Рон прекратил читать и потряс головой.
- Это… подождите, что это?
Гермиона, прищурившись, смотрела в пергамент.
- Это просто не может быть правдой. Считаете Снейп или ещё кто-нибудь перехватывает письма и суёт в них свой нос?
- Откуда мне знать? - сказал Рон неуверенно. - Вообще-то, мы можем показать письмо папе, пусть произнесет Finite Incantatem над ним после ужина.
- Ну… - поколебавшись, сказала Джинни, - может быть… я имею в виду, может быть это всё-таки правда? - Рон и Гермиона изумлённо посмотрели на неё. - В общем… Мне конечно не нравится Снейп, но до последнего семестра он никогда не говорил мне ничего плохого - такого, как тебе, Рон. Да и сделал это всего один раз. Он может и не быть ужасным. Хорошо, не совсем ужасным. Короче, не постоянно абсолютно ужасным.
- Ты - это ты, Джин, - сказал Рон. - На уроках ты ведёшь себя тихо и ты можешь сварить приличное зелье. Совсем другое дело - Гарри. Гарри Поттер. Снейп ненавидит его с тех пор, как он родился.
Гермиона кивнула, соглашаясь, за что Рон был ей очень благодарен. Обычно она всегда была готова встать на защиту любого преподавателя… даже Снейпа. Но даже она убедилась, что Снейп скорее съест свою мантию, чем будет достойно вести себя с Гарри.
- Мы сможем обо всём расспросить Гарри, когда увидим его в следующий раз, - сказала она. - Продолжай, Рон.
Но хватит об этом. Я хотел сообщить вам, прежде чем вы узнаете это от кого-нибудь ещё - вчера я порвал с Джорджем.
- Ох! - выдохнули разом Гермиона и Джинни. Рон ощутил, как его глаза полезли на лоб.
В этом нет ничего ужасного, правда. Мы не поссорились. И вообще, ничего плохого не случилось. Но у нас всё было несерьёзно, и после смерти Сириуса я понял, что не хочу заниматься подобной ерундой. Столько всего происходит вокруг. Думаю, Джордж это тоже понимает. И вообще, он гораздо сильнее привязан к своему магазину шуток, чем ко мне».
- Это правда, - признал Рон.
- Мне всё это не нравится, - сказала Гермиона нахмурившись. - Что он называет «ерундой»? Он всерьёз собирается жить только ради мести Сами-Знаете-Кому?
- Это похоже на Гарри, - сказал Рон. - Ты ведь его знаешь. - Он толкнул Гермиону локтем и улыбнулся. Она просто ходячее беспокойство, но так приятно хоть изредка отвлекать её от тревожных мыслей, иногда у него это даже получалось, как правило - только у него.
- Мы поговорим с ним, когда вернёмся в Хогвартс. Вправим ему мозги. Ты ведь знаешь, мы можем.
Гермиона гордо расправила плечи и улыбнулась ему в ответ.
- Надеюсь. - Потом она виновато посмотрела на него. - Мы и правда должны больше бывать с ним. После того как Сириус… - она с трудом сглотнула. - Мы нужны ему. Я хотела бы, чтобы и сейчас он был с нами.
- Или чтобы мы были с ним там, - согласился Рон. - Даже если ради этого нам пришлось бы терпеть Снейпа.
Гермиона вздрогнула.
- Что бы он ни говорил, но… после смерти Сириуса… всё время проводить со Снейпом? О чём вообще думает Дамблдор? И я не верю, что Снейп не ведёт себя как мерзавец.
- Странные дела творятся, - сказал Рон, снова глядя в пергамент. Затем он задумался. - Я имею в виду - в Хогвартсе.
* * *
Две недели пролетели очень быстро.
Гарри вёл себя нормально, по крайней мере, настолько, насколько вообще можно говорить о норме в его случае, и Северус немного успокоился. Он стал лучше спать, почти каждую ночь хотел секса, учился с ещё большим пылом и, самое главное, регулярно раздражал его, так что у Снейпа не оставалось поводов сомневаться, всё ли с ним в порядке. Как и раньше, он избегал есть в чьём-либо присутствии, но при этом не худел и не слабел, поэтому Снейп полагал, что Гарри не лжёт, когда уверяет, что вполне способен позаботиться о себе сам.
Оказалось, проводить почти всё время с Гарри далеко не так утомительно, как он ожидал. Они спали вместе почти каждую ночь и не расставались весь день: уроки порой переходили в бурные споры, иногда они даже кричали друг на друга, но Снейпу их дискуссии, пожалуй, нравились и он знал, что Гарри тоже получает от них удовольствие. Их пререкания никогда не затрагивали ничего слишком личного и поэтому никого не задевали. Когда их уже начинало тошнить друг от друга, Гарри уходил в библиотеку, а Снейп скрывался в своей лаборатории. Иногда Гарри спал в «своей» спальне, так что они всегда могли взять тайм-аут прежде, чем начинали действовать друг другу на нервы.
