Впервые за весь этот жуткий год появилось желание навестить друзей. Гермиону и Рона. Семейство Уизли. Нарциссу. Прекрасно отдавая себе отчет, что они могут не принять его, Гарри решил для себя, что хотя бы появиться и увидеть их ему необходимо. В это же время он получил письмо от семейного нотариуса Малфоев. Тот просил явиться к нему через две недели для того, чтобы выслушать последнюю волю Люциуса Малфоя. Прочитав послание, Гарри на сутки ушел в с'атор. Осознанно загнал себя в транс. Слишком болезненным для него оказалось очередное реальное напоминание о смерти Мастера.
Через две недели Гарри сидел в кабинете управляющего по левую руку от Нарциссы. По правую от неё расположился Драко. Поттер плохо слушал слова сочувствия чужого человека. Он смотрел на сумерки за окном и думал, что его впереди не ждёт ничего. Лишь тьма, и всё. Не будет для него прежнего мира.
5. Пятый курс.
Шум воды ровным гулом заслонял и впитывал в себя все звуки душевой. Гарри покосился вправо. Драко устало привалившись к стене и закрыв глаза, ловил горячие капли ртом. Вода на каменном полу у его ног смешивала мыльную пену с кровью. Эта тренировка далась Малфою-младшему особенно тяжело. Из-за горячей воды свежий порез от люциевского меча вновь раскрылся и стал кровоточить.
Гарри посмотрел влево. Люциус деловито и быстро намыливался, спеша привести себя в порядок. Гарри слишком резко отвернулся, боясь задержать взгляд на обнаженном теле Мастера, и не заметил, как тот ухмыльнулся. Он начал суетливо смывать с себя пену, мечтая быстрее оказаться подальше от Люциуса. Его близость смущала и будоражила. Гарри почти бегом направился к выходу из душевой, уже в самых дверях подскользнулся и чуть не хлопнулся голым задом на пол, успев ухватится рукой за дверной косяк. Раздался громкий смех Драко:
- Поттер, кто бы мог подумать, что ты - эльф, самое ловкое создание волшебного мира, - и опять громкий смех.
Гарри, не оборачиваясь, вывалился в раздевалку. Там торопливо завернулся в полотенце и позорнейшим образом сбежал к себе в комнату, оставляя на полу коридора мокрые следы голых ступней. В голове всё еще звучал ехидный смех Драко. Было безумно стыдно и неловко.
С этого момента, Гарри стал избегать общей душевой после тренировок. Он стеснялся себя, своей неловкости. На фоне Драко, который находился на грани полного принятия наследия и уже мог пользоваться нечеловеческими способностями, и на фоне Люциуса, которому, казалось, вообще нет равных, Гарри чувствовал себя неповоротливым и медлительным. Даже так любимые раньше тренировки стали в тягость. Он не дотягивал до уровня того же Драко. Люциус, несколько недель летних каникул наблюдавший за своими учениками, всё же разделили их. Сказав, что пока это необходимость, обычный учебный процесс и нет никакой катастрофы, что Поттер немного запаздывает. Для человека Гарри был подготовлен отлично, но вот эльфийский уровень тренировок еще не мог осилить. Нужно просто подождать, когда придёт его время полного принятия наследия. Гарри легче не стало. Тренировки один на один с Мастером стали пыткой. Гарри не мог сосредоточиться, запомнить связки боевых упражнении. Не мог повторить, даже элементарное, то, что давалось раньше. Люциус прекрасно понимал, что происходит. Ловя бросаемые украдкой взгляды, в открытую разглядывая блестящие глаза и чуть поддёрнутые румянцем смуглые щеки, он лишь ухмылялся.
Гарри с облегчением и в тоже время с досадой покидал Малфой-мэнор, отправляясь в дом Сириуса. Все оставшиеся две недели каникул он просыпался и засыпал с мыслями о Мастере. Хотя, и приехав в Хогвартс, он не перестал видеть сны с Мастером. А наконец встретившись с ним в первые выходные нового учебного года, не смотрел в глаза, был молчалив. Драко, заметив перемену в Поттере, истолковал её по своему:
- Что, Поттер, наконец понял, что ты не эльф, а лишь жалкая пародия, - Драко ожидал бурной реакции. Драки. Возможности утвердится над противником, заведомо зная, что он сильнее и быстрее Гарри.
Но Поттер лишь зло сверкнул глазами и отвернулся, не став, как обычно, выяснять отношения и лезть с кулаками. Зато этот комментарии услышал Люциус:
- Драко, бери меч. Выходи в центр.
Тот, не поняв, что задумал отец, спокойно взял свой облегченный ученический меч со смещенным центром тяжести и вышел на середину зала. Люциус удивленно вскинул брови:
- Нет, Драко. Бери с моей стойки.
