Кто-то пошевелился за спиной, глубоко вздохнул и стал устраиваться поудобнее. Обалдеть, в кровати-то я не одна! Открыла глаза и уставилась на руку, заросшую темным волосами, только что по-хозяйски улеглась мне на бок; на мужскую ладонь, вольготно расположившуюся на груди, словно получила персональное на это разрешение. На среднем пальце - серебряное кольцо в виде переплетенных кос, символа Туата де Даан, племени Богини Даны. Райвен Маккалахер! Нет, ну так мы точно не договаривались!
Осторожно сняла с себя руку, стараясь не разбудить хозяина. Как проснется, будут карательные меры! Села на кровати, взглянула на умиротворенное лицо спящего мужчины, красивого до беспамятства. Моего беспамятства… Чем больше на него смотрела, тем меньше понимала, за что на него рассердилась. Ведь сама виновата - отрубилась в чужой кровати, вместо того, чтобы встать и гордо уйти к девочкам.
Ну и ладно! Обругала расшалившихся мурашек, велела убираться оператору, что запускал в голове картинки одну другой откровенней, исключительно со мной и Райвеном Маккалахером в главных ролях. Что еще за порнография? Ничего подобного не будет! Рассердившись на разыгравшиеся гормоны, пошла за одеждой, аккуратно сложенной на одинокой табуретке. Рубаха и штаны выглядели убогими и затертыми до невозможности, под стать комнате, в которой ночевали. Мне в последние дни было совсем не до стирки и нарядов. Здесь же, кажется, хозяин скупился на ремонт и уборку. Ступая босыми ногами по грязному деревянному полу, дошла до дорожной сумки, которую не забыл принести заботливый Первородный. Стараясь не шуметь, вытащила синее платье. Женщина я, или придаток к лошади в штанах? Или маг, придаток к каравану?
Но моя работа была почти выполнена. Еще пару дней, и мы доедем до Тары. Решив расслабиться и провести этот день в повозке с девочками, натянула платье. Еще бы найти где кормят, так как безумно хотелось есть. Жаль, что в этом мире нет кофе!
- Ты такая красивая в платье, - раздался голос Первородного, прерывая мечты о сказочном, бодрящем напитке. - Доброе утро, любимая!
- А без платья, значит, так себе, - пробормотала исключительно из вредности. - Доброе утро!
- Приедем в Тару, я куплю тебе…
- Райвен, - перебила я. - Не надо мне ничего покупать! Мы так не договаривались. И вообще, почему мы проснулись в одной кровати? Только не говори - “потому что мы с ней заснули…”
Так однажды ответил Кейн, и вот, прошло чуть больше недели после расставания, а я уже спала в обнимку с другим мужчиной. От этой мысли стало не по себе. Но разве можно предать того, кто успел бросить тебя первым? Ушел, не удосужившись выслушать, не говоря о том, чтобы поверить?
Первородный ничего не ответил, улыбнулся и скинул с себя одеяло. Я поспешно отвернулась. Кажется, покраснела, потому что почувствовала, как кровь прилила к щекам. Голыми спать тем более не договаривались!
- Пойдем, поищем, кто нам сделает завтрак, - произнес он через минуту. - Поворачивайся, глупенькая. Я уже оделся!
Повернулась, взглянула на Первородного, что улыбаясь, шагнул мне навстречу. Надо же, какая-то армейская скорость!
- Доброе утро, - произнес еще раз и вознамерился поцеловать меня в губы, но я подставила щеку. Кажется, если останусь жить в его доме, такими темпам быстро перееду с вещами в его комнату. Со мной творилось что-то неправильное, первородная магия пустила корни в мозг, закрепилась и отвоевывала у разума жизненное пространство. Как назвать по-другому то, что мне были приятны его прикосновения?
Не дав поразмыслить об этом феномене, Райвен увел меня завтракать. На первом этаже постоялого двора уже собирались наши попутчики. Люди негромко переговаривались, смеялись, кто-то поднимал кружки с элем в честь Богов-Покровителей, и еще за здравие Риоха, Брионна, Первородного и магов каравана. Кажется, царившее напряжение покинуло всех разом, как только пересекли границу Ничейных Земель.
Первородный нашел свободные места на краю длинного обеденного стола, распорядился насчет завтрака. Я ответственно решила выяснить его стоимость у полной женщины в переднике, что принимала наш заказ, но Райвен на меня посмотрел так… В общем, нехорошо посмотрел. Расчеты пришлось отложить. Но я все же возмутилась.
- Ты что, кормить меня собираешься? Может, еще и содержать?
