Как-то в субботу посмотреть на чудо приехал сам глава города. Дед, как только завидел черный «мерседес», поспешил ему навстречу.
– Проходите, проходите, уважаемый Александр Михайлович.
– Говорят, тут у тебя есть чудо-курица, – пробасил глава. – Показывай.
Александр Михайлович посмотрел на Рябу, повертел в руках яйцо, которое дед – специально для него – принес из сейфа.
– Что, правда золотое? – спросил недоверчиво.
– Правда-правда, – кивнул дед. – Уже несколько ювелиров экспертизу делали – скорлупа из золота, 585 пробы. Внутри обыкновенное яйцо – белок и желток.
– Вот что, дед, – сказал мэр, – твоя курица городской достопримечательностью стала. На нее смотреть уже из области едут, а скоро, глядишь, со всей страны будут ехать. Все-таки явление удивительное, можно сказать, гордость города. Поэтому вот что… – Александр Михайлович взял деда под руку и отвел в сторону. – Надо инфраструктуру развивать. Туристическую. Ты здесь вместо этого тента начинай строить кафе нормальное, в русском стиле, а дом нужно под гостиницу переделать. Жильцы в нем есть, кроме вас?
– Есть. Еще две семьи.
– Это ничего, уладим. Квартир свободных в городе много, а у тебя тут место хорошее, на окраине. Парк рядом – приезжим понравится, – мэр похлопал деда по плечу. – Со всеми лицензиями и разрешениями мы тебе поможем. Кредит, если нужен на строительство, в банке выделят, на хороших условиях. Ну и сам знаешь, кого благодарить потом.
– Конечно, дорогой Александр Михайлович, отблагодарим, как следует, – закивал дед.
– Кстати, яйца эти задешево не продавай. Про Фаберже слышал? Так вот это покруче будет. Как до Москвы слух дойдет – тысячи будут платить за них. Долларов! Вот тогда и бизнес пойдет.
Прошло несколько месяцев. Дом, в котором жил Максим, да что там дом – вся округа преобразилась до неузнаваемости. Соседей переселили, двухэтажное здание на скорую руку отремонтировали и покрасили. Даже вывеску установили: «Отель у Рябы». Квартиры переделали под апартаменты – все с одинаковой отделкой и мебелью, только квартиру деда с бабкой оставили, как есть. Тент убрали, а на его месте построили сруб – ресторан «Золотое яйцо». Фирменными блюдами заведения обозначили суп с яйцом, яичницу, омлет и – самое дорогое – вареное золотое яйцо.
Поскольку неслась Ряба не очень часто, а желающих попробовать уникальный продукт оказалось предостаточно, дед с бабкой установили практически нереальную цену. За те же деньги можно было бы купить все их кафе.
Вскоре о Курочке Рябе узнали в Москве. В новостях на «Первом» дали материал о «сказочном чуде в русской глубинке». «Forbes» взял у деда интервью, которое вышло под заголовком «Как делать деньги на чуде». «Комсомольская правда» провела журналистское расследование о влиянии промышленности на пищевые продукты.
В город хлынул такой поток туристов, что не только в «Отеле у Рябы», но и в центральной гостинице, где московских гостей не видели лет двадцать, все места оказались забронированы на полгода вперед. Некогда тихие улочки маленького городка теперь были заполнены толпами галдящих путешественников, автомобилями и автобусами. Туристические агентства включили родину Рябы в программу посещения Золотого кольца. Экскурсоводы рассказывали, что именно здесь много веков назад была придумана всем известная сказка о Курочке Рябе.
Вскоре вареное золотое яйцо из меню пришлось убрать. Несмотря на огромную стоимость, его заказывали так часто, что Ряба не поспевала нести новые. Дед с бабкой объявили другую схему продажи – аукцион. Раз в неделю на торг выставлялось два яйца. Стартовая цена лота – 10 000 евро.
Однако, вопреки ожиданиям стариков, повышение цены до заоблачного уровня вызвало обратный эффект – спрос вырос. Многие покупатели готовы были платить любые деньги, только бы заполучить чудесное яйцо. Городской глава, регулярно получавший от деда «благодарности», рекомендовал строить новую большую гостиницу. Размышляли и над организацией чартера из Домодедово.
– Нам нужно больше таких Ряб! – сказал специальный консультант из Москвы, которого власти наняли для развития инвестиционного проекта «Город Рябы». – Необходимо увеличивать рентабельность. Предлагаю довести количество Ряб до десяти и установить план по выработке яиц. Пятнадцать штук в месяц от одной курицы, скажем. Итого получится около ста пятидесяти яиц. На основании этой цифры мы сможем грамотно строить стратегию продаж и разработать маркетинговый план для привлечения целевой аудитории.
