— Мы… покинем, — скривился барон.
— Вот и прекрасно. Не смею больше отнимать время.
— Какая изящная форма "пошли вон", не правда ли? — засмеялась рядом незаметно подошедшая тогрута. Рядом с ней стояла и Генеральный директор.
— Что она про несчастные случаи говорила, я не понял? — спросил Кузнецов, наблюдая, как конвой уводит твилеков.
— Дело в том, что её семья – большие специалисты по организации этих самых случаев, — объяснила Осока. — Сэск'обирри, воины-тени. Этому барану повезло, что Нола не злопамятна, а то он бы до Рилота долетел уже мёртвым. От какой-нибудь естественной причины.
— Мы выше этого, правда, котёныш? — улыбнулся майор, подходя к ним вместе с девушкой. — Если на тебя гавкает пёс, ты же не лаешь в ответ, верно?
— Политика – грязное дело, — вздохнула Нола, от недавних чопорных манер не осталось и следа.
— Что поделаешь, надо, — одна из женщин с плетью откинула капюшон, и стало видно, что это тоже твилека, только салатово-зелёная и с серыми глазами.
— Я понимаю, мам. Но очень уж противно. Он нас не любит, мы это знаем, а приходится расшаркиваться, — последнее слово девушка произнесла по-русски.
— Увы, по этим правилам играют все, — сказала Рийо. — А ты просто рождена для публичных выступлений.
— Спасибо, но не думай, что мне это нравится! — сказала Наследница. — Я бы согласилась заниматься чем угодно, хоть… хоть даже журналистикой, только бы не видеть этих знатных баронских рож.
— Ваша милость, госпожа баронесса… — обратилась к зеленокожей рослая розовая твилека в комбинезоне.
— О, зачем так официально? — улыбнулась та. — Чем могу помочь?
— Видите ли, мы с мужем работали у барона Шала, занимались его оранжереей. Теперь не знаю, что и делать.
— М-м, а ваш муж из какого дома?
— Он не из дома, он бывший солдат. Клон.
— В таком случае, всё гораздо проще. Отойдёмте, не будем мешать, — добавила она, заметив, что у Осоки на рукаве мерцает сигнал вызова комлинка.
— Да? — ответила тогрута, трогая сенсор.
— Леди Тано, для вас сообщение по Голонету, помечено флажком "весьма срочно", — долетел голос собеседника, должно быть, связиста.
— Секунду. Дай деку, пожалуйста, — попросила она Рийо. — Подключаю. Можно пересылать… Спасибо.
На экране несколько раз провернулся значок в виде спиральной галактики, открылся файл. Тогрута принялась читать, прокручивая длинный текст пальцем, и выделенные белой краской брови её хмурились всё сильнее, а потом она начала комментировать. Кузнецов не поверил своим ушам. Он узнал один из вариантов Малого Боцманского Загиба, только самые сальные слова заменялись выразительными паузами.
— …и в мать, и в отца, и в центр мирового равновесия! — закончила она.
— Что у нас плохого? — меланхолично поинтересовался майор.
— Эта компашка, всё-таки, ломанулась вытаскивать Кейнана с нар! Говорила же им, накройтесь ветошью и сидите тихо, так нет же! Кои, Кои!
— Да? Что-то случилось? — зеленокожая баронесса сделала собеседнице знак, подождите, мол, секундочку, и повернулась к ним.
— Если цензурно – без комментариев, — буркнула Осока. — Будь добра, подёргай за свои ниточки, срочно нужен контакт с Т'рандаком.
— Сделаем. Что передать?
— Операции – стоп. Пусть затихнут, изображают элементы декора, только бы не попались. И возьми у него всю свежую информацию по теме.
— Хорошо. Суу, идёмте со мной, представлю вас администратору.
— Товарищ майор, а нам какие распоряжения? — спросил Кузнецов.
— Все наши возвращаются в систему Карес, — сказал тот.
— Подожди, Алекс, — остановила его тогрута. — Нам будет нужна группа, четыре человека.
— Ну тогда вот что. Придём в ангар – найди ребят Закирова. Возьмём их, и ты – четвёртый.
— Есть, — сказал Кузнецов и двинулся вслед за остальными.
— А зачем тебе, кстати, группа? — поинтересовался майор у жены. — Собираешься штурмовать дворец Императора?
— Нет, но мало ли, вдруг Таркина конвоировать придётся? — пожала плечами она. — Мне-то нельзя, меня он знает.
— Шутки у тебя временами… На угрозы похожи.
— Не обращай внимания, это, видимо, нервное.
— Ты так за них переживаешь?
— За них – не настолько. Меня больше беспокоит то, что своим провалом они могут засыпать ещё кучу народа. И активных, и просто сочувствующих. А те, между прочим, не виноваты, что у этих ума нет. Господи, ну, что за недотёпы! Такой побег готовился, такие силы задействованы, а теперь всё насмарку. Главное, Службе я в любом случае останусь должна!
