На ночь поют нам большие деревья.
Чёрные сказки про розовый снег,
Розовый снег даже во сне.
Сл. ГР. «Агата Кристи»; «Сказочная тайга»
-Грейнджер, посмотри на меня. Посмотри и подумай, давай, вспоминай, как это делается... Где-то в доме, среди всего этого бесполезного дерьма, должна находиться твоя палочка, сосредоточие, концентратор твоих сил и умений...
-С чего ты взял, что она в доме?- Осведомилась Гермиона с вполне резонным недоверием в голосе.- С чего ты взял, что она, положим, не исчезла бесследно или не рассыпалась прахом? Твоя ведь...
-Да знаю я, знаю, не надо мне об этом в сотый раз напоминать!
Может, лучше заткнешься, примешься за дело, и бросишь эти переливания из пустого в порожнее... - Вяло огрызнулся Малфой, больше для порядка, чем по зову души.
Гриффиндорка уже сидела у него в печенках со своими дурацкими теориями и неуместными замечаниями больше, чем когда-либо... А ее необъяснимое желание все подвергать сомнению и ничего не принимать на веру так и вовсе медленно, но верно доводило сына Люциуса Малфоя до белого каления.
-Почему?- Вопрос был прост.
А вот интонация, с которой он был задан... Раньше за ней не водилось подобных интонаций, как, впрочем, и привычек насмешливо щуриться и криво улыбаться левым уголком рта, присущих и самому Драко с незапамятных времен.
-Я же сказал - заткнись!- Отрезал блондин, до конца не понимая, на кого больше рассержен, на нее, глядящую исподлобья смеющимися невозможными светло-карими глазами, отливающими какой-то кошачьей желтизной или же на себя, не способного ничего поделать с рвущейся наружу почти животной агрессией.
-Знаешь, крик и угрозы не всегда служат лучшей мотивацией для мирного разрешения конфликта, скорее даже наоборот...- Задумчиво протянула девушка, на миг, становясь похожей на себя прежнюю. Похожей...
Так копия картины порой бывает, похожа на подлинник... Соблюдены все пропорции, выдержан стиль, передана даже манера художника. Казалось бы, учтены малейшие детали, но не хватает в ней чего-то самого главного, отличающего оригинал от подделки.
Знаток видит разницу невооруженным глазом, любителю же, остается лишь восторгаться мастерством безымянного живописца, принимая все за чистую монету.
Голос ее мало изменился, все такой же резкий и звонкий, хоть и звучат в нем изредка непривычные нотки бархатной женственной хрипотцы. А вот взгляд стал другим, куда более взрослым и трезвым, словно бы однажды кто-то резко сорвал розовые очки у нее с переносицы.
И она отнюдь не была к этому готова, судя по залегшей между бровями глубокой морщинке...
-Ты не хочешь признать это, да? Не хочешь выглядеть идиотом. Что ж... я упрощу тебе задачу. Только скажи, что не знаешь, с чего тебе пришла на ум вся эта ересь, я пойму.
-После того, как мы перевернули халупу, по недоразумению принимаемую тобой за Дом, верх дном?
После того, как я рылся в твоем никчемном магловском барахлишке?!
Нет уж, Грейнджер, уволь.
И, шевелись. Если не хочешь, неприятностей.- В голосе юноши не было ничего угрожающего, ни в тембре, ни в тоне. А вот в глазах уже плясали черти.
-НЕТ.- Он прочитал это слово по ее губам, шевелящимся почти беззвучно.- Пока не докажешь, что знаешь больше... Что хоть что-то знаешь.
Светловолосый волшебник скользящим движением ладони провел по и без того приглаженным волосам. Этот жест с раннего детства был свойственен ему в минуты крайнего раздражения и недовольства.
-Грейнджер, она здесь. И ты в этом скоро убедишься, если хоть часть своей неукротимой энергии направишь в нужное русло. Просто ищи ее и не задавай лишних вопросов!
-Не говори со мной так, словно я ДОЛЖНА верить тебе.- Возмущенно всплеснула руками девушка.- Словно твой тон оправдан! Это гнусно.
-Чего ты хочешь, мать твою?- проскрежетал Драко сквозь зубы, чувствуя себя безмерно усталым и каким-то потерянным.
Гермиона продолжала молча смотреть на него в упор. На ее бледном овальном лице, с трепещущими крыльями прямого носа и плотно сжатыми розовыми губами Малфою отчего-то невыносимо захотелось оставить след. Алый и длинный, как этот ее дурацкий нос... Шрам, росчерк, изуродовавший бы ее окончательно. Сделавший бы ее снаружи такой же омерзительной, жалкой, как и внутри.
След стал бы ее печатью, клеймом, проклятьем.
И не только ее.
