И Лили исчезла. Лишь из кухни раздавались указания, которые она отдавала эльфам по поводу предстоящего торжества.
Дамблдор и Поттер продолжили разговор, но постепенно глаза директора начали закрываться. А вскоре он уже спал. По крайней мере, так казалось Джеймсу. Сотворив из воздуха плед, он накрыл старого профессора и ушел на кухню помогать жене.
На самом деле Дамблдор притворялся. Ему нужно было время, чтобы все обдумать. Уходить, не дождавшись других, казалось невежливым. Лучшим выходом было притвориться спящим. Так в состоянии полудремы профессор обдумывал сложившуюся ситуацию. Ему сегодня невероятно повезло - не окажись кого-то из членов семьи дома, заклятье, наложенное 8 лет назад, перестало бы действовать и Великолепному Плану По Воспитанию Великолепного Оружия Против Тома пришел бы конец. Но фортуна ему улыбнулась. Сегодняшнюю задумку удалось воплотить в жизнь. За размышлениями Дамблдор и не заметил, как действительно уснул.
Проснулся он от приглушенных голосов. Не открывая глаз, он прислушался. Оказалось, это прибыли Сириус и Ремус и сейчас разговаривали с Джеймсом. Директор открыл глаза.
-Кажется, я задремал, - пробормотал он. - Джеймс, мальчик мой, прости старого человека.
-Ну что вы! Я все понимаю.
В гостиную забежали Анабель и Гарри.
-Дядя Сириус! Дядя Ремус! - радостно бросилась к ним Ани.
-Ани, моя любимая крестница! С Днем рождения! - радостно воскликнул Сириус, обнимая девочку и протягивая подарок.
-С Днем рождения, Ани, - свой подарок протянул и Люпин.
-Спасибо, - поблагодарила девочка.
Гарри скромно стоял в сторонке, ожидая подарков от крестного и дяди Сириуса. Но, сделав подарки Ани, мужчины отошли к отцу Гарри и начали оживленный разговор. Помимо воли Гарри почувствовал обиду. Его уже третий раз за день предают и обманывают. Нет, мальчик знал, что у его крестного Ремуса не очень много денег, но он надеялся хотя бы на поздравление. Может, дядя Рем просто его не заметил? Но нет, Ремус рассеяно осматривает комнату, слушая жаркие доводы Сириуса, его взгляд скользит по Гарри и будто не замечает. Гарри понурился - крестный его не любит, раз не поздравил и даже не заметил. Для Ани у него есть подарок, а для него нет. Конечно, ведь Ани - знаменитость, победительница Волдеморта.
В тот день в душе Гарри зародился маленький червячок зависти к сестре.
Вдруг пламя в камине окрасилось в зеленый цвет, и из него начали выходить старые школьные товарищи Лили и Джеймса с детьми и их коллеги по работе. Прибыли и подруги Анабель с родителями. Вся эта толпа народу поздравляла Ани. Конечно, некоторые поздравили и Гарри, но обиды от невнимания дяди Рема это не уменьшало.
Тут в комнату вошла Лили.
-Прошу всех к столу, - пригласила она.
Оживленно переговариваясь, компания направилась в столовую. И никто, кроме Альбуса Дамблдора, не заметил того, что мальчик не пошел со всеми, а поднялся наверх, в свою комнату. Глаза старого мага торжествующе блеснули.
* * *
Гарри сидел в своей комнате и всхлипывал. Он не плакал с шести лет. Но сегодняшнее настолько его обидело, что он решил немного поплакать. Хотя Итрас и Элеонора говорят, что плакать - недостойное занятие Повелителя и мужчины. Гарри нахмурился - вспоминать хранителей не хотелось, от этого становилось еще больнее. Он не понимал, как люди, которым он доверял три года, могли так с ним поступить. Как они могли скрывать от него что-то. Ему следовало насторожиться еще в первый приезд в Замок Равновесия. Тогда Итрас случайно упомянул про какое-то пророчество, но мальчик не придал этому значение - он был слишком поражен красотой Замка и мал, чтобы задуматься над этим. Второй звонок прозвучал через несколько месяцев после прибытия Гарри в Замок для обучения. Он тогда случайно подслушал разговор хранителей с его учителями и тренерами, но больше был обеспокоен тем, чтобы никто не узнал о том, что он подслушивал, чем задумывался о том, что говорили за дверью. Теперь Гарри понимал, каким он был дураком - стоило задуматься об услышанном. Но нет, он как слепец, поверил людям, которые просто хотели его использовать. Снизу раздались взрывы смеха и громкий голос отца, что-то рассказывающий. Мальчик всхлипнул. Он был уверен, что никто не заметил его отсутствия на этом празднике Ани. Невольно его мысли перетекли к директору Хогвартса Альбусу Дамблдору. Старик не нравился Гарри. Он часто навещал Поттеров, и всегда смотрел на мальчика изучающе, с расчетом. А сегодня в его взгляде появилось что-то такое…предвкушающее. У мальчика появилось нехорошее предчувствие, будто именно Дамблдор виноват в том, что родители и крестный не обращали на него сегодня внимания. Теперь к непонятной неприязни к старому магу прибавилась еще одна причина для нелюбви Гарри.
