Цветные фонари, освещавшие дорожку к стадиону, уже погасли. Между деревьями сновали тёмные силуэты; плакали дети; в холодном ночном воздухе вокруг них эхом отдавались нервные крики и ужаснувшиеся голоса. Гарри почувствовал, что его толкают в разные стороны люди, чьих лиц он не видит. Потом он услышал, как Рон орёт от боли.
— Что случилось? — нервно сказала Гермиона, так резко останавливаясь, что Гарри в неё врезался. — Рон, ты где? Ох, это же глупо — Люмос!
Она засветила свою палочку и направила её узкий луч на тропу. Рон растянулся на земле.
— Налетел на корень дерева, — сердито сказал он, снова вставая.
— Ну, с такими ножищами, этого трудно избежать, — протянул сзади ещё один голос.
Обернувшись, они заметили Малфоя.
— Заткнись, Малфой, — сказал голос сзади самого Малфоя, тот, тоже обернувшись, заметил Афину Рэйдж.
Вдали раздался взрыв какой-то странной силы.
— А-А-А-А-А-А! Люди, они падают! — кто-то прокричал.
— Что там происходит? — спросил Рон.
— Эт… это братик и мама… Ушли? — спросила она. — Да, судя по всему.
— Твой брат? — спросил Гарри.
— Глядите-ка, — на них нацелили волшебные палочки, — детишки. Ну-как скажите про статус крови?
— Не советую сопротивляться, — раздались вспышки заклинаний, Фред и Джордж — лишились палочек. Палочка Гарри и вовсе была утеряна.
— Она! — взмахнул рукой Малфой, указывая на Гермиону. — Она грязнокровка!
— Ого, — один из мужчина повернулся в сторону Гермионы. — А ты?
— Я Малфой, Драко Малфой…
— Понятно, беги, малыш, а мы очистим мир…
— Так-так-так, — проговорил ледяной голос, послышался свистящий звук, что-то вспороло воздух, и голова одного из преступников рухнула на землю, залив всё вокруг кровью. — Вы только посмотрите, кого я тут вижу… — все в ужасе обернулись и увидели Александра Рэйджа, что держал странный, изогнутый меч, кажется, японская катана. По мечу стекала кровь. — Сборище отбросов общества. Решили, что можете вести суд по своим законам? Наивные глупцы. Сдайтесь и сегодня больше никто не умрёт.
— РЭЙДЖ!
— Если вы меня узнали, значит — согласны сдаться? — проговорил мужчина. — Жаль! — по нему ударило сразу пять заклинаний из пяти палочек, и все они были отклонены, два прямо в противников Рэйджа. Начальник ДМП, взмахнув палочкой, в пару движений оглушил и спеленал четырёх противников.
— АВАДА КЕДАВРА! — прокричал громко волшебник, зелёный луч был принят на катану Рэйджа. — Н… Невозможно…
— Ответить тем же заклинанием я не могу, не сейчас, но вот у меня в арсенале есть похожее по свойствам. Диссекто Рерум! — вспышка зелёного света и мужчину разрубило пополам. Внутренности жертвы, все, что остались не затронутыми — вытекли на землю.
— БУЭ! — все присутствующие расстались с ужином.
— А вы думали в сказку попали? — резко спросил Рэйдж, глядя на подростков, которых стошнило. — Взрослый мир куда жёстче того, что вы видите сейчас, — взмах палочки и на останки его погибших противников падает пламя. — Позже, те, кто остался в живых, позавидуют мёртвым, в конце концов — за такое — Азкабан на пару лет, и это минимум.
Он чудовище… Просто невероятно силён. В одиночку против пяти колдунов… Но что случилось дальше — пошатнуло мировоззрение Гарри ещё больше… Если он способен на такое, то на что способен Дамблдор и Волдеморт, что точно сильнее его, как Гарри всегда казалось…
Вдруг, Рэйдж обвёл палочкой по окружности всё пространство.
— СТУПЕФАЙ! — раздался крик со всех сторон.
Двадцать ярких вспышек разбились о щит.
— Вы что творите? — резко спросил Рэйдж. — Это же дети!
— Стоп! — заорал голос, который он узнал. — СТОП! Там мой сын!
— Рон — Гарри… Фред… Джордж… Джинни… — его голос трясся, -…Гермиона — вы в порядке?
— С дороги, Артур, — сказал резкий холодный голос.
Это был мистер Крауч. Он и другие колдуны из Министерства приближались к ним. Гарри встал и посмотрел на них. Лицо мистера Крауча было напряжено от гнева.
— Кто из вас это сделал? — рявкнул он, быстро переводя взгляд с одного на другого. — Кто из вас вызвал Тёмную Метку?
