Мама…
— Кроха, ты меня сейчас задушишь, — прохрипел он, когда Лея поняла, что они куда-то падают. Открыв глаза, она осознала, что они летят в шахте лифта, но ослабить хватку уже не могла.
Милорд схватил её руку у горла и левую ногу, не позволив упасть с себя, когда приземлился на нижнем уровне.
— Кроха? Отпусти меня, — прохрипел он, моля о пощаде. — У нас полминуты на перегруппировку. Слезай, всё уже позади.
Я к маме хочу…
Девочка дрожа, неуклюже опустила окаменевшие ноги, и только потом руку.
— Это мне, — Лорд забрал у неё бутылку. — Побежали.
Вскинув руку, Ушедший снова сделал что-то невидимое, и железная дверь открылась в еле освещённом помещении. Они были в гараже. Лея не помнила, как оказалась в флаере, но возмутилась, когда увидела, что серебряный кортик Лорда застрял между сиденьем и рычагом управления. Девочке показалось, что это может повредить или сломать красивое оружие и кинулась его вытаскивать. Затейника всех их приключений больше интересовал центральный выезд, который был заблокирован, и резко сдернув с пояса держащую цепочку, сунул кортик Лее:
— Храни и береги, как «Магалану», хотя толу отдай мне, и пристегнись!
Они во что-то врезались. Лея успела прижать к себе кортик, а Лорд, перехватив бутылку, открыл её, отпуская руль, сделал пару больших глотков, закрыл, и положил на колени:
— Ладно, принцесса Альдераана, держитесь, сейчас начнётся самое веселье!
Он сдал назад, врезаясь в какую-то перегородку, и немыслимым манёвром вывел флаер почти вертикально и дал газу, поднимая их на пару этажей вверх, затем ушёл в невиданный кульбит, и влетел в бронированное стекло, которое перед этим разбил очередным своим приёмом. Дыхание у девочки уже выровнялось, её только потряхивало от азарта. За ними гналась служба безопасности, зажимая с разных сторон, но в голове у ребёнка крутилась только одна мысль: надо спрятать кортик. Может на вторую ногу? На правой голени под штанами был нож, а его можно зацепить на левую. Лея сползла на сиденье, прикованная ремнями безопасности, и подтянула левую ногу, поднимая штанину.
— Хорошая идея, — одобрил Лорд, делая очередной глоток из бутылки.
Они уже вырвались в город. Вся служба безопасности, работающая сегодня на вечере, или знала, что это Лорд Главнокомандующий «шалит», или действительно не смогла остановить пьяного Ушедшего. Примотав собственной крупной цепью кортик, она опустила штаны, которые теперь обтягивали ногу. Она пару раз встряхнула ею, проверяя надёжность крепежа. Мигающий город её не интересовал, погоня отставала, а Лорд уже допивал бутылку «Магаланы». Что бы сказала тётя Лаурэна, узнав, что она буквально-таки ограбила военачальника Раизиля и гоняла с пьяным водителем по городу? Девочка искренне надеялась, что она об этом не узнает никогда.
— Трёхминутная готовность, — приказал Лорд строгим голосом. — По моей команде выпрыгиваешь из флаера и бежишь вперёд.
Лея кивнула, машина остановилась, она ловко выпрыгнула и побежала вперёд. Через считанные мгновения её за руку перехватил Лорд, уводя в какие-то улочки, какие-то переходы, и за очередным поворотом они остановились, чтобы отдышаться.
— Снимай диадему, — приказал он, скидывая китель, и выворачивая подкладкой наружу.
Принцессе пришлось почти всю причёску разлохматить, чтобы её вытащить, но через пару минут она отдала украшение Лорду. Диадема скрылась где-то в кителе. Перехватив её за руку, Лорд снова потащил через узкие улочки, не сбавляя ходу, они влетели в какое-то заведение, в котором громко играла музыка. Девочка заморгала уже в тёмном помещении, которое было заполнено неизвестными ей звуками. От неожиданности она даже замерла в центре зала, где танцевал народ. Лорд провёл её чуть глубже, сам подошёл к стойке. Что-то сказал мужчине, передал ему китель и вернулся к ней со стаканом сока – это было очень кстати! Она так хотела пить, что осушила его почти залпом. Посол был прав, говоря, что раизильская музыка и танцы особенные, потому что, даже чувствуя сильную усталость, Лея закружилась в танце, поддерживаемая Лордом. Она громко смеялась, повторяя движения окружающих, но испугалась, когда заметила, как в заведение вошли люди с бирюзовыми нашивками на синей форме. Ушедший легко развернул её, закрывая собой. И никто из присутствующих не мог даже подумать, что взлохмаченный мужчина в бесцветной рубашке и маленькая девочка в блестящем костюме, и есть Лорд Главнокомандующий с принцессой Альдераана.
