- Мастерство призрачного меча. Лезвия ветра, - тихо сказал Алекс. - Так зовется эта техника, эльф. Ты ведь почувствовал, что тебя буквально нарезали на кусочки. А пострадал только твой балахон… Ну так что, теперь я заслуживаю того, чтобы услышать твое имя?
- Да как ты только посмел! Дерзкий Щенок, - взревел глава Темнолесья, оказавшийся самым, что ни на есть настоящим Высшим Эльфом. - Мое имя! Такое отродье как ты узнает его только через мой труп!
- Как скажешь, - вздохнул Алекс. Эльф тем временем развернулся и ринулся на парня. Певерелл тяжело вздохнул, а затем сделал шаг назад. И исчез. Затем вновь появился за спиной у эльфа и сделал крест накрест рубящее движение мечами. Две красные полосы поделили тело мага на четыре части. - Ты труп, - устало сказал Алекс, - В реальном бою ты бы уже был мертв…
Эльф на такое не отреагировал, только развернулся и вновь ринулся в бой. На этот раз в ход пошла и магия. Пучки различных проклятий слетали с меча мага, но в Алекса они не попадали. Певерелл уходил от всех атак в буквальном смысле растворяясь в воздухе. Наконец, ему все это надоело. В очередной раз уклонившись, он появился прямо перед эльфом. Присев на корточки он резко рванулся на противника. Гарри успел заметить только белую спираль, а в следующий момент все уже было кончено. Эльф упал на колени, а к горлу его был приставлен один из клинков Певерелла.
- Ты… Достоин… Прошел… Испытание… - прохрипел магистр. В следующий момент в зале резко потемнело, а когда тьма рассеялась, то оказалось, что в амфитеатре остались только Старейшины, Гарри и Алекс. От Сердца Леса к эльфу потянулось облако золотистого сияния, которое исцелило его. Эльф встал и повернулся к Певереллу. А затем, неожиданно для Алекса и Гарри низко ему поклонился. - Меня зовут Гренхайт. Прошу прощения за это представление. Мы должны были удостоверится, что вам можно доверять… Давно к нам не забредали воины Равновесия…
- А теперь объясните мне, что происходит? - удивленно спросил Алекс.
- Малыш, иди сюда, - обратился эльф к Гарри. А потом перевел взгляд на Певерелла, - Кажется вы и сами забыли представится…
- Упс… - смутился Алекс. - Виноват. Вам полным именем или так сойдет? - как-то неуверенно протянул он.
- Полным, если вас не затруднит, - сказал Гренхайт.
- Эх… - тяжело выдохнул Алекс, а затем глубоко вдохнул и залпом выпалил: - Александр Кристиан Певерелл, Командир пятого ударного подразделения Ордена Хаоса, входящего в состав Ордена Драконьих Рыцарей, входящих в состав Ордена Хранителей Времени, входящих в состав Альянса Равновесия; боевое прозвище - Теневой Тигр, к вашим услугам… - выпалив эту тираду он низко поклонился эльфу.
- Рад приветствовать у нас столь… необычного гостя, - сказал Гренхайт спустя полминуты раздумий. Что привело вас сюда, Алекс?
- Мы с моим учеником, Гарольдом, случайно забрели на вашу территорию. Стечение обстоятельств, - пожал плечами Певерелл.
- Ладно, - вздохнул эльф, - у вас много вопросов, у нас много вопросов. Давайте сменим обстановку. Волшебник хлопнул в ладоши и вновь сгустилась тьма. А через секунду Гарри с Алексом почувствовали, как их куда-то переносит.
Тьма рассеялась и маги обнаружили, что стоят посреди большой гостиной. Члены совета уже рассаживались в креслах вокруг небольшого столика. Гренхайт жестом показал, чтоб и они последовали их примеру…
- Прежде всего, мы должны извинится за это представление, - начал говорить Марк, - Во первых, вы ошиблись, когда решили что оборотней кто-то выгнал из города. Просто мы сами переехали в тот район. Среди нас еще слишком много тех, кто плохо контролирует себя в полнолуние…
- Виноват, ошибся, приношу свои извинения, - склонив голову сказал Алекс.
- Ничего страшного, с кем не бывает, - рассмеялся мелодичным смехом Гренхайт.
- А во вторых, мы слишком долго ждали вашего появления, - улыбнулся Марк.
- Нашего появления? - удивился Гарри.
- Было предсказано, что с Темнолесья спадут чары, когда его границы переступит стихийный маг. До тех пор, вход в него будет только по полнолуниям, а в самом городе будет царить вечная ночь… Часть заклятия пала - утро наступило. А вторая часть падет со следующим полнолунием. Так что вы здесь застряли с нами на месяц…
- Блин, - выдохнул Алекс. На языке у него явно крутилась фразочка покрепче. - Гарри, ты опоздал в школу…
- Мы предоставим вам кров на это время. Вернее, вы сами сможете выбрать себе дом. Район магов практически не заселен…
- Район магов?
