— Я же сказала тебе, они просто хотят услышать то, что ты скажешь, — успокаивающим тоном сказала Гермиона, но Гарри продолжал так яростно смотреть на неё, что она быстро добавила:
— Пока тебе ничего не надо делать, я с ними первая поговорю.
— Привет, Гарри, — сказал Невилл, широко улыбнувшись и заняв место напротив Гарри.
По двое и по трое вновь прибывшие усаживались вокруг Гарри, Рона и Гермионы, у некоторых был весьма взволнованный вид, у других — любопытный, Луна Лавгуд мечтательно пялилась в пространство. Когда все остальные выдвинули по стулу. Болтовня стихла. Все смотрели на Гарри.
— Э-э, — сказала Гермиона чуть более высоким, чем обычно, голосом из-за нервов. — Ну — э-э — привет.
Теперь группа сосредоточила внимание на ней, хотя глаза продолжали регулярно поглядывать на Гарри.
— Ну… э-эм… ну, вы знаете, почему вы здесь. Э-эм… ну, тут у Гарри возникла идея — то есть… — Гарри резко взглянул на неё, — …у меня возникла идея — что, может, было бы хорошо, если бы люди, которые хотят научиться Защите от Тёмных Искусств — и я имею в виду, действительно научиться ей, понимаете, не той чепухе, которой с нами занимается Амбридж (голос Гермионы вдруг зазвучал гораздо громче и увереннее) — потому что никто не назвал бы это Защитой от Тёмных Искусств…
— Точно, — сказал Энтони Гольдштейн, и Гермиона, с вдохновлённым видом, продолжила:
- …ну, я подумала, было бы хорошо, если бы мы, ну, взяли дело в свои руки.
Она остановилась, покосилась на Гарри и продолжила:
— А под этим я подразумеваю обучение нормальной самозащите, не только теории, но и реальным заклинаниям…
— Держу пари, сдать СОВ по Защите от Тёмных Искусств ты тоже хочешь? — сказал Майкл Корнер.
— Конечно, хочу, — сразу сказала Гермиона. — Но я хочу не только этого, я хочу, чтобы меня обучили нормальной защите, потому что… потому что… — она глубоко вдохнула и закончила: — Потому что Лорд Волдеморт вернулся.
Реакция была немедленной и предсказуемой. Подруга Чанг взвизгнула и пролила на себя сливочное пиво, Терри Бут как-то непроизвольно дёрнулся, Падма Патил вздрогнула, а Невилл издал странный писк, который ему удалось перевести в кашель. Все они, однако, неотрывно и даже любопытно посмотрели на Гарри.
— Ну… в общем, план такой, — сказала Гермиона. — Если хотите к нам присоединиться, нам нужно решить, как мы будем…
— Где доказательство, что Сама-Знаешь-Кто вернулся? — довольно агрессивным голосом сказал светловолосый игрок Хаффлпаффа.
— Ну, Дамблдор верит в это… — начала Гермиона.
— То есть, Дамблдор верит ему, — сказал светловолосый парень, кивнув в сторону Гарри.
— А ты кто? — довольно грубо сказал Рон.
— Захария Смит, — сказал парень, — и я думаю, у нас есть право знать, из-за чего именно он говорит, что Сам-Знаешь-Кто вернулся.
— Слушайте, — сказала Гермиона, — вообще-то, на этой встрече мы собирались обсудить не это…
— Всё нормально, Гермиона, — сказал Гарри.
До него только что дошло, почему здесь так много народу. Он чувствовал, что Гермионе надо было это предвидеть. Кто-то из этих людей — может, даже большинство — явились в надежде услышать историю Гарри из первых уст.
— Из-за чего я говорю, что Сам-Знаешь-Кто вернулся? — спросил он, глядя Захарии прямо в лицо. — Я его видел. Но Дамблдор в прошлом году рассказал всей школе, что случилось, и, если ты ему не поверил, ты не веришь мне, и я не буду тратить день на попытки кого-то убедить.
Когда Гарри заговорил, казалось, что вся группа затаила дыхание. У Гарри возникло ощущение, что слушает даже бармен. Он протирал грязной тряпкой тот же стакан; тот постепенно становился грязнее.
Захария пренебрежительно сказал:
— В прошлом году Дамблдор сказал нам только то, что Седрик Диггори был убит Сам-Знаешь-Кем, и что ты принёс тело Диггори обратно в Хогвартс. Он не рассказал нам детали, он не рассказал нам, как именно Диггори был убит, думаю, мы все хотели бы знать…
— А тебе что с этого? — резко высказалась Афина, поморщившись.
