Глава 2.
За ночь никаких проблем не возникло, потому все хорошо выспались и отдохнули, включая меня. Учитывая, что сегодня нам придется пройти мимо логова нежити, то необходимо быть готовыми. Впрочем с семью магами нам и на архилича можно пойти, не говоря уж про обычного. Плотно позавтракав, отряд быстро свернул стоянку и уже через десяток минут мы двигались по едва заметной тропинке, которую указал нам проводник, отлично ориентировавшийся без всякой карты. Больше всего радовало, что окружающий лес был редок и в основном состоял из больших деревьев, которые и пара человек обхватят с некоторым трудом. Огромные кроны создавали плотный зеленый потолок, почти не пропуская солнце и в следствие чего, такие частые с краю леса кустарники и молодые деревца почти отсутствовали, позволяя свободно ехать верхом и затрудняя передвижения голема. Потому и скорость отряда несколько возросла.
- Учитель, а вы не расскажите, чего можно ожидать от восставшего мага? - спросила подъехавшая поближе Шеринара. - А то я, к своему стыду, в бою с ними еще не сражалась. Все больше с разбойниками да наемниками, у которых магов выше уровня начальных архимагов едва ли можно найти.
- Пожалуй, рассказать немного могу, в свое время мне довелось немало подобных созданий упокоить, а от нескольких и сбежать пришлось, - кивнул я, задумчиво погладив подбородок.
- Сбежать? С вашим могуществом? - удивилась ученица. Это что же за монстры вам встретились, что даже магистр вашего уровня должен был отступить?
- Да вот повезло…, - вздохнул я, - впрочем, об этом потом, а сейчас я лучше поведаю об обычных личах.
- Но потом и о ваших приключениях!
- Хорошо. Итак, первое, что должен помнить повстречавший лича - к ним неприменимы мерки обычных одаренных. Второе - восставшие различаются между собой как обычный труп и поднятая некромантом нежить.
- То есть? Вроде бы что так, что эдак - разницы нет, - удивилась орчанка.
Ехавший неподалеку Риворастэ презрительно фыркнул, но говорить ничего не стал, поежившись под гневным взглядом магички.
- Так вроде бы вам должны были преподавать способы борьбы с подобными созданиями, а за одним и примерную классификацию высшей нежити, к которой относятся и личи?
Я недоуменно покачал головой, дивясь отсутствию столь необходимых знаний у боевиков. И ведь в то время, когда моя ученица обучалась в Академии, качество преподавания не должно было настолько упасть.
- Если я не ошибаюсь, то именно изучение и способ борьбы с высшей нежитью изучался факультативно, - вмешался в разговор рашаду, - еще наша кафедра организовывала лекции и практические занятия для всех желающих.
- Значит, ты решила обойтись преподаваемым минимумом, - насмешливо хмыкнул я и отвесил красной от смущения орчанке символический подзатыльник, - лентяйка! Я понимаю, что подобные создания сейчас редко встречаются, но это не повод про них забыть. Будь ты сейчас одна, и кто бы вышел из схватки победителем - надвое сказано!
- Учитель! Я уже не маленькая, чтобы вы меня отчитывали! - обиженно надулась магичка, именно сейчас больше всего похожая на малышку, что я когда-то купил у работорговцев.
- Цыц! Молчи и слушай, раз уж не знаешь! - отвесил я еще один подзатыльник в воспитательных целях. - Итак, различают четыре вида личей - самостоятельно восставших после смерти под воздействием окружающей магии, поднятых по всем правилам некромантии, превратившихся в личей в результате обстоятельств своей смерти и сознательно пошедших на ритуал превращения магов, решивших таким образом отсрочить близкую смерть. Именно последние самые опасные.
- Неужели кто-то еще практикует подобные способы продления своей жизни? - покачала головой Шэринара.
- Если я не ошибаюсь, то один из таких магов в данным момент принадлежит к составу преподавателей кафедры некромантов, - хмыкнул я и обратился к рашаду, - кажется, Гелнедат в таком состоянии существует уже больше трехсот циклов?
- Скоро стукнет четвертая сотня, - поправил меня некромант, - и до сих пор остается одним из лучших преподавателей.
- Надо же, а я и не знала, что он лич! - поразилась ученица. - А на вид человек-человеком! И никого ощущения, что обычно исходит от нежити. Разве что слишком бледный, да взгляд пугающе-безразличный.