- Темнолесье этого мира, - тут Гренхайт сделал акцент, - делится на семь районов. Центральный район, где находится Сердце Леса и торгово-ремесленные кварталы. На востоке от него - район для волшебников. Главным у них является Старейшина Аврелий, - эльф указал на седовласого мудреца с печальными глазами. Тот слегка кивнул ребятам. На западе находится регион вампиров. Истинных и высших, тупой кровососущий сброд сюда не попадает. Тут главенствует Старейшина Хель. - Со своего места поднялась бледная темноволосая девушка.
- В нашем районе, к сожалению, Истинных вампиров нет, да и высших не особо много. Я там главенствую чисто номинально - из-за уровня моей силы. А помогают мне Круг Советников, что старше меня порой в несколько раз… Я бы с радостью отдала кому-нибудь из них лавры власти, но увы, Сердце Миров выбрало меня…
- Хель слегка преуменьшает свои заслуги, - хмыкнул Гренхайт, из-за чего удостоился испепеляющего взгляда кроваво-красных глаз девушки. - Но это не важно, это их внутренние заморочки. Пойдем дальше. Севернее центра - два района. Крупнейший - район детей леса: дриад, нимф, магических животных и так далее. Тут главенствует Старейшина Федор.
- Я обычный лесовик, - с трудом оторвавшись от пенька на котором сидел, проговорил старый дедок, с бородой до земли, в которую были вплетены различные веточки и листки, - этот город позвал меня, оторвав от родных дремучих лесов далеко на востоке от сюда… И вот уже двести лет я слежу за этим лесом…
- Севернее владений Федора, - продолжал Гренхайт, - распологается деревня оборотней. Со старейшиной Марком и причинами по которым он перенес деревню туда вы уже знаете…
- А что находится на юге города? - задумчиво спросил Алекс.
- На юго-западе - владения стихийных магов и магических рас. Там главенствую опять-таки я, - улыбнулся Гренхайт. - А на юго-востоке - поселения водного народа. Там главенствуют Старейшина Марэ. - со своего места не вставая помахал перепончатой рукой синекожий чешуйчатый представитель водного народа.
- А я думал, вы не можете жить вне воды, - удивленно спросил у тритона Гарри.
- Некоторые могут, - улыбнулся Марэ, - Это сложно, трудно, но того стоит. Главное, чтоб чешуя не пересыхала…
- А что находится на юге? - спросил Алекс. Прямо на юге.
- Закрытая часть города, - печально сказал Гренхайт. - Кварталы русалидов, стихиариев, вампиров, людей и центральный регион кольцом охватывают кусок проклятой земли…
- Она не проклята, - покачал головой Певерелл.
- Я знаю, - ответил эльф, - Это квартал Темных рас: демонов, дроу, вейл… Но он выгорел дотла. Мы не знаем причин этого…
- Не только. - вздохнул Алекс. Не только темных рас. Вернее даже не темных рас. Это квартал драконов. Только вот Истинных не осталось, поэтому квартал и погиб…
- Я не знал, - потрясенно сказал Гренхайт. Остальные старейшины выглядели не менее шокированными.
- Вы разрешите его потом осмотреть? - спросил у Старейшин Алекс.
- Конечно, только что вам там делать, я не знаю, - вздохнул эльф…
- Раз у нас появился целый месяц, то грех его не использовать, - улыбнулся Певерелл. - Думаю теперь вы захотите задать нам свои вопросы…
- Расскажите нам, как получилось, что Гарри Поттер - Герой Магической Англии получил себе в наставники Рыцаря Равновесия…
- Это долгая история, - вздохнул Алекс. - Все началось…
Глава 43. Хогвартс. Год пятый.
Первое сентября в Хогвартсе всегда было достаточно шумным праздником. А Марисса Дарк шума как такового не любила. Но, к сожалению, на праздничном ужине в честь начала нового учебного года обязаны были присутствовать все преподаватели. Мара уже не один раз помянула недобрым словом наглого Грея, который под предлогом учебы умудрился слинять от них в самый неподходящий момент. Сейчас от него изредка приходили письма из Америки. И если Влад устроил себе тур по Европе, то некий наглый зельевар по всей видимости решил поисследовать два западных континента. Девушке было интересно: такая тяга к путешествиям проявляется у всех магов переваливших рубеж в несколько столетий, или же эти оболтусы просто решили наверстать упущенные ранее годы…
Стараясь отстранится от назойливых, галдящих детей, Мара нырнула в своеобразный транс - это была одна из особенностей ее стихии: все вокруг блекло, погружаясь во тьму. Источниками света на данном уровне служил свет аур волшебников. Темная замена ауроскопии была весьма необычна и требовала достаточно хорошей концентрации.