Их надо клеймить. Грязнокровок. Всех. Как скот, всех до единого, чтобы у них и в мыслях не было тягаться с Истинными волшебниками. Порой одного точного жалящего удара хватает на то, чтобы навсегда сбить спесь... Усмирить дикое, скалящее мелкие белые зубки животное.
...А ведь ее никто никогда не бил по лицу. Ни разу в жизни.
Ни разу за те шестнадцать лет, что она бесцельно топчет эту землю. Он видел это так же ясно, как и ее ровно вздымающуюся грудь, высоко вскинутую голову с крупными завитками темных волос на висках. Она вовсе не играла перед ним в бесстрашие, не храбрилась, ей, магловской девчонке просто не дано было понять, что значит боль. Такая, от которой словно бы выворачивает на изнанку. Боль, пронизывающая все тело в один миг разрядом голубовато-серебряной неоновой молнии.
Откуда ей знать, каково это, стоя на коленях мелко подрагивать, давясь собственной рвотой. Каково - харкать кровавыми брызгами, закашливаясь, со свистом втягивать в опустошенные, точно обожженные легкие неимоверно горячий, пахнущий серой, пеплом и раскаленной медью сухой воздух.
И чего стоит при этом не проронить ни звука.
Драко почувствовал, как в нем с новой силой забилась, затрепыхалась, ища выхода, пойманной в силки птицей волна ненависти.
- Чего, Грейнджер? Уважения?!
Девушка внезапно улыбнулась:
-Да на что оно мне! К тому же, для тебя это непосильная плата за еще не предоставленную услугу... Скажи лучше, откуда ты черпаешь сведения, укажи свой источник, и мы в расчете. Я не потребу ничего сверх этого, можешь быть уверен.
- Ты действительно полагаешь, что у магов есть какой-то специальный справочник на случай непредвиденно начавшегося Апокалипсиса, или другой какой внештатной ситуации, а, Грейнджер? Вроде этого дерьма.- Он старался говорить как можно спокойнее, но губы его предательски прыгали, а на скулах от душившей Малфоя тупой ярости выступили бледно-розовые пятна.
-А разве нет?- Гермиона с размаху плюхнулась на постель, затем неспешно потянулась всем телом, звучно щелкая встающими на место суставами. Она делала это с непринужденностью сытой выхоленной хозяевами кошки, обращая на испепеляющий взгляд светловолосого юноши ровно столько же внимания, сколько обратила бы в данном случае кошка...
Это было уже слишком.
Драко, словно позабыв в приступе бешенства о той дистанции, которую негласно принято было держать в разговорах с маглороженными, наклонился к девушке почти вплотную, так что пряди его длинной белесой челки нависли в двух дюймах над ее лицом.
-Заткнись, Грейнджер. Заткнись, заткнись, заткнись!!! Я либо заставлю тебе искать ее...- Хрипел он, вдавливая шатенку в кровать всем своим весом, стискивая хрупкие плечи растопыренными влажными пальцами.
-Либо что - прикончишь?! Так давай, ты уже близок к этому. Неужели убить человека проще, чем признать свою неправоту?- Расширенные глаза Гермионы медленно наполнялись слезами и отчаянием. Она даже не пыталась сопротивляться, тряпично обмякнув в руках молодого волшебника, как будто не веря до конца в то, что он осмелился причинить ей боль в ее собственном доме.
-Вставай!- Велел Малфой, с силой тряхнув девушку за подрагивающие от беззвучных рыданий плечи в последний раз, и брезгливо обтер руки о джинсы, точно боясь подхватить от нее какую-то невидимую и неизвестную науке, но очень опасную заразу.
-Не то - что?- Она по-прежнему смотрела с вызовом, хоть и выглядела бледнее обычного и сидела на краю постели, инстинктивно обхватив себя руками, так, словно надеялась на то, что это поможет ей защититься. Сидела, почти незаметно покачивалась из стороны в сторону, вероятно, даже не замечая этого.
Глядя на странно притихшую темноволосую колдунью, Драко невольно отступил на несколько шагов, слепо нашаривая позади себя стену. Он пятился до тех пор, пока не уперся в нее спиной. И только тогда позволил себе отдышаться.
-Это не правда. Не правда.- Билась в голове одна единственная мысль.- Я ее не тронул. Не мог тронуть...
Перед глазами возникла другая комната, гораздо более просторная, вычурная и... мрачная.
На высокой резной кровати с одернутым пологом, расшитым многочисленными сверкающими, переливающимися волшебными искорками созвездиями, сидит молодая женщина, зябко обхватившая себя за узкие плечи. Женщина раскачивается вперед-назад, мягкие льняные волосы струятся по ее груди, проскальзывают между белыми музыкальными пальцами.
Женщина не плачет, а только вот так же смотрит в пространство невидящими глазами и продолжает нелепо раскачиваться.
