Когда Эддард Старк положил острие, Уэймар Ройс повернул голову и тихо произнес:
— «Я прошу вас о простой услуге, милорд. Когда вы отправите мои кости обратно в Рунный камень, пожалуйста, не говорите моему лорду-отцу, что я умер дезертиром».
— «Твой отец не услышит от меня ни слова о твоем позоре», — заверил Эддард Старк молодого рыцаря.
Это значит, что лорд Ройс может узнать об этом от кого-то другого.
Эта мысль, похоже, не пришла в голову сиру Ваймару, так как он выглядел странно довольным, получив такое заверение.
Бран был на стороне Джона. Когда Эддард Старк приговорил Веймара Ройса к смерти во имя короля Роберта, бастард Винтерфелла прошептал своему кузену:
— «Не смотри в сторону. Твой отец узнает, если ты это сделаешь».
Конечно, младший мальчик не пытался отвести взгляд от дяди Неда и сира Уэймара. Сэмвеллу захотелось отвести взгляд. Год назад он бы так и сделал. Но каким-то образом он заставил себя не делать этого.
Как только лорд Эддард закончил выносить приговор, он привел его в исполнение. Одним стремительным движением он поднял Лед высоко в воздух и опустил его вниз. Одним движением голова Веймара Ройса была отсечена от тела. Из обрубка его шеи несколько секунд хлестала кровь, но постепенно ее количество уменьшилось до ровной струйки. Голова немного покатилась по земле и остановилась возле ног Теона. Что вы думаете? Сэма даже не стошнило.
Сняв ножны с Льда и вернув их Мартину Касселю, отцу Джори и оружейнику Винтерфелла, Теон взял голову Ваймара за волосы и заглянул в его все еще открытые глаза. Затем он ухмыльнулся и пробормотал:
— «Так он мне кажется более сговорчивым».
Джаспер нахмурился.
— «Неужели ты не уважаешь мертвых?»
— «Конечно», — нахально пробормотал Теон, опуская голову, — «Такое же уважение они оказывали другим, когда жили».
— «Задница», — пробормотал Джон себе под нос.
Потребовалась минута, чтобы завернуть тело сира Веймара в полотно. Погрузив его на спину лошади, компания отправилась в путь.
— «Сир Ваймар погиб храбро», — провозгласил Робб в начале поездки.
Смело? Джон ответил:
— «Нет, это была не храбрость. Вы могли видеть это в его глазах. Он не принял свою судьбу просто потому, что не боялся умереть. Он принял ее, потому что боялся жить».
— «» Боялся жить?» — Теон пробормотал, похоже, забавляясь: — «Кто слышал о такой вещи?»
— «Такое возможно», — рассуждает Рик.
— «Действительно», — согласился Сэм.
Робб не обратил внимания на эти замечания.
— «Отец?»
Джон услышал, как Бран окликнул лорда Эддарда. Лорд Винтерфелла ехал во главе отряда. Бран ехал чуть поодаль с Касселами. Дядя Нед подогнал свою лошадь на несколько шагов назад, чтобы она ехала рысью рядом с пони своего второго сына.
Пока Эддард Старк беседовал с Браном, Джон Сноу стоял во главе компании со старшими мальчиками. Включая его, их было шестеро.
Теон Грейджой был самым старшим и в некотором роде чудаком. Он встретил свои двадцатые именины и был единственным из группы, кто спал с женщиной. Но скоро все может измениться.
Теон прибыл в Винтерфелл в возрасте десяти лет в качестве заложника. Он был одним из многих детей, которым пришлось расплачиваться за преступления своих отцов. После восстания Грейджоя Теона держали на материке, чтобы гарантировать хорошее поведение Железнорожденных. Жаль, что это условие «хорошего поведения» не распространялось и на Теона.
За десять лет, прошедших с тех пор, многое изменилось. С этого момента Теон больше не был пленником. Тем не менее, он оставался жителем Винтерфелла. Там его воспитывали по просьбе дяди Теона, лорда Виктариона Грейджоя, лорда-правителя Железных островов.
Следующим по возрасту в группе был Сэмвелл Тарли. Сэм был старшим сыном и наследником Рэндилла Тарли из Рога Рога. Конечно, еще шли споры о том, останется ли он наследником лорда Рэндилла. Если и был человек, который не был сыном своего отца…
В отличие от своего сурового и безжалостного отца, Сэмвелл Тарли был робким, пухлым и трусливым человеком. Лорд Рэндилл много раз пытался — часто с помощью чрезмерных или запредельных средств — закалить своего сына. Несмотря на все его усилия, все они терпели крах.
