За считанные дни он выпотрошил большую часть библиотеки обоих мэноров. Взмыленный Люциус пачками таскал ему книги из своего родового гнезда. Гарольд наотрез отказался принимать книги от домовых эльфов и Малфой, скрепя сердцем под насмешливым взглядом своего бывшего раба затаскивал Локомотором сундуки с фолиантами. Прошерстили и магловские книгохранилища. Близнецы Уизли приперли грузовик копий из отдела древностей лондонской публичной библиотеки.
Никто не мог понять, чем Гарольд занимается. Но никто и не спрашивал, чтобы не наткнуться на жесткий презрительный взгляд зеленых глаз и короткую отповедь с предложением заняться порученным делом.
Книги обрабатывались по конвейерной системе. Магическая сила пододвигала очередной том под хлыст индикатора. С бешеной скоростью, словно пропеллер самолета, крутились перелистываемые страницы. Хлоп! В сторону! Следующий!
Иногда индикатор наливался зеленым огнем и начинал копировать страницы. В стороне быстро росла пачка обработанных им листов. Готово!
В общем, завала не было. С какой скоростью к Гарольду притаскивали книги, с той же их приходилось и оттаскивать. Никто не роптал, но и не понимал, что именно ищет Поттер. Темы книг отличались изрядным разнообразием: от статистических данных по Ближнему Востоку, до руководств по акушерству и гинекологии.
После обработки очередного кубического ярда фолиантов, Гарольд набрасывался на выжимки, отбрасывая ненужные листы, и время от времени проводя дополнительную настройку поискового индикатора. Однако, судя по реакции юного мага, ничего кроме ругани и потерянного времени в сухом остатке не было. Считанные разы он с задумчивым видом откладывал листы в специальный ящик стола и немедленно накладывал на него чары Недоступности. Работа иногда затягивалась почти до утра. Луна дремала в кресле, а Гарольд продолжал свое малопонятное исследование.
Апогей этой напряженной работы наступил, когда очередь дошла до родовых артефактов. Поздно ночью выпрямившийся на стуле Поттер с размаха хлопнул себя по лбу ладонью:
— Идиот! Он же был в кольчуге Поттеров!!!
Гарольд схватил со стола свой фамильный меч и подвесил его в воздухе. Не вытаскивая палочек, он глухо произнес:
— Она цела? Покажи!
Меч лениво провернулся и показал острием на дверь.
— Показывай дорогу. Я следую за тобой.
Сверкающий меч быстро скользил во тьме по тихим ночным переходам Хогвартса. И также быстро и бесшумно летел рядом с ним Поттер. Очередной поворот. Хрясь! Поттер на полном ходу врезался в какую–то тяжелую, но относительно мягкую массу. Масса полетела на пол, издавая невнятные восклицания. Рядом задребезжала жестянка фонаря. Это что за хрень? Ну конечно. Дядюшка! Обойдется без извинений.
Не зажигая света и не извиняясь, Гарольд продолжил прерванный полет. Догнал меч и вместе с ним влетел в подземелье. Это как понимать? Меч своим острием указывал прямо в Арку! Потирая занывшие виски, юный маг попытался понять, чтобы это значило. Ничего не придумав, он принялся экспериментировать. И так до утра. За это время он даже в Хогсмид успел перенестись, но меч неизменно приводил его обратно к этим эльфийским воротам в неизвестность.
Отдохнув пару часов в спальне Снейпа, Поттер вскочил, кое–как оделся и принялся ходить туда–сюда по спальне по спальне, рассуждая вслух:
«Артефакты можно сбить с толку, но в основе их работы лежит магическое взаимодействие. Мог ли меч Поттеров магически взаимодействовать с Аркой в мэноре? Мог. Даже наверняка. Такой магический маршрут ему явно знаком и он чувствует на той стороне кольчугу. Можно ли предположить, что ее могли ли снять с Гарри? Вряд ли. Артефакт мощный и хорошо замаскирован. Хотя, когда речь идет о магии эльфов и этой самой Кибелы, то быть в чем–то уверенным нельзя. Уровень у них будь здоров! Достаточно вспомнить ту взорвавшуюся световую пику!
Дальше. Арка — это не дорога в конкретную точку. Это целая сеть, из которой мне известно только три звена. Арка в мэноре, Арка в школе и Храм эльфов, в который увели Снейпа. Какие еще маршруты обслуживает этот артефакт, пока непонятно. Но ясно, что ни эта, ни другая Арка центрами чего–либо не являются. Это конечные точки маршрутов, по которым нельзя определить направления движения. Надо искать общий центр и уже оттуда определять, как добатья до Снейпа и… судя по всему — и до Гарри! Видишь, как все просто! Чего я стою? Надо брать меч под мышку — и айда в подземелье!