Драко, наконец почувствовав, что происходит что-то не то, нахмурился, вернулся к оружейной стойке и с трудом вытащил один из тяжелых двуручных мечей отца. Эфес был слишком длинным и не хотел удобно ложиться в ладонь. Сам клинок был ему не по росту, мешая даже держать сам меч в руках. Вес тянул руку вниз.
- Что ты встал? Выходи давай, - поторопил его Люциус, чуть добавив в голос раздражения, наблюдая за сыном.
Драко покорно вернулся в центр. Люциус напал на сына неожиданно. Не дав, как обычно это было на тренировках, предупредительной команды. Молча, без обычных своих комментариев и пояснений. Быстро. Слишком быстро. Драко лишь смог неловко взмахнуть руками, чуть сам себя не поранив. Он упал на пол, выронив меч. Люциус встал рядом:
- Хорошо чувствовать себя беспомощным и знать, что чтобы ты не сделал, противник всё равно сильнее тебя. И не потому, что ты плохо занимаешься или бесталанен. А только лишь потому, что твоё время просто еще не пришло. Просто потому, что от тебя ничего пока не зависит. Хорошо, Драко? Неправда ли, восхитительное чувство?
Он протянул руку, помогая сыну подняться. Тот, кажется, весь покраснел, пылая стыдом.
- Нет твоей заслуги в том, что сейчас ты сильнее Гарри. Нет вины Гарри в том, что многое остается для него недоступным. Вопрос времени, когда он догонит тебя в тренировках. И сейчас я приказываю вам обоим: не смейте вступать в драки друг другом. Не провоцируйте друг друга. Если мне только покажется, что между вами затевается потасовка, наказаны будете оба. Я не буду разбираться, кто виноват и кто первый начал. Сейчас слишком опасно поддаваться своей глупости. Драко, ты не чувствуешь всей своей силы. Гарри, ты пока еще остаешься слишком хрупким. Пострадать можете вы оба. Понятно?
- Да, Мастер, - выдавил из себя Драко, глядя себе под ноги.
- Гарри, я не слышу тебя.
- Да, Мастер, - Гарри тоже отозвался с трудом. Услышать о себе, что ты еще слаб было неприятно и стыдно.
После этого разговора Драко перестал высмеивать Поттера. В первую очередь даже не потому, что отец обещал наказать. А потому, что он вдруг почувствовал себя невыносимо униженным. Униженным собственным поведением. Выбирать себе заведомо слабого противника, который не может достойно ответить на вызов, стало казаться Драко бесчестным и отвратительным.
Между парнями восстановился относительный мир. Но нахлынули новые проблемы. Гарри вдруг стал неуправляемым. Он оспаривал каждое слово Мастера. Люциус запретил ночные вылазки в школе. Гарри стал частым гостем в ночных коридорах. Он даже мантию-невидимку с собой не брал. Естественно, его ловили и назначали отработки. Люциус запретил вступать в конфликты с Амбридж, новым инспектором Хогвартса. Гарри во всеуслышание заявил на уроке ЗоТИ, что Волдеморт возродился. Люциус прямым текстом приказал держаться тише воды, ниже травы, не дёргаться и ждать, пока ситуацию в школе решат сами преподаватели и Дамблдор. Гарри создал Отряд Дамблдора. Люциус не уставал повторять, что сейчас особенно важно быть осторожнее и держать в тайне Наследие. Гарри рассказал всё Рону и Гермионе, даже не взяв с них непреложного обета. Люциус запретил ему брать настоящее оружие. Гарри пробирался ночами в оружейную, пытаясь тренироваться с помощью коротких праворуких мечей. Люциус рекомендовал обоим своим воспитанникам воздержаться от романтических отношений, пока гормоны, растревоженные наследием, не улягутся, дабы не провоцировать эльфийские агрессивные собственнические инстинкты. Гарри пригласил в Хогсмид Джоу Чанг и впервые поцеловался. Люциус настаивал на прилежной учебе, строго следя за табелем успеваемости. Гарри забросил домашние задания и откровенно хамил преподавателям. И всё это делалось демонстративно, абсолютно не скрываясь от Мастера. Гарри, ведомый внутренним раздражением, делал всё супротив. Назло. Естественно, на выходных Люциус устраивал выволочки, усиливал нагрузку на тренировках, не выдержав, выпорол несколько раз. Без толку. Гарри продолжал себя вести вызывающе.
Тогда Малфой сменил тактику. Он долго ждал, наблюдая за Поттером, и старательно оттягивал этот момент. Но полгода в состоянии перманентной войны с собственным учеником, который оказался не в силах сам справится со своими инстинктами и желаниями, заставили форсировать события.
На очередных выходных, когда парни вернулись в мэнор, Люциус поручил Драко заботам Нарциссы, а сам чуть ли не силой привёл Гарри в тренировочный зал. Гарри ожидал уже ставшего привычным наказания. Но…
