- Нет, он вырывается, когда ты ему позволяешь, - отец укоризненно нахмурился, - Когда ты встревожен или разозлен и не видишь способа успокоиться сам… Ну… В общем, мама лучше тебе это объяснит.
- А совсем прогнать его нельзя, пап?
- Я не знаю, Гарри, - покачал головой Джеймс. - Мы не знаем. Ладно, у меня мало времени, да и ты не можешь здесь долго находиться, у Северуса тоже силы не бесконечные… - отец вздохнул и еще раз крепко обнял сына.
Гарри неохотно вырвался из объятий и обернулся на учителя, стоящего поодаль с отсутствующим видом. Снейп рассматривал чудовище с интересом ученого, обнаружившего новый вид растения или неизвестный науке гриб. Почувствовав взгляд Поттера, он оглянулся на ученика и молча кивнул ему, как бы показывая, что все хорошо, и он может еще поговорить с родителями.
Тем временем отец поменялся местами с матерью и теперь сам поддерживал огонь, сосредоточенно сдвинув брови. Лили рванулась навстречу сыну и прижала к себе на этот раз так крепко, словно и не собиралась отпускать. Гарри ощущал ее дыхание у на щеке, и, услышав тихие всхлипывания, чуть не расплакался тоже. Мама отпустила его и оглядела с ног до головы.
- Гарри, милый мой, ты так вырос уже… Совсем большой теперь стал, - бормотала она. - Как ты живешь? Тебя любят? У тебя есть друзья? Как ты учишься? - мальчик чувствовал, что его сейчас засыплют вопросами, поэтому поспешно отстранился, не отпуская маминой ладони, узкой и горячей.
- Мам!… - попытался прервать он ее. - Мам, у меня все хорошо, у меня лучшие друзья на свете, и живу я отлично…
- Тебя никто не обижает?
- Никто, - улыбнулся Гарри. - Правда, мам, все хорошо.
- Что там с Волдемортом? Он не возвращался?
- Да пытался пару раз, но я показал ему, кто главный… - рассмеялся мальчик, наблюдая, как отблески огня сверкают в волосах матери.
- Ты у меня герой, - гордо констатировала мама. - Тебя привел Северус? С чего это он решил отправиться сюда, да еще тебя взять? - удивилась мама.
- Ну…Чудище вырвалось на свободу…Сегодня. И он это видел. Решил узнать, кто…То есть, с кем я делю сознание, как он сказал, - сбивчиво объяснил мальчик. Мама задумалась на мгновение, затем снова улыбнулась сыну.
- Гарри, мне очень многое нужно тебе сказать, но боюсь, я не успею, - протянула Лили, вглядываясь в зеленые, как и у нее самой, глаза сына.
- Что сказать? - затаил дыхание мальчик. Рука матери дрожала в его ладони, напоминая мотылька, попавшего в паутину.
- Я не буду тебе все объяснять, ты и сам разберешься, - приняла наконец решение Лили. - Скажу только, что предмет, который ты нашел на острове, очень важен для тебя и еще одного человека. Не думай, ты не потерял эту вещь, она непременно к тебе вернется.
- Медальон? Но…
- Не перебивай, мой хороший… Еще скажу тебе одну вещь, ты только запомни это, раз и навсегда, слышишь?
- Запомню, мам, - пообещал Гарри. Он готов был согласиться с чем угодно, лишь бы она не переставала говорить, лишь продолжал звучать ее тихий ласковый голос, такой незнакомый, но тем не менее такой родной…
- Так вот, твой профессор…Северус Снейп, он когда-то был…Он учился со мной на одном курсе, и я его хорошо знаю.
- Он разве не слизеринец?
- Ты прав, но это ничего не меняет.
- Так вы дружили?
- Я не об этом, Гарри. Я хочу тебе сказать, что за всю жизнь не встречала человека более честного и…надежного, не считая, конечно, твоего отца, - очень серьезно сказала Лили. - И ты должен доверять Северусу, то есть профессору Снейпу, как никому другому, понимаешь?
Гарри показалось, что он ослышался. Подобные советы…И от кого? От собственной матери?
- Мам, он… Меня терпеть не может, ты вообще о чем?
Лили сжала губы, сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. Ветер трепал ее волосы, похожие на огненные языки, порой они сливались по цвету с жарким огнем, надежно защищавшим ребенка от монстра.
- Ты все таки еще мал, Гарри, - мальчик собирался возразить в ответ на такое обвинение. - И не спорь. Поведение людей очень часто не соответствует их отношению к тебе. Вспомни, разве профессор никогда тебя не выручал?
- Не помню. Мам, давай не будем об этом, - с досадой отмахнулся мальчик. Он не любил задумываться о сложных вещах, что-то анализировать и уж тем более не любил размышлять о взаимоотношениях со своими предполагаемыми врагами. Все таки в двенадцать - или почти тринадцать - лет проще делить людей на друзей и врагов, а мир на черное и белое, не задумываясь о существовании других цветов и оттенков.
- Не будем, - легко согласилась мама.
