- Ага! - заорал Поттер, кидаясь к кровати, на которой лежала злополучная книга.
- Поттер... Уизли... Блар... Крам... Мистер Блек, что вы здесь делаете?! - возмутилась появившаяся профессор МакГонагалл. - Вы не имеете права находиться в спальне для девочек!
- Но одна из этих девочек забрала мою любимую книгу! - ответил Гарри, прижимая к себе том.
- Разрешите полюбопытствовать... что за глупости!.. «При уходе за гиппогрифом не забывайте регулярно вручную обирать перья с его шеи»!
- Что вы там читаете? Это рецепт арониевого противоядия! Вот... «После того, как вы добавили три ягоды ароника, не забудьте медленными движениями перемешать зелье рябиновой лопаточкой против часовой стрелки, держа её в левой руке, пока зелье не станет жёлтым»...
- Где вы читаете?
- Вот здесь...
- Откуда у вас эта книга?
- Профессор Снейп подарил...
- Мистер Блек, сходите, пожалуйста, к декану Слизерина и попросите его подойти в Гриффиндорскую гостиную! Мальчики... мисс Грейнджер...
Через десять минут прибыл пребывающий в отвратительном настроении преподаватель зельеварения.
- В чём дело? - в его голосе было столько холода, что все поёжились.
- Вы дарили Поттеру алхимическую энциклопедию, Северус?
- Вы вызвали меня только из-за этого? Да.
- А как вы объясните то, что я вижу в ней совершенно идиотские рекомендации по уходу за магическими животными?
- А зачем вы вообще взяли эту книгу в руки? И я полагал, что специалисту по трансфигурации должно быть хорошо знакомо понятие индивидуальных чар.
- Вы... подарили...
- ... мистеру Поттеру книгу, на которую наложены чары индивидуальности. Её истинная суть будет открыта только хозяину. Даже я не смогу теперь пользоваться этой энциклопедией без специального разрешения мистера Поттера для каждого раза. А теперь, если у вас нет других вопросов, я хотел бы лечь спать.
- Я думаю, мы не будем поднимать скандал, - профессор вернула Гарри его энциклопедию, - но вы, мисс Грейнджер, должны извиниться перед мистером Поттером за то, что взяли без разрешения его вещь. А вы, мальчики, извинитесь перед девушками за своё вторжение...
- Гарри, - утром Гермиона подошла к нему со смущённым видом. - Мне в самом деле...
- Забудем. Ты мне объясни про индивидуальные чары, что это такое.
- Это очень древние чары, изобретённые древнеиндийским мудрецом. Они накладываются на какой-нибудь очень ценный предмет, который хотят уберечь от чужих рук. Если на предмет наложены чары, то только хозяин видит его в первоначальном виде, для остальных это нечто другое. И так получилось, что всё, на что они накладывались, существует в единичном числе.
- Ты можешь привести примеры? - спросил Алан.
- Пожалуйста. Как я уже говорила, создателем этих чар был древнеиндусский брахман по имени Васиштха. В те времена он был величайшим волшебником... ну, может, не мира, но Азии - точно. Подобно прочим брахманам, он вёл аскетический образ жизни, у него не было абсолютно ничего, кроме тряпья, в которое он завёртывался, и шабалы - это корова особой породы, вымершая в шестнадцатом веке. Её молоко было чрезвычайно ценно, оно выполняло функции философского камня: даровало молодость, бесконечно продлевало жизнь, тому же, кто будет пить молоко прямо из вымени, это обеспечивало успех во всём. И вот однажды эту шабалу увидел царь Вишвамитра, бывший самым могущественным тёмным магом тех времён, и он захотел забрать корову у Васиштхи. А тот не мог спорить со злодеем, но, в то же время не мог допустить, чтобы шабала попала в руки Вишвамитры, ведь тогда зло стало бы всемогущим. Тогда он и придумал заклятье, благодаря которому узнать корову мог только он сам, а для всех остальных это был бы безобидный воробей.
- И Вишвамитра ничего не заподозрил?
- Заподозрил, но ничего не мог сделать, пока его слуга не увидел, как Васиштха доит воробья. Тогда Вишвамитра велел забрать воробья, но тот, хоть и попался, принёс ему только горе.
- И он... убил эту шабалу? - спросил Невилл, тоже прислушивавшийся к разговору.
- Он не мог этого сделать, ведь воробей на самом деле был коровой, а это священное животное в Индии, даже тёмные маги боятся причинять ей вред. А шабала, надо сказать, была настолько волшебной, что была абсолютно невосприимчивой к чужой магии. И потому, что Васиштха добился этого, Вишвамитра убедился, что брахман сильнее его, раскаялся и сам стал сначала брахманом, а потом - одним из величайших светлых волшебников, наряду со своим соперником. Вот так же кто-то наложил аналогичное заклинание на твою энциклопедию, а это значит, что она существует в единичном экземпляре и стоит не одну сотню галлеонов... Но с какой стати Снейп тебе её подарил?!
