— Десять секунд… — огорченно подытожил результаты своей попытки собрать кубик за рекордное время. За три секунды пока не удавалось этого сделать, чтобы побить рекорд, но есть к чему стремиться. Огорчает, что времени всего ничего до прибытия в столицу. Отпуск закончится тогда, когда карета доедет до дворца.
Вопреки желанию телепортироваться сразу туда, я решил переждать бурю неприятных предчувствий, отправившись обратно в поместье Азута. Там же меня ждала карета вместе с кучером, решившим отъехать от места схватки, но не слишком далеко, чтобы его нельзя было найти.
Щелк-щелк: семь секунд, но всё равно средневысокий результат.
Щелк-щелк: пять секунд, уже лучше, но недостаточно.
Щелк-щелк…
Следующие звуки от перебирания кубика приглушило дикое ржание лошадей, а после в закрытую карету проник запах крови кучера. Похоже на то, что сама судьба противится тому, чтобы мною был побит мировой рекорд по сборке Кубика Рубика.
Крайне печально, и в то же время досадно.
В карете без кучера задерживаться не имело смысла, поэтому вскоре она опустела. Сейчас я стоял посреди дороги, а впереди меня была завораживающая картина, демонстрирующая красоту пейзажа дикой местности. Скалистые холмы, степи и густые деревья радовали глаз, напоминая о красоте замечательной, ещё не оскверненной природы.
Однако уходить в лицезрение красотами беспечно.
Стоило посмотреть вбок, как передо мной предстала красивая девушка, сидящая на древке массивной косы. Коса с острым кончиком, глубоко вонзившимся в землю, представляла собой грозное зрелище. Мало какие предметы могли трансформироваться, увеличиваясь в размерах или меняя форму. Это оружие определенно из Иггдрасиля, оценка охотника даже показывала приблизительный список умений — инкрустированных в предмет.
[Пламя Мертвецов] — наносит дополнительный урон негативной энергией.
[Уклонение Мертвецов] — защита от неразумной нежити.
[Создание Нежити] — поднимает нежить среднего уровня.
[Болезнь] — накладывает ослабляющий дебафф.
[Упокоение Нежити] — позволяет уничтожить нежить с одного удара, шанс небольшой, но удача — непредсказуема и коварна.
[Злой Глаз] — заклинание разведки.
[Маска Смерти] — усиливает устрашение от пользователя, и одновременно снижает эффект устрашения от противника.
[Цель всей жизни — смерть] — самое опасное заклинание, особенно если прозевать срабатывание. Оно способно убить любое существо, если не прервать каст.
И это только заклинания, которые относятся к оружию. У девушки наверняка имеется несколько классовых способностей, приносящих головной боли больше, чем удар кувалдой с разворота. Сегодня моя скромная персона не иначе медом намазана, раз противники стекаются ко мне рекой.
Подойдя к ней поближе, мне стало ясно, что она крайне интересная девушка.
Самой яркой ее чертой была гетерохромия — состояние, которое придавало ей характерную и незабываемую внешность. Ее глаза были двух разных цветов, один бледно-серебристый, а другой насыщенный, чернильно-черный, как самое темное ночное небо. Этот уникальный цвет отражался в ее волосах, половина которых была серебристого оттенка, а другая половина — блестящего черного. Ее волосы были уложены таким образом, что скрывали длинные и заостренные уши, добавляя загадочности ее и без того пленительной внешности.
Несмотря на молодость, в ее облике чувствовалось интересное качество, намекающее на что-то необычное. Если она эльф или является таковой наполовину, то неудивительно, что аура показалась мне странной. Этакая атмосфера печали, которая присуща существам, несущим тяжелый груз на плечах на протяжении многих десятилетий.
Эх, не люблю я использовать столько сканирующих заклинаний за раз, но лучше подстраховаться, особенно после почти бессмертного дракона.
— Чудесный день, — жестом указываю на расстилающуюся перед нами красоту. — В крайней степени досадно, что его омрачила пролитая кровь, — перевожу жест на обезглавленного кучера.
