- Не больше того, чем я позволил ему узнать. Он даже не пытался применять ко мне леглименцию, но я всё равно держал блок... Да... Толли! Принеси мне тот погребец из моего кабинета! Надо же отблагодарить Северуса...
- Тебя ждут в кабинете...
- Кто? Северус?
- Нет, Себастьян, твой брат. У него какой-то очень важный разговор к тебе...
Себастьян Вэнс сидел, чернее тучи и рассматривал что-то у себя на запястье. Подняв голову на вошедшего близнеца, он криво улыбнулся и спросил:
- Как ты?
- Нормально.
- Лорд не слишком на тебя сердился?
- Ты его плохо знаешь, если так думаешь.
- Я его очень хорошо знаю, даже лучше, чем ты. Вот, к примеру, ты знаешь, что он скопец и что у него поперёк ягодиц идёт безобразный рубец и он оборачивает чресла куском фланели, пропитанным обезболивающим зельем, потому что иначе он бы попросту не мог сесть?
- ?
- Это факт. Проверять не советую, но это так. После Хогвартса он проходил выучку у самых тёмных колдунов, какие тогда жили, один из них принимал только тех, кто проходил через процедуру кастрирования, другой... Ты не захочешь об этом слушать.
- Но откуда ТЫ можешь это знать?
- Я в своё время позаботился узнать о Воландеморте или же Томе Риддле всё, что только возможно, а возможности у меня большие, так что мне приходится прилагать немалые усилия, чтобы их скрыть.
- Но зачем их скрывать?
- Я могу рассчитывать, что всё останется строго между нами? Я готов поделиться с тобой только потому, что близнец при всём желании не может погубить близнеца.
- В чём дело?
- Я считаю, что данная борьба между Воландемортом и Дамблдором обречена на провал. В игру вступают такие силы, которые им и не снились. Оживают древние секты, при чём они столь могущественные, что... Такое могущество ещё никому не снилось. Один только Чёрный Круг чего стоит, а тут ещё Белое Око, Проклятый Крест, Разящая Молния, Карающая Длань... Набирают силу кланы вампиров, они готовятся к борьбе за мировое господство. За каждым из них стоят такие силы, что ни Дамблдору, ни Воландеморту и не снились, тем более, что при каждом из них есть наушники противной стороны... К примеру, Сивый в тайне преступил законы своей породы и заключил союз с одним из вампирских кланов - его бабка была вампиршей и теперь он готов сменить свою расу...
- Это невозможно.
- Возможно. Есть такой артефакт, который может преобразовать оборотня в вампира и наоборот. Называется Камень крови - зелёный камень каплевидной формы в серебряной оправе. А если ты хочешь убедиться в моей правоте и в достаточно тёплых отношениях с Сивым, можешь полюбопытствовать у него, откуда у него на правой лапе золотой браслет с рубиновыми вкраплениями. В случае, если Фенрир вздумает с тобой откровенничать, то признается, что это украшение ему подарил лидер одного из вампирских кланов. Я точно не выговорю названия, оно румынское. Кроме того, ты не знаешь такого типа - очень высокого роста, очень светлый и сильный физически...
- Аугуст... Гиббон?
- Точно, я помню, что фамилия обезьянья... так вот, он почти что завербован Дланью. Амикус носит знак Ока... А у Алекто такой же знак, как у меня, - Себастьян протянул руку - у него на запястье красовался чёрный кружок, который можно было закрыть мелкой монетой. Это можно было бы принять за родимое пятно, но при попадание на пятно света, оно начинало пульсировать и переливаться зелёным. - Это метка Чёрного Круга. Временная, я пока что на испытании и в настоящее время сражаюсь за право получения постоянной. Круг - самый могущественный из всех, он способен на такое, что не снилось ни доброму дедушке, ни злому дядюшке. К примеру, сумели же Жрецы спасти Барти Крауча после того, как его пытался убить его собственный сын.
- И ты давно в Круге?
- Год без малого. И если я приведу к ним Гарри, я стану Жрецом. Даже не послушником, а Жрецом, так как сам Верховный Маг признал, что я достаточно силён, чтобы сразу занять столь высокий пост.
- Но вы с ним в некоторой мере...
