-Твоя, зато, много стоит...- Малфой сбледнул с лица еще больше и окончательно стал походить на оживший труп, но говорить старался твердо, что частично ему еще удавалось.
-Все, хватит!- Светловолосая волшебница без лишних предисловий извлекла из-за пояса длинную палочку темного дерева. - Я усыпила его. Этим. Не причинив вреда, ясно?
Дождавшись утвердительного кивка от Грейнджер, Эн продолжила:
-Я согласилась тебе помогать, там, на кухне, несколько часов назад, помнишь?
Снова утвердительный кивок и завороженный взгляд, направленный на волшебную палочку, едва заметно вибрирующую в руках хозяйки.
-Так вот, я не отказываюсь от своего обещания. И не откажусь. Поэтому мы вдвоем сейчас успокоимся, ну, насколько это возможно, в данной ситуации... Соберем все необходимое, накинем что-нибудь на мистера Малфоя, чтобы не слишком шокировать впечатлительных соседей и проследуем на выход, есть возражения?
-Куда ты хочешь его вести?- Гермиона была в ужасе от подобного решения, но возражать не посмела.
-Тут недалеко.- Доверительно сообщила Анна, обогнув привалившегося к стене и часто дышащего Малфоя.- Думаю, нашей честной компании не помешает маленькая увеселительная прогулка... Всего полквартала.
-Ну не к себе же домой ты собираешься притащить его?- Шатенка округлила глаза.- Другого безопасного места поблизости я не знаю.
-Именно.- Эн рассеянно похлопала подругу по плечу.- Другого просто нет. Иди, собери вещи, которые могут понадобиться. Что-нибудь из одежды, что придется ему впору... Бинтов на всякий случай возьми. Ах, да, и прихвати чего-нибудь из еды, бабушка не слишком-то любит готовить, так, что на горячий ужин мы можем не рассчитывать.
-Она вылечит его?- В ожидании ответа Гермиона затаила дыхание.
Неустойчивую тишину то и дело нарушали неприятные клокочущие звуки и резкие всхрипы.
-О, большой удачей будет, если она вообще согласится его осмотреть. Впрочем, иного выхода у нас нет, не так ли?
-Эн все это так... непонятно... что мы делаем?- Голос девушки дрогнул, но она не опустила взгляда.
-Не знаю.- Честно призналась волшебница.- Пытаемся справиться, наверное, а что конкретно ты имеешь в виду?
-Все.- Гермиона Грейнджер категорично мотнула головой.
-Не знаю. Возможно, спасаем ему жизнь, а, возможно... Только не спрашивай - зачем, ладно? И без этого тошно.
* * *
-А нет ли такого заклинания, которое останавливало бы кровь?- С надеждой спросила темноволосая девушка, сидящая на корточках перед странно притихшим, почти прозрачным Малфоем.
-Разумеется, есть, Грейндж. Вот только в данном случае от него не будет никакого проку... Все не настолько просто. Почему ты так печешься о нем?- Анна, тщательно утрамбовывая вещи в небольшой тряпичный рюкзачок, вскользь глянула на бескровное лицо Драко и отвернулась.- У меня сложилось впечатление, что вы, как бы это сказать, не в восторге друг от друга, но по какой-то причине все же держитесь вместе.
-Я не могу тебе ответить. Не потому что что-то скрываю, нет... Это вы плетете за моей спиной какие-то интриги, играя в кардинала Ришелье, и леди Винтер...- Гермиона мимолетно улыбнулась. Улыбка по традиции вышло не из самых веселых.- Просто, я так чувствую, он чем-то важен. И пока я не пойму - чем, я не успокоюсь. Для этого он нужен мне живым.
-Что ж... Разумный довод.- Эн закинула рюкзачок за спину.- Рич проспит еще часов шесть, о нем можешь не волноваться. Ну что, пошли?
-Скажешь тоже, когда я за него беспокоилась. Этот малолетний паршивец, сдается мне, вознамерился свести меня в могилу... Я и спросила-то большей частью из вежливости.- Хмыкнула шатенка, мягко, кончиками пальцев, проведя по лицу Драко.- Малфой, вставай. Я тебе помогу... Ты слышишь?
Юноша разразился отборнейшей бранью, посылая, куда подальше всех доброхотов с их никому «на хрен» не сдавшейся помощью и истово понося все известные ему волшебные и не волшебные семьи, но веки все же разлепил.
-Что тебе надо, Грейнджер? Почему бы тебе не дождаться, пока я сдохну и спокойно жить дальше, а не досажда... Ооох! Осторожней!- Блондин зажмурился от боли, с трудом устояв на ногах.
-Вот так. Обопрись на меня, не бойся, не рассыплюсь и... все будет нормально, Эн обещала о тебе позаботиться, ничего страшного...
-Да заткнись ты, Грейнджер и пошли вы обе к такой-то матери!- Драко бессильно опустил голову, чувствуя, что пришло то самое время, когда становится значительно проще довериться судьбе, чем бессмысленно трепыхаться в этом жестоком мире самому.