- Марта, - мужчина взял меня за руку. Я взглянула на загрубевшую кожу, свои коротко обрезанные ногти, вздохнула и отняла конечность. Позор, да и только! Приедем в Тару… Не знаю, что будет, но, определенно, приведу себя в порядок. Мне, как бывшему ценному банковском работнику, зазорно ходить с обломанным маникюром. - Пожалуйста, не думай больше о деньгах. Позволь мне…
- Не позволю! - отрезала. С чего бы о них не думать, если только этим и занималась в Туиренне, прикидывая, как свести концы с концами, а они всячески сопротивлялись? Сейчас у меня хватало наличности, да и на счету приличная сумма. Я вовсе не собиралась становиться на иждивение у Первородного. Потому что… Потому что еще ничего не решила. Ну ладно, пусть завтраком накормит, так и быть!
Пока ожидали еду, Райвен в который раз рассказывал о Таре, я согласно кивала, поддакивая в нужных местах, но в мыслях унеслась к тревожащему меня вопросу. Имя! Первый раз я наткнулась на него в доме Кейна, когда держала в руках книгу “Магия Абсолюта”. Еще тогда мне почудилось что-то знакомое в инициалах автора, но я не придала значение. Затем оно прозвучало в устах Первородного и поразило меня безмерно.
Господин Арт Тьюринн, многоуважаемый ректор Академии, бессменный преподаватель курса практической магии вот уже какой десяток лет. Гроза и недремлющая совесть нерадивых студентов. Райвена до сих передергивало, когда я расспрашивала об учителе. С чего, ну с чего я решила, что его имя созвучно с именем моего деда? Того звали Артур. Фамилия матери до замужества - Турина. Артур Турин - Арт Тьюринн. Но ведь совпадение налицо!
В нашей семье о деде не вспоминали. Запретная территория. Он ведь жизнь бабке сломал! Причем, ломал долго, со вкусом, трепал нервы, пропадал, появлялся, а затем и вовсе исчез, а, может, сама выгнала. Потому что бабка была из тех женщин, кто не только коня на скаку остановит, но еще и красную карточку покажет и с поля удалит несчастное животное, за то что двигалось в неправильном направлении. В общем, обиделась на деда так, что даже от семейных альбомов ничего не осталось.
Я едва его помнила, да и фотографий не сохранилось. Первое время спрашивала у мамы, но та отвечала, что дед уехал далеко-далеко и неизвестно, когда вернется. Он так и не вернулся, его похоронили живым, вычеркнув из памяти и семейной истории. Но я помнила светловолосого бородатого мужчину, с которым было так весело играть в поезд и одевать куклам платья. К тому же, он рассказывал увлекательные истории о принцессах и магах, что путешествуют сквозь миры. Неужели о магах Абсолюта?! Обалдеть… Ой, а та игра, в которую увлеченно резались охранники в последнюю ночь перед Ничейными землями… Вот, оказывается, откуда я знала правила! Помнится, именно дед держал меня за ладошку, показывая, как передвигать по затейливо расчерченному полю круглые фишки из темного дерева.
- Марта, ты меня совсем не слушаешь, - пожаловался Райвен Маккалахер, вырывая из воспоминаний. - О чем ты задумалась?
Я покачала головой, решив не рассказывать о надежде, что соперничала с его Первородной магией за призовое место в моей голове. Чем больше думала о деде, тем меньше волновалась за собственную судьбу. Да и гражданская война за независимость от Райвена Маккалахера, которую собиралась вести в Таре, уже не так беспокоила. Главное, чтобы маг Абсолюта оказался моим дедом! А там уже разберемся, куда он пропал на столько лет и что за странный амулет бабушка повесила мне на шею. Но вполне могло оказаться, что маг Абсолюта с моим дедом не имеет ничего общего. И дверь в незнакомом доме мне откроет настоящий Арт Тьюринн - свирепый ректор, гроза студентов и устрашитесь дракона, не сдавшего практическую магию за четвертый курс…
Я вздохнула и повторила последние фразы из только что сказанного Райвеном. Пусть не думает, что его не слушаю! Речь шла об артефактах Племени Богини Дану, которые, уходя в другой мир, Первородные оставили на холмах Тары. В принципе, жуть как интересно, но мысли о деде были более чем увлекательными. Скорее бы добраться до конца пути!
Два дня пролетели незаметно, в привычных заботах и обществе Райвена Маккалахера, от внимания которого первое время не знала куда деваться, затем привыкла и стала находить довольно приятным. Девочки по мере приближения к Таре, оживали, наверное, поняв, что их больше никто не собирается убивать. Приободрились и принялись за активное обсуждение свадебных хлопот, чем вводили меня в душевный трепет. И все потому, что Райвен Маккалахер мужественно и решительно согласился на две свадьбы, хотя его об этом никто не просил. Он собирался заключить наш брак по законам Эирианна, раз уж мы оставались в Таре на шесть лет. Затем нас ждала похожая церемония в его мире.
