-Мне надоело ждать! Мы хотели положить конец нашей войне с Миура! Но вместо этого только сильнее втягиваемся в конфликт, принося только боль и страх в свой дом! Решим всё одним боем! Разберёмся с племенем Умея, а потом пойдём на восток к Ханарту!
Негласная столица восточной части страны Ветра была самым крупным и хорошо защищённым городом по эту сторону пустыни. Крепкие и высокие стены, многочисленный гарнизон и резиденция семьи Миура делали Ханарт практически неприступным. Окруженный с трёх сторон водой, этот крупный порт обещал собрать с нас много крови в случае прямого штурма.
-Нет! — Ударив кулаком по столу, Рето выпустил на волю свою жажду убийства, вынуждая всех склонить перед ним голову, — мы не сможем воевать на два фронта, нас слишком мало, чтобы отбиться от двух таких сильных врагов.
Его слова, подобно мифическому снегу с далекого севера, ложились нам на головы, промораживая и возвращая рассудок.
-Даже если мы победим одного, война обернётся для нас поражением. И если вам наплевать на свои жизни, то вспомните о всех тех, кто сейчас прячется за нашими стенами, ожидая, что мы защитим их.
Махнув рукой в сторону, где, предположительно, находилась резиденция нашей семьи, Рето добился тишины и опущенных в стыде голов. Старики упрямо сверлили пол, делая вид, что соглашаются лишь из-за силового давления, в то время как молодые прятали глаза, боясь встретиться взглядами с нашим лидером.
-Я… Ух, — прикрыв глаза, мой брат упёрся кулаками в стол, нависая над картой, — Миура Раф прислал мне письмо…
Секунда тишины - и палатка разорвалась новой порцией криков, будто бы здесь подожгли пачку взрывных печатей. Каждый пытался перекричать своего соседа, грозя кулаками в сторону проклятых Миура и придумывая новые изощренные кары на их головы.
Порция жажды убийства угомонила буйные головы, заставляя крикунов сосредоточиться на слухе.
-Он предложил сделку, — осторожно подбирая слова, Рето ступал по раскаленным камням, ведь никакой страх перед его силой не поможет, если все ополчатся против него, — заключить мир, прекратить старую вражду и объединиться против общего врага.
В этот раз не было восклицаний и ругательств. Мы все знали суровый нрав главы семьи Миура и не могли поверить, что он стал инициатором переговоров. Старый хрен скорее бы воткнул себе кунай в промежность, чем согласился дружить с нами.
-Господин, солнце нынче высоко, может вам стоит прилечь?
Не выдержав издевки, я залепил одному из членов собрания подзатыльник. Из-за силы удара ровесник моего брата чуть не пересчитал зубы о стол, но зато смог избежать более сурового наказания. Тихонько извинившись и спрятавшись за спинами остальных, он, тем не менее, оставил в воздухе висеть важный вопрос.
Все мы внимательно смотрели на Рету, пока сам глава семьи глубоко дышал, ожидая момента, чтобы продолжить.
-Кочевники похитили дочку старика. Насколько я понял, она там главная любимица, — переведя дух, Рето смог снова встать на рабочие рельсы, обводя всех прищуренным взглядом, — старый Раф намекнул, что будет готов пойти на многое, если его кровиночку вытащат из лап ублюдков.
-Что же он сам не отправится на её спасение?
-Потому что Ханарт сейчас в осаде и старый Миура заперт в городе вместе со своими лучшими людьми. При первом штурме девчонка вылезла на стены и её уволокли нападающие. Где она находится - точно неизвестно.
-Вот дела…
-Именно, — выпрямив плечи и залихватски улыбнувшись, Рето оглядел своих подчиненных и родных, — сможем убить двух птиц одной стрелой. Спасём девочку и проредим Умейцев.
-ДА!
(Хей, хей, хей. Да, всё верно, новая работа. Решил пока приостановить фф по Аладдину, а не сливать его, как задумал изначально. На бусти пока что нет других глав "Оборотня", как вернусь в город, поработаю над этим.)
Глава 2
-Быстрее!
Кулаки размазываются в воздухе, нанося удары один за другим.
-Сильнее!