- И я люблю Гарри. И я сразу поставил условие, что ему сохранят жизнь. Впрочем, его никто и не собирается убивать, если он пойдёт им навстречу и согласится принять посвящение. Верховный Маг разглядел его силу и хочет воспитать из парня своего будущего преемника, а я буду помогать ему изо всех сил. И мне поручено привести в Круг ещё и тебя. За тобой тоже наблюдают со всех сторон, нам известно, что тебя хотят завербовать три секты, не считая вампиров... Им нужно только одно - посвящение, твоё и Гарри, а также артефакты, которые попали ему в руки, это принесёт нам мировое господство. С помощью фениксов Круг легко подчинит себе остальные секты, станет во главе огромного воинства, которому никто не сможет противостоять... Весь мир будет в наших руках, я буду министром магии Иллинойса, где я вырос, тебе практически гарантирован пост министра магии Англии... - глаза Вэнса алчно блеснули. - Мы будем жить счастливо, у нас будет всё, о чём мы только мечтали... Богатство, почёт, власть... Ты только подумай... А какой силой тебя облекут... Ты легко совладаешь и с Дамблдором, и с Воландемортом... Они будут сквибами по сравнению с тобой! Подумай. С ответом я тебя не тороплю, но подумай об этом. Ты умный человек и правильное решение напрашивается само собой.
С этими словами Себастьян шагнул в камин и исчез. А Люциус задумался.
Он и в самом деле слышал обо всех сектах, о которых упомянул его брат. Слышал и о усиливающихся кланах вампиров и стаях оборотней, тех, которые были довольны своей природой и не желали принимать хорро, как ни старались Люпин со своей компанией. Они стремились к мировому господству, а это было возможно исключительно при условии их многочисленной популяции. Сивый, Гнус, Яксли, Морон и ещё четверо не менее кровожадных монстров собирали оборотней в стаи, внушали им идеи о превосходстве над простыми смертными и противостояли агитаторам. Трое из последних даже поплатились жизнью за попытку вести переговоры с этими хищниками... Люциус догадывался также, что некоторые секты присматриваются к Пожирателям и даже имеют своих осведомителей в их среде...
Но ему не нравилась эта агитация. Вроде бы Себастьян говорил вполне искренне, но ведь они были близнецами и Вэнс тоже мог быть таким же скользким, как и Малфой, и не открыть всех карт. Да, он подумывал о Чёрном Круге, до сих пор он не мог решить, на чью сторону встать. Себ предлагает ему богатство? Но ведь он и так считается одним из богатейших волшебников Англии, да и в Европе мало сыщется таких богатеев. Власть, могущество... Звание министра магии... Так ведь и Дамблдор с Воландемортом, возможно, смогут ему это дать. Магическая сила... Он достаточно силён...
С другой стороны, это ведь могла быть и ловушка. Вдруг Себастьян завёл с ним этот разговор по поручению Дамблдора, решившего испытать нового агента на верность. Или же Дамби жестоко обманулся, доверившись Вэнсу...
В конце концов Люциус взял пергамент и стал писать.
«Сэр,
Сегодняшний приём состоялся и прошёл даже лучше, нежели я ожидал. В любом случае, я ещё жив и принят во внутренний круг. Я ещё не правая рука Лорда, но надеюсь, что скоро опять ею стану, так как в настоящее время этот пост занимает ничтожный Хвост, который только и умеет, что лебезить перед Господином. Я слишком хорошо знаю Лорда, чтобы предположить, что он будет терпеть в столь непосредственной близости такого человека, ему более угодны более ловкие люди, вроде вашего покорного слуги.
Также сегодня у меня состоялся разговор с Себастьяном. Сэр, если эта проверка, то вы совершенно напрасно сомневаетесь. Лорд по прежнему угрожает расправой над Нарциссой и Драко, а они слишком мне дороги, чтобы я мог ставить их под удар. Единственная возможность вывести их из-под него - преданная служба вам, в чём я вам клялся.
Если же это была не проверка, то знайте, что сегодня Себастьян пытался завербовать меня в Чёрный Круг, суля самые заманчивые награды - богатство, почёт, должности. Нет слов, всё это заманчиво, но я связан словом с вами и мне не нравятся средства, которыми Жрецы добиваются своих целей (я сужу по рукописям из нашей библиотеки - не думаю, что Круг изменил свои методы). Я могу быть Пожирателем, убийцей, но не до такой же степени подлым и кровожадным. Мне с ними не по пути, да и руки мои связаны.
Круг замахнулся на Поттера и принадлежащие ему артефакты. Имейте это ввиду, независимо от того, что означал этот визит Басса».
Кроме того, Малфой написал письмо Гарри, Северусу и сыну. Дамблдору и Снейпу письма были доставлены через камин, кроме того, Люциус послал двух домовиков в Хогвартс за Буклей и Меркурием - филином Драко. И стал ждать ответа.
Глава 16
Загадка Книги Мудрости
Учёба продолжалась, но с некоторых пор Гарри начали беспокоить ночные кошмары. Это не были видения, навеянные Воландемортом, и не всегда это были кошмары, но Гарри всякий раз просыпался с какими-то нехорошими предчувствиями. А буквально накануне отъезда на рождественские каникулы уму вдруг приснилась книга-феникс, во сне он читал её с упоением, хотя наяву там была только надпись Хилари Малфой...
