- По какому критерию? - спросила с таким же подозрением Ровена.
Салазар тяжело вздохнул и посмотрел ей прямо в глаза. - Я подумал, что хоть теперь вы поймете, что я был прав, и, наконец, прислушаетесь ко мне. Я был терпелив, но все зашло слишком далеко, чтобы и дальше скрываться за стеной слепого оптимизма.
- Значит, по происхождению, - сказал Годрик, тяжело вздыхая.
- Естественно. Конечно, уж теперь-то вы согласитесь со мной, что магглорожденные приносят школе опасность. Даже полукровки опасны до определенной степени. - Сказал Салазар ровным голосом. «Интересно, - подумал Хор,- его брат помнит, что он полукровка с магглорожденной матерью».
- Салазар, - медленно сказала Ровена, - Хотя я и понимаю, чего ты хочешь, но разве будет умно оставить магглорожденных детей без защиты? Ты же знаешь, что у детей случаются непроизвольные всплески магии. Они просто погибнут от рук своих же родителей или соседей.
- И что из этого? - беспечно спросил Салазар. - Возможно, это отвлечет их от нас. И, возможно, магглорожденные просто перестанут рождаться.
Годрик застонал и уронил голову на руки. Хотя, он и умел красноречиво говорить и читать лекции, но был безнадежен в спорах, предпочитая просто треснуть противника каким-нибудь заклинанием - и дело концом. Очевидно, в данной ситуации оглушающее заклинание не поможет, поэтому он понятия не имел, что можно сделать.
Хельга была немногим лучше, и Хору захотелось сейчас очутиться подальше от кухни. Обычно побеждала холодная логика Ровены, но, в данный момент, она была просто ошарашена жестокостью Салазара.
- Нет, - наконец сказала она. - Я не могу этого позволить. Мы вчетвером создали эту школу, и мы все вчетвером должны прийти к единому мнению. - Она остановилась ненадолго, кинув извиняющийся взгляд на Хора. - Мы должны обсудить это спокойно и рационально, прежде чем принять решение такой важности.
- Значит, мы должны сидеть здесь день за днем и обсуждать что-то, о чем я не собираюсь менять своего мнения? Я должен выбить из вас признание, что я прав, и что всегда был прав в этом вопросе? Когда вы перестанете упрямиться по этому поводу и сделаете то, что необходимо сделать?!
- Возможно, нам стоит заняться проблемой защиты деревни, а этот вопрос обсудить позже, - предложила Хельга.
- Делайте, что хотите, - рявкнул Салазар. - Мне надо похоронить жену. - Он убрал руку с плеча Хора, а затем развернулся и вышел из кухни.
Воцарилась тишина, которую нарушила Ровена. - Прости, Хор, если то, что я исключила тебя из списка создателей школы, обидело тебя.
Он слегка улыбнулся и покачал головой.
~~~
Салазар снова пропал на несколько дней. В это время были предприняты попытки восстановить Книгу Душ в прежнем состоянии, но она отказывалась меняться. Тогда они бросили это занятие и поехали в деревню, где и начали процесс установления новых защитных барьеров.
Они все еще занимались этим, когда показался Салазар и помог им. Единственный человек, которому он улыбнулся, был Хор, да и то мимолетно. Он ничего не сказал о своих планах, и никто не поднимал этот вопрос. Каждый день они работали практически в полной тишине, пока не установили чары по всей границе.
Хор знал, что последним шагом будет установка тех модифицированных заклятий, которые он предложил, и это было сделано без участия Салазара. Удостоверившись, что все сделано, Салазар снова исчез на следующий день, поэтому, они в последний раз сходили в Хогсмид и вернулись к ужину в замок.
Когда Салазар появился в следующий раз, они обедали.
- Присоединяйся к нам, - сказал Годрик.
- Я уже поел, и пришел не для этого. Я хочу знать, что мы решаем делать с магглорожденными.
- Думаю, ты не изменил своего мнения? - справилась Ровена.
- Верно, - лаконично сказал Салазар.
- Тогда мы должны попытаться тебя переубедить, - пробормотала она так тихо, что только Хор смог ее расслышать. - Мы не обсуждали этот вопрос с того самого дня, - сказала она более громко.
- А почему нет? - Потребовал он. - Насколько я понял, вы не видите срочности в решении этой проблемы?
- Уверяю тебя, мы видим.
- Тогда, все что вам надо сделать, это согласиться со мной. Согласиться не допускать магглорожденных в школу, и все тогда будет в порядке, - сказал он с показным терпением.
- А я думаю, что это тебе надо понять, что, не пуская их сюда, и позволив их собственным родителям убить их, как ненормальных, ты только разожжешь ненависть магглов к нам, и все еще больше усложнится.