Удары по макиваре становятся яростнее и опаснее. Я чувствую, как под бинтами нарастает боль, а ткань начинает постепенно промокать от крови и пота. Чакра течёт по моим каналам, напитывая силой и давая возможность выйти за свои пределы. Выйти очень далеко.
-Ты можешь лучше!
Дерево и кожа трещат и скрипят под моими ударами. С каждым новым выпадом я чувствую, как мой противник клонится к земле. По всему телу расходится усталость, а напряженные мышцы молят об отдыхе, но ещё слишком рано. Если я хочу и дальше прогрессировать и побеждать, то нужно продолжать тренировку.
По спине прилетает удар палкой, но развитая реакция позволяет уклониться. Напоследок отвесил ногой в самый центр манекена, раскалывая его надвое, но всё это уже не важно.
Рето вступил со мной в поединок, сразу же наседая и навязывая тяжёлый скоростной бой, даже не дав перевести дыхание.
«Отлично! Да! Давай! Ещё! Ещё! Ещё!».
Мутузя друг друга, мы улыбаемся, наслаждаясь боем и полученным опытом. Мои кости трещат, а мышцы твердеют и отсушиваются, но я не останавливаюсь ни на секунду, ведь мой брат старается ради меня.
Лицо Реты сосредоточено, но его глаза смеются. Он видит меня насквозь и наслаждается моим прогрессом вместе со мной.
«Правильно. Так и должно быть. Ведь я оружие семьи в твоих руках».
Будто бы услышав мои мысли, Рето ускорился, выбивая из меня дух и погружая сознание в иллюзорный дурман. Мастерство моего брата в науке гендзютсу всегда поражало меня. Навешивая миражи вокруг себя, он обманывал сознание своего врага, играя на мелочах, которые позволяют вырвать победу.
Упав на песок, я несколько раз перевернулся, стискивая рот и глаза, чтобы настырная пыль не осела внутри. Откашлявшись и стряхнув с головы горстку песка, я встал на одно колено, когда увидел перед собой протянутую ладонь.
-Ты завел плохую привычку — думать во время боя, — недовольно качая головой, брат упер руки в бока, — от этого ведь зависит твоя жизнь. Я понимаю, что кроме меня в семье тебе нет равных, но это не причина наплевательски относиться к тренировкам и бою.
-Прости, я исправлю это недоразумение.
-Надеюсь, братишка.
Поправив волосы, Рето перевязал свой хвост и, тряхнув головой, уставился вдаль. Глаза моего брата бегали из стороны в сторону, разглядывая военный лагерь, построенный под стенами нашего родного города. Приняв предложение старого Миуры, мы вернулись поближе к дому, чтобы оттуда ударить по стойбищу кочевников. Ублюдки совсем потеряли страх, подойдя вплотную к нашим границам.
Не было четкого плана действий. Брат и старейшины решили ударить по главной ставке Умея в надежде найти там девчонку, а уже потом разбираться с последствиями.
Встав рядом с Ретой, я проводил взглядом пару пастухов, ведущих стадо овец на выпас. Позади них прошествовали и воины семьи - почти десяток человек. С прибытием Умея в наши края пришлось выделить большую часть наших сил на защиту собственности, иначе мы бы просто померли с голоду.
-Взгляни на наш дом, Тетсуо, — проведя рукой вдоль горизонта, Рето довольно прищурился, разглядывая виднеющиеся вдалеке глиняные дома, бежевые крыши которых выглядывали из-за стен, — мы обязаны защитить его. И неважно, что для этого придётся сделать. Ты не имеешь права умирать! Понимаешь?
Схватив меня за плечо, Рето крепко сжал пальцы, заставляя обернуться к нему лицом. Его суровый, бескомпромиссный взгляд требовал ответа, одного единственного, который нужно говорить без капли размышлений.
-Конечно, брат. Не волнуйся, я не подведу.
-Я знаю, Тетсуо, просто хочу услышать это лишний раз.
Довольно улыбнувшись, глава семьи похлопал себя по бокам и, размеренно шагая, удалился в сторону города. Заложив руки за голову, он подставил лицо солнцу, наслаждаясь палящими лучами.
