Сэм тяжело вздохнул, под понимающие смешки собратьев по несчастью, стоявших рядом и ожидавших уже своих спутниц, и которые не совсем правильно понимали причину его вздохов… По списку, составленного его «супругой» заранее, оставалось менее десятка магазинов.
Вечер
Хочу сдохнуть. Сил и желаний на другое действие у Сэма уже не оставалось. Жуткий, кошмарный, ужасающий день наконец-то завершился. И он, как самый пострадавший, единолично оккупировал диван в гостиной, бездумно всматриваясь в мелькающую картинку на экране телевизора, даже не пытаясь понять, а что за передача там идёт. Так он не уставал даже после самых выматывающих смен на дежурстве в ЦБО. А его женщины, после дневного налёта на магазины, всё ещё были полны сил и энтузиазма, занимаясь сейчас у себя повторной примеркой и раскладыванием совершённых покупок.
И когда он уже стал постепенно погружаться в сонную, счастливую нирвану, по нервам электрическим разрядом ударил громкий сигнал дверного звонка. Сэм застонал, переворачиваясь на живот, накрывая голову подушкой. Его нет, он тяжело травмирован, при смерти и вообще - у него в доме, кроме него самого, есть два энерджайзера, пусть они открывают. Спустя несколько секунд благословенной тишины звонок повторился, только уже не коротким сигналом, а длинным, нетерпеливо-требовательным.
— Дорогой, — донёсся до него приглушённый подушкой голос Амели, — открой двери, я немного не одета!
Вот чёрт. Да заткнётся этот звонок или нет? Он с натугой принял сидячее положение, растирая руками свое лицо, дабы прогнать накатившую сонливость и немного прийти в себя.
— Да сейчас, сейчас. Уже иду, — морщась пробормотал он и звонок немедленно заткнулся, словно звонивший смог его услышать сквозь двери.
Доковыляв до прихожей, он судорожно пригладил растрёпанные волосы и рывком распахнул дверь, готовясь высказать непрошеным ночным визитёрам всё, что он о них думает.
— Э-э-э! А-а-а!
Красный пиджачок, чёрная юбка, телесного цвета колготки, простенькие туфельки и коричневато-зелёный сплошной джинсовый костюмчик рядом. Астория и Бискайн, собственными персонами, смотрящие на него строго, без малейших признаков улыбок на лицах.
— Флагман выразила мне неудовольствие скудностью собранных данных и потребовала устранить недоработки, за счёт более плотного и естественного погружения в человеческий социум, — спокойно, нейтральным тоном, не соизволив даже поздороваться, заявила сходу Астория. — Поэтому мной принято решение о расширении и углублении программы исследований, где ваш дом выбран в качестве постоянного места базирования для меня и моих кораблей на весь срок операции, как наиболее оптимальный в плане затрат на повторное внедрение в общество людей. Кстати, судя по состоянию вашего организма, вам сейчас необходим отдых, чем я настоятельно рекомендую заняться и не тратить зря вербальную энергию на непродуктивные возражения. Ведь завтра у нас, по плану, уже первый пункт программы исследований.
— Это какой? — прохрипел Сэм, не веря своим глазам и ушам, и лихорадочно мечтающий, чтобы всё это оказалось просто сном, бредом воспалённого усталого мозга.
— Как какой? — без спросу влезла в разговор Биска со своей ехидной высокомерной ухмылкой, которую так и хотелось стереть с её личика, желательно чем-то вроде наждачки. — Самый логичный и естественный! По прибытию "людей обыкновенных» на новую базу приписки, первоочередной задачей у них стоит добыча необходимых вещей для полноценного функционирования на новом месте. А так как нам флагман Флота ограничила наши возможности (мы, конечно, ищем пути обхода ограничений, но на это требуется время), и поэтому сейчас остался один единственный подходящий вариант — шопинг! Думаю, вам, как человеку, это понятие хорошо известно. Сразу скажу - всякий ширпотреб нас и нашего флагмана не интересует! Выбирать будем долго и вдумчиво. — Она помолчала с нескрываемым удовольствием глядя на бледнеющего Сэма, до которого стала доходить вся глубина кроличьей норы, и после добавила, как припечатала. — Посмотрим, найдутся ли у людей вещи достойные и подходящие по качеству кораблям Тумана… И да, не кривитесь вы так - обещаю, это будет весело.