— Ты, вроде, говорила, что Синдулла вменяема, — припомнил майор.
— Она-то да. Но очень трудно держать ситуацию под контролем, когда остальные совсем без мозгов. Включая шкодливого дройда-воришку. Рийо, не возражаешь, если я возьму все три наши "сотки" и "Апайлану"?
Панторанка вздохнула:
— Ладно, бери, раз надо. "Радуги" сейчас в районе Эриаду…
— Да-да, знаю. А с "Апайланой" пересечёмся… на Тритоне, что ли, чтобы они меня забрали.
— Стоп-стоп, а наша тебе чем нехороша? — вмешался майор.
— Пункт назначения – Мустафар. Пояснений, думаю, не нужно?
Майор кивнул, вроде бы, соглашаясь, но сказал другое:
— Я бы всё же спросил её мнение.
Тогрута вздохнула:
— Да, разумеется, спросим. Но, чур, не уговаривать, знаю я тебя. Пусть сама решит.
Искать Ильяса и двух его бойцов капитану не пришлось: они сидели вместе с остальными на пустых контейнерах у кормы "Погонщика" и мусолили сухпай, запивая водой из пластиковых ёмкостей.
— …забросил на плечо, — рассказывал Закиров, — а вторая – на него с кулаками. Ну, Тонноса вы знаете, он её одной рукой отодвигает и спокойно так: "Девушка, вы что-то хотели?" А та кричит: "Отпусти её немедленно, она – мой парень!!"
Солдаты заржали. Один спросил:
— И что с ними теперь?
— Да что, доставили обеих на "Пилигрим". То есть, обоих, — поправился Ильяс под весёлый гомон остальных. — Пусть дома мамаша-премьер разбирается.
— Так, орлы, кончай кочумать, летим на задание! — распорядился Кузнецов.
— Есть на задание! Товарищ капитан, а столовка на корабле имеется? Замучили эти "подошвы".
— Столовка вряд ли, но накормить, думаю, накормят. Как там Синицын?
— На "Пилигриме", в медотсеке, пока без сознания, но прогноз благоприятный.
Приведя бойцов на "Амидалу", Кузнецов сунулся в рубку, доложить. И застал сцену, повергшую его в состояние, близкое к разрыву шаблона. Командир спрашивает свой корабль, согласна ли она лететь в систему Мустафар. А "хозяйка" на это отвечает: конечно, согласна, не переживайте, что было – быльём поросло. Не укрылся от Кузнецова и напряжённый взгляд тогруты, и её облегчённый вздох. Нет, определённо с этой голограммой всё не так просто, как кажется с первого взгляда.
Пока оружейники меняли подвешенное под крыльями "Амидалы" вооружение на набор, более подходящий для возможной схватки в системе Мустафара, и грузили в трюм три исполинские сигары противокорабельных ракет, возвратилась баронесса Дару. Она принесла ещё один планшетный компьютер с информацией от резидента.
— М-да-а, — протянула Осока, листая страницы доклада. — Знаешь, Алекс, пожалуй, насчёт "вменяема" я поторопилась. Она не только не пыталась их остановить, а приняла активнейшее участие в авантюре.
— Теперь понимаешь, за что на Рилоте недолюбливают их семейство? — невесело усмехнулась Кои. — Но это ещё семечки. Дальше читай.
Тогрута последовала совету и через несколько секунд возмущённо хмыкнула.
— Знаете, что отколол мелкий? — сказала она. — Договорился с нелегальным оружейным маклером и дал слово джедая, что в обмен на информацию выполнит любую просьбу.
— Ёлки-моталки, так он, оказывается, уже джедай? — лицемерно изумился майор. — А я и не подозревал. Такой молодой…
Тогрута пихнула его в бок:
— Не ёрничай! Не смешно! Парень козыряет тем, на что не имеет права. А окружающие будут думать, что джедаи такие и есть.
— Ну, а что вы хотите от ученика человека, возомнившего себя мастером? — сказала Генеральный директор. — По-моему, вполне ожидаемо.
— Мы и об этом поговорим при встрече, — пообещала Осока. — Падме, к взлёту готова?
— Да, — кивнула "хозяйка". — Диспетчеры держат коридор зелёным.
— Летите, — Рийо поднялась с дивана. — Мы на связи, если что. И да пребудет с вами Сила.
Перелёт занял чуть больше восемнадцати часов, примерно столько же, сколько от базы Карес до Панторы. За это время десантники успели нормально поесть, выспаться, ещё раз поесть и поиграть в голографические стрелялки на резервных постах управления носовыми спарками. Когда корабль вынырнул в нормальное пространство, Осока попросила "хозяйку":
— Падме, будь добра, подготовь анонимный интерфейс. Они где-то в этой системе, попробуем связаться.
