хорошие, духов сильных. Все получится. Так и пойдете очень не сразу. Завтра в волчий час, тебе в тайгу, Спутника искать. — он кивает на меня. — Место я покажу, с собой только воду возьмешь. Оружия не бери. Даже ножа. Идите, день завтра хороший будет.
Мы поднимаемся и выходим.
— Степан, про подарок расскажешь?
— Да там особо нечего говорить, Большой Медведь редко подарки делает. Но я знаю нескольких людей, которые дары получили. За какие заслуги не скажу, не знаю, да и они не говорят, но все довольны. Кто-то везучим стал, кто-то на золотую россыпь напал, кого болезни обходят теперь, кто семью нашел. Но у всех это испытание, кто проходит — счастлив. Кто не прошел — не знаю, что с ними. Так что я рад.
Проводив меня до гостевого чума, Степан уходит посмотреть куда разместили лошадку. Я же, прикинув время, заливаю в большую флягу воды, перекусываю полосками копченого мяса и заваливаюсь спать.
— Пойдем, — мягко будит меня Шаман. — Воду бери, ботинки одевай, ничего больше не бери.
На улице еще темно, туманно и немного промозгло. Я иду за шаманом практически след в след. Чумы стойбища остались давно позади, но туман не прекращается, да и темнота развеиваться не спешит. Идем мы вроде не быстро, но по краям молочных стен тумана проступают то ветви сосен, то что-то вроде степи, однажды показывается даже край большого берега. Идем мы долго. По моим расчетам, день давно должен наступить. Но шаман все идет и идет. В конце концов, он останавливается. Очерчивает приличный круг.
— Вот тут для тебя хорошее место будет. Запомни, из круга не выходи что бы не произошло. Тот, кто в круг войдет и заговорит, тот и будет с тобой. Это может быть скоро, а может и нет. Оно неважно.
— Да, — оборачивается он от края тумана. — Тот, кто придет, тот тебя и обратно вернет.
Шаман входит спиной в молочную стену и исчезает.
Сижу уже второй день. Стена тумана ушла почти сразу, но светлее не стало. Вокруг тайга, может даже рассвет. Серые длинные тени от деревьев, запах свежести, меда и трав. Часа через два, как ушел шаман, начались движения на полянке. Застрекотали насекомые, проснулись птицы. Я смотрю на все это движение отстранено. Жду. Наблюдаю, как пролетел ворон по своим делам.
«Не ко мне ли? — думаю, — нет, мимо, как будто меня тут и нет даже». Не заметил. По своим делам улетел. Интересно, как этот круг устроен?
Смотрю на него, расфокусировав взгляд. Кроме какого-то мышиного копошения на краю глаз ничего не замечаю. Да и мышей не замечаю тоже. Сам круг немного парит, как в жаркий день, но и только.
Первый день проходит в какой то суете, попытках на что-то настроиться, что-то почувствовать. Но, то ли я неправильно что-то понимаю, то ли в этом просто нет смысла, эти попытки ни к чему не приводят. Спать не хочется. Еда и другие надобности не беспокоят совершенно. Не хочется ничего.
Через какое то время, может на второй, или третий день, заканчивается вода. Сам я впадаю в какое то оцепенение. Сложно следить за временем, когда есть только сумерки.
Когда рядом прошел медведь, почесался о дерево, я не реагирую никак. Даже то что он прошел, в памяти остается смешением картинок, тяжелого запаха и какого то ухания, с каким он чесался. Пробегает лиса, и то же на меня не обращает внимания. Время будто остановилось.
Крупная хищная птица падает на зайца метрах в десяти от меня.
— Кабзда зайчишке, — сочувствую немного жертве.
Весь этот таежный зоопарк ведет себя так, как будто меня здесь и нет.
— Тебя здесь и нет, — раздается голос со спины.
Резко прихожу в себя и разворачиваюсь.
Сзади на краю круга сидит небольшая белая лиса.
— Я Лис, — уточняет голос, — точнее Дух Лиса. Решил посмотреть на того, на ком кровь сильного нашего Врага.
— Это ты про кого? — спрашиваю.
— Ты не очень догадлив, да? — говорит голос, — про Волка. Он мало того, что не совсем волк был, так еще и вожак. Так что да. Мало тех, на ком такой хороший след.
— Мне там повезло сильно, — развожу руками, — а как ты говоришь?
— Повезло или нет, это не важно. Важен след, — мысленно пожимает плечами голос, — и я не говорю. Я ж дух. Это ты говоришь, а я пользуюсь твоим разумом. Своего-то у меня нет. — веселится Дух. — Ну, может, к третьему хвосту я и свой получу, но пока так.
— Ну не знаю, — Лис поднялся и начал меня обходить вокруг. — Хлипкий ты какой-то, и не очень сообразительный. Хотя, может это из-за диеты? Вода вместо еды никому мозгов не прибавляла.
— Издеваешься? — понимаю я.
— Ну разве что чуть чуть. — веселится. — я ведь на самом деле думаю как человек впервые. Вы очень забавные. Столько ерунды лишней, что не сразу понимаешь, как вы это делаете. Ладно, кровь давай. Ты хотя бы забавный. А то приходят разные. Серьёзные такие. Не, с ними пусть вон Ёж общается, он тоже серьёзный.
— У меня нечем порезать, — пожимаю плечами я. — Оружия не взял никакого.
— Оружие это правильно, нельзя здесь оружие. А то выползет чего, не враз штаны отстираешь. Булавку возьми. У тебя в одежду воткнута.
— Вот ведь, даже не заметил, когда собирался. — отцепляю я булавку. Прокалываю палец. Лис тянется к капле, но внезапно останавливается.
— Знаешь, я хочу предложить немного другое. Обычно, шаман ищет духа и заключает договор — он платит, дух выполняет какую-то посильную работу, тебе только домик для меня надо будет сделать в таком случае. Но есть другая возможность. Мне понравилось думать. Да и кровь на тебе хорошая. И я вспомнил, а может и всегда знал, что Здесь, мы можем обменяться частичками себя. И тогда наши силы станут больше. Я буду быстрее расти, а ты получишь что-то из нашего Мира.
— А что это за ваш Мир? — немного обескураженно спрашиваю, похоже очевидную вещь.
— Ну да, ты не догадлив. — вздыхает Лис. — Ты в Мире Духов, балда. Здесь живых нет. Шаманы, которые приходят сюда тоже не очень-то живые. Тебя привёл Большой Медведь, и поверь — это было ему не просто. Сам ты сюда не попадёшь никогда без помощи. Ну разве после смерти есть шанс.
— А какой вариант лучше? — спрашиваю.
— Нет варианта лучше или хуже. Просто в обычном варианте это отношения вроде начальник-подчиненный. Я это из твоей памяти взял, — хихикает Лис. — То есть нужно сделать работу, ты объявляешь цену,
