Некоторые из спутников Грегора решили потакать лорду Староместа. Поэтому они упомянули несколько лакомых кусочков информации о себе. Когда лорд Джорах объявил, что он вдовец, тётя Линесса внезапно заинтересовалась им гораздо больше. Она подошла к лорду-медведю и попросила его больше рассказать о себе.
Это может означать неприятности.
Уиллас, должно быть, был не единственным, кто так думал. Грегор Клиган усмехнулся над тетей Линесс, а Нимерия Мартелл казалась возмущенной.
На самом деле Гора незаметно подвел бывшую незаконнорожденную девчонку и что-то прошептал ей на ухо. Несколько раз один или оба из них смотрели на тетю Линессу.
Когда Лорд Грегор перестал шептать, Нимерия кивнула, ухмыльнулась и покорно пробормотала:
— «Вы можете рассчитывать на меня в этом, милорд».
Уиллас задумался, что «это» было, но решил, что лучше не узнавать.
Однако он выяснил, почему Сандор Клиган был не в восторге от своего рыцарского звания. Так случилось, что Пес присутствовал на церемонии только по настоянию короля Роберта и его брата. По правде говоря, он не очень заботился о том, чтобы быть рыцарем. Он красноречиво заявлял о своей вере в то, что настоящий воин — это тот, кто сражается самоотверженно и на благо других, а не тот, у кого перед именем стоит «Сир».
Вот это чувство я могу понять.
В конце концов, все маленькие, отдельные разговоры закончились. Вскоре тёти и дяди Уилласа пошли своей дорогой, как и Грегор Клиган и его соратники. Тем не менее, Уиллас был полон решимости поговорить с Горой до того, как день закончится.
Он повернулся к Гарлану, Лорасу и Маргери и проинструктировал их:
— «Мне нужно, чтобы вы трое остались с дедушкой Лейтоном на несколько минут. Мне нужно кое-что сделать в другом месте».
К его облегчению, его младшие братья и сестры не пытались протестовать или спорить. Доверив их дедушке Лейтону, Уиллас бросился догонять лорда Грегора Клигана.
Он нашел Гору рядом с кузнецами. Он и его леди-жена разговаривали с одним из рабочих по металлу об одном проекте, для которого они заказали его услуги. Что-то связанное с валирийской сталью, если то, что маленькому Уилласу удалось подслушать, было правдой.
Не зная, сколько времени это может занять, Уиллас решил прервать его, а не ждать. Он подошел к массивному мужчине и как можно вежливее сказал:
— «Извините, лорд Грегор».
Гора поспешно оглянулся через плечо.
— Да, лорд Уиллас?
Уиллас глубоко вздохнул и заявил:
— «Я надеялся, что вы могли бы уделить мне несколько минут своего времени. Я хочу с вами кое о чем посоветоваться».
После нескольких секунд размышлений Грегор решил оказать благосклонность Уилласу. Он повернулся к жене и сказал ей:
— «Я скоро вернусь, Дейси».
Житель Медвежьих Островов кивнул. Она все еще держала их сына на руках. Но даже с занятая делами она была способным переговорщиком.
Когда наследник Хайгардена и Горы уходил, первый услышал, как жена последнего сказала кузнецу:
— «Ну, мастер Мотт, где мы остановились?»
Пройдя около минуты, Уиллас и Грегор сумели найти тихое, уединенное место, где они могли поговорить, не будучи подслушанными.
— Что я могу сделать для вас, милорд? — спросил Грегор вопросительно.
Уиллас ответил не сразу. Он тщательно подбирал слова:
— «Честно говоря… это больше вопрос того, что я могу для вас сделать».
Лорд Грегор был заинтригован.
— «Как так?»
— Это очень просто, милорд, — провозгласил Уиллас Тирелл.
— «Я хочу вступить в Легион без знамен».
Это замечание, казалось, застало Гору врасплох. Лорд Грегор постоял минуту в молчании, а затем неуверенно произнес:
— «Обычно я всегда приветствовал бы многообещающего молодого добровольца…»
— «Но…?»
Уиллас предложил ему продолжать.
— «Но мы не принимаем много первенцев из знатных семей, — сообщил ему Грегор, — и мы никогда не получали наследника Великого Дома».
— «Похоже, тогда я создам прецедент», — остроумно заметил Уиллас.