— Это сделали не мы! — сказал Гарри, показывая на череп наверху.
— Мы ничего не сделали! — сказал Рон, растирая себе локоть и возмущённо глядя на своего отца. — Зачем вы на нас напали?
— Они всё время были со мной, — ответил Рэйдж. — Дети этого не делали… Вызовете все Аврорские звёзды сюда, обшарьте мне каждый миллиметр, слышишь, Тонкс? — спросил он у девушки. — Вызывай всех. Но найдите мне эту падаль…
— Но мы уже нашли виновного…
— Домовой эльф? — стрельнул глазами Рэйдж. — Что за бред. Домовые эльфы никогда не будут использовать палочки, это невозможно.
Тут раздался ещё один хлопок, и, совсем рядом с мистером Уизли, аппарировал Людо Бэгмен. Запыхавшийся и растерявшийся, он крутанулся на месте, пялясь на изумрудно-зелёный череп наверху.
— Тёмная Метка! — пропыхтел он, вопросительно поворачиваясь к коллегам и чуть не затоптав Винки. — Кто это сделал? Вы его взяли? Барти! Что происходит?
Мистер Крауч вернулся с пустыми руками. Его лицо всё ещё было призрачно-белым, а его руки и усы-щёточка подёргивались.
— Ты где был, Барти? — сказал Бэгмен. — Почему тебя не было на матче? Тебе же твоя эльфийка место заняла — проглоти меня гаргулья! — Бэгмен только сейчас заметил, что Винки лежит у его ног. — А с ней что случилось?
— Я был занят, Людо, — сказал мистер Крауч всё так же отрывисто, едва шевеля губами. — А мою эльфийку оглушили.
— Оглушили? Вы, что ли? Но зачем?..
Вдруг, на круглом сияющем лице Бэгмена отразилось понимание; он посмотрел на череп, на Винки, а потом на мистера Крауча.
— Нет! — сказал он. — Винки? Вызвала Тёмную Метку? Она же не знает, как! И вообще, ей бы понадобилась палочка!
— И она у неё была, — сказал мистер Диггори. — Я нашёл её с палочкой в руке, Людо. Если вы не против, мистер Крауч, я думаю, стоит послушать, что она сама скажет.
Крауч не подал виду, что слышал мистера Диггори, но мистер Диггори, похоже, решил, что молчание — знак согласия. Он поднял собственную палочку, направил её на Винки и сказал:
— Энервейт!
Винки тихонько шевельнулась. Её огромные карие глаза открылись, и она несколько раз изумлённо моргнула. На глазах у молчавших колдунов она, дрожа, села. Она заметила ноги мистера Диггори и медленно, робко подняла глаза и уставилась ему в лицо; потом ещё медленнее посмотрела в небо. Гарри видел, как в её огромных остекленевших глазах отражается висящий череп. Она ахнула, диковато оглядела тесную поляну и начала в ужасе всхлипывать.
— Эльфийка! — строго сказал мистер Диггори. — Ты знаешь, кто я такой? Я член Отдела по Регулированию и Контролю Магических Существ!
Винки затряслась на земле, дыша резко и отрывисто. Гарри невольно вспомнил, как пугался Добби в моменты своего непослушания.
— Как видишь, эльфийка, здесь недавно была вызвана Тёмная Метка, — сказал мистер Диггори. — А через несколько мгновений прямо под ней нашли тебя! Будь добра объясниться!
— Моя — моя — моя этого не делает, сэр! — ахнула Винки. — Моя не знает, как, сэр!
— Тебя нашли с палочкой в руке! — рявкнул мистер Диггори, размахивая ею перед ней. И когда палочку осветил зелёный свет черепа, заливавший поляну сверху, Гарри её узнал.
— Эй — это моя! — сказал он.
Все на поляне посмотрели на него.
— Прощу прощения? — недоверчиво сказал мистер Диггори.
— Это моя палочка! — сказал Гарри. — Я её уронил!
— Ты её уронил? — с недоверием повторил мистер Диггори. — Это признание? Ты её отбросил после того, как вызвал Метку?
— Ты себя слышишь, — Рэйдж, направив свою палочку в сторону Тёмной Метки, — Гарри Поттер вызывает тёмную метку, знак убийцы его родителей… Финита Инкататем! — вспышка пролетела к черепу, убрав его начисто.
— Э-э — конечно, нет, — пробормотал мистер Диггори. — Извините… занесло…
— Всё равно, я её уронил не там, — сказал Гарри, ткнув пальцем в сторону деревьев под черепом. — Я потерял её сразу после того, как мы вошли в лес.