Так в курятнике появился петух. «Чтобы у Рябы появились детки, ей нужно погулять с петушком», – смущаясь, пояснила Максу бабка. Петух был большой и красивый. По старой памяти Макс назвал его Робертом.
На целый месяц все торги приостановили – дед с бабкой собирали яйца. Когда появилось девятое, Рябу определили их высиживать. Для этого построили специальный вольер со стеклянной стеной: туристы теперь могли наблюдать за таинственным процессом создания новых золотонесущих кур. Сразу же поступили предварительные заказы на цыплят – некоторые олигархи захотели иметь персональных «Курочек Ряб».
Прошло двадцать три дня, но цыплята не появлялись. Дед с бабкой забеспокоились. Однако еще больше беспокоился городской глава, который теперь проводил «у Рябы» больше времени, чем в своем кабинете. Крупная финансово-промышленная группа предложила многолетний план развития региона. Послезавтра ее руководство должно было приехать для подписания договора, а заодно проинспектировать Рябу с потомством. «Сюрпризов быть не должно», – строго сказал глава деду.
– Может быть, цыплята не могут выбраться? – тихонько предположил Максим. – Скорлупа ведь золотая.
Взрослые удивленно посмотрели на него.
– Скажешь тоже, – махнула рукой бабушка.
– Срочно проверяйте яйца! – заорал глава. – Как вы раньше об этом не подумали!
Дед с бабкой бросились в курятник.
– Так точно и не определишь, – сказал дед, осматривая золотые яйца. – Нужно вскрыть, проверить.
Позвали ювелира Иваныча, и он осторожно разрезал одну скорлупу так, чтобы потом можно было ее сложить и запаять. Из яйца выпал мертвый цыпленок – крохотный желтенький комочек. Дед с бабкой испуганно переглянулись.
– Вскрывайте все, – скомандовал мэр.
Иваныч начал по очереди вскрывать яйца. Из них один за другим выпадали мертвые цыплята. Только в двух птенцы оказались живыми, хотя выглядели совсем неважно.
– Бедняжки, – покачала головой бабушка. – Попробуем их выходить.
Ряба спрыгнула с насеста и взлетела на стол, где возле разрезанных скорлупок лежало семь холодных трупиков. Она наклонила голову и посмотрела на них.
Макс заплакал, ему стало невыносимо жаль свою бедную Рябу.
– Как же так, – сказал он, всхлипывая, – это несправедливо.
– Жизнь вообще очень несправедливая штука, – мрачно заметил мэр.
– Значит так, – добавил он погодя, – больше никаких экспериментов. За двумя зайцами погонишься…И так целый месяц торгов не было. Завтра же начинайте продавать. По штуке в день. Сколько нести будет, столько и продавайте.
– А про цыплят что сказать? – спросил дед. – Пресса ж будет интересоваться. Да и предварительные заказы…
– Скажите…
– Скажите, что развитие проекта решили временно приостановить, – вмешался консультант.
– Это как? – не понял дед.
– Вот так. Пусть думают, строят догадки. Может, решат, что у нас здесь научно-исследовательский институт цыплят выводит и никакое это не чудо. Тогда приедут те, кто наукой интересуется, а не чудесами.
– Главное, чтобы ехали, – кивнул мэр и, взяв консультанта под руку, принялся обсуждать планы по увеличению потока туристов в область, строительству новых гостиниц и получению от государства бюджетных средств.
Поскольку расширить производство не удалось, консультант вскоре предложил новую стратегию: продавать каждое яйцо как можно дороже и только самой богатой аудитории. Чтобы ее привлечь, предстояло подключить «агентов влияния» – тех, кто будет шептать на ушко олигархам и их женам о том, что «вчера N купил два яйца из последней коллекции по сто тысяч евро за штуку».
Максим слушал взрослых и не верил своим ушам: о мертвых цыплятах и несчастной Рябе быстро забыли. Значение имели только деньги. И ценность Рябы была только в том, что она зарабатывала эти деньги. А ее уникальность являлась риском, узким местом. Ведь теперь, когда затея с потомством потерпела крах, от нее и только от нее зависел весь успех проекта.
Все началось, словно чудо: луч солнца в темном курятнике, неведомые процессы, создавшие в курином организме такой удивительный механизм, как производство золотых яиц. Тем, кто увидел это первым, удалось приотворить дверь в сказку. Они смогли заглянуть туда сквозь крохотную щель. Но очень быстро чудо стало коммерцией, а с приходом инвесторов должно было превратиться в настоящий, системный, бизнес, где нет места ни чуду, ни чувствам, ни индивидуальности, но есть отклонение от плана, незаменимость производственных мощностей и проблемы, требующие решения.
