К счастью, Грегор Клиган вмешался до того, как лорд Форрестер должен был принять решение. Тогда он взял переговоры в свои руки, и с тех пор переговоры шли гораздо более гладко.
Лорд Грегор Форрестер и его родственники были любезными хозяевами, как и ожидал Грегор.
Тем временем лорд Ладд Уайтхилл был таким же напыщенным, раздражающим, неприятным, упрямым и невыносимо грубым, каким он был в видеоигре.
Конечно, Грегор не был ограничен набором вариантов диалога, как в игре. Это было очень удачно, поскольку он считал большинство вариантов жалким подобострастием, особенно по сравнению с тем, что он предпочел бы сказать на месте Форрестеров.
По правде говоря, Грегор изначально не очень-то интересовался видеоиграми. В своей первой жизни он был немного случайным геймером. В основном он играл в игры Bethesda, Valve, Ubisoft и Electronic Arts. Он также играл в несколько игр Telltale. Ему очень понравились их игры Walking Dead и Wolf Among Us. Но он презирал их игру Game of Thrones.
Один из рецензентов назвал его «влажной мечтой мазохиста». Хотя Грегор считал, что это точное описание, он предпочитал называть ее «мучительной, не приносящей удовлетворения кучей трах-мусора».
Но это было лишь его мнение. По слухам, второй сезон игры находился в разработке. Увы, он не прожил достаточно долго, чтобы увидеть его выход. Тем не менее, он был уверен, что хуже первой игры быть не может, особенно если учесть, что в конце 6-го сезона сериала Дом Уайтхилл лишился защиты Дома Болтон. Они были практически обречены на поражение.
Кроме того, Грегор вынужден был признать, что при всех своих многочисленных недостатках в первом сезоне игры были и искупительные моменты. Главным образом, это заколоть Бритта до смерти и сбросить его со Стены, избить и ослепить Гриффа Уайтхилла, воткнуть длинный меч в рот Харис и обезглавить Ладда Уайтхилла.
Сидя за столом заседаний напротив Лудда, Грегор с удовольствием обезглавил бы его по-настоящему. У него были средства, возможность и привилегия сделать это. Он мог сделать это так же стоически и без эмоций, как эта дрянь Рамси убил Итана Форрестера.
Все, что ему нужно было сделать, это подойти к Лудду, достать Саммит, взмахнуть им в воздухе, а затем его уродливая дыня головы покатилась бы по земле. Позже, когда Нед Старк захочет узнать, что произошло, Гора сможет просто заявить, что лорд Уайтхилл представлял прямую угрозу безопасности Вестероса, и он просто устранил эту угрозу соответствующим образом.
Тем не менее, Грегор все же решил не наживать лишних врагов. Кроме того, поскольку Гвин Уайтхилл была разумным человеком, Грегор был уверен, что один из ее братьев тоже должен быть в какой-то степени разумным. Очевидно, что Грифф таковым не являлся. Карл был уже давно мертв, а Эбберт учился на мейстера. Оставалось надеяться, что Торрхен окажется более порядочным, чем его отец и младший брат.
Когда Лудд закончил разглагольствовать о том, как Ашер «обесчестил» его дочь, лорд Грегор Форрестер получил шанс защитить своего сына. Гора внимательно выслушал обоих мужчин, но лорд Айронрата был, очевидно, более рассудительным из них.
Чтобы избежать путаницы, только лорда Айронрата звали «Грегор». Владыку Рва Кейлин называли просто «Гора», когда оба находились в одной комнате.
Лорд Форрестер сообщил, что Ашер готов жениться на Гвин, чтобы снять все вопросы о чести. Ашер был там и подтвердил слова своего отца: он не возражал против свадьбы с Гвин. Сама Гвин тоже присутствовала, и она не протестовала против предложения лорда Грегора Форрестера. Казалось, она даже была за него.
Очевидно, лорд Уайтхилл считал, что его семья слишком хороша, чтобы так ассоциироваться с членом Дома Форрестеров. Его устроило бы только то, что Ашера депортировали из Семи Королевств или на его клинке была бы кровь Форрестеров.
Гора не позволил бы ему ни того, ни другого.
Как королевский магистр порядка, власть Горы превосходила власть любого из лордов. Поэтому он постановил, что никто не может быть изгнан и никто не может объявить войну другому дому без его согласия. Однако он был неравнодушен к предложению лорда Форрестера женить Ашера на Гвин.