— Какая занимательная реакция, — девушка улыбнулась, обнажив ряд безупречно белых зубов. — Вы первый за долгое время, кто не стал в панике убегать после личной встречи со мной.
— От смерти не убежишь, — спокойно пожимаю плечами. — Но смерть должна приходить вовремя, а в не досрочном порядке, — в желательной перспективе. — Зачем же она посещает меня так рано? — в шутливо-театральной манере задал вопрос, не намереваясь получить вразумительный ответ.
— Пришла забрать долг, — её голос был сладок, как мед, но навешивать на меня несуществующие долги, да ещё так нагло… Как-то неправильно и некрасиво.
— Долг? — меня сумели заинтриговать, будь у меня лучший контроль над бровями, и они бы произвольно вздернулись вверх.
— Ду-ша, — медленно протянула она, а после чего ещё шире улыбнулась. — Я убила кучера в качестве предупреждения, что сопротивляться бесполезно, да и бессмысленно, — хорошая попытка спровоцировать меня на необдуманную атаку.
— Что ж, это довольно смелое заявление, — не иначе демонические коллекторы ошиблись адресом должника. Со всякими бывает, но дважды за день — уже перебор. — Крайне досадно, но у меня нет привычки отдавать свою душу кому попало, да ещё без веской необходимости, — если ещё есть, что отдавать.
— Хм, а ты не такой как другие. Большинство людей слишком мягкотелы и со слишком слабыми мускулами в области шеи, — она аккуратно провела ладонью по задней части шее. — У них она совсем не способна держать голову, — сперва она посмотрела на острое лезвие косы, а потом мельком её взгляд впился в Кубик Рубика. Казалось, что она его только сейчас заметила и тут же замерла, словно увидела приведение. — Какая интересная вещица, откуда она у тебя?
— Вижу вы уже встречали подобный предмет, — одной рукой я быстро собрал все стороны кубика, и о чудо, всего за две с половиной секунды. В опасной ситуации рефлексы и внимательность возрастают в разы. С такими темпами придётся перенести лабораторию в страну вечных войн, а если такой нет, то не беда. Новаторский и целеустремленный человек всегда создаст себе всё необходимое из подручных материалов, подобно творцу, создавшему уже его. — Знаешь, в месте, где он был произведен, его ненавидели всей душой, — на меня нахлынули воспоминания о первом появлении кубика в коробках удачи.
Если проводить аналогию, то он был дешевым скином из популярной онлайн игры про террористов и спецназ. Скажем так, ценность кубика составляет пару центов, а сама коробка оценивалась в пару баксов.
Казино и лутбоксы они такие…
Не всегда дают крутого маунта, а чаще всего бесполезный ширпотреб.
— Правда? — впервые за нашу беседу она была заинтригована, даже позабыв о цели визита.
— Ага, — подтвердил её слова. — Представь мешок с кучей подарков. И представь, что тебе предоставили шанс на ощупь схватить один подарок. Только один, а за все остальные попытки нужно заплатить, — попытка-не-пытка адаптировать политику лутбоксов под реальный мир. — Ты тянешься рукой глубоко в мешок, надеешься получить легендарное снаряжение, древний свиток или бесценный артефакт, а вытаскиваешь это, — моя рука с кубиком демонстративно приподнялась вверх. — Бесполезный предмет, который годится только для убийства времени в карете.
— Так он бесполезен? — её брови поползли вверх, а фигура слегка наклонилась вперед. — Я думала, в нем скрыт легендарный секрет, — недовольно буркнула она.
— Секрет скрыт не в самом предмете, а в долгой истории. Видишь ли, он появился в одном мире. Искусство его создания скопировали в другом. А после он попал в этот мир. Так же существуют параллельные миры, где есть похожая головоломка, предназначенная для развития интеллекта, — невольно меня потянуло на откровенную беседу. Сказывается нахождение интересного собеседника, не спешащего кланяться мне в ноги.
— Параллельные миры и переносы? — непонимающе она наклонила голову.