Глава 12. Если боишься - закрой глаза
Плюнула огнем и зашипела,
Догорая, черная свеча.
У тебя лицо невинной жертвы
И немного есть от палача.
Сл. Гр. «Агата Кристи»; «Садо-мазо».
Когда-то эта женщина была красива.
Чертовски, дьявольски, просто умопомрачительно красива.
Когда-то... но не теперь.
Теперь она была стара и, вероятнее всего, под завязку нашпигована целым букетом старческих болячек. Время не пощадило ни ее породистого лица, изрезанного редкими, но глубокими морщинами, ни некогда темных вьющихся волос, почти совсем побелевших с годами. Впрочем, и сейчас еще взгляд ее не утратил былой живости, а руки - проворства, с которым она смешивала зелья, переливая их из разноцветных бутылочек с неразборчиво подписанными этикетками в одну глубокую чарку.
-Можете идти, обе.- Голос Френсис Линкс напоминал шипение большой дикой кошки. - Обе, Анна! И прикройте за собой дверь, нам с юношей предстоит о многом поговорить.
-О... чем вы хотите поговорить со мной?- Драко приподнял голову, попытался сесть, но не удержался на дрожащих локтях и с тихим стоном опустился обратно на подушку.
-Лежи, лежи, мальчишка. Ты пока слишком слаб для подобных кульбитов...- Старая ведьма беззлобно и одновременно колко усмехнулась.- Почему-то мне кажется, что тебе есть что сказать... Мне, и не только мне. Ты до смерти напугал девочек, когда начал задыхаться. Очень напугал. Почему ты не носишь с собой склянку с «Кровью стихий» или «Слезой» Джина Холлиса в кармане на случай очередного приступа? Составы простенькие при наличии определенной доли таланта, усидчивости и везения ... эм... в равных пропорциях, их можно изготовить даже в домашних условиях.
-Я... забыл. Забыл зелье дома.- Малфой облизнул сухие бескровные губы.
-Врешь. Твои слова, все от первого до последнего - сплошная ложь.- Безапелляционно заявила вдруг женщина, перестав взбалтывать чарку и бросив на светловолосого проницательный взгляд.- Когда людям остается столько, сколько осталось тебе, они не позволяют забывчивости украсть у них эти несколько часов жизни. Нипочем не позволяют. У тебя на шее был плетеный шнурок, вот, кстати, он, полюбуйся... Простой шнурок, связанный из трех нитей. На такие весят плоские амфоры...
-На моем не было.- Драко встретил ее взгляд равнодушно.- Я действительно привык носить зелье в кармане, а не на шее.
-Ты знаешь, что «Слеза» и «Кровь» могут только отсрочить неизбежное? Итог все равно будет один. Через год или через пять. Возможно, через десять, но это вряд ли. Как давно ты...
-Понял?- Блондин криво улыбнулся уголком рта.- Пару месяцев назад. Почти сразу после того, как это случилось. Не думайте, что меня страшит подобная перспектива. Я знаю, что такое ад. Я мог бы Вам рассказать... Так что, не стоит отпевать мою душу.
-Глупый мальчик.- Френсис покачала головой и вернулась к прерванному занятию.- Думаешь, те, кто может просчитать, когда умрет, меньше бояться? Умирать, уходить, оставлять то, что было дорого когда-то на произвол судьбы? Меньше бояться темноты или боли... Знаешь ли ты, мальчик, сколько великих под этим гнетом поломало крылья... Страшась показаться нелепыми, оплакивая себя.
Малфой не изменился в лице и не изменил принятого положения, просто молча лежал и смотрел на сидящую над ним старую женщину, своими морщинистыми руками готовящую для него то, что на день или на месяц, как повезет, сможет отсрочить проклятье...
На месяц. Но не навсегда Ничто не может уже разрушить наложенные чары полностью.
-Древний я отрыл храм из-под песка,
Именем моим названа река,
И в стране озер пять больших племен... - Пробормотала старуха себе под нос, чему-то грустно улыбаясь.
Молодой волшебник закрыл глаза и продолжил, по его щекам не катились слезы, но женщина по опыту знала, он бы заплакал, если бы умел:
-Слушались меня, чтили мой закон.
Но теперь я слаб, как во власти сна,
И больна душа, тягостно больна;
Я узнал, узнал, что такое страх,
Погребенный здесь, в четырех стенах...*
-Мне жаль. Жаль, каков бы ты ни был на самом деле. Юный Драко. Тебя ведь так зовут?
-Сегодня это не имеет никакого значения... И, я ни от кого не прячусь за слезливыми песенками. Смотрите, что за человек перед вами, если хотите, черт бы вас подрал! Смотрите! Меня не волнует ваше мнение, как не волновало никогда и ничье прежде... Ну а теперь мне уже точно все равно, что бы вы там не говорили. Я только хочу вернуться. Домой.
