Пока Забини обдумывала, насколько ему подходит такой вариант развития событий, Гермиона тихонько подошла к Поттеру и спросила:
- А с Джереми что делать будем? Или у тебя и на его счет подобный гениальный план имеется? - в голосе девочки слизеринец с удивлением обнаружил сарказм.
- Что делать с ним я еще не придумал, - честно ответил он.
- Ну, возможность наконец-то вправить Драко мозги меня привлекает, - протянула Блэйз. - Я согласна. Итак, когда мне нужно будет жертвовать своей несравненной шевелюрой?
- Посмотрим по обстоятельствам. Так значит, мы договорились? Тогда ладно, пойду Теодора уламывать.
- Так вы в это и Тео хотите запрячь? Ну-ну, только вы волосы не перепутайте - этому чудику из дома прислали кота. Нотт теперь постоянно весь в кошачьей шерсти ходит.
У Гермионы в глазах вспыхнул огонек.
- А это идея, - произнесла девочка, когда они с Гарольдом направились ближе к помосту, собираясь выискать в толпе Нотта.
- М-м-м? Прости, ты что-то сказала?
- Кошачий волос, Гарри! Я знаю, что делать с Джерри!
- Прости, я чего-то недопонял… шерсть тут причем?
- Ох, Гарри, ты что, не знаешь? При использовании волоса животного, зелье обратного эффекта не дает!
- Ты хочешь сказать, что оно не возвращает магу его изначальный облик?
- Да!
- Мерлин, Гермиона, не кричи ты так, я все прекрасно слышу! Конечно, это очень даже неплохая идея, но откуда в тебе такие кровожадные мысли? Ты же вроде моему брату особых увечий причинять не хочешь? Или это такой оригинальный способ оградить его от попадания в Логово Зла под названием «Слизеринская гостиная»?
- Эй, Гарри, ты видел, как этому Уизелу Дерек наподдал? - из толпы вынырнул Теодор Нотт вместе с братьями Эйвери. - Перси теперь долго будет в Больничном крыле валяться!
- Вы только, кажется, забыли, что этот ваш Мальсибьер сам не в лучшей форме, - нахмурилась Грэйнджер и кивнула в сторону старшекурсников-дуэлянтов, благо теперь вся компания, состоявшая из четырех слизеринцев и одной гриффиндорки, стояла у самого помоста, и им все было прекрасно видно.
А у второго старосты Слизерина, помимо свиного пятачка вместо носа, отрасли еще и щупальца - так Перси ему отомстил за «ослонивание». Давно переставший контролировать ситуацию Локонс, успевший мысленно поклясться, что студентов старше третьего курса он на дуэли больше не вызовет, попытался их разнять и для этого прибегнул к помощи двух других старост: Катрин Лестранж и Пенелопы Кристалл. Как выяснилось позже, сделал он это зря, поскольку именно две эти шестикурсницы друг друга на дух не переносили и являлись чем-то вроде «первопричины» для дуэли Перси Уизли и Дерека Мальсибьера. Поэтому, и их самих вскоре пришлось растаскивать в разные стороны и практически уносить в обитель мадам Помфри. Причем, на возмущенный взгляд профессора МакГонагалл, которая, собственно, на пару с Флитвиком, всех и разнимала в результате, Северус Снейп, как декан зачинщиков драки, даже бровью не повел. Но вот подавляющее большинство слизеринцев мгновенно поняли своим внутренним чутьем, что старост ждет серьезный выговор.
- Э-мм, что ж, давайте пригласим на дуэльный помост еще кого-нибудь… вот вы, юная леди… со второго курса? Это хорошо, как вас зовут? Блэйз Забини? Что ж, мисс Забини, поднимайтесь. А в пару к вам мы вызовем… скажем... это будете вы, рыжеволосая мисс. Ваше имя - Джинни Уизли? Отлично, присоединяйтесь к мисс Забини.
Джинни и Блэйз одновременно посмотрели в сторону стоявших рядом Гарри Поттера и Гермиону Грэйнджер, и, после того, как каждая из девочек получила утвердительный кивок своего товарища по факультету, разошлись по разным концам помоста. Их дуэль, увы, красочностью и длительностью, как, например, предыдущая, не отличалась. Видимо, соперницы решили друг с другом разделаться как можно быстрее, поэтому допустили одну и ту же ошибку: попали, фактически, под «дружественный огонь», точнее - под собственные же заклинания, отраженные от щитов. В результате, сражение первокурсницы-гриффиндорки и второкурсницы-слизеринки окончилось ничьей. «Профессор Защиты от Темных Сил», осчастливленный уже одним тем фактом, что никто не стал устраивать смертоубийства, поставил девочек рядом друг с другом, призывая зал похлопать этим «юным валькириям». То, какими при этом взглядами обменялись Блэйз и Джинни, осталось за кадром.
С помоста они, почему-то спускались вместе, точнее - впереди была Блэйз, а за ней вдруг чуть ли не бегом кинулась Джинни. Быстро пройдя мимо и совершенно случайно задев плечом Нотта, гриффиндорка с гордо поднятой головой удалилась в общество Крыса и его «подкрысков».
- Ну? - первым делом спросил Гарри.
- Дернула, зараза, - поморщилась Блэйз Забини. - По-моему, целую прядь выдернула. Маленькая гадина! И как она вообще умудрилась все на «ничью» свести? Не иначе ей твой братец уроки дуэли давал!
