таким образом попрощаться. Джо взяла свой нож и убрала в карман новой формы
Чистильщика. Обняла Криса. Ей не хотелось его отпускать. Наверное, она бы и не
отпустила, если бы в воде не начались барахтанья.
Крупный мужчина, когда понял, что один его баллон лишь наполовину полон, а
второй и вовсе пуст, взглянул на счетчик давления баллона у ближнего товарища. Ближнем
оказался Грег. Он выхватил «ВОЗДУХ» из рук Груши и вырвал изо рта трубку. Тот,
ошалело, отпрянул, взбаламутив воду. Сопротивленец лишь окинул беглеца насмешливым
взглядом.
Джо обернулась. Сделала вдох, протянула трубку Грегу. У него был еще один
баллон.
Рядом захлебывались люди.
Вот теперь началась настоящая паника. Первые пули прорезали воду, медленно
плывя вперед, а потом опускаясь на пол.
«Давление!» – Думал про себя Грег, проклиная всех живых и мертвых, всех богов и
саму жизнь, он проклял Сильвию, Тайлера, Рамиля, Вассала, Криса и Скотта. Он проклял
судьбу за посланные на его голову жестокие испытания.
«Почему я не догадался проверить давление?!»
Грегор грешным делом хотел уже и Джо приплести к своим проклятиям, и вдруг его
осенило. Он просто ничего о нем не знал! Давление… Что это вообще за херня такая?
В лагере Сопротивленцев было всего три баллона. С двумя из них Джо и Грег
плыли к Острову. А первый загубил Крис. Их никому не показывали. Хранили, как зеницу
ока. Да и обращаться с ними никто толком не умел.
Грег не мог знать о давлении, Крис ничего толком об этом не рассказывал, лишь
как-то упомянул вскользь. А сейчас эти знания бы пригодились. Снайперские винтовки –
слышал. Автомат – да вот же он! Пистолет – у каждого за пазухой! Баллоны с воздухом
для погружения под водой? О чем ты, дорогуша?!
Да и потом, в этой панике, когда вода подступает, грозя убить, было как-то не до
давления, не до злых шуток гребаной судьбы. Зато теперь все мысли были только об этом.
Гребаное, мать его, давление! Грег смотрел на баллоны, что лежал на полу под водой. Те
самые, которые все отпустили по указке Джоанны. Грег гадал, сколько среди них полных
или хотя бы наполовину полных. Черт! Может, они все пустые?! Да лучше бы его тогда
прикончил Тайлер, чем сейчас задохнуться или что еще хуже – увидеть, как загибается
Джо!
Сделав глубокий вдох, Грег жестом руки показал Джо, что спускается вниз. Та
кивнула, и они вместе начали погружение, поочередно делая по вдоху.
Пролетом ниже, на полу, лежало несколько брошенных баллонов. Их оставили
Сопротивленцы, не в силах унести больше двух и гонимые страхом перед водой. А может,
в начавшейся панике они и вовсе забыли о своем запасе. Ценное сокровище лежало
посреди затопленного коридора. Примерно десять-девять. Может, больше, может, меньше
– Грег не утруждал себя подсчетами. Да и кого волнует точное их количество?! Воздуха,
чтобы спуститься до склада, беглецам бы все равно не хватило.
Чтобы определить какой из них с воздухом, Грег начал перебирать каждый. Джо все
время находилась рядом, по малейшему жесту брата предоставляя воздух. Казалось, Грег
уныло перебирает баллоны, отбрасывая в сторону те, что были бесполезны. Казалось, он
лениво разглядывает счетчики давления, поднося их вплотную к маске, чтобы наверняка
знать показания, но на самом деле парень торопился, как мог. Его руки обледенели.
Костюм Стража отлично защищал кожу. Даже ботики, на удивление, не пропускали воду и
сохраняли тепло, но вот руки… перчаток, увы, не имелось. Кисти покалывало от холода.
Грег замер возле одного из баллонов, сжимая, разжимая пальцы, пытаясь заставить их
работать. Тем временем Джо протянула ему трубку и позволила сделать глоток. А затем
взглянула на датчик давления. Воздух заканчивался. Если Грег не найдет хотя бы один
баллон, им крышка.
Какой ужасный, несправедливый, отвратительный финал! Дойдя так далеко, выжив
в самых невозможных ситуациях, им просто не хватит кислорода! Да уж, жизнь любит
подкладывать сюрпризы…
Перед глазами Джо вода окрасилась в красный. Она увидела, как ярко-алая кровь
поначалу мелким вихрем кружится у ее носа, а потом быстро растворяется в воде.
Джоанна взглянула наверх и увидела над собой мужчину, а может, женщину. Это не важно.
Он (она) не шевелился. Уже не шевелился. Из его (ее) горла стремительно вытекала кровь.
Девушка могла видеть очертания глубокой резаной раны на шее. Она напоминала улыбку
умалишенного.
