жаждешь чего-то как воды.
Это было опасно. Но это была первая любовь, и она меня изводила.
- Ты в порядке? – спросил Бен с беспокойством.
Я улыбнулась ему, как ни в чем не бывало – Со мной всё хорошо – заверила я его, быстро
поцеловав. Возможно, с Беном я не ощущала восторга и эмоциональных вспышек, как бы мне
хотелось, но и не было напряжения. Никакого давления.
Я отстранилась, чтобы попрощаться, но он быстро чмокнул меня и ушел по коридору. Я только
улыбнулась его непринужденности.
Выйдя из рабочего аккаунта на компьютере, я поплелась в раздевалку за рюкзаком и ключами, бросая свою униформу в корзину для белья, оставшись только в голубых брюках.
Ветер звал, и я торопилась поскорее оказаться на улице. Я уже ощущала дрожь предвкушения, которая проносилась по моему телу.
Я написала Мэдоку, Фэллон, Джульетте и Джексу, уведомляя их, что я не буду с ними ужинать, потому что мне надо кое-что подправить на моей G8 перед сегодняшними гонками. Я буду ждать
их на треке.
Не успела я пройти через автоматические двери, я пустилась бежать и не могла сдержать смеха.
Уверена, я выглядела нелепо, хихикая как ребенок.
Обожаю свою проклятую машину. Она была быстрая, красивая и полностью моя.
Я обзавелась этим Pontiac G8 в выпускном классе. И если быть честной сама с собой, этой
машинке принадлежала большая часть моего сердца, чем Бену сейчас. Вождение – это как
наркотик. Залез, сел, заткнулся и вперед. Это было единственное время в моей жизни, когда мне
казалось, что я не стою на месте, что двигаюсь. И не должна работать, чтобы достичь чего-то. У
меня неплохо получалось, я прогрессировала в этом деле, хотя ничего особо не добилась.
Целыми часами я могла кататься и слушать музыку, углубившись в собственные мысли. Но я и
находила себя тоже – мне так кажется. Раньше моим местом для уединения была душевая
кабина. Теперь это машина.
Забравшись на водительское сидение, я бросила на пассажирское кресло рюкзак, нагруженный
книгами, сменной одеждой и коробкой с суши – пожалуй, отдам их Мэдоку. Я завела машину, опустив окна, и включила музыку. «Click Click Boom» зазвучали из динамиков, вибрируя на
моем теле. Я вдохнула сладкий летний воздух раннего вечера. Было около пяти часов и солнце
всё еще сияло в небе, тёплый воздух залетал в окна и трепал мои волосы.
Я сжала руль, выезжая на шоссе, хорошенько нарушая ограничение скорости, и чувствовала себя
более живой, чем в любом другом месте. Это единственное время, которое я любила.
Так было не всегда. Два года назад меня вдохновляло всё, каждый день был фундаментом для
завтрашнего и я не могла его дождаться, чтобы нырнуть в него с головой. Но сейчас…
Теперь, когда я думаю о том, что произойдет в будущем, мне становится страшно. Когда я
закончу учиться, когда я стану врачом, когда я достигну того, ради чего я работала – что тогда?
По некоторым причинам вождение и гонки делали меня сопричастной. Они возвращали меня в
то время, когда моя кровь бурлила под кожей, а мое сердце желало больше жизни. Всегда
больше.
Высунув руку из окна, я улыбалась порыву ветра, который потоками дул между пальцами. Я
увеличила звук музыки и возбужденно задышала. Я газанула, и в животе защекотали бабочки –
люблю эти ощущения.
Я быстро добралась домой, хотя с машины выходить не хотелось. Пришлось напомнить себе, что еще будет вечер и всё это ждет меня позже. И всё будет отлично, когда я окажусь на треке.
Но меня еще ждет куча работы, прежде чем я уйду, поэтому я припарковала машину около дома
Мэдока, взяла телефон и он тут же завибрировал в моей руке. Это была Джульетта.
- Привет – я ответила. – Ты получила мое сообщение?
- А ты мое получила? – она была немного взволнованной.
Я прищурила глаза от удивления, вылезая с машины – Нет, но я видела твой пропущенный
звонок – я повесила рюкзак на плечо. – Я только что вернулась с работы, так что не проверяла
еще сообщений. А что случилось?
Я поднялась по ступенькам, направляясь к себе. У нас с Джаредом тут была своя комната, и я ее
использовала время от времени. Мэдок и Фэллон были мне как семья. И мне нужно было где-то
перекантоваться, пока на первом этаже моего дома шли ремонтные работы.
- Ты где? – она взволнованно дышала.
- Я как раз вернулась домой – я открыла дверь, бросила рюкзак, прижимая телефон к уху.
- То есть, к Мэдоку?