- А я читал, что это Вишвамитра придумал эти чары, - сказал Ангел. - Там была история, связанная с межпространственным порталом...
- Каким порталом?
- Межпространственный портал - врата в параллельный мир - и в самом деле открыл Вишвамитра, уже признанный великий светлый чародей, - кивнула Гермиона. - Но - не индивидуальные чары.
- А что это за миры? - спросил Колин Криви. - В магловском мире тоже ходят разговоры о них, но...
- Магглы правильно их трактуют. Это миры, в которых наша история развивается несколько иначе, чем у нас, словно некто рассматривает несколько сценариев тех или иных событий... К примеру, рассматривается вариант, что бы получилось, если бы Турнир Трёх Волшебников выиграли не Гарри и Седрик вместе, а только Гарри или только Седрик, а то и вовсе Виктор Крам...
- Викки, - хмыкнул Рон, скорчив гримасу.
- Заткнись! Вообще, этих параллельных миров - огромное множество, и они рождаются ежесекундно, как только возникает двусмысленная ситуация. Вот, предположим, что Гарри спускается из башни в подземелья, сдавать важнейший для него экзамен по зельеварению, и он уже опаздывает. Пробегая по шестому этажу, он видит в окно, как кто-то тонет, на кого-то напал разъярённый гиппогриф или кто-то на его глазах хочет выкинуться из окна. И рядом никого больше нет, спасти может только Гарри. А Снейп в ярости и не пустит Гарри на экзамен, если тот опоздает хотя бы на минуту и по очень веской причине. Гарри стоит перед выбором - и тут же образуются несколько параллельных миров, в каждом из которых принято то или иное решение и с тем или иным результатом. В одном Гарри побежал спасать гибнущего, при этом опоздал на экзамен и вся его жизнь пошла наперекосяк, так как от этого экзамена зависела вся его судьба. В другом - опять спас человека, но Снейп его-таки пустил. В третьем - экзамен оказался не таким важным, в четвёртом - Гарри сам при этом погиб, в пятом - он пошёл на этот экзамен, по дороге предупредив первого встречного, в шестом...
- Не будем развивать эту тему, - Гарри сидел, весь пунцовый. - Что там с этим Вишвамитрой?
- Он нашёл способ проникать в эти параллельные миры и даже влиять на них... и на свой собственный мир. Так благодаря этому способу Гарри, доведенный до отчаяния своим недопуском до экзамена, прошёл бы через определённый параллельный мир до нужного момента и там предотвратил бы опасность, от которой надо было спасать человека. Или... дойдя до событий, произошедших три года назад, не допустил бы, чтобы Седрик коснулся кубка-портала... Не будем развивать. Так вот, у Вишвамитры были сыновья. Старший, Ародья, был крайне недоволен тем, что отец отрёкся от царства, стал на сторону света и лишил себя, а заодно и своих наследников могущества. И Ародья через отцовский портал проник в тот мир, где Вишвамитра завладел шабалой и насосался её молока, став владыкой всего мира. Оттуда Ародья хотел вывести в свой мир огромное воинство чудовищ-людоедов ракшасов, если бы ему это удалось, то... Это было бы, наверное, худшее в истории могущество зла, хуже, чем при Воландеморте... возможно. Но Вишвамитра вовремя узнал об этом и закрыл портал так, что его сын остался пленником той реальности. И он увидел, что, благодаря порталу, можно натворить немало бед и потому воспользовался индивидуальными чарами Васиштхи, чтобы никто не мог активировать этот артефакт, кроме его владельца.
- Круто! А этот портал ещё существует?
- Неизвестно. Согласно легенде, когда Вишвамитра умирал, у его одра собрались величайшие брахманы того времени и умирающий отдал портал величайшему из них. А если обладатель такой вещи добровольно отдаёт её кому-то, то индивидуальные чары настраиваются на нового хозяина.
- Круто! То есть, если бы Ваштха подарил Митре воробья...
- Васиштха Вишвамитре!.. В этом случае шабала бы и для Васиштхи стала бы воробьём, а для Вишвамитры - коровой...
На этом разговор пришлось прекратить и все разошлись на занятия. Гарри довольно неплохо справлялся со всеми заданиями, но у него из головы не выходили истории о Вишвамитре...
- Гарри, - после уроков обратилась к нему Гермиона, - а... Ты не отдашь мне эту энциклопедию? Ведь тебе она ни к чему...
- Отдать? Подарок Снейпа?!
- Для тебя это только... как его подарок... ты же не собираешься посвятить свою жизнь зельеварению...
