Глубокий порез расползся на правой щеке мальчика, чуть ниже глаза, когда тот выглянул из своего укрытия.
- Успокойся, Барти, иначе твой Лорд будет отнюдь не рад твоим действиям! - прошипел Поттер.
- Пытаешься юлить, Поттер? Ну-ну!
- Депульсо! - выскочил из укрытия юноша, припечатав к стене Пожирателя. - Заткнись, Барти, и слушай внимательно, что я тебе скажу.
Тот порывался вновь подняться, но Гарри бросил заклинание, связав его веревками.
- Неужели ты думал, что сможешь выбраться с моим телом из замка, придурок? Дамблдор повязал бы тебя на первом же повороте. Видимо, ты совсем свихнулся, раз решил бросаться проклятиями под носом у директора, да еще когда в замке с полсотни представителей Министерства.
- Ты не должен так себя вести, - нервно облизал губы Крауч.
Его внешность расплывалась, возвращая настоящий облик.
- Пфф, ты даже не принял очередную порцию Оборотного, идиот! Если бы я не был заинтересован, в том, чтобы тебя не поймали, то ты давно бы уже целовался с дементором.
- Ты не настоящий Поттер!
- Самый что ни на есть настоящий, Барти. И именно я, Герой Светлой стороны, помогу тебя смыться отсюда, прямо под заботливое крылышко Его Лордства.
- Он возродился?! Ты видел?…
- Разумеется, он возродился, ведь я принимал в этом непосредственное участие, Барти. И, скажу я тебе, он отнюдь не в радужном настроении.
- О, мой Лорд, - мечтательно протянул маг и нервно рассмеялся.
- Успокойся, Барти. Нам еще нужно слишком много сделать. Я не рассчитывал, что ты сам придешь ко мне, но так даже лучше. Надеюсь, мы оба поместимся под твоей мантией, - хитро прищурив глаза, проговорил мальчик.
Крадучись, они добрались до личных покоев Грюма и, наложив с десяток запирающих заклинаний, только тогда сбросили мантию-невидимку. Гарри, наконец, перевел дух и рухнул в ближайшее кресло.
- Итак, Барти, на все про все у нас всего пара часов. Ты должен во что бы то ни стало покинуть Хогвартс до рассвета. Думаю, твоему Лорду сейчас не хватает таких преданных соратников, как ты.
- Я знал, что только я достоин быть рядом с моим повелителем! Я не предал его, не отказался…
- Захлопнись, Барти, и займись лучше делом. Грюм все еще в сундуке?
- Откуда ты знаешь? - подозрительно прищурил тот глаза, потянувшись за палочкой.
- Успокойся. Я многое знаю, не переживай. Вытаскивай его оттуда, предварительно наложив чары Забвения и, да, одень-ка его, пропитав ткань чем-нибудь спиртным. Было бы неплохо и в него самого влить немного огневиски.
Мужчина удивленно воззрился на мальчишку, но пошел делать то, что ему было велено. Почему-то мысль о протесте даже не возникла в его в голове.
- Замечательно, - через двадцать минут проговорил Поттер, оглядывая храпящего Алостора Грюма.
От мракоборца разило, как от коня, под кроватью валялась бутылка «Огденского», вещи были в беспорядке разбросаны по комнате, мебель сдвинута с привычных мест, а проявитель врагов разбит в дребезги и валялся на вытертом ковре. Создавалось впечатление, словно тут неплохо повеселился пьяный дебошир.
- У Грюма не найдется еще мантии-невидимки? А то слишком уж мы медлительны под одной. К тому же, кто-нибудь может увидеть идущие сами по себе ботинки.
Крауч-младший извлек из шкафа еще одну прозрачную мантию, и молча протянул ее Гарри.
- Теперь наш путь лежит на восьмой этаж, Барти. Не можешь же ты вернуться с пустыми руками к Темному Лорду, - ухмыльнулся мальчик.
- Тот, кто считает тебя Героем Света - сумасшедший, - покачал головой Пожиратель.
Гриффиндорец лишь тихо рассмеялся и накинул на голову капюшон, исчезая в темноте коридора.
Они почти без инцидентов добрались до Выручай-комнаты, лишь на шестом этаже им встретилась подозрительная парочка бывших слизеринцев. Северус Снейп и Люциус Малфой неторопливо шли по коридору, что-то тихо обсуждая. Малфой выглядел раздраженным и крайне раздосадованным, шипя на своего собеседника. Профессор Зельеварения был абсолютно спокоен и даже сдерживал улыбку.
- …этот крысеныш смел…, придушу уродца…, - долетел до юноши обрывок предложения, высказанного Люциусом.
Догадаться, о ком так возмущается аристократ, было не сложно. Гарри тихо фыркнул и аккуратно обошел спорящую парочку. От мысли, что ему придется объясняться со Снейпом, он покрылся холодным потом.
Бррр, ужасная ситуация.
Пройдя три раза мимо глухой стены и думая о месте, где можно спрятать все, что угодно, Гарри облегченно вздохнул, когда прямо на его глазах начала возникать дверь.