В конце концов терпение лорда Рэндилла лопнуло. Он подумывал отправить Сэмвелла на Стену, чтобы его наследником стал второй сын, Дикон. К счастью, на турнире в Ланниспорте к нему обратился лорд Григор Клиган. После некоторого обсуждения лорд Рендилл согласился отправить сына в Ров Кейлин, когда тот подрастет. Однако прежде чем Сэмвелл отправился на север, отец жестко сказал ему, что Легион без знамен будет его последним шансом. Если он подведет лорда Грегора, Стена станет для него единственным оставшимся местом.
До сих пор Легион хорошо работал для Сэмвелла Тарли. Хотя он был плохим фехтовальщиком и воином, никто не мог отрицать его ум. Он был бесценным источником информации для мужчин вдвое или втрое старше его. Последние четыре года он был личным нотариусом лорда Грегора Клигана.
Последние пять лет Джон был личным оруженосцем лорда Грегора, поэтому они с Сэмвеллом часто виделись. Джон считал Сэма своим лучшим другом. Под его руководством и терпеливым руководством лорда Грегора Сэм преодолел свое нежелание владеть мечом. Хотя его навыки все еще оставляли желать лучшего, он мог, по крайней мере, защитить себя, когда того требовала ситуация. Он также похудел по меньшей мере на 13 с половиной килограммов. Он все еще был толще, чем большинство мальчиков его возраста, но, по крайней мере, жир теперь уравновешивался мускулами.
На боевом коне рядом с Джоном сидел Рикард Клиган, наследник Рва Кейлин. Они любили называть его «Рик». В свои двенадцать лет Рикард был самым младшим из шестерых. Тем не менее, он был самым крупным и самым сильным из них. Очевидно, это было прямым следствием того, что его родители были самым высоким мужчиной и самой высокой женщиной во всех Семи Королевствах. Не считая великанов, конечно. Так случилось, что Рикард был единственным среди них, кто родился на Севере.
Хотя его отец был командиром Легиона без знамен, а мать — одним из их капитанов, Рикард не был признанным легионером. Он был еще слишком молод, чтобы стать оруженосцем. Тем не менее, лорд Грегор не только обучал его управлению замком, но и учил руководить армией. Когда-нибудь, по его замыслу, Рикард должен был стать его преемником на посту командира легиона. Несмотря на свою молодость, Рикард был очень перспективным правителем. Тем не менее он надеялся, что ему не придется унаследовать обязанности командования Рвом Кейлин и Легионом еще много лет. На его месте я бы испытывал гордость. В конце концов, ему предстоит унаследовать гораздо больше, чем любому из нас. Не считая Его Светлости, конечно.
Джаспер Баратеон, наследный принц Вестероса, был следующим по возрасту. Два года назад король решил обучить своего сына военному и дипломатическому искусству. Он мог бы сделать это с помощью лекций и ссылок на прошлое, но через историю можно узнать лишь очень многое. Король Роберт пожелал, чтобы Джаспер познал эти вопросы на собственном опыте.
Конечно, королевская армия не была мобилизована со времен восстания Грейджоя. Однако Легион без знамен действовал каждый день в году, а лорд Григор Клиган был, пожалуй, лучшим полководцем в стране.
Как и Рик, Джаспер не был достаточно взрослым, чтобы стать полноценным легионером. Однако у него был соблазн записаться в организацию, когда ему исполнится шестнадцать лет. В настоящее время он служил оруженосцем у своего дяди Ренли, который вступил в Легион несколькими годами ранее. Аллард Сиворт был занят делами за Узким морем, поэтому Ренли заменил Алларда в качестве представителя Штормовых земель в тайном совете лорда Григора. Останется ли Ренли в совете, будет зависеть от готовности Алларда полностью отказаться от этой должности после возвращения из Эссоса.
И наконец, был Робб Старк, кузен Джона и наследник Винтерфелла и Севера. Робб был всего на несколько месяцев старше Джона, но он мог многое получить, когда его отец-лорд скончается. Внешне он был похож на свою мать, леди Кейтилин, но во всем остальном — на лорда Эддарда. Он был будущим Севера. Он — будущее… а кто я?
