Дом Гарри понравился. Двухэтажный особняк викторианского стиля скрывался посреди довольно большого сада, а позади был предусмотрен большой загон для великолепного вороного пегаса и сизого гиппогрифа, которые за время своего пребывания в Хогвартсе успели подружиться.
Жилые помещения размещались во втором этаже, там были спальня Джеймса и Лили, комната Гарри, обставленная весьма уютно - письменный стол из светлого бука, шкафы из того же материала, кресло и диван были обтянуты алой тканью, шторы и ковёр были подобраны под тон. Рядом была комната Сириуса, напротив располагалась детская Дженет. Кроме того здесь был кабинет, просторная гостиная, огромная библиотека и ещё пять гостевых комнат.
На втором этаже были кухня, столовая, закуток, где поселились трое домовиков, всевозможные кладовые, буфетная и огромная лаборатория. Лили обожала алхимию, вечно что-то варила и все лекарства в этом доме были её изготовления. Миссис Поттер явно решила осуществить свою давнюю мечту и стать целителем.
- Какая красавица! - после обеда Гарри сразу же пошёл полюбоваться сестрой, лежавшей в буковой кроватке в постельке нейтральных бежевых тонов. Дженет только что тоже поела, но не спала, а весело агукала, глядя на брата. У неё были рыженькие волосики и карие глаза, уже было очевидно, что, если Гарри - точная копия отца с материнскими глазами, то Джен - вылитая мама с папиными. Малютка смеялась над восторгом юноши, а потом протянула ему плюшевого львёнка, с которым перед этим играла.
- На! На!
- Какая ты щедрая! Давай, мы с тобой поиграем.
Гарри достал малышку из кроватки, опустил на пол и через несколько минут родители застали их за весёлой игрой: сын нападал на дочь игрушечным львом, стараясь попасть маленькой лапкой девочке по носу, а Дженни весело визжала и отбивалась маленькими розовыми ручонками.
- Браво! - воскликнул Джеймс, глядя, как Гарри, прорвав оборону сестры, ласково гладит львиной лапкой её щечки, а той это явно нравилось. - Тебе тоже нравилось, когда я или Сириус гладили тебя по щеке, правда, ты так не визжал.
- Аи, Аи, Аи!
Гарри оглянулся на родителей, прервав игру, но Дженет это не понравилось, она подползла к брату, цепляясь за его одежду, встала на пухлые ножки и потянулась, явно требуя, чтобы её взяли на ручки.
- Аи! Аи! Аи!
- Аи! - Гарри рассмеялся и выполнил просьбу, после чего встал. - Она очаровательна. Я и не думал никогда, что маленькие девочки такие... Апа! Апа! Апа!
- Аи! Аи! Аи!
- Думаю, когда придёт время, ты будешь хорошим отцом, Гарри, - умилилась Лили.
- Ну, это будет не скоро, у меня ещё столько всего впереди... Но она... - Дженни дотянулась до волос брата и теперь теребила их, но Гарри только улыбался. - Она такая славная...
- Ааи! - пела малышка, гладя брата пальчиками по щеке и глядя на него с обожанием. - Ааи! - она снова потянулась, а когда Гарри приподнял её повыше, дотянулась до его шрама и тут же заплакала. - Ааи оо!
- Уже нет, - он прижал девочку к груди. - Всё хорошо, а теперь ложись, папа с мамой пришли сказать, что тебе спать пора. Вот так, - он опять уложил сестрёнку и хотел положить рядом львёнка, но Дженни оттолкнула игрушку.
- На! На! Ааи! - и уснула.
- Папа, нам надо серьёзно поговорить...
Отец и сын прошли в комнату последнего, сели рядом на диван и Гарри рассказал Джеймсу о том, что они с Сириусом обнаружили в Книге Разума.
- Я должен теперь лететь в Китай, - закончил он.
- Да, но тут есть проблема.
- Какая?
- Видишь ли, Стена, как тебе должно быть известно, хотя и была достроена, но разрушилась со временем. И руины теперь оккупированы всевозможными местными сектами и домами, для которых даже самый ничтожный обломок имеет огромнее значение. В Китай уже было направлено пять научных экспедиций, но ни одна из них не вернулась обратно.
- Но ведь здесь сказано...
- Да, согласен, и описание слишком подходит под Стену. Но отпустить тебя туда одного - безумие.
- Но я буду не один, а с Сириусом.
- Двоих тоже мало, не говоря уже о том, что здесь нужны специалисты по части чёрной магии, и не один, чтобы противостоять слабейшему из тех.
- О чём спорите? - в дверях появился Снейп. Джеймс насупился. Они с «Нюниусом» заключили перемирие, но оно было ещё такое шаткое... Тем не менее, зельевара посвятили в историю с Книгой и её подсказками. - Согласен. Я тоже еду.