Хор поднялся и подошел к окну, встав спиной к группе.
- Что ты делаешь? - спросил брат.
Хор посмотрел через плечо и сказал. - Прости, но я не могу принимать участие в этом разговоре. - Он почувствовал пристальный взгляд брата на своем затылке, но потом это ощущение исчезло.
- Если они будут заняты, убивая друг друга, у них не останется времени на нас, - настаивал Салазар. - Они низшие существа, и не имеет значения, какие у них проблемы, даже если они все вымрут!
- Я предлагаю остановиться на этом, встретится завтра и продолжить, - сказала Ровена.
- Тогда я предлагаю вам сделать это без меня, наслаждайтесь! - рявкнул Салазар с отвращением и вылетел из комнаты.
- Хор? - осторожно спросил Годрик.
Хор повернулся и сказал. - Я больше не голоден, - затем медленно вернулся в свои комнаты.
Никто не обратил особого внимания, когда Салазар снова пропал на несколько дней. Его дети оставались в комнатах Хора, где о них заботились так же, как о Сервиусе и Тичене. Спустя неделю они, все-таки, стали волноваться.
Дни продолжали бежать, но Салазар так и не объявился. Все беспокоились о его здоровье и душевном состоянии. Хор жалел, что у него не было с собой карты Мародеров, чтобы он смог проверить, не скрывается ли Салазар на территории замка, но, конечно же, это было невозможно. Хор также обдумывал, не стоит ли проверить Тайную Комнату, но быстро отбросил эту мысль по двум причинам.
Первая заключалась в том, что у замка появилась довольно странная привычка перемещать комнаты с этажа на этаж, или заставлять появляться новые без всякого предупреждения. Хор даже предположить не мог, где сейчас может находиться вход в Тайную комнату. А вторая - он не был ни на грамм уверен, что зверушка Салазара не попытается им полакомиться.
Когда дети начали пребывать в Хогсмид перед началом учебного года, отсутствие Салазара стало еще ощутимей, так как они остались без мастера Зелий, замену которому найти было трудновато. Единственным человеком, обладающим хоть каким-то талантом к зельеварению, был Хор - благодаря Салазару.
У них не было времени искать другую замену, поэтому Хору пришлось обучать не только Защите, но и Зельям. Принимая во внимание то, что в каждом потоке было около тридцати студентов, у него просто стало по два урока в день, вместо одного. Сидрин предложил занять одну из должностей, но так, как он только что сам окончил школу, решили отклонить его предложение, и дать ему время подумать, чем именно он хочет заниматься в жизни.
Школьный год начался как-то сумбурно. Никто и не подумал отделить вновь прибывших детей от тех, кто уже учился, поэтому учителя были заняты какое-то время, стараясь всех усадить, и распределить детей по факультетам. Когда с этим было покончено, и объявления об изменениях сделаны, начался пир.
Из-за нового расписания и большей ответственности, Хор сильнее уставал, не говоря уже об удвоившемся количестве детей, вопящих по ночам, поэтому, когда Реган начала заикаться об еще одном ребенке, он постарался отговорить ее, напомнив, что сейчас и так приходится заботиться о четверых. Она кивнула и мило улыбнулась, напомнив ему, что двое из них не были их детьми. И что она мало чего у него просила - как его времени, так и всего остального. Хор сдался, и к ноябрю она снова была беременна. Он с облегчением вздохнул, услышав об этом, и молча взмолился, чтобы этот ребенок был последним.
~~~
Не успели они оглянуться, как наступили август и рождение третьего ребенка Хора, Ансельма. Он прожил в прошлом уже семь лет, и ничто не указывало на то, что он вскоре вернется обратно. Родив ребенка, Реган была счастлива, хотя и немного бледновата, но два дня спустя Хор проснулся и обнаружил ее холодной и затихшей.
Магия еще не была настолько продвинута, чтобы можно было определить причину смерти, поэтому они быстро прекратили ее поиски. Сидрин тут же оставил деревню и снова переехал жить к отцу, не желая наслаждаться жизнью самому при таких трагических обстоятельствах в семье. Он стал преподавать зелья.
Было создано небольшое кладбище между замком и Хогсмидом с восточной стороны озера среди деревьев. Мавзолей был установлен между двумя величественными старыми деревьями, и был покрыт белоснежно-белым мрамором.
Никто так и не смог выяснить, где Салазар похоронил Эселинду.
Поддавшись нездоровому интересу, Хор проверил гобелен в следующий раз, как попал в свой кабинет. Он был не в духе. Ему очень нравилась компания Реган, хотя в его сердце она и не занимала много места. Он сидел за столом, спрашивая себя, не должен ли он сильнее печалиться, потеряв жену, когда гобелен привлек его внимание.