Только вот как я их оттуда верну, если даже найду? Снейп, чувырло героическое, ушел в одностороннем режиме. Так сказать, отправил себя и Фламеля посылкой без возможности возвращения. Ну найду я его, и что дальше? Пожму руку и пожелаю не скучать? Как его вернуть–то?»
— А у маглов, насколько я знаю, посылки возвращают.
Гарольд аж подпрыгнул и повернулся к столу. В кресле сидела еще сонная Лавгуд.
— Луна? Ты что тут делаешь?
— Я проснулась и пришла. Извини, если помешала. Мне уйти?
— Нет. Что ты там о посылках?
— Гермиона рассказывала, что у маглов есть правило. Если посылку не забрали, то ее отправляют по обратному адресу.
Гарольд жадно спросил:
— А если нет обратного адреса? Тогда что?
— Ну… ждут наверное, пока тот кто отправлял ее, поинтересуется своей посылкой и сообщит свой адрес. Они его напишут на коробочке и отправят назад, как новую посылку. Тем, кто ее везет, важен только тот адрес, который указан последним.
Глаза Поттера остановились.
— Переписать адрес. Переписать адрес… — он бросился к столу и торопливо снял заклятие со своего секретного ящика. Засунул в него руку по локоть, вытащил листки и начал лихорадочно их перебирать, роняя просмотренные на пол. Лавгуд, взмахивая палочкой, убирала их из под ног своего друга и аккуратной стопочкой укладывала подальше от его торопливых рук.
— Вот! — выкрикнул Поттер, потрясая листком. — Вот! Смотри, тут у Снейпа было записано: «…одна из возможных функций зеленого цилиндра — учет и запоминание магического кода переносимого объекта или субъекта. Проверить! Может позволить регулировать доступ и контролировать…» Дементор! Дальше нет ничего. То ли не удалось восстановить, то ли запись так и обрывалась. Но это значит, что в зеленом цилиндре есть запись кода Снейпа. И моя. И если заменить цилиндр в Арке эльфийского храма на этот, то у Северуса появится возможность вернуться. А сюда, как замену, поставить цилиндр из мэнора. Он там все равно почти не работает. Есть! Принято!
Гарольд в волнении побегал по комнате и остановился.
— Но это не решает проблему возвращения остальных, если они найдутся.
— А они туда попали так, что не имеют права вернуться?
Поттер задумался, походил еще немного и сел напротив Луны в кресло.
— Я точно не знаю. Мне удалось выяснить только то, что древние Силы используют явную и скрытую магию и жизненные силы существ, которыми завладели. Что явно могут Упиванцы и колдуньи, я знаю. Но всегда может быть какая–то ретропамять, о которой не догадываетя и сам маг. Правда, не верится, что эти скрытые способности вот так прямо себя и проявили. Думаю, что когда Сила выбирала убежище, она просто использовала все доступные резервы. Мой меч показывает, что путь туда лежит через Арку, но это совсем не значит, что они в подземелье эльфов. Скорее всего, мне просто показан самый короткий магический маршрут. И это значит, что больше я ничего не раскопаю. Люциус еще может узнать некоторые интересные подробности, что–то даст просеивание информации из книг и артефактов, но я уверен, что ничего значительного и важного ЗДЕСЬ я не узнаю.
— Ты уйдешь? — тихо спросила его девушка.
— Да. Сегодня же. Я и так потерял много времени.
— Один?
— С Добби. Без него мне ничего не сделать в эльфийском храме. Я только начал учиться магии эльфов. И этого еще недостаточно. А ждать нельзя. Фламель не будет сидеть сложа руки. А он знает, где хоркруксы Воландеморта. Должен знать! Потому что именно Дамблдор спрятал их туда. Да и то, что я теперь знаю о Рее — Кибеле, не сулит ничего хорошего для заложников и жриц.
Он посмотрел на Лавгуд. Девушка сжалась в кресле, лицо расстроенное.
— Все это очень страшно. Я боюсь за тебя.
— Я буду осторожен, — улыбнулся Гарольд, желая разрядить обстановку, но Луна никак не прореагировала на его слова.
— Знаешь, — медленно сказала она, отвернув лицо от юного мага, — если ты не вернешься — я умру.
Гарольд опешил. В поисковой горячке последних дней он привык к девушке, как к верной и терпеливой помощнице. А тут? Это что за заявления?
— Прекрати. Что ты такое говоришь?
— Я просто знаю, — в глазах девушки блеснули слезы.
Гарольд совсем растерялся. Чтобы Лавгуд плакала? Такого не было даже после гибели ее отца!
— Погоди. Не надо. Ты не должна так говорить. Да все нормально будет! — крикнул он раздражаясь. — Зачем ты меня дергаешь? У меня и так проблем выше головы! Только твоих слез и девчачьих страхов мне не хватало!