В общем, их жизнь вдвоём наладилась так быстро и так хорошо, что Снейп не на шутку обеспокоился. Он просто не может позволить себе к этому привыкнуть. Гарри - его тайна, его скрытый под покровом ночи партнёр по преступлению, и он не смеет считать его кем-то ещё, кем-то большим. Это последний год, который Гарри проведёт в Хогвартсе. В следующем году он должен будет уехать, построить собственную жизнь, а Снейпу придётся… смириться… как всегда… и остаться здесь. Чтобы Гарри смог навещать его в подземельях после того как окончит школу, им нужно будет очень сильно исхитриться, чтобы придумать для этого достаточно веские причины. Не говоря уже о том, что Гарри со временем утратит к нему интерес, что естественно. С его стороны было бы глупо, даже очень глупо привыкать к мальчику, он ведь не останется с ним навсегда.
Но, несмотря на все здравые мысли, Снейп никак не мог найти в себе достаточно сил, чтобы положить конец установившемуся ходу вещей. Он оправдывал себя тем, что через несколько дней всё равно начнутся занятия и Гарри должен будет ночевать в Гриффиндорской башне. Так какой смысл выгонять его сейчас?
Пока можно, он будет наслаждаться тем, что у него есть.
До начала учебного года оставалось ещё два дня. Они лежали в постели - обнажённые и измотанные. На раскрасневшемся лице Гарри блуждала лукавая улыбка.
- А зачем мне вообще нужны эти уроки? - пробормотал он, целуя Снейпа в грудь. - Я уже очень многому научился у тебя. Когда занятия начнутся, я мог бы остаться жить здесь, с тобой до тех пор, пока нужно будет сдавать на Т. Р. И. Т. О. Н.
- Как практично.
- А я вообще практичный человек.
- Но ведь чтобы спрятать тебя как следует, мне придётся запретить домашним эльфам спускаться сюда.
- Конечно, - согласился Гарри.
- А значит, тебе придётся стирать мою одежду
- Да уж, я надорвусь, у тебя ведь целых две мантии, - сказал Гарри, вытягиваясь на кровати.
Снейп уже собирался обидеться на то, что ему напомнили о его финансовом положении, но Гарри усмехнулся и поцеловал его. Прекрасно. Снейп не слишком нежно дёрнул его за спутанные волосы.
- И всё-таки, - сказал Гарри. - Спасибо, что учишь меня. Я уже многому научился, не так ли? Я имею в виду, мне так кажется. И это… - он запнулся. - Хорошо, что мне было чем заняться.
Смерть Сириуса Блэка. Этой темы они по-прежнему старались не касаться. Снейп чувствовал, что они оба от этого в проигрыше, хотя и не смог бы объяснить почему.
- Ты показываешь неплохие результаты. Пожалуй, я мог бы сказать, что ты не совсем бездарно тратил моё время. - Снейп не стал говорить, что Гарри дал более чем значительную фору своей невыносимой подружке мисс Грейнджер. У него не было её мозгов, но зато он обладал незаурядным талантом и настойчивостью.
- Хотя ещё столько всего осталось не пройденного, - сказал Гарри. В его интонации Снейп не услышал сожаления, зато там совершенно точно звучал интерес и почти благоговение перед тем, что он уже успел узнать о Тёмных Искусствах и о Защите от них. В последнее время Снейп всё чаще задумывался о том, что бы сказал об этом безвременно почивший Джеймс Поттер. - Для того чтобы узнать всё, нужна целая жизнь, - сказал Гарри, - и даже этого будет мало. Может быть, поэтому Волдеморт так хочет жить вечно?
Снейп поднял бровь.
- Без сомнения, - сказал он. - Ты собрался следовать его примеру?
Гарри поднял голову, и улыбка исчезла с его лица.
- Не шути так.
- Я не шучу, - сказал Снейп. - Тебе нравится то, что ты делаешь, и в этом нет ничего плохого. Я только напоминаю тебе о том, что может произойти, если твоё увлечение зайдёт слишком далеко. - Конечно, Волдеморт - это крайний случай. Сам Снейп был гораздо более скромным… и подходящим… примером. Его собственный неутолимый интерес к Тёмной магии не принёс ему ничего хорошего.
- Я не хочу походить на него, - сказал Гарри. - Я не хочу того, к чему стремится он. На свете есть множество прекрасных вещей, гораздо лучших, чем вечная жизнь. Например, секс, - добавил он с надеждой в голосе.
- Ты, наверное, шутишь, - сказал Снейп; с прошлого, весьма впечатляющего раза прошёл всего час или около того.
- Я серьёзно. - Гарри выглядел разочарованным. - Тогда, может быть, утром?
- Возможно, - сказал Снейп, не желая отвлекаться от разговора, который становился всё более захватывающим. - Итак, Мистер Поттер, вы не хотите становиться сумасшедшим, одержимым манией бессмертия. Чего же вы тогда хотите? Как вы собираетесь не быть на него похожим?
Гарри поднял голову.
