же заставил его успокоиться, но не смог напугать достаточно сильно, что бы тот, не сплюнул презрительно Тиолу прямо под ноги, собственной кровью, и не покрыл его парой грязных словечек.
Не желая влезать в чужие дела, и отойдя от прохода подальше, я не сразу заметил на фоне всего этого представления второго, невзрачного пленника, которого тихо провели внутрь, без всяких проблем.
Невысокий и полный, уже не молодой человек, с плешивой, почти полностью облысевшей, седой головой, он отличался от варвара так же сильно, как тонкий стебель цветка отличается от могучего дуба. Обряженный в подобие монашеской, серой рясы, он совершенно не сопротивлялся заломившему ему руки за спину охраннику, и едва переставлял свои тонкие ноги, словно бы в любой момент был готов загреметь на пол в обмороке, от нахлынувшего на него страха и ужаса.
- Так, так, так, - злорадно протянул им Тиол, как только оба оказались поставлены перед ним на колени. - Кого я вижу? Могучий Хорворн и его верный распорядитель Идлар. Наши новые чемпионы, не так ли?
- Господин Тиол, это ошибка, - дрожащим, сбивающимся от волненья и страха, тонким голосом заговорил спутник варвара. - Досадное недоразумение, но мы...