* * *
Золотокожая твилека игриво подмигнула. Зеленоватый шёлк выгодно облегал её фигуру. Блондинка призывно покусывала пухлые губы, прикрывая глаза, вытягивая длинную шею, забрачка изгибалась, как кожаный хлыст с шипами…
Ещё один глоток… ситх, бутылка пуста. Он откинул её. Мадам тут же подсела, подавая ещё одну.
— Не можете определиться, Милорд? — промурлыкала она. — Я уверена, что девочки согласятся на всё…
Ещё глоток… ситх, уже не лезет. Говорили, что не бывает некрасивых девушек, бывает мало алкоголя, но… девушки были красивы, сексуальны, некоторые даже роскошны, но… похоже, он столько не выпьет.
— Из чего выбирать-то? — неожиданно возмутился он, понимая, что толу у него скоро из ушей польётся. После такой дозы даже на П… Рубию не встанет. В «Кружевном» районе не привыкли, чтобы Лорд поднимал голос. Под его недовольным оценивающим взглядом девочки непроизвольно сжались, боясь шевельнуться. Он не хотел грубить или пугать, он просто хотел развеяться и отдохнуть, но… ситх… он ещё раз внимательно рассмотрел каждую девочку уже затуманенным взглядом и не выдержал. — Катиси, ты сама на них посмотри! Они же плоские все! Все! Тут не из чего выбирать!
— Милорд, — стараясь не терять самообладания, мадам попыталась ещё раз, но её руки дрожали, потому что этому клиенту показывали самых-самых. — Скажите, кто вам нужен, и, я уверена, мы сможем подобрать вам приятную компанию.
Лорд повернулся к ней, смотря задумчиво:
— Королеву мне надо, королеву. И у вас тут таких нет.
* * *
Он позвонил в комнату третий раз. Маленькая звёздочка даже не мигнула, продолжая спать. Соня! Они вчера не так поздно вернулись. Он ввёл код, открывая замок двери. Надо будить Лею, а то самое интересное проспит.
Только чувству, словно кораблю,
Долго оставаться на плаву,
Прежде чем узнать, что "я люблю",
То же, что дышу, или живу!…
От до боли знакомого женского голоса он замер, и дыхание замерло, даже сердце пропустило удары, доли секунд слушая слова и понимая, что… необходимо выдохнуть. Прикрыв глаза, Сила спасла его очередной раз: в комнате только он и девочка.
И вдоволь будет странствий и скитаний,
Страна Любви – великая страна!
И с рыцарей своих для испытаний
Все строже станет спрашивать она.
Потребует разлук и расстояний,
Лишит покоя, отдыха и сна…
Сжав зубы, он прошёл в комнату, в которой на кровати спала маленькая девочка. А рядом с ней на полу лежал голопроигрователь с записью её голоса. Нежного, любящего, мягкого и окутывающего. Перед глазами поднялся образ прекрасной женщины в светлом одеянии, которая всегда ждала и … не дождалась.
Но вспять безумцев не поворотить,
Они уже согласны заплатить.
Любой ценой – и жизнью бы рискнули,
Чтобы не дать порвать, чтоб сохранить
Волшебную невидимую нить,
Которую меж ними протянули…
Чушь! С него хватит! Давно хватит! Он резко развернулся, намереваясь выйти из комнаты. Послать всё в Бездну и…
Но многих захлебнувшихся любовью,
Не докричишься, сколько ни зови…
Им счет ведут молва и пустословье,
Но этот счет замешан на крови.
А мы поставим свечи в изголовье
Погибших от невиданной любви…
И что? Он и так от всего ушёл, всё стёр и начал заново. Это его корабль, его флот, его государство, и вот спустя десять лет, только услышав её голос на бездушной записи, он готов снова рвать и метать и… бежать! Бежать и бежать! Но он и так убежал от неё на другой конец Галактики, и что? Снова?
Их голосам всегда сливаться в такт,
И душам их дано бродить в цветах.
И вечностью дышать в одно дыханье,
И встретиться со вздохом на устах
На хрупких переправах и мостах,
На узких перекрестках мирозданья…
Хватит. Глубокий вдох и такой же медленный выдох. Он подошёл к принцессе, которая лежала, свесив ногу и руку. На левой голени был прикреплён его кортик – молодец, что сохранила, а он уже думал, что придётся искать, а из-под подушки выглядывала тёмная рукоять его ножа в ножнах. Научил на свою голову.
Я поля влюбленным постелю,
Пусть поют во сне и наяву!
Я дышу – и значит, я люблю!
Я люблю – и, значит, я живу![1]
Ушедший поднял голопроигрователь и выключил его, убирая на тумбочку вместе с диадемой.