Сами Ашер и Гвин были в восторге от такой перспективы, а лорд Форрестер был рад рассмотреть любой вариант действий, не предполагающий кровопролития.
Ладд был единственным, кто не одобрял это предложение. Он был непреклонен в том, что если Ашера не отошлют, он выступит против дома Форрестеров.
Теперь настал черед Гора поставить Лудду ультиматум: он мог либо принять его предложение о женитьбе Гвин на Ашере, либо продолжать объявлять войну. Но если он выберет последнее, Гора сообщит ему, что Легион без знамен вступит в бой на стороне Форрестеров.
Гора испытывал какое-то злобное удовлетворение, наблюдая, как самодовольная ухмылка на лице Ладда Уайтхилла поспешно сменяется гримасой ужаса. Лорд Грегор Форрестер выглядел таким же ошеломленным, как и Ладд, но когда он понял, что Гора на его стороне, на его лице появилась ухмылка. Что касается Ашера, то он лишь ухмыльнулся. Гвин выглядела почти такой же нервной, как и ее отец.
В конце концов Ладд Уайтхилл нехотя согласился на условия лорда Григора Клигана, к радости Ашера и Гвин и облегчению лорда Форрестера. Однако он отказался принимать какое-либо участие в финансировании свадьбы. Гору это вполне устроило. Поскольку предложение было его, он предложил оплатить свадьбу из своего кармана. Это было вполне выполнимо, поскольку казна Рва Кейлин была практически переполнена золотом.
Три недели спустя Ашер Форрестер и Гвин Уайтхилл поженились перед сердечным деревом Айронрата. Церемонию вел Гальбарт Гловер, хозяин Дипвуд Мотт. Ладд решил не присутствовать, поэтому вместо отца Гвин выдавать замуж пришел Торрхен Уайтхилл. Казалось, он ничуть не возражал против того, чтобы его сестра вышла замуж за Форрестера.
Это был знак того, что Гора не слишком оптимистично оценивал третьего сына Ладда Уайтхилла.
Гора и высшие офицеры Легиона без знамен были приглашены на свадьбу, и Гора с радостью принял приглашение.
Когда Ашер и Гвин произносили свои клятвы перед деревом сердца, никто из присутствующих не мог усомниться в том, что они имели в виду каждое свое слово. Они были влюблены друг в друга.
Во время пира лорд Грегор Форрестер поднял два разных тоста. Первый был за этот грандиозный шаг, предпринятый для восстановления старого соперничества между Домом Форрестер и Домом Уайтхилл. Действительно, Грегор Клиган считал, что они были обычными Ромео и Джульеттой. Оставалось надеяться, что у них не будет такого же финала, как у Ромео и Джульетты (хотя это было в этом мире, где люди буквально постоянно падали замертво).
Второй тост был произнесен за лорда Грегора Клигана и Легион без знамен. Гора был удивлен, что его так выделили, но ничего не сказал, когда лорд Айронрата сделал это заявление. Лорд Грегор Форрестер объявил, что он и его друзья в большом долгу перед Горой, поскольку без него союз между Ашером и Гвин никогда бы не состоялся.
Гора смиренно принял эту честь, и он не отрицал истинности утверждения лорда Грегора.
Сразу же после пира Ашер и Гвин удалились в спальню. Хотя на Севере не было церемоний, связанных с постельными утехами, при одном взгляде на похотливые взгляды, которыми обменивались жених и невеста, можно было не сомневаться, что их брак будет заключен этой же ночью.
Грегор Клиган и его легионеры вернулись в Ров Кейлин поздним вечером. По дороге Грегор размышлял о том, сколько времени пройдет, прежде чем Ашер и Гвин станут родителями. Он полагал, что пройдет не так много времени, прежде чем у них появится первый ребенок. В конце концов, казалось, что в эти дни почти у всех рождаются дети. А в некоторых случаях и больше.
Например, леди Кейтилин Старк подарила своему мужу-лорду третьего сына в начале 295 года от вторжения Эйегона. Его назвали Рикон, вариант Рикарда, в честь покойного отца лорда Эддарда.
В том же году Лиза Аррен родила своего третьего ребенка, дочь по имени Донелла.