- Ты о чем? Мы просто за вашей дуэлью вообще не следили, - удивленно переспросил Теодор.
- А чем же это вы, интересно, заняты были? Ничего не видели они! И это притом, что вы у самого помоста стоите! Я усиливала все заклятия, а эта рыжая сопля их совершенно спокойно отбивала!
- Все, Блэйз, не кипятись. Успокойся. Значит, по-твоему, с Джинни что-то не так? - задумчиво спросила Гермиона.
- Во-первых, Грэйнджи, для тебя не «Блэйз», а «мисс Забини», ну, а во-вторых, я же понятным языком объяснила: эта малявка просто так никак не могла мои заклятия отбить!
Гриффиндорка переглянулась с не менее удивленным Гарри.
- Нам точно надо у нее все вызнать, - подытожил он.
- Кстати, а что это вы тут так рьяно обсуждали с Теодором? - напоследок поинтересовалась Блэйз.
- Кошек, - ухмыльнулся Поттер, и, кивнув Гермионе, отправился на поиски Рона и Драко. Впрочем, долго искать ему их не пришлось - Рон его сам нашел, а Драко забирался на помост, где его уже ждал никто иной, как Джереми «Крысеныш» Поттер. Оказывается, Гарри за коротким разговором с Блэйз пропустил вызов на помост новых дуэлянтов.
Окрыленный достаточно мирным исходом «сражения» между девочками, Локонс решил развить успех и пригласил на Джереми. Изначально, в пару к Крысу он хотел поставить Невилла, но, услышав от Снейпа нечто вроде: «Лонгботтом одним только взмахом палочки способен такого натворить, чему любой Темный Лорд позавидует», срочно изменил мнение в пользу прямо-таки рвавшегося на помост Драко Малфоя. И вот Малфой, нахально ухмыляясь прямо в перекошенное от злости лицо Джерри Поттера, отсалютировал ему палочкой и приготовился к сражению.
За этой вопиющей наглостью наблюдали Рон и Гарри, ругавшие про себя Малфоя-младшего последними словами.
- Надеюсь, этот чересчур амбициозный придурок чего-нибудь лишнего не ляпнет, - процедил сквозь стиснутые зубы Рональд.
- Ты кого из них имеешь в виду? Я тут аж не двух, а трех придурков вижу, причем двое из них - блондины, - съязвил Поттер.
- Stupefy! Tarantellegra! Rictusempra! - дуэль начал, соответственно своему неуемному характеру, Джереми.
- Protego! - коротко скомандовал Малфой, благополучно принимая на один-единственный щит все три заклинания. - Stupefy! Vecordia!
- Murrus! - ни с того ни с сего рявкнул Джереми и ответил целой серией «психических» чар, добавив в конце те же чары безумия, которые использовал Малфой:
- Aequitas! Serenetas! Apathia! Otiosus! Vecordia!
-Ч ерт, совсем забыл, что «Стена» - любимые щитовые чары авроров, - пробормотал Гарольд. - Его, наверное, этому Грюм в первую очередь научил. Но вот откуда он знает столько заклятий, влияющих на сознание?
- Оттуда же, наверное, - пожал плечами Уизли. - Я их, например, вообще из какого-то аврорского учебника выискал. Ему-то уж «дядя Аластор» должен был показать что-нибудь подобное. Если, конечно же, Грозный Глаз с ним действительно занимался дуэлями, а не сам Крыс метался по библиотеке.
- Второй вариант сам по себе невозможен, - ухмыльнулся Поттер, наблюдая как Драко, ошалевший от такого напора, отбивается от чар сначала «сопротивлением», а потом и щитом «возмездие», отправив часть заклятий обратно.
- Via ignis! Flagrum aqualis! Simulacrum muratus! - выпалил Малфой, разобравшись с предыдущим потоком заклятий.
- Hiemsum Spiritus! - Джереми то ли по незнанию, то ли наоборот - как раз таки зная конечный результат, использовал «Дух Зимы» - глобальные чары обледенения.
На счастье всех пребывавших в Большом зале, сил на то, чтобы исполнить это заклинание в полную мощь, ему не хватило (да и вряд ли их хватило кому-нибудь кроме Дамблдора). Так что все ограничилось заледенением помоста, пола Большого зала, а так же парой промерзших насквозь мантий и галстуков.
Зрители с восхищением в глазах разглядывали покрывшиеся толстой корочкой льда струю воды и потихоньку протачивающий себе выход сквозь холодную преграду огненный всполох, а Крыс благополучно увернулся от идущих последними в цепочке заклятий чар окаменения и снова собрался атаковать Малфоя. Однако Судьба к нему повернулась, если уж не совсем спиной и всем к ней прилегающим, то, как минимум, - боком. Мальчик-Который-Выжил, надеясь использовать напоследок еще какие-нибудь эффектные чары и сорвать этим аплодисменты, сделал широкий взмах рукой, быстро шагнул чуть в сторону, произнес какое-то заклинание и… его постигла участь Рона Уизли. Поскольку ботинки бравого гриффиндорца не подразумевали собой использование их на скользких и в том числе - ледяных поверхностях, Джереми с непонятным бульканьем, переходящим в вопль обиды на весь мир, навернулся с помоста на пол. Луч использованного им заклинания так же сменил свою «исходную точку» и, как следствие, конечную цель. По закону подлости, новой целью очередной аврорской гадости в исполнении Крыса, обещавшей своей «жертве» неприятные и болезненные последствия, стал Гарри Поттер.