Громкий хохот, раздавшийся снизу, отвлек Гарри от размышлений. Мальчик посмотрел на часы. Девять вечера. Не поздно, но и не рано. Делать внизу нечего. Играть с другими детьми ему всегда было неинтересно, а взрослые не обратили бы на него внимания, даже усни он за столом. Поэтому мальчик переоделся в пижаму и лег спать.
* * *
Проснувшись наутро, Гарри долго лежал и смотрел в потолок. Наконец он поднялся и, одевшись, вышел из комнаты. Внизу никого не было.
-Мама! Папа! Ани! - позвал мальчик, бродя по дому. Он спустился даже в лабораторию матери, но и там никого не оказалось.
Гарри пошел на кухню и сел за стол.
-Фанни!
Перед Гарри появился домовой эльф.
-Мастер Гарри что-то желает? - пропищало существо.
-Фанни, скажи, пожалуйста, где мои родители и сестра?
-Хозяин Джеймс и хозяйка Лили на работе. Хозяйке Лили утром пришло письмо из министерства магии. Ее просили прийти на работу. Маленькая хозяйка Ани у господина Сириуса Блэка.
-Понятно. Кажется, про меня они забыли, - вздохнул мальчик. - Что ж, Фанни, пожалуйста, приготовь мне завтрак.
-Конечно, мастер Гарри. Что мастер Гарри желает на завтрак?
-Гм… Будь добра, тосты и сок.
-Да, мастер Гарри, - поклонился эльф и с хлопком исчез.
В следующую минуту перед Гарри появилась тарелка с тостами, масленица, вазочка с вареньем и кувшин с соком.
-Спасибо, Фанни, - поблагодарил Гарри эльфа.
Поев, Гарри поднялся наверх. Делать было нечего. Разве что заняться исследованием домашней библиотеки, которая у Поттеров была очень богатой. Взяв в комнате несколько чистых свитков пергамента, чернильницу и перо, чтобы законспектировать интересные моменты, мальчик отправился в библиотеку. Там он действительно нашел много чего интересного, но это собрание книг и близко не могло сравниться с той подборкой, которая была в личных покоях Гарри в Замке. В конце концов, чтение ему надоело и, скатав свитки, он вышел из библиотеки. Решив сначала занести пергамент к себе в комнату, он направился наверх. Положив свитки на полку, он позвал эльфа:
-Фанни, мои родители не возвращались?
-Нет, мастер Гарри.
-Спасибо, можешь идти.
Поклонившись, с тихим хлопком эльф исчез.
Гарри сел на кровать и задумался - что делать? В библиотеке сидеть не хотелось, летать тоже. Тут он вспомнил вчерашнее приглашение Джинни придти на поляну сегодня.
«А почему бы и нет? Все равно дома никого нет».
Вызвав эльфа снова, он сказал, что отправляется гулять с друзьями, и с помощью портала перенесся на ту самую полянку.
Когда он появился, Рон и Джинни были уже там.
-Ну, наконец-то! - воскликнула девочка, увидев его. - Я уже думала, что ты не придешь.
-Ну, я же пообещал. А где ваши братья?
-Я сейчас схожу за ними, - отозвался Рон. - Мы решили позвать их, когда ты придешь. Правда, дома только Перси и близнецы. У Билла и Чарли работа. Билл работает в Гринготсе, а Чарли в Румынии с драконами. Он драконовод, - с гордостью за старшего брата сказал рыжик. - Я скоро вернусь, - и он убежал с поляны.
Спустя пять минут раздались голоса:
-Рон, куда ты нас тащишь?
-Ой, Персик, не нуди, - раздался веселый голос. - Разве тебе не хочется прогуляться по этому чудному лесу в такую замечательную погоду?
-Не все же время тебе сидеть за книгами…
-…тем более, все ты не выучишь и…
-…всю домашнюю работу на год вперед не выполнишь.
На поляну вышли четверо рыжих мальчишек. Двое из них были похожи, как две капли воды, и не возникало сомнений, что это близнецы. На вид им было лет одиннадцать. Они были идентичны, и различить их можно было только по буквам на их свитерах - «Ф» и «Дж». Третий мальчик был лет тринадцати. Он был необычайно серьезен для своего возраста и недовольно смотрел на своих братьев.
-Знакомьтесь, это Гарри Поттер, - представил Рон Гарри. - Это мои братья - близнецы Фред и Джордж.
-Можно Дред и Фордж, - хором сказали близнецы.
-Вон тот серьезный, - не обращая на них внимания, сказал Рон и указал на старшего мальчика. - Перси. Он очень любит всякие правила и неукоснительно их придерживается.
-А еще он мечтает стать старостой, - подсказал Фред. Или Джордж?