- И я, - материализовался из ничего Виктор Крам. Все недоумённо воззрились на него, но болгарин внезапно превратился в крупного чёрного сокола, позволил себя как следует разглядеть и развоплотился. - Я уже бывал в Китае, знаю язык и у меня там много друзей.
- У Люциуса есть друзья в доме Кхих, - заметил Снейп, - полагаю, это тоже может нам помочь.
- И я не утратил навыков мракоборца, - усмехнулся Джеймс, - думаю, и Себастьяна можно подключить, он не откажется.
- Но тогда нас получится семеро. Как мы будем добираться? - заметил Гарри.
- Виктор сможет долететь и сам. Чёрный кречет - самая быстроходная птица, он развивает по прямой скорость до трехсот километров в час, от пегаса и гиппогрифа не отстанет. Значит, остаются шестеро. Но у нас кроме Чёрного Ангела и Клювокрыла есть старый мотоцикл Сириуса, который на ходу. Каждый возьмёт двух седоков и всё будет в порядке, - заметил отец.
Гарри ничего против спутников не имел - вместе веселее, но его беспокоило другое. Стена была большая, её руины были раскиданы по всему Китаю. Как определить, в какой именно её части скрывается вожделенный трофей? И - что он из себя представляет? У него уже есть брошь (которая могла быть и кулоном, и кольцом), кольцо, подсвечник, магограмма, книга и хрустальная фигурка. Да, и ещё яйцо из госпиталя. Это не считая Сириуса - но живой феникс может быть только один. Живой дракон тоже известен... Что может таиться в Стене? И не придётся ли разбирать всю кладку?
Отряд собрался быстро. Без преданного телохранителя Гарри никуда ехать не мог. Явившийся в поисках Снейпа Люциус, услышав, что намечается экспедиция в Китай, подтвердил, что имеет связи в паре домов и заявил, что, если его не включат в группу официально, он всё равно за ней увяжется.
- А вы не боитесь, что Воландеморт обо всём узнает?
- Не думаю. А если и узнает, так я ему заявил, что надеюсь войти к тебе в доверие, будет считать, что я это делаю ради того, чтобы ты мне поверил. Кроме того, я могу видоизменить свою внешность до неузнаваемости, мои китайские «друзья» знают меня под вымышленным именем, а кто за ним скрывается, им и невдомёк, донести на меня никто не сможет. На вызов я могу явиться откуда угодно.
- А если кто-нибудь захочет нанести вам визит в Имении?
- Не получится. Я отправил Нарциссу с Драко в наше сицилийское поместье, оно никому не известно.
Было также решено, что на Чёрном Ангеле полетят Гарри и Джеймс, Сириус взял Себастьяна на свой мотоцикл, а Клювокрыла отдали Снейпу и Люциусу, Виктору было предоставлено право выбора - лететь на своих крыльях или у кого-нибудь на плече.
Лили очень расстроилась, что сын так недолго погостил дома и увозит ещё куда-то мужа, но она знала, о чём идёт речь и не стала никого отговаривать, только собрала в путь кое-какие вещи.
Глава 18
Перелёт
Гарри и предположить не мог, что это настолько удивительно. Нет, отец и раньше обнимал его, да и на Ангела он брал и Алана, и Ангела (каламбур получается), и Маркуса, но это было нечто совершенно другое. Он сидел на своём любимом вороном пегасе, крепко держа поводья, на одном плече у него сидел, экономя силы, чёрный кречет-Крам, а на другом лежала сильная отцовская ладонь. Чуть позади и по бокам летели остальные участники экспедиции, при чём Сириусу удивительно шёл его кожаный костюм, доставлявший некоторое неудобство Себастьяну - мотоцикл почти не был приспособлен для поездок-полётов вдвоём, пассажиру приходилось цепляться за водителя, но руки Вэнса скользили, а Блек не желал расставаться с блестящей курткой. В конце концов пришлось применить специальное антискользящее заклинание. У Снейпа и Малфоя подобных проблем не возникало, алхимик твёрдой рукой направлял гиппогрифа, а Люциус одной рукой крепко держался за пояс приятеля, другой придерживал причёску - заколка выпала в самом начале пути.
- И вообще, я не понимаю, почему мы не могли аппарировать? - ворчал он. - Джеймс помог бы сыну при случае.
- Только ты знаешь точное место, - невозмутимо ответил Снейп.
- Я же говорил - центральная площадь магического Шанхая.
- Где бывали только вы с Крамом.
- Но...
- Лучше не рисковать.
- Тогда через камин.
- Гарри не выговорит название, даже если все прочие справятся. И лично я сильно сомневаюсь, что нам после этого удалось бы отыскать нашего юного друга.
- Давайте не будем ссориться, - заметил Гарри, как бы ненароком положив руку поверх отцовской, переложив поводья в другую. Джеймс ответил сыну на это пожатие.
- Я тебя люблю, и горжусь тобой, - шепнул он Гарри куда-то в макушку, тот улыбнулся. - Что там, внизу? Какие-то огни...