Они смотрели друг на друга еще несколько мгновений, ничего не говоря, как бы осознавая, что времени все равно катастрофически не хватает, чтобы рассказать друг другу обо всем.
- Мам, а мне нельзя здесь остаться? - внезапно спросил Гарри, заранее зная, каков будет ответ.
- Нет, милый, нельзя, - печально покачала головой Лили. - Тебя там ждут друзья, учителя…Ты же понимаешь всё, да?
- Я бы хотел побыть с тобой и папой. Может, я смогу приходить сюда?
- Гарри, эта техника очень сложная, даже для Северуса. Наверно, у него была и своя причина применить ее, - протянула мама, глядя на высокую черную фигуру. - К тому же, если здесь часто бывать, есть риск не вернуться. Знаешь, как говорят: «ушел в себя»?
- «Вернусь не скоро…» - мрачно закончил мальчик. - Ну и что? А если не вернусь?
Лили вздохнула и наклонилась к самому уху Гарри, так, чтобы сказанное ею услышал только он.
- Гарри, я всегда хотела, чтобы ты был счастливым, а для этого знаешь что нужно?
- Что? - одними губами проговорил мальчик, как загипнотизированный.
- Для этого нужно быть живым.
Дальнейшие события мальчик помнил плохо, настолько он был расстроен словами матери. Получается, он не сможет их больше видеть, даже иногда? И эта встреча так и останется единственным воспоминанием о родителях, призрачной иллюзией счастливой, нормальной реальности, которая будет терзать его день ото дня, заставляя придумывать, как сложилась бы жизнь, если бы не дурацкий Волдеморт с его дурацкими планами?…
Пока мальчик размышлял, чувствуя, как тает время, отведенное этой встрече, мама подошла к Снейпу. Мальчик не слышал ни единого слова из сказанного ею, только заметил, что учитель резко побледнел и кивнул, ответив еще тише. После этого отец с матерью снова вместе стиснули Гарри в прощальном объятии.
- Держись, сынок, - прошептал отец. Мама только крепко сжала его плечо.
Гарри и Снейп, не оборачиваясь, отправились в обратный путь. Мальчик не знал, зачем потребовалось идти обратно, нельзя ли было прервать технику прямо сейчас, но, взглянув на профессора, сдержался и не стал спрашивать. Добравшись до места, в котором они появились на этой равнине, спутники остановились, и профессор снова сжал запястье мальчика. Неохотно повторив за учителем несколько непонятных выражений, Гарри почувствовал, будто бы проваливается в некий колодец, попутно вытягивающий из него крохи оставшихся сил, и, последний раз взглянув на пустынную равнину, успел заметить, что сквозь песок пробиваются тонкие зеленые ростки неизвестных цветов, а кое-где уже светятся всеми цветами радуги первоцветы, подобные тем, что появляются весной из под снега…
Удар о каменный пол чуть не лишил Гарри сознания, и он с трудом сообразил, где находится, и с кем. Рядом с мальчиком с тихим стоном поднялся Снейп, держась за голову. Покачиваясь, он проковылял к своей заветной коробке с зельями, чудесным образом оказавшейся в подвале - хотя Гарри в последний раз видел ее на кухне - и выпил, судя по всему, не меньше половины содержимого. На время забыв о мальчишке, он повалился в кресло и прикрыл глаза.
Гарри заставил себя встать и добраться до коробки, потирая локоть как самую пострадавшую часть тела. Недавно сломанная нога тоже как-то подозрительно заныла, и мальчик попытался не наступать на нее по возможности. Снейп, казалось, уснул, но, когда Гарри открыл коробку и замер, решая, с какого зелья начать собственное исцеление, тот зашевелился и уставился на Поттера мутным взглядом.
- Фиолетовое…И вон то…С желтой крышкой…По два глотка, не больше… - пробормотал профессор и снова отключился, на этот раз по-настоящему.
Гарри быстро проглотил снадобья, абсолютно не различая вкуса и запаха. Сейчас ему было совершенно все равно, что пить и в каких количествах. А также что есть, чем заниматься, на что смотреть, о чем думать… В груди будто бы поселилось скользкое, тягучее существо, заставляющее его снова и снова прокручивать в памяти события минувшего часа. Или двух…Мальчик не знал, сколько времени они со Снейпом провели в его сознании, но точно знал, что лучше бы они этого не делали. Теперь к постоянному чувству безнадежного, беспросветного одиночества добавилось острое, пробивающее насквозь чувство потери. Как будто бы только что его родители были живы, и он только что потерял их снова, не имея больше возможности увидеться. Все таки в случае с Зеркалом Еиналеж было гораздо проще - тогда он видел только отражения, холодные и нереальные, а сейчас…Гарри до сих пор ощущал объятья матери и тяжелые теплые ладони отца на своих плечах, слышал дыхание двух самых близких и одновременно самых далеких для него людей. Погруженный в невеселые мысли, он сполз на пол и опустил голову на колени. Кажется, в таком положении, полностью обессиленный, он умудрился еще и уснуть, а может просто погрузиться в зыбучие туманные видения, темно-серые, как грозовое небо…
