Выгибаю спину, и несколько капель слетает с резко выпрямившегося хвоста. Взмах лапами, и одну из них разрезает когтем на две половинки ровно посередине. Дергаю усами, добавляя к брызгам с хвоста еще несколько компонентов. Вдыхаю влажный воздух и сбиваю ногой созданное мной облачко воды. Хвост сметает брызги от приземления в луже, и стойку Парящего Журавля сменяет Бросок Змеи. Разворот и два пальца перехватывают падающий лист до того, как я осознаю причину своих действий. Сминаю трофей и мягко опускаю в лужу. Поверхность воды на мгновение замирает, а потом снова бурлит от попадания множества капель. Да. Теперь ничто не нарушает музыку природы, можно продолжать... умиротворенно прикрываю глаза, перетекая из одной стойки в другую, перебирая связки приемов, вплетая их в танец Гармонии.
Тело извивается, огибая препятствия. Шерсть почти не намокла, каждую секунду по ней скатывается множество капель, но с каждым движением все большее их число мне подконтрольно. Шарики воды то собираются вместе, то разлетаются клочками тумана, подчиняясь едва заметным касаниям. Мягко провожу лапой по одному из стволов, обтекая его... и уже через секунду резкий рывок! Очередной опавший листик мягко опускается на ладонь. И то, что нас разделяло несколько деревьев, не важно. Они пружинят и изгибаются вместе со мной. Вместо меня. С каждым шагом я контролирую все больше. Свое тело... бегущие по нему потоки... деревья, уже совсем не мешающие движениям... ручейки под ногами... струйки воды, собирающиеся в листьях, прежде чем обрушиться вниз... я часть этого мира...
... последний прыжок. Отталкиваюсь от ветки, заставляя ее вибрировать... но не ломаться. Сейчас я легок, как те листья, что так стремились к земле, нарушая гармонию звука. Шорох их падения был подобен грохоту нарастающего обвала в горах. Это нарушало гармонию... не ко времени смешивало мелодии осени и дождя воедино... это было невыносимо! Но сейчас шум рощи выходит на передний план. Дождь почти прекратился, а капель не продлиться долго. Добавляю ей несколько мгновений существования, стряхивая последние капли со шкуры. Теперь они могут быть свободны. В воздухе меня ждет достойная им замена...
Где-то на границе земли и неба встретились последняя капля дождя и тот, кому не хватало именно ее...
***
Эк меня торкнуло... и не поймешь, то ли человек обсмотрелся фильмов соответствующего содержания, то ли так и должно быть. Со вздохом очередной раз подкидываю последнюю каплю дождя и слежу за ее полетом. Лучи солнца красиво преломляются, напоминая о пережитом потрясении. Перекатываю это маленькое чудо с одной руки на другую и опять вздыхаю. Вот и что мне с ней делать?
Не знаю, в какой момент меня накрыло Покоем, если вообще накрыло. В этих абстрактных понятиях, обозначающих разные формы и степени душевного просветления, реально шарил разве что Угвэй. Если учесть, что даже матерые мастера после пяти минут разговора с ним доходили либо до бешенства, либо до нирваны, а простые обыватели тупо впадали в ступор, то критерии пути к пониманию сразу становятся ясны. И что-то мне не хочется по нему идти.
В очередной раз забив на проблемы, решение которых могло покачнуть душевное здоровье даже самого стрессоустойчивого индивида, я осмотрелся. Протер глаза и еще раз осмотрелся. Решил перестраховаться и залез на ближайшее высокое дерево. Присвистнул и решил ближайшее время под дождем не тренироваться, потому что посреди рощи была некая окружность, в которой стояло два дерева. И находились они примерно там, где в знаке ин-ян ставят точки. Все остальные были аккуратно избавлены от веток и порезаны на двухметровые бревна.
Спустившись и облапав результат своих трудов, так сказать, убедившись, что глаза не врут, я пришел к выводу, что умение хорошо тренироваться иногда заменяет все остальные умения. Осталось только закрепить. На пробу срубил пару деревьев. Лучше, чем было, но стоит еще поработать. Не стоит недооценивать темную сторону Силы... в смысле, допинг от просветления.
Если в тюрьме медитации очистили и заострили мой разум, то под дождем на первый план вышла интуиция или что-то около. Вроде как все понимаешь, но сделать ничего не можешь... вернее, можешь, но не понимаешь, зачем. Та-ак, не хватало мне вообще без контроля над телом остаться, да еще и расслабиться и получать от этого удовольствие. Или это нормально? Или нет? Тай Лунг что-то такое читал, но это как раз из разряда лучше один раз увидеть, а потом уже инструкцию изучать... библиотека, я иду к тебе!!! Вот дом построю и иду... и еды запасти... и одежды... короче, как только, так сразу.
