— Тихо, рабыня. Ныне я твой хозяин.
— Я не рабыня, я самка человека-скорпиона. Я вечна.
— Пока ты в моём поглотителе, ты МОЯ рабыня. Может, мне провести ритуал Абсолютного подчинения?
— Не выйдет, — фыркнула самка, — Я не поддаюсь на подобные уловки. Да и слабоват ты для подобных ритуалов.
Что называется, не в бровь, а в глаз. Права она. Пока не способен, но это дело будущего.
— Однако тем не менее ты сейчас в моем поглотителе, то есть я могу делать с тобой, что пожелаю.
— Джинью найди, для подобного, — не дала мне вставить слово самка.
— Так вот. Ты теперь моя личная батарейка, и с твоей помощью я смогу позволить себе посадить к тебе соседей. Догадываешься, каких?
Тут я заметил, что СЧС передернула плечами, а в глазах мелькнул страх. Надо добивать.
— Первым я посажу к тебе какого-нибудь архидемона или лучше хтоника. Угадай, что он с тобой будет делать? Хоть ты и вечна, но долго ли ты выдержишь соседство?
— Да я тебя…
— Молчать, раб, — резко сказал я, а только потом подумал, что я сказал. Но что примечательно, самка заткнулась. Значит я имею над ней определенную власть. Отлично. Значит будем работать.
Познания самки оказались огромные, практически безграничные, значит вот она какая — прямая связь с ноосферой. Межмировое хранилище данных. ВСЕХ данных. По любой теме. Странно, что никто из других магов не пытался посадить её в поглотитель и качать знания. Хотя, как выяснилось, попытки бывали, правда не с ней, а с её муженьком. Кстати, надо бы провести вызов.
На скорую руку вызвав доппеля, я начертил круг призыва на голой земле. Вложив немного маны, я пафосно произнес:
— Явись, человек-скорпион.
Пространство в круге чуть изломалось, и внутри оказался вышеуказанный демон.
— Ты звал меня, маг. Я пришел.
— Вот, зацени, что я поймал, — протянув руку с посохом поближе к демону, я вызвал иллюзорную копию самки. Увидев что, а точнее кого я держу в посохе, человек-скорпион отшатнулся, насколько ему мог позволить барьер. Самка же, увидев, кто смотрит на неё по ту сторону, плотоядно улыбнулась, и от неё потянуло настолько дикой похотью и голодом, что даже мне стало не по себе.
— Хозяин, можно выйти? — вопросила самка.
— Молчать, раб, и нет, нельзя.
— Я свой уговор выполнил? — обратился я к демону напротив.
— Выполнил.
— Ты помнишь, что ты мне обещал?
— Помню.
— Где находится самое большое количество адаманта в этом мире?
— Далеко на севере. Ищи точку, откуда идут все лей-линии с севера. Там на большой глубине находится пять килограмм адаманта.
— Я думаю, что не стоит упоминать, что самка у меня. Можешь идти.
Едва я произнес последнюю фразу, как человек-скорпион исчез. Фу-ух. Видимо, человек-скорпион имеет в виду меридианы, идущие от полюса, а начальная точка, по-моему, называется Гринвич. Далековато расположен адамант. Однако испортить его трудно, поэтому буду учиться дальше. Маг я или нет?
Не успел я хорошенько обдумать эту новость, как в дверь вежливо постучали, и я услышал. Из подвала. Чуйка возопила благим матом, а паранойя упрямо убеждала свалить отсюда как можно дальше. Накинув на себя несколько сильных щитов, включая целых три личных защиты, благо маны у меня теперь много, я, врубив аурное зрение, вышел из подвала и направился к входной двери. Что странно, я чувствовал, что за дверью меня кто-то ждет, но аура не просчитывалась. Вообще. Никак. Это было в высшей степени подозрительно.
— Приветствую, маг, зовущийся Гаролом, — раздался глубокий мягкий голос, едва я открыл дверь. Передо мной стоял высокий человек с эбонитовой кожей, антрацитовыми волосами и белыми зубами. Лицо его, как мне показалось, слегка плыло.
— Приветствую… — намекнул я незваному гостю, что не знаю его имя.
— Моё имя Ньярлатхотеп. Посланец Древних.
Сказать, что я оху…охренел, это не сказать ровно ничего. Целый архидемон стоит на пороге моего дома. Но СЧС в посохе придавала кое-какую уверенность в своих силах, хотя против архидемона это семечки.
— Чем обязан приходу посланника Древних в мой скромный дом? - насторожился я, предчувствуя подставу. Не зря же сам Ползучий Хаос появился на пороге моего дома.
— Ничего особенного, просто хотел передать приглашение на трехгодичное празднование в Лэнг.
— А чем я заслужил такую честь?
— Не могу знать. Йог-Сотхотх или его Эмблемы скажут вам это лично.
— Когда праздник, и что там делать можно, а что нельзя?
— Праздник начнется послезавтра в полдень и длиться будет три дня. В это время участники праздника неприкасаемы, безопасность гарантирована лично Йог-Сотхотхом. В драки не вступать, карается смертью. Дуэли разрешены, но нужно одобрение хозяев праздника.
— Это все?
— Да.
— Меня потом вернут домой?
— Совершенно верно.
— Ну тогда я согласен.
Ньярлатхотеп только кивнул и передал мне небольшой костяной амулет в виде черепа. Остатки ауры говорили, что кость частично человечья. Сам же Ползучий Хаос исчез порталом, оставив меня в одиночестве.
— Мне надо успокоиться, — сказал я в пустоту. Прогнав ману по каналам, заметил их улучшение. Сам же я пошел в Ур к храму Инанны. Мне срочно нужно сбросить стресс.
Ур встретил меня неласково. Стражники Ура вообще решили, что я бродячий торговец, косящий под мага, и хотели уже выбросить меня вон, как огненный шар размером с крупное ядро остудил их порывы. Все больше убеждаюсь, что боевую магию мне нужно развивать как можно быстрее, причем еще вчера, а боевую демонологию так вообще в первую очередь. Все-таки иду не куда-то, а в Лэнг. Темный мир.
Визит в храм Инанны прошел… интересно. Я даже удостоился пристального взгляда от богини. Поток божественной энергии прошелся по мне словно рентгеновский луч. Изучающе так. Не сказать, что меня это особо порадовало, но и не слишком огорчило. Просто как повод задуматься. Сами служительницы выполнили свою работу качественно. Мне даже захотелось посетить этот храм снова.
На следующий день меня мучила мысль о том, как лучше всего приспособить своего первого пленника для увеличения собственной магической мощи. Самый логичный вариант был оставить её в качестве батарейки и качать ману, делая свой резерв больше. Однако стоит мне лишиться посоха или пленника, как мои силы упадут вновь до нынешнего уровня. Вариант второй был не хуже, а если быть совсем честным, то даже лучше. Использовать её ману на постоянной основе, прокачивая свои магические каналы. Она не будет являться батарейкой, но мои силы будут расти как на дрожжах. Что в итоге оказалось верным.