— Мало, — ответил ей Захария, — твой отец, вроде как, глава ДМП, что он думает об этом? Обо всём этом?
— Да какая разница…
— Какая разница?! — вспылил Захария, побагровев. — Я скажу тебе, в чём разница: на Турнире убивают человека, а начальник ДМП — даже расследование не провёл… АЙ! — Захария выронил кружку со сливочным пивом, держась за правую руку. Пиво растеклось по полу.
— В следующий раз — трижды подумай, прежде чем говорить плохое о моём отце… Чтоб ты знал, Захария, отец предлагал провести обстоятельное расследование основываясь на показаниях Гарри, — Гарри почувствовал странный прилив сил, когда Афина произнесла его имя, — но его завернул сам Министр…
— НЕ КОЛДУЙТЕ В МОЁМ ПАБЕ! ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! — громогласно провозгласил властный старик за стойкой, поглаживая свою пышную бороду.
На всех будто вылили ушат с холодной водой. Послышались робкие извинения, хотя не от самой виновницы. Афина метнула такой взгляд на трактирщика, что тот предпочёл сам отвести взгляд в сторону, а Гарри вжался в кресло. От Рона он заметил какой-то странный, сочувствующий взгляд…
— Министр не хочет знать истину? — спросила Чжоу Чанг, танцевавшая на Святочном Балу с Седриком.
Послышался ропот среди всех собравшихся…
— Министерство вмешалось в дела Хогвартса, — резко сказала Гермиона, Гарри сам не подозревал, что его подруга способна говорить подобным холодным тоном, — и при этом, не хочет учить нас защите, так что… Я подумала и решила… Кто если не Гарри сможет обучить нас всех… На достаточном уровне.
— Достаточном уровне? — издевательски спросил Захария. — Да он…
— А правда, — перебила девушка с длинной косой до пояса, глядя на Гарри, — что ты умеешь вызывать Патронуса?
Тут в группе раздался заинтересованный шёпот.
— Да, — слегка вызывающим тоном сказал Гарри.
— Телесного Патронуса?
От этой фразы в памяти Гарри кое-что шевельнулось.
— Э-э — откуда? — спросил он.
Девушка улыбнулась.
— Слышал про мадам Боунс? Она заместитель начальника ДМП… А ещё моя тётя, — пояснила девушка с золотыми волосами, заплетёнными в косу, — я Сьюзен Боунс. Она рассказала мне о твоём слушании. Так — это действительно правда? Ты вызываешь Патронуса-оленя?
Гарри и в правду видел женщину лет сорока-сорока пяти пару раз. Серьёзная, создающая впечатления силы, волшебница.
— Так что, — Гермиона отчего-то бросила быстрый взгляд с торжеством на Захарию Смита. Её голос так же содержал победные нотки. — Гарри вполне способен обучить нас…
— Почему, тогда не Афина? — не сдавался Захария.
— Ой, заткнись… — начал было Рон.
— Постой, братец, — Фред обернулся в сторону Афины, — а что ты скажешь? Всем известно, что твой отец невероятно сильный волшебник и что вполне мог обучить тебя…
— Хм-м-м, — задумалась девушка, — дай-ка подумать… Я действительно умею применять многие заклинания, тот придурок не даст соврать, — кивнула она в сторону поёжившегося Захария Смита, — хотя основной упор отец делал на Вика… Если честно, Виктор уже вполне способен сразиться с полноценным Аврором. Я же… Да, я умею применять магию, сильную, наверное, — задумалась девушка, — но я ещё никогда не была в настоящих боевых схватках, — Афина допила своё пиво, — да, отец всегда говорит, что истинные знания приходят вместе с опытом сражения и учить имеют права лишь те, кто в сражениях побывал… Вспомните Лже-Моуди, — внезапно сказала Афина, — да это был Барти Крауч-младший, он лишь отыгрывал Моуди, но он участвовал в Первой Магической Войне и был неплохим учителем по ЗОТИ, — закончила Афина.
— Тебе понравился учитель-Пожиратель? — презрительно ухмыльнулся Захария.
— Какая разница, кто он по жизни? — резко спросила Афина. — Знания — есть знания.
— Верно, — поддакнули Энтони Гольдштейн и Терри Бут.
— Гарри был в настоящих сражениях, помимо заклинаний, он способен передать нам опыт, — продолжила мысль Афина, Гарри ощутил, как кровь приливает к голове, — так что — я за Гарри, если уж на то пошло.