***
Вот дом, который построил я. Вот скала, на которой стоит дом, который построил я. Вот что-то странное, которое разбросано по скале, на которой стоит дом, который построил я... а вот зеркало, в котором вы видите придурка, который страдает херней. Что характерно, я его там тоже вижу, а вот вас нет... А-А-А, я разговариваю с вампирами!!!!
Если вы не заметили, у меня обострение шизофрении. Как всегда, в случаях самолечения болезнь либо проходит сама, либо все нормально-нормально, а потом ка-ак... !!! Вот последний этап и приключился. Пару дней все было вроде как неплохо. Я по-прежнему перехватывал летящих птичек и ел. И не только птичек. И не только ел. У меня какая-то непонятная аллергия на мелкие летающие объекты, то листик перехвачу, то камешек... может это обострение хватательных рефлексов?
Так же в свободное от самокопаний и хватаний всего подряд время я строил дом. Ну как дом... вбил стволы бамбука в верхушку скалы. Не то, чтобы параллелепипед получился параллелепипедом, но, по крайней мере, стены у этого сарая были почти вертикальными. И дырки в этих стенах зияли из-за природной неровности самого материала, а не моей косолапости, так что сквозило внутри прилично... теперь даже и не знаю, законопатить это все глиной или прикупить музыку ветра...
С крышей было сложнее, но мне все равно нужно было проверить соседей, так что заодно и технические решения посмотрел. Это в городах и крупных деревнях все крутые, черепицей пользуются, а хижинки на отшибе крыли чем-то вроде соломы в различных ее вариациях или дерева. Еще видел какую-то фигню из тросника, но я столько не выпью... в смысле, не натренируюсь. Зато помог одному зайцу починить крышу. Я! Крышу!!! ... Сам в шоке. И даже получил в оплату пару мотков веревок и поел. А все почему? Потому что досюда уже докатилась радостная весть - меня победили. С особой жестокостью и цинизмом, да. А еще ходили слухи, что мастер Шифу то ли болеет, то ли беременный, в провинции Чень появился мастер-Змей, у которого две головы, кто-то написал на Нефритовом Дворце нехорошее слово, а город в Долине Мира был разрушен в процессе пьянки... где-то на тридцатой сплетне я начал звереть... На пятидесятой делал дыхательные упражнения... На сотой поклялся больше сюда не заглядывать, пока этот ушастый последователь иллитидов не заведет себе подружку.
Ну, хоть поел...
***
Лезть в библиотеку дворца было не то, чтобы стремно, но... ладно-ладно, стремно. И именно поэтому я оттягивал момент истины, как мог. Хотя, мастерство одного потомственного лапшичника играло в этом не последнюю роль.
- ... А еще я раздумываю над созданием рецепта гигантских пельмешек, - Пин увлеченно посвящал меня в свои планы и при этом умудрялся не бесить, - нужно только название придумать...
- Порция Воина Дракона, - отвлекаюсь от поедания очередной тарелки с супом, - Можно еще лапшу как-нибудь красиво в тарелку выкладывать, чтобы виден был знак Инь-Ян, будет суп Равновесия.
- А если доработать семейный острый соус, то суп Ярости! - Пин радостно закивал, что-то чиркая в блокноте для заказов, - Как вам наше новое оформление?
Я покосился на швабру и решил сделать вид, что очень занят едой. В принципе, собеседник гусю не требовался, было достаточно простого присутствия абстрактного некто, который имел неосторожность остаться есть за стойкой. А если этот некто еще и отвечал, то мог по праву считать, что сделал мир чуточку лучше... или у этого некто прорезалась эмпатия. Очередной камешек, склоняющий чашу весов в пользу безумия... или нет?
Привычно прислушиваюсь к себе. Хм, никаких намеков на бурю в стакане или эхо от беготни тараканов... видимо, я не зря издевался над собой. Наблюдения за градусом собственной неадекватности показали, что простое занятие кунг-фу заставляет раскачивающийся мир крепко стать на ноги, но эффект заканчивается вместе с тренировкой. Стандартные медитации могли как упокоить голоса в голове на сутки, так и выдать им ленточки и свистки с фейерверками. А вот высший пилотаж вроде моих танцев с дождем не просто заставлял забыть о проблеме, он позволял исправить ее! Только мэссэдж ловился совершенно случайно, самостоятельно довести себя до такого состояния у меня так и не получилось. Ну, на то это и высший пилотаж, да.
Естественно, временное отсутствие успехов в попытках достигнуть нужного состояния просветления не мешали мне попытаться воплотить его в чем-нибудь попроще. Так сказать, забацать демо-версию. И вот тут успехи определенно были, по крайней мере, я уже почти ощущаю себя мазохистом. Дело в том, что в одну из ходок, посвященных поиску того, что плохо лежит, я обнаружил десяток деревянных шаров размером с кулак и не смог мимо них пройти. Потому что наступил и чуть не упал, но обошлось. И не спрашивайте, куда я в тот момент смотрел...