Мне стало смешно от ее назойливости – Да, верно. Давай, не томи уже. Что-то случилось?
Кэтрин рожает, или что еще?
- Нет – ответила она. – Я…Мне просто нужно, чтобы ты остановилась и выслушала меня,
ладно?
- Я зарычала – Только не говори мне, пожалуйста, что Джекс опять взломал профиль Бена на
Фейсбуке и снова залил на его страницу гей-порно – я сбросила обувь и направилась в ванную.
- Нет, Джекс ничего не сделал – она продолжила. – Ладно, кое-что сделал. Мы все сделали. Я
должна сказать тебе, и мне очень жаль, но я действительно не знала, что он поедет прямо к
Мэдоку, и мне совсем не хотелось, чтобы тебе устроили засаду…
- Да что происходит? – крикнула я и открыла дверь ванной.
- Джаред сейчас в доме Мэдока! – наконец сказала она.
Но было слишком поздно. Я остановилась.
В горле застрял комок, я встретилась с ним взглядом. Его карие глаза смотрели на меня сквозь
зеркало в ванной. Предупреждение Джульетты немного опоздало.
Это был Джаред.
- Тэйт, ты слышишь меня? – она вопила в трубку, но я не могла ответить.
Я уцепилась за дверную ручку и сжала зубы так сильно, что челюсть заболела.
Он стоял у зеркала, повернувшись ко мне спиной. И каждый мускул на его обнаженном торсе
напрягся, когда он, упершись руками, смотрел на меня жестким взглядом.
Не было похоже, что он удивлен. И определенно он не выглядел счастливым. Какого черта он
здесь делает?
- Тэйт! – я слышала чей-то крик, но всё, что я могла сделать – это смотреть, как он выпрямился, взял свои часы с полки и удерживал меня взглядом, пока застегивал их на запястье.
Такой спокойный. И такой холодный.
По сердцу будто лезвием резануло, пока я сопротивлялась желанию броситься к нему. Может
быть, ударить его, а может, оттрахать. В любом случае, я хотела задеть его. Я взяла под контроль
каждую мышцу в своем теле, чтобы сдержаться.
На нем были черные штаны с низкой посадкой, подогнанные по фигуре. Он был босой и раздет
по пояс, волосы были растрепаны, словно он их только что сушил полотенцем. На его спине
красовалось потрясающее тату с изображением нашего дерева, и я осмотрела его плечи и руки в
поисках новых рисунков.
У меня внутри задрожало, и я сжала мышцы живота, чтобы противостоять этому чувству. Это
было так давно.
Его чёрная одежда, его мрачное настроение, его тёмные глаза… Мое сердце колотилось, как
барабан, и я стиснула зубы, чувствуя, как мои внутренности сжимаются.
Он выглядел так же, как в старшей школе. Исчезли все следы его службы в армии. Он набрал
мышечную массу, линия его нижней челюсти стала еще более подчеркнутой. Но в остальном, словно не было тех четырех лет.
Он взял свой ремень и развернувшись, подошел ко мне.
- Тейт – Джульетта всё еще висела на проводе. – Ты слышишь меня? Алло?
Он медленно подошел ко мне, продевая ремень сквозь петли, и в моей груди запылало. Мое
сердце не могло биться быстрее. Я сделала всё возможное, чтобы мои глаза и выражение лица не
выдали, что я чувствовала в этот момент. Он остановился совсем близко ко мне и застыл.
- Тейт – орала Джульетта. – Я тебе говорю, что Джаред у Мэдока!
Он улыбнулся, похоже, услышав ее бесполезные предупреждения.
- Да – я ответила, прочистив горло, глядя на него. – Спасибо за сообщение – и отключилась.
Он заправлял свой пояс в брюки, не разрывая со мной зрительного контакта. Я тоже наблюдала
за ним. Это было привычно для Джареда. Он застыл передо мной, отбрасывая на меня тень.
Одно его присутствие было опасным… Но все это было напрасно. Потому что теперь я была
уверена в себе. Никто не доминировал надо мной.
Я пыталась звучать спокойно, даже с долей скуки – В доме больше двадцати комнат. Найди себе
другую.
Кажется, его это позабавило. Точно такой же вид у него был в столовой, когда я, вернувшись из-
за границы, впервые решила дать отпор. Джаред всегда был в восторге, поддевая меня.
- Ты знаешь – начал он, доставая свою белую футболку, – как только я вошел в комнату, я сразу
же почувствовал тебя. Твой запах был всюду – от его бархатного голоса у меня кожа покрылась
мурашками. – И я подумал, может это просто следы нашего проживания. Но потом заметил твое
барахло – он показал на мою косметику на полочке и натянул футболку через голову.
Значит, приехав сюда, он не рассчитывал найти меня здесь. По крайней мере, он ничего не