- Ладно, об этом можно поговорить потом, а сейчас у нас наблюдается первый случай, его мы и будем разбирать, - вернул я разговор в прежнее русло. - Собственно, процесс поднятия такой нежити крайне прост, достаточно лишь соблюдения двух условий - тела с наличием при жизни дара и достаточного количества магической силы поблизости.
- Так просто?
- Именно. Или ты думаешь, у нас принято сжигать покойников или обрабатывать их должным образом просто так? Недаром же гильдия некромантов процветает, несмотря на негативное отношение простого люда. Достаточно проявиться источнику рядом с кладбищем и парочка бродящих поблизости мертвецов просто обеспечена!
Выпрямившись и потерев спину, что немного затекла во время езды, я продолжил лекцию.
- После смерти, у любого тела на достаточно долгий отрезок времени остаются осколки дара, не исчезнувшие вместе с душой и сила, выделившаяся в момент гибели. При наличии рядом источника, эти остатки не исчезают, а усиливаются и в результате восстанавливаются каналы, по которым циркулирует в теле магия, но так как крохи дара имеются, то труп получает подобие жизни, поднимаясь в виде лича. Отличительная особенность является почти полным отсутствием мозгов, имеется только инстинкты, характерные для любой обычной нежити - разорвать и сожрать. В данном случае - вытянуть магическую и жизненную силу. Это вкратце. Более подробное описание процесса и результатов можешь найти в одном из учебников, посвященных некромантии. Они не сильно отличаются от поднятия обычного мертвеца, так что общее представление ты имеешь.
Орчанка кивнула, подтверждая. И не удивительно - каждый магистр боевой магии должен хорошо знать основы некромантии просто потому, что при должном количестве времени, убитых врагов можно поставить себе на службу, хотя бы на протяжении одного сражения. Кроме морального преимущества доказана жизнью и практическая польза - временная защита, призванная выиграть лишние секунды на подготовку особо мощных заклинаний, когда под рукой нет ничего более подходящего. Не все же способны за несколько секунд создать паршивенького голема из подручных материалов.
- И на что он способен? - голос орчанки прервал мои размышления.
Встрепенувшись, я продолжил просвещать молодое поколение.
- Если лич при жизни не использовал магию, но обладал даром, то опасаться опытному магу практически нечего. Нежить будет лупить чистой силой и только при условии длительного существования сможет выдавать что-то более похожее на плетения. А вот при условии, что мертвец при жизни был магом, некоторые его плетения окажутся доступны и нежити. И чем меньше отрезок между смертью и поднятием, тем больше возможности лича. Иногда даже возникает нечто вроде примитивного разума, с течением времени начинающего развиваться.
- Значит, в первом случае даже с течением времени опасности почти нет, а во втором нежить может постепенно развиваться и эволюционировать? - уточнила Шэринара.
- Именно, и чем больше прошло времени, тем более опасно вступать в сражение с подобным созданием не имея за спиной должной поддержки, - подтвердил я. - Учитывая отсутствие ограничений плоти, такие твари способны превращать простые заклинания в удары чудовищной мощности, иногда в сто раз превышая силу первоначально используемого плетения. Ведь у нежити нет естественных барьеров на пропускные способности каналов тела, как у обычных магов и они не способны “перегореть” от слишком большого напряжения.
Конечно, это касается только относительно молодых одаренных, а не кого-то моего уровня или выше, но говорить об этом незачем - в свое время сами узнают.
- И насколько вы оцениваете опасность того, что засел около источника? - спросил Риворастэ.
- Учитывая почти наверняка имеющиеся зачатки разума, подтверждающиеся тем фактом, что данный экземпляр нежити подчинил себе все окрестные низшие формы не-жизни, образовав свиту, нас может ждать примитивная ловушка, если лич сумеет почувствовать отряд на достаточном расстоянии. Принимая во внимание относительную молодость, судя по рассказу селян, и наличие источника под боком, то его сила будет на уровне архимага третей степени, не больше. О умениях можно и не упоминать.
- Мда, в одиночку с таким противником действительно будет сложновато справиться, - вздохнула ученица. - А огненные заклинания на него будут действовать так же хорошо, как и против обычной нежити?
- Немного менее результативно, но тоже пойдет, наиболее подходящие заклинания против такого противника - разрывающие связи между душой и телом, на подобии “духовного молота”, - поделился я собственным опытом. - Ты уже должна иметь представление о высшей магии, так что лучше сразу начинать с заклинаний помощнее, не дав времени на ответный удар.