— Да, вы бы создали, — согласился Грегор, потирая висок, — но скажите мне, по какой причине вы хотите записаться на военную службу?
— «По той же причине, что и у большинства других легионеров, — ответил наследник Хайгардена, — установить мир, порядок и стабильность в Вестеросе».
— «Вы могли бы сделать многое из этого достаточно хорошо из Хайгардена», — рассуждал Грегор.
— «Да, но мое влияние не простирается далеко за пределы Предела», — возразил Уиллас.
— Могло бы, если бы ты женился на доме за пределами своей родины, — предположил Грегор.
— Это может занять слишком много времени, — угрюмо произнес Уиллас, — я всего лишь тринадцатилетний мальчик.
— «Ну, я был мужчиной, выросшим в тринадцать лет»,
возразил Грегор.
Уиллас недоверчиво посмотрел на него. Он безмолвно подчеркивал, как сильно ему приходится вытягивать шею вверх, чтобы посмотреть Горе в глаза.
— «Хорошо, плохой пример», — признал Лорд Рва Кейлин, немного усмехнувшись.
— Милорд, я здесь предлагаю вам свои услуги по собственной воле, — указал Виллас, стараясь оставаться терпеливым, — Просто скажите мне, я зря трачу время?
Грегор еще минуту постоял в раздумьях, а затем спросил молодого человека:
— «Вы обсуждали это с вашим лордом-отцом и леди-матерью?»
«Каким-то образом я знал, что он собирается втянуть их в это.»
— «Нет, — признался Уиллас, — но не потому, что я не хотел или боялся. Скорее, это было потому, что я больше беспокоился о том, чтобы ты лишил меня этого шанса, чем они».
Грегор, казалось, понял этот момент. Похоже, Уиллас начал убеждать его, что он действительно будет полезен Легиону.
— «Хорошо, скажем на мгновение, что я допустил вас в Легион, — предположил Грегор, — Каждый легионер приносит что-то полезное и ценное на стол. Скажите мне, милорд, что делает вас особенным? Что бы вы могли предложить такого, чего не предложили бы другие?»
Уиллас был готов к подобному вопросу. Он сообщил старшему человеку:
— «Я хороший рыцарь и фехтовальщик. Я также умею дрессировать лошадей, ястребов и гончих; из них получаются прекрасные компаньоны. Рискуя показаться тщеславным, я очень хорошо разбираюсь во многих путях известного мира».
Грегор Клиган одобрительно кивнул и вслух подумал:
— «Звучит весьма привлекательно».
После долгого и обнадеживающего молчания Гора снова кивнул и заявил:
— «Хорошо, милорд. Я разрешаю вам войти в Легион без знамен».
Уиллас вскоре расплылся в широкой улыбке. Он уже собирался открыть рот, чтобы горячо поблагодарить лорда Грегора. Прежде чем он успел это сделать, Гора поспешно добавил:
— «При двух условиях».
Уиллас Тирелл закрыл рот, чтобы послушать. Как только Грегор Клиган привлек его внимание, он сказал ему:
— «Во-первых, если тебе когда-нибудь придет в голову идея сразиться с Оберином Мартеллом, я должен убедиться, что ты будешь осторожен».
Это странная оговорка.
— Могу я спросить, почему, милорд? — спросил Уиллас.
— «Просто потому, что Красный Змей, как известно, смертоносен с копьем, — заявил Грегор, — я не допущу, чтобы ни один человек под моим командованием пострадал от него или любого другого легионера. Особенно, когда первый отряд однажды станет Верховным лордом Предела».
— Я понимаю, — заявил Уиллас, — а другое условие?
— «Твои родители уже организовали для тебя какие-либо предполагаемые брачные контакты?» — спросил Грегор.
Уиллас в замешательстве поднял бровь. Но он дал честный ответ:
— «Пока нет».
— «Тогда пока я хотел бы, чтобы вы избегали подделки каких-либо брачных контрактов с участием себя, — сказал ему Грегор, — и вот почему: я считаю, что для вас есть идеальный кандидат на помолвку. Но каковы бы ни были обстоятельства, я не могу быть в состоянии заключить контракт между вами и ней прямо сейчас. Кроме того, из-за другого сложного недостатка, я не могу пока рассказать вам или кому-либо еще о ней.