- Не знал, что здесь есть комната, - проговорил сипло Крауч, и вошел за мальчиком в комнату.
- Иди за мной, - махнул рукой гриффиндорец, огибая горы различного хлама, что на протяжении сотни лет прятали ученики Хогвартса.
Он прошел мимо Исчезательного шкафа, бюста волшебника в пыльном парике, и замер перед поломанным письменным столом, заваленным пергаментами и грязными флакончиками, сверху лежала пыльная диадема, давно утратившей свое великолепие из-за толстого слоя грязи.
- Вот то, что мне нужно, - мальчик осторожно взял диадему Кандиды Когтевран, чувствуя, как осколок души затрепетал внутри от этого прикосновения.
Это было непередаваемое чувство: осколок, что обитал в его теле, пытался соединиться с частью души из диадемы. Поттер схватил со стоящей рядом вешалки порванную мантию и укутал в нее сокровище.
- Передай это Темному Лорду. Это очень важная штука, Барти. Твой Лорд вознаградит тебя за преданную службу. Он будет просто счастлив, когда заполучит это.
Глаза Крауча загорелись фанатичным огнем, и он бережно взял грязный моток, прижав его к груди.
- Осталось только выбраться из Хогвартса незамеченным, - безумно ухмыльнулся пожиратель. - У меня есть портал.
- Никаких порталов, Барти. Боюсь, Дамблдор озаботился тем, чтобы отслеживать и такие перемещения из замка. Он тут же вычислит тебя. У меня есть другая идейка. Не делай глупостей, Крауч!
Мальчик крепко зажмурился, мысленно повторяя одно и тоже.
Мне нужен безопасный выход из Хогвартса за пределы аппарационного барьера. Мне нужен…
Мужчина присвистнул, и Гарри распахнул глаза: прямо перед ними, раздвигая барахло в стороны, образовались ступеньки, ведущие вниз.
- Неплохо. После тебя, Барти.
Мужчина вновь нервно облизнул губы, глянул во мрак открывшегося проема и зажег Люмос. Крепко держа крестраж, он шагнул вниз, Гарри последовал за ним.
Два мага шли по сырому узкому тоннелю, который располагался под замком и постоянно петлял, уже больше часа. Поттер стал тревожиться, что не успеет вернуться в Больничное крыло вовремя, когда тоннель неожиданно закончился дубовой дверью. Крауч распахнул ее, и они вошли в небольшую комнатку, где тут же вспыхнул камин.
Гриффиндорец довольно присвистнул. Они оказались в потайном логове братьев Фрост, отпетых хулиганов и выдумщиков.
- Тебе знакомо это место, Поттер?
- О, да, Барти, - усмехнулся юноша. - Нам нужно подняться наверх.
Откинув крышку люка, Гарри вдохнул свежий весенний воздух и невольно поежился. Он был одет лишь в пижаму на голое тело.
- Пойдешь по опушке леса и пересечешь аппарационный барьер через десять минут.
- И я увижу своего господина?
- Да-да, увидишь. И не забудь передать ему пару слов от меня. Пусть диадема станет первым шагом в нашем сотрудничестве, и я ожидаю ответный шаг в оправдании Сириуса Блэка. Тело Питера Петтигрю авроры просто обязаны найти и озаботиться проведением вторичного суда и расследованием дела Сириуса. Все понял, Барти?
- Я не дурак, Поттер. Не ожидал, что ты такой, малец. Попытаем как-нибудь вместе грязнокровок, - кровожадно ухмыльнулся тот и скользнул под тень деревьев.
Поттер покачал головой и начал спускаться, захлопнув за собой крышку люка.
В Больничном крыле он оказался за час до рассвета. Панику и тревогу никто не поднял. Мальчик проверил, что его никто не навещал, на сей раз удача была на его стороне. Убрав с чистого пола грязь собственных следов и применив к себе Очищающее, Избранный наконец-то забрался в мягкую постельку и забылся сном. Эти ночные прогулки его изрядно утомили. У него был просто не день, а катастрофа. Из-за усталости он так и не заметил ярко-желтую канарейку, которая легко вспорхнула и, вылетев в приоткрытое окно, достигла гриффиндорской башни, залетев в спальню девочек. Канарейка приземлилась на плечо бледной Гермионы Грейнджер, лучшей ученицы своего факультета.
Черные круги под глазами, всклокоченные больше обычного волосы и желтоватая, болезненного вида кожа. Девочка погладила птичку и уткнулась в собственные колени, ее плечи слабо вздрагивали.
За окном начало медленно светлеть. Начинался новый день.
Глава 16
Гарри проснулся от тихого шепота, что настойчиво лез ему в уши. Открыв глаза, он увидел, что дверь в кабинет Мадам Помфри слегка приоткрыта, словно кто-то намеренно оставил ее в таком положении. Мальчик вытянул шею, чтобы лучше слышать, но до него доносились лишь приглушенные возгласы, слов было не разобрать. Он пожалел, что под рукой нет Удлинителей Ушей Уизли и тихонько сполз с кровати, медленно и осторожно подбираясь к кабинету.
