очень представлял, на что способен Мёртвый Сторож.
Послышался шум приближающихся машин, и вскоре на кладбище закипела работа спецотдела. Кто-то обследовал обломки гранита, кто-то перерисовывал знаки с плит, кто-то аккуратно складывал свечи в мешочки, изрисованные защитными знаками. Кто-то паковал в чёрный мешок труп парня. На вид он казался ровесником Руслана или чуть моложе. Заострившиеся черты бледного лица выглядели жутко, и Руслан отвернулся.
К ним подошёл Антон Иваныч. Пожал им руки, спросил, откуда узнали о ритуале.
— Дэмьен заходил, — сказал Бьёрн. — Не был уверен, что именно тут случилось: у него дар не самый сильный. Просил посмотреть.
— Дэмьен... Дэмьен... — задумчиво проговорил Антон Иванович. — А, который Демченко Виталий?
Бьёрн кивнул.
— Ладно, мы с ним поговорим.
— Да не он это.
— Может, и не он, а всё равно поговорить надо. Вдруг что интересное вспомнит?
Руслан слушал Антона Ивановича вполуха, а сам смотрел, как слаженно работает команда спецотдела. Чертят в воздухе знаки, снимают отпечатки, пакуют улики. И всё это без лишних слов и суеты. Каждый знает, что делать и как именно.
Молодой человек в перчатках, разглядывавший что-то за надгробием в двух шагах от Руслана, наклонился и поднял нечто маленькое. Аккуратно опустил в прозрачный мешочек для улик. Руслан вгляделся: небольшой оранжево-полосатый камушек, какие продают в сувенирных отделах. Вроде бы тигровый глаз. Кажется, где-то он видел такой и даже не один. Руслан задумался, но так и не смог вспомнить.
— ...искать, конечно, будем, — Антон Иваныч между тем продолжал говорить с Бьёрном. — Но, сам понимаешь, Сторожа так просто не схватить. А у нас ещё, как назло, пол-отдела в столицу вызвали: вроде как куда-то в бывшие союзные республики отправят. Ну, обстановочка такая, ничего не поделаешь. В основном как раз силовиков забрали да заклинателей.
Подвески из сувенирного магазина. Связка подвесок из сувенирного магазина. На булавке. Булавка на чьей-то куртке. Санёк!
— Извините, — Руслан шагнул к человеку, упаковавшему камушек, — можно посмотреть?
Тот глянул на Антона Иваныча и протянул мешочек.
Руслан наклонился, не трогая улику. Скругленная пирамидка, оранжево-коричневая. В оранжевой вершинке виднеется дырка для цепочки. Точно, такой камень был на куртке Сани в тот день, когда они с Региной встретили его у ледового городка.
— Что-то знакомое, сынок? — поинтересовался из-за спины начальник “людей в чёрном”.
— Вроде бы. Похожие камни я видел у Санька на куртке. Вместо амулетов, видимо...
— Санёк?
— Регинин приятель. Как его фамилия, не знаю. Счас Регине позвоню, — Бьёрн вытащил телефон.
Руслан повернулся к наставнику, ожидая, что сейчас Регина ответит. Однако секунды шли одна за другой, а она не отвечала. Руслан почувствовал, как заныло сердце. Что, если Мёртвого Сторожа действительно вызвал Санёк? Что он задумал?
— Занята, видимо. Ты, Иваныч, на Лысой горе поспрашивай. Этот тип там постоянно торчит.
— Непременно поспрашиваю. А у этого Санька есть причины такой ритуал проводить?
— Да он из этих, из ищущих, — хмуро сказал Бьёрн. — Вечно ищет, кому бы душу продать за силу.
Антон Иваныч кивнул и тут же подозвал к себе двоих сотрудников. Недолго переговорил с ними, потом вернулся.
— Так, мы сейчас тут очищение проведём. А вы пока по домам езжайте. Только будьте на связи, ладно?
Едва они отошли от кладбища в рощу, Руслан сказал:
— Бьёрн, поехали к Регине. Если это Санёк, то...
Закончить фразу он не смог, суеверно испугавшись, что сглазит Регину. Бьёрн понял и так. Кивнул — и через четверть часа очередной таксист вёз их в сторону Регининого дома.
Потом они долго и безответно звонили в дверь. На звонки девушка по-прежнему не отвечала. Руслан про себе молил все высшие силы, какие есть: пусть Регина просто ушла к друзьям и забыла телефон дома. Пусть с ней всё будет хорошо. Пожалуйста.
— Так, не кисни, — велел Бьёрн. — Может, она у друзей.
Он позвонил кому-то и спросил, нет ли Регины на Лысой горе. Увы, её там не видели пару дней. Тогда Бьёрн взялся выяснять номер Санька: его собеседница переадресовала его к другому человеку, а тот, выслушав, что им нужно, передал трубку какой-то девушке. Та обещала переслать нужный номер, если Бьёрн сходит с ней на свидание. Наставник с лёгкостью согласился. Но, увы, Санёк тоже не отвечал.
— Так, надо навестить Сторожа. Спецотдел наверняка у него уже был, но мы свои вопросы зададим. К тому же Иваныч Сторожа недолюбливает и общаться с ним не умеет.
Они вышли из подъезда, и Бьёрн сказал:
— В полдень Сторож точно не выйдет, так что пока пошли поедим. Не смотри на меня так. Я тоже хочу Регину найти. И Санька. Но жрать надо. Силы нам, чую, понадобятся.
Руслан неохотно поплёлся за наставником в ближайшее кафе. Через силу затолкал в себя половину чизбургера и несколько ломтиков картошки фри. Бьёрн пообедал основательно, за двоих.
Когда они выходили из кафе, у Руслана зазвонил телефон. Он выхватил его из кармана и тут же принял вызов. Номер незнакомый, но вдруг это Антон Иваныч или кто-то из его людей с новостями?
Но звонил не Антон Иваныч. Голос был смутно знакомым, но непривычно насмешливым и одновременно холодным:
— Руслан? Привет.
— Кто это?
— Не узнал? — хмыкнул голос.
— Санёк, это ты?
— Я тебе не Санёк, я тебе Александр Андреевич. Понял меня?
— Где Регина?
— Я спрашиваю, щенок: ты понял?!
Руслан стиснул зубы и выдавил:
— Да, я понял.
— Скажи: “Понял, Александр Андреевич!”, — издевательски усмехнулся голос, мало похожий на нервный тенор Санька.
— Не скажу, пока не узнаю, с тобой ли Регина.
— Не со мной, дружочек. Не со мной. Но я знаю, где она. А ты не знаешь. И Бьёрн твой ненаглядный не знает! И никто не знает! Только я! Я знаю! Я! — Санёк, или кто он там теперь, оглушительно расхохотался.
Руслан отодвинул трубку от уха. Поднял глаза на Бьёрна. Тот кивнул: мол, слышу.
А Санёк продолжал кричать “Я!” и хохотать. Будто ему невероятно нравилось повторять “я”. Потом он резко замолчал и сказал:
— Отойди от Бьёрна. Я знаю, что он где-то рядом.
Руслан глянул на наставника и отошёл.
— Ещё дальше. Не то Регину ты в следующий раз увидишь слепой в буквальном смысле!
Еле сдерживая ярость и страх за Регину, Руслан отошёл ещё дальше.
— Он меня не слышит.