В мгновенье все стало на свои места: там, наверху, люди, бывшие товарищи,
друзья, уже начали кровавую бойню за несколько лишних глотков воздуха.
В следующую секунду тело мужчины (женщины) – это не важно! – резко взяло
левее и поплыло вверх, но за ним тут же возник кто-то другой. Человек быстро
приближался к Джо, вытянув руки вперед, желая отобрать у нее трубку. Лишить ее права
дышать. Девушка приготовила нож-бабочку! Он не раз спасал ей жизнь. Черта с два она
даст этому ублюдку сделать хоть глоток, хоть пол глоточка!
Джо сжала рукоятку бабочки и напрягла руку для удара. Она совсем забыла, что
уже давно не давала брату воздуха. Сейчас главным было удержать баллон у себя.
Незнакомец приближался, Джо стремительно вытянула руку с оружием вперед.
Крис отшатнулся от ее удара. Спасибо тебе, о, быстрая реакция. Он жестом указал
ей на себя, как бы говоря: «я свой! СВОЙ!» и еще быстрее начал плыть к ней. Мужчина
уже задыхался!
На секунду Джо ужаснулась. Инстинкты работали безукоризненно. Она же просто
спасала себе жизнь, но сейчас инстинкт самосохранения заставил ее устыдиться. Джо
покраснела от испуга и стыда, ведь Крис столько раз вытаскивал ее с того света! Она
поплыла навстречу Сопротивленцу и, сделав глубокий вдох, в буквальном смысле
воткнула ему трубку в рот. Мужчина сделал два жадных глотка, и остановился. Он показал
ей поднятый вверх палец и, сделав третий глоток, вернул трубку.
Вид загубника показался Джоанне странным. Каким-то несуразным предметом,
отталкивающим.
«Почему я должна брать это в рот?» – Брезгливо подумала девушка, но все же,
обхватив странный предмет губами, глубоко вдохнула. С одной стороны, ее наполнила
невиданная сила, с другой – через все тело прошел электрический ток.
Она обернулась в поисках Грега, но… Его нигде не было. Очертания баллонов
выхватывались из темноты трясущимся, то проявляющимся, то пропадающим светом. Это
два Сопротивленца устроили кровавую бойню. В любом случае баллоны лежали на полу,
но брата нигде не было! Перед глазами Джо снова возникла кровь. Она взглянула наверх.
Крис вспорол кому-то брюхо. Не вынимая ножа из живота бывшего товарища, энергичным
жестом руки потребовал у Джо трубку и вернул ей, сделав вдох. Он извлек нож из плоти и
оттолкнул труп в сторону, но девушка этого уже не видела. Она вглядывалась в соленую
воду, молясь отыскать взглядом брата.
Грега нигде не было… Неужели.?!
Из глаз потекли слезы, но Джо быстро приселка эмоции. Сейчас на это нет воздуха.
Откуда-то слева подплыл Скотт. Его фонарик все еще работал. На несколько секунд
мужчина ослепил Джоанну и Кристофера. Он передал трубку брату и тот сделал вход.
Жестами Лидер Сопротивления показал, что у него полный баллон, и он готов делиться.
Джо кивнула в знак понимания и не смогла сделать нового вдоха. Воздух в ее баллоне
закончился. Она отпустила его, и тот скользнул к полу.
Теперь у них один баллон на троих. Троих… Только Скотт, Крис и она.
Сердце щемило.
Со спины, на плече Джо сомкнулись чьи-то пальцы. Девушка, не ожидая от себя
молниеносной реакции, с разворота полоснула ножом. Лезвие резануло воду. 1549
замахнулась вновь, но тут же опустила руку. В свете фонаря Скотта, Грег отчаянно махал
рукой, прося ее остановится.
«Мрак! Джо, это же я!» – Думал парень.
Фонарь на его лбу не горел. Он был выбит. Ногами он зажал баллон, другой баллон
со спасительным кислородом держал подмышкой. Казалось, они оба сейчас выскользнут и
юркнут на дно. Забыв о кислороде, Джо скользнула к брату. Парень тут же предложил ей
сделать вдох, а затем отдал один баллон сестре. Показал вытянутый указательный палец.
«Один», – смекнула она. Но когда Грег начал бить ребром ладони по своему
второму баллону, словно разрезая его пополам, Джо поняла, о чем он толкует.
Баллон Джо – полный. У Грега половина.
Снова вода окрасилась красным, и снова кровь растворилась в ней. Чье-то тело
темной массой проплыло мимо. Скотт, сверкая глазами, полными ярости, активно
жестикулировал, гоня застывших Джо и Грега отплыть подальше. Крис распорол кому-то
глотку и небрежно отбросил тело в сторону. Джо сделала еще глоток у Грега, а потом
подсоединила себе новый, полный баллон.
Итак…Четверо на два с половиной баллона с воздухом.